午膳时分，端木老爷终于从宫中回府，忐忑不安的端木初尘则被立刻召到了聚英堂，商量相关事宜。
端木初尘走进聚英堂的时候，端木老爷和三太太已经在主位上正襟危坐了，左下首边坐着端木逸凡，右边坐着端木逸枫和三小姐端木轻尘。大家神色各异，望着主位上的端木老爷，猜测着可能要发生什么大事。
端木初尘向老爷和三太太请安后，便款步走向紧挨着端木逸凡的那张椅子坐了下来。端木逸凡关心地望着这个可怜的五妹，目光中饱含着千言万语，最后只化作轻轻地一摇头，那意思是安慰端木初尘不要害怕：有大哥在，不要害怕！
端木初尘也微微地摇了摇头，唉，害怕又有什么用呢？该来的迟早会来，看端木老爷那张神色凝重的脸，就知道事情已经成了定局。今天的会议也只不过是宣布一下圣旨罢了。
有大哥在，又能怎么样？端木老爷已经无力回天了，无力回天了！
上首的三太太则一脸怨恨地看着端木初尘，因为三太太这几日也被折腾坏了，还不是因为这个不知好歹的五丫头？皇上为了找这个小丫头片子竟然对整个端木府施加压力，害得大家人心惶惶的。嗯，现在她总算回来了，今天就要把大家为她担惊受怕这笔账找回来才行！
而对面的三小姐端木轻尘，只是轻轻地瞟了这个妹妹一眼，便不屑地扭过头去，与端木逸枫低语着什么。嗯，看端木逸枫紧锁着的眉头，再看三小姐微微撇嘴的样子，就知道一定是在讲端木初尘的坏话。
唉，谁人背后无人说？随她去吧！
无意中迎接到端木逸枫的目光，端木初尘发现自己有些读不太懂，在端木逸枫柔弱的身体里，到底埋藏着什么呢？他的目光中似乎有关切，似乎有怨念，又似乎有些其它的什么东西，反正很复杂，复杂得不像一个兄长对妹妹的感情。
是的，与端木逸凡的目光完全不同。呵，研究这些有什么用呢？反正他又不是自己的亲哥哥，关心不关心自己也不重要的……
那么这样简单地纵观一下全局，端木初尘便已然明白了自己的处境：如若真的在大是大非面前，只有端木逸凡会真诚地帮助自己，其它人都恨不得对自己来个落井下石呢！至于那位严肃的端木老爷，暂时虽然不能确定，却并不能抱太大奢望，毕竟，传说中自己的“替身”那位真的端木初尘，似乎也不是端木老爷的亲生女儿——那么，端木老爷根本没有理由为了她，去牺牲整个端木府的……
于是，端木初尘萌生出一种绝望之情，就像自己是一个临上战场的人，对生对死必须要置之度外一样悲壮，即使那嘴角不经意划过的笑意，也带着悲悯的味道。嗯，也好，大家都怨恨自己其实更好；如果端木老爷也不顾自己的感受，那就是最好的结果了，那么自己无论做出什么样的决定，倒也轻松无牵挂了……
“嗯，大家都到齐了，现在就开始吧。”端木老爷自从端木初尘进入到房间后，目光就始终定格在她的身上。良久良久，老人家这才按捺着那阵心痛，开始传达皇上的旨意，“皇上今日召见老夫，实在是各位端木府一大幸事。”
幸事？
除了端木初尘和端木逸凡，其他人都露出惊喜之情，没想到在这样紧张尴尬的时候，端木府还会有幸事？包括那个三太太在内，也是面露喜色，轻轻地瞟了一眼端木初尘，然后盯着端木老爷，期待下文。
“端木初尘听旨：
蒙皇上龙恩，端木家祖上有德，端木府之女有幸被皇上选中……有意册封为皇后，尽母仪天下之责。”
端木老爷很费力却又很郑重地传达着圣谕，每说出一个字都那么有沉重，让人根本听不出这是端木府的大喜事，反而像是极大的悲伤之事：“端木府之五小姐端木初尘，聪明贤惠、美貌善良，才华横溢，正是辅佐太后执掌后宫之最佳人选……现在快快感谢圣恩，皇上万岁万岁万万岁！！！”
端木老爷终于把皇上的旨意传达完毕，虽然没有那卷金灿灿的圣旨传到端木初尘手里，而那份口谕也是不可更改的事实了。皇上真的要选端木初尘入宫作皇妃了，从此去母仪天下，却尽所谓的忧国忧民之责……
