端木初尘淡为地看了端木老爷一眼，嘴角却奇怪地浮起一丝笑容，“如果我说是呢？”她轻轻地反问道。
端木逸凡不赞同地皱了一下眉，示意端木初尘不要再说下去。他不太明白，端木初尘为什么一定要和父亲如此争辩呢？或许，她不知道父亲的性格，才会如此吧。“五妹只是一时糊涂，爹爹无需与她一般见识。”他赶紧出言为端木初尘说好话，希望能打个圆场。
“大哥，此事无需你插手。”端木初尘直接反驳了端木逸凡的话，“若你为了我好，就不要再多说什么了。”语落，她还特意看了他一眼，似乎意有所指。
端木逸凡怎么会不明白呢？端木初尘既然如此说了，那么定然是有全盘计划的，如此，自己也无需掺和在这里面了。于是细微地点了一下头，便不再言语。
而端木老爷还气呼呼地瞪着端木初尘，却也没有再说话。掉落在地上的茶杯也早就被下人收拾了一番，地上除了一些水印子，再无其它的痕迹。就像刚刚只是吹过了一阵风而已。
“世人皆为荣耀而活，有多少人梦想着登上那个华贵的宝座，为此费尽心机，甚至于不惜性命。为何如此大好的机会，放在你的眼前，你却要将它置之度外呢？”端木老爷似乎是努力平息了内心的愤怒，与端木初尘讲起了大道理，“这可是千载难逢的机会，放弃了，便再也得不到了，难道你不觉得后悔吗？”
端木初尘冷冷一笑，“你可曾听说过，一入宫门深似海？那深宫中的幽怨，又岂是那些荣华富贵就能平衡得了的？你可曾发现，那四墙之中的争斗与愤恨？有多少红颜费尽心机，双手染血？有多少佳人午夜梦回，难以安寝？得之又如何、失之又如何？人生不过寥寥数十年，弹指一挥间罢了，难道你真的愿意你的女儿们老死在那冰冷的围城里吗？”
端木初尘说得是慷慨激昂，根本把皇宫说得如人间地狱，确切地说是女子们的坟墓。那一句句质问，字字见血，声声如泪，听得让人不由得产生共鸣。就连那边的三太太，也是微微地点了点头，然后望向自己的女儿端木轻尘，不知道她将怎么样安排三小姐的命运呢？
端木初尘淡淡地看着端木老爷，嘴角竟然还是那么奇异的笑容，而且，是那么的倾国倾城……端木老爷看着端木初尘，眸子里的神情变了一变，似乎隐隐地含着赞许之意，但却没有说什么；三太太亦是震惊地看着端木初尘，她仔细地分析着适才的那番话，不知为何，她的神情有些颓废。
“初尘。”端木逸凡低声唤道，清秀的脸上满是担忧之情。
端木初尘微微一笑，然后向着端木老爷问道，“你认为如何？”她直视着他的双眼，傲然如一朵出淤泥的莲花，中通外直，不染纤尘。
深沉的眸子里再次浮现出点点笑意，端木老爷终于似有赞许地说道，“没想到我的女儿，居然有如此不凡的见解。”边说边微微点了点头。
这样的话，让端木初尘满意地勾起了唇角，然后划过一道更迷人的笑容。看来，这场赌局她是赌赢了！不错，她是在赌，从小桃红说端木老爷回府的时候，便已经猜到了此去聚英堂会有什么事了，因为昨晚大公子的话提醒了她。这一路上，端木初尘的心都在盘算，怎么想办法拒绝？本来她还没想出什么办法，但是进了聚英堂，她便灵机一动，知道自己有了一半的胜算了。
端木老爷对她的打量，如何能多瞒得过她的眼睛呢？端木初尘自然也注意到了端木老爷唇边隐隐的笑意。如此，她的心里便定下了个主意，想起翠儿曾经说过，这个真实的端木初尘母亲是一个很冷淡的人，那种冷淡是散发在骨子里的。那么如此判断，便一定是一个不贪恋权贵的人；而端木初尘赌的便是，这端木老爷是不是一个重视权贵的人——幸好，端木老爷不是！
但是，这样做来，无论结果如何，其实端木初尘是立于不败之地的。即便是端木老爷坚持要她进宫，也是无妨的。她今天公然反抗太后的旨意，此事若被传出去，太后定然不会喜欢像她这种不懂礼数的女子。如此一来，她端木初尘就相对安全了，只是这样太过麻烦，而且这其中的变数太多，实在不是她想要的结果。
“你很聪明。”端木老爷如是说。试想，毕竟端木老爷是一国的重臣，端木初尘这小小的计谋，在端木老爷面前那简直是雕虫小技了，又如何能躲得过他的法眼呢？
端木初尘微微一笑，笑容淡雅而清灵，正如映日的荷花，明丽中带着别样的清纯。端木老爷不由得一怔，他似乎从她的身上看到了那抹令他魂牵梦萦的身影，突然地，他的神色变得黯淡起来。
“如此，便让三妹进宫一趟吧。”端木逸凡适时地出声说话了，他想来个趁热打铁，帮端木初尘躲过这一劫。
“嗯，那就轻尘吧。”端木老爷沉吟了一阵后，便下了决定，也根本不征求三太太和三小姐的意见，“就这么定了。”
“爹爹……”三小姐脸色苍白地唤了一声爹爹，她也想告诉爹爹她不愿意进宫，但是端木老爷一道凌厉的目光扫来，三小姐吓得不也再作声。她只好求救地看向上首的母亲，希望母亲能帮着她说话。然而那个三太太似乎心不在焉，只是低着头，并未注意到自己女儿的神情。三小姐感到一阵绝望，不由得低下头去，眼泪直流。
端木初尘看到三小姐的模样，当下心有不忍，于是便想开口帮她说上几句，却碰触到了端木逸凡警告的眼神，示意她不要再多此一举。端木初尘自然明白这其中的道理，这皇宫是一定要有一个人去的，因此她也无能为力，就只能暗叹了一声。
“都下去吧。”端木老爷挥挥