放在那个痴情的翠儿不表，单讲端木初尘，因为有小桃红在前面带路，她便跟在后面向聚英堂前行。要知道那个聚英堂位于端木府前列，因此，与端木初尘的静心苑还是有些距离的。走了好一会儿才到聚英堂的附近，这时恰好碰到正欲进门的三小姐。
“三姐。”端木初尘对三小姐微微一笑，然后礼貌地喊了一声。由于这些天的接触，端木初尘已经把三小姐当作一个比较亲密的伙伴了，虽然并不能谈论心事，毕竟比其他人熟络些。
“妹妹？”三小姐回转身，看到是端木初尘便停住了脚步，然后等到端木初尘走到她身边时，便有些迫不及待地问道，“妹妹昨日去了哪里？我到静心苑找你，你怎么不在？”
端木初尘微微一笑，唉，如果昨日不是急着躲这位三小姐，又何苦那么急匆匆的出门？否则，也就不会有接下来那些倒霉的事了。但是端木初尘这些话却万万说不得的，于是换了一个话题，“三姐，你说端木老爷召集我们干什么呢？”
“我也不知道，想必也是有什么重要的事情吧，再说了，爹爹出门好久了，如今回来……”三小姐说到这里，终于反应过来端木初尘对父亲的称呼，奇怪地问道：“咦，妹妹，你怎么唤爹爹为端木老爷呢？！”
这个……唉，这个……端木初尘一时之间有些不知道怎么回答了，心中暗暗骂自己糊涂，平时一向小心谨慎的，现在怎么总容易出乱子呢？俗话说“祸从口出”，看来一会儿自己一定要少说为妙。
好在两人说话之间已经进入了聚英堂外边。端木初尘想不到合适的理由，干脆来了个硬着头皮假装没听见；而三小姐虽然是觉得奇怪，但也不好再追根究底，便一起走了进去。
进得聚英堂，端木初尘只是微微一定神，便不由得在心里暗暗赞叹不已，这真不愧是相府用来议事的地方，果然是宽大而富有庄严之感。装潢和摆设豪华富丽自不必说了，更重要的是，无处不流露出一种正义的味道，而具体是哪里体现出来，却又说不太清楚。
屋内已经坐着几人了，端木初尘稍微一打量，便知坐在主位上的就是端木老爷了。虽然只是这一眼，端木初尘便确定了自己的第一印象，她敢打赌，这个浓眉大眼的端木老爷，十有八九是一位清官！当下她的心就是一阵宽慰，为了自己代替的那个真的“端木初尘”，也为了那个天堂的“母亲”……
看到三小姐向端木老爷福了一下身子后，便坐到了两旁的椅子上；于是端木初尘也模仿三小姐的样子，福了一下身便坐了下来，安静而淡然。只是三小姐坐在端木逸枫的下首，而端木初尘则被安排到了端木逸凡的下首边。
而坐在主位上的端木老爷此刻却无法淡然了，自从端木初尘进入聚英堂的刹那，端木老爷就目不转睛地看着她，那一举一动、一颦一笑，是何等的风华绝代、何等的优雅动人、何等的倾国倾城！
——像！真是太像了！端木老爷心里升起一阵激动，目不转睛地看着眼前这个国色天香的女孩子，脸上露出温馨而激动的笑容。他的思绪不由得飘回到过去，许多美丽的往事浮现在眼前，让端木老爷那张严肃的脸庞变得生动起来。
一直坐在旁边的三太太可是不舒服了。她看着端木老爷脸上的笑容，心里一阵难过和酸楚。顺着端木老爷的目光，三太太看向端木初尘，但是只这一眼，便让她不由得一阵震撼——只一年没见，这小妮子怎么出落得如此倾国倾城之貌？三太太看了一眼自己的女儿，然后又看了一眼自己的老爷，忽然有一种想笑的冲动。三太太想用畅快地笑掩饰自己的震惊，可是笑到了嘴边，却幻化成了一抹苦笑……
一时间，聚英堂里谁也没有再说话，一片沉静。
“好了，既然都到齐了，那我就开始说了。”端木老爷收回脸上的笑容，沉声道，“当今皇上年过二十，已是大婚的年纪，太后下了旨，让几位大臣家中的适龄女子全都进宫一趟，请皇上亲自选择一番。”
端木初尘心里一惊，便随即又安定下来，她与端木逸凡迅速地交换了一下眼神，然后又认真听端木老爷讲话。
“咱们端木府适龄的，便是你们两个了。”端木老爷指向端木初尘与三小姐，又说道，“这是太后的旨意，时间定于三天后，到时会有宫里的公公来迎接你们。若能得到皇上、太后的欢喜，那也算是你们的福气了。”
“我对这些没有兴趣。”待端木老爷的话音刚刚落下，端木初尘便出言否决掉了，她的话立刻引来在场所有人的注视。然而，端木初尘的神色却丝毫也不见改变。
端木老爷炯炯有神的双目紧紧地盯着她，他的眼里有惊讶，但更多的是疑惑。他虽然对这个五女儿并不相熟，但毕竟也是自己的女儿，对于她的性格他还是有所了解的。从小她就是一个胆小怕事的姑娘，今日却突然地如此不畏，实在是叫人怀疑，“为何不去？”他压低了声音，低沉的语气里有显而易见的怒气。
“我说过了，我对荣华富贵不感兴趣。”端木初尘轻描淡写地说道。
“胡闹！”端木老爷大吼一声，原本放在茶桌上的茶杯被他宽大的衣袖拂到，瞬间掉到地上，“啪”的一声响，让房间里所有人都是一惊：“这是太后亲自下的懿旨，难道你想违抗不成？！”