端木初尘的一颗心“怦”的一声彻底碎了，四分五裂的疼痛过后便一点点往下沉，直到沉得再也没有一点希望，直到万念俱灰；而那边的端木三太太、端木三小姐还有端木逸枫少爷，却不由得惊呼出声，就像突然被晴天霹雳震到一样，失了常态。
“皇后？老爷，你说谁要被册封为皇后？到底是我女儿端木轻尘，还是那个五丫头？！”三太太呼完万岁后，第一个反应就是想确认一下，那个有可能被册封为皇后的人到底是谁？她实在不愿意相信自己的耳朵，怎么会是那个讨厌的五丫头？她凭什么得到皇上的宠爱？凭什么去做那个皇后的位置？真是苍天无眼啊！
“嚷嚷什么？从此后你口里的那个五丫头，就是皇上的人了，你再也不要对她大呼小叫的、好没分寸！”端木老爷恨恨地瞪了三太太一眼，其实端木老爷比谁都清楚，这个三太太对待五小姐并不好。即便是在这个圣旨下达的当口，三太太也控制不住对端木初尘的歧视，由此可见一斑了。
三太太受到了端木老爷的批评还不打紧，最重要的是确认了那个入宫的人是五丫头，而不是自己的女儿。这个打击比什么都来得猛烈。“老爷你是不是弄错了？为什么会是那个五丫头？凭什么是她？我女儿哪点不比她强，为什么会是她？凭什么？！”
三太太再也无法在众人面前保持矜持了，这个世道简直没天理可讲了，三太太实在受不了这样的突然袭击。长久以来她一直很努力地培养自己的女儿端木轻尘，希望的就是有朝一日得以入宫为妃，这样不仅能光宗耀祖，更重要的是为她这个做母亲的争脸！
可是前次兴高采烈地把端木轻尘送入宫中，得到的结果竟然是被皇上当面羞辱——不，应该说比羞辱更让人难堪！因为皇上当着众人的面表明，那个端木轻尘根本不是他钟爱的人，他皇上要找的，是一个名不见经传的野种！
凭什么？三太太咽不下这口恶气！自己的女儿是端木老爷亲生的，而且花容月貌、才华横溢的，那可是京城三美之一，凭什么被一个野种给比下去了？
三太太真是恨啊，甚至于后悔当初没在那个野女人死后，直接把这个野种丫头给弄死，否则又何必让自己的宝贝女儿受冷落，错失一个入主后宫的大好机会？
所以，当得知皇上因为端木初尘的不辞而别大发雷霆的时候，三太太比谁都解恨，她甚至背着端木老爷祈祷，希望皇上派人直接把那个五丫头除掉，从此也除掉她的眼中钉、肉中刺！可谁知，那个皇上是个没骨气的家伙，竟然一见到端木初尘就要封她为皇后，真真是岂有此理啦……
“放肆！真是满口胡言！如若再敢辱没皇上，家法伺候！”端木老爷本来从宫中回来就心烦意乱的，如今被三太太这样一吵嚷，头都大了。他厉声呵斥着三太太，如果不是在孩子们面前，他真想扇三太太一个耳光！
果然，听到“家法”二字，三太太脸色立刻变得煞白，再也不敢出声了。只是目光中充满了幽怨不平衡，因为她实在弄不明白，凭姿色、论地位、讲才华，自己的女儿应该都高过那个野丫头的，为什么自己的女儿没有被皇上选中呢？老天爷啊，如果自己的女儿成了皇后，那自己就是“国母的国母”了，如此算来，那岂不是更要母仪天下了？
只是这个母仪天下的梦还没来得及做，就让那个该死的野丫头给打碎了，真是恨得人牙根直痒痒……
“父亲，请不要责备母亲。其实轻尘也有疑问，”一直坐在那边冷眼观看的三小姐端木轻尘说话了，长久以来端木老爷对待三太太的态度就让三小姐很是不开心，今天见到父亲为了那个野丫头训斥母亲，心下更是愤恨不平，“轻尘有疑问在胸，不知道父亲能不能允许轻尘说出来？”
端木老爷恨恨地瞪了三太太一眼，然后把目光定格在这个三女儿脸上。望着三女儿如花般娇羞的脸庞，老人家心里也不由得一阵感叹，为什么皇上不选自己的三女儿呢？按理说三女儿除了气质上没有五女儿超凡脱俗外，其它方面真的都很完美的；或许这就是造化弄人吧，让和三太太一样有权利欲望的三女儿落选了，却偏偏为难自己的五女儿，唉，想来真让人心疼啊！
“呃，说吧，轻儿。”端木老爷暗暗叹了口气，声音随之缓和了下来，眼神中也增添了一抹父爱的温柔。
