“启奏万岁,昨日城下交战,周校尉攻防有度调遣得当,纵然敌援攀至城头,疏于防范之责亦在守城军卒,却不在周校尉。蒙逊、哈稚纳逃脱,若必要依责定罪,臣妾以为天牢守责最重,其次为城中戍防,最次为四城守卫,倘议定周校尉死罪,却不知其他人等要如何定罪呢?”说到这里,韩嫣举目望去,却见座上人正静静注视着她,眸底清冽,一如当日在白马寺中。心上倏然一跳,忙垂下眼帘继续道:“是以臣妾冒昧,以为……以为周校尉并无致罪之由。”
沉寂良久,和帝的声音终于传来:“这便是你拜求之事?”
“正是。”
定定望着案下跪拜之人,刘肇心中犹疑不决。午朝散后特意差人将高丽参王的消息透露给韩棱,现下她主动进宫见驾跪拜相求,竟不是要为班超求取此物么?
“周元虎之事朕自会与朝臣再议,起来吧!”
“谢万岁——”韩嫣俯拜于地,恭恭敬敬三叩首,“既如此,臣妾告退。”起身退至殿门,举手正欲开启门扇,却听得身后刘肇幽幽问道:“他——待你好么?”
她为避入宫伴驾而委身徐防,令他气极。可这半个多月来,当时的恼恨却化作一缕淡淡的思念,淡得就像这鎏金熏炉中飘出的袅袅轻烟,若有似无地盘桓于心,始终挥之不去。为帝九年,宫中美人如云处处春光旖旎,他以为女人不过如此,却偏偏在白马寺中遇见了她。当日她抚胸滞眸嫣然一笑的情形,总会在夜深人静时浮现眼前缱绻不去,那双灵动无瑕似秋水凝雾饱含缠绵情意的美目,总在他阂眼之际悄然回眸如水潋滟,于是心便荡成了这水中的一叶扁舟……
韩嫣面色一僵,随即恢复如常,微一侧身,“谒卿待臣妾很好。”
“你撒谎!”和帝恨声怒斥长袖挥出,原本摞得齐齐整整的奏折顷刻滑落在地,朱笔也啪嗒滚落地上,龙书案上便只余了一方浮雕玉砚。
“他待你很好?他待你好就不会枉顾你性命下令放箭!”
“皇上,谒卿没有错。”韩嫣缓缓回转身来,此刻她心静如水,对徐防确无丝毫怨怼,“御赐徐府忠义匾额,不正是皇上对他以天下苍生为己任义舍爱妻之举的嘉许么?身为天子,亦要受龙椅不适之苦,更何况是谒卿?正所谓‘在其位谋其政’,此谒卿职责所在,为天下百姓福祉而舍妻室性命,他别无选择。”
“如此说来,是班将军错了!”刘肇语出讥诮。
“将军没错。臣妾于谒卿而言是妻子,是亲人,但在将军眼中,臣妾又何尝不是百姓一员?谒卿之举叫天下百姓知道,在他们仰视为天的万岁眼中,他们的性命亦大如天;而将军之举则是告诉天下百姓,与开疆拓土平定四夷相较,朝廷更重视他们的性命。得此文臣武将,不止是万岁之幸,更是天下百姓之大幸。”
座上人闭目蹙眉,稍顷又睁开眼来向下望去,对上那双晶莹的眸子,心底一颤,咬咬牙终于问道:“你可知朕因何为你赐名‘嫣’?”
韩嫣移开视线,垂首盯住鞋尖上那两朵墨莲,“臣妾愚钝……”
“你愚钝?”刘肇自嘲地笑笑,“你若愚钝,这世上便再无聪慧之人。白马寺中,你隔窗向朕嫣然一笑,你敢说,那时对朕并无半点倾慕之心?”
韩嫣沉吟片刻道:“佛祖面前众生平等,且当日臣妾不知万岁身份,若有失礼之处还望陛下恕罪。今时今日,臣妾已为尚书夫人,亦知您是万人景仰的九五至尊,自当谨言慎行尊崇礼敬,断不敢逾规越矩,以致于后世史书上污了陛下清名……”
龙书案上嘭地爆出一声巨响,案角那方浮雕玉砚翻滚着扑到地上,顷刻碎裂,朱墨如血四散泼溅。刘肇上身前倾,一双手死死把住案沿,指节咯咯作响。因方才用力过猛,衣领处扯开寸许,露出内里的明黄中衣,额边几缕凌乱的发丝垂下,平日里俊逸儒雅的天子此刻傲睨之态尽现,周身戾气逼人。
“你既知朕是九五至尊,当知朕有生杀予夺操控天下之权,朕既喜欢了你,又何惧小小史官手中一支笔?况他日若得成就霸业建下千秋功绩,又有谁还会计较这些?”刘肇口中说着,人已从座上举步迈下。
“纵然陛下功高盖世,亦不能以功抵过。即便史书不予记载,怕也难掩天下悠悠众口!”韩嫣背靠殿门之上,黛眉微挑眸射利芒,迎着他寒气逼人的目光厉声驳斥。
刘肇一步步向她迫近,“你这些话倒说得头头是道,句句掷地有声,可朕偏不在乎悠悠众口后世谤誉,朕——只在乎你。”驻足距其一臂之地,精冷的眸光锁在她脸上片刻不放,胸膛却是起伏不定,显是心下怦然难以自抑。
韩嫣已是退无可退,故作镇静地直视于他,眼神悠淡不怒不慌,将掠于颊旁的发丝轻掬耳后:“当日在白马寺,竟是臣妾失了眼力,未看出那个仙姿卓然之人原是本朝昏君。”
刘肇怒极反笑,手猛地扣上她肩头将之扯至眼前,“你这是在激将吗?朕不会上你的当。”
他的气息轻吐于面上,韩嫣迎眸对上那双凛锐的幽瞳:“天子有生杀予夺操控天下之权,能以此权造福苍生节制有度者是为明君,为一己好恶滥用此权践踏他人尊严者即为昏君。臣妾所言有错么?”
“没错。”刘肇对她的话似乎并不上心,如玉长指自她鬓边挑过一缕青丝,在指间旋绕不止,一副悠然自得之态。另只手抚上香肩,低首贴近,颊旁散发触上如雪香腮,四目相对鼻尖欲触,双唇仅余指掌微隙,吞吐间即能感受到对方气息浮动,一股素雅淡香更令他意乱神迷。
韩嫣见他又凑近几分,已是不由得唇齿轻颤,只觉滚烫的唇自她脸颊擦过,炙热的气息荡涤在耳畔:“朕,就是昏君。”
PS:“你……要做什么?”韩嫣瑟缩不已。
“你既知朕是昏君,自然明白朕要的是什么。”青丝被他抚弄在指间,翻转缠绕,刘肇面上漾起三分邪魅,牵唇浅笑轻语:“推荐、收藏、打赏、长评,通通给朕拿来!”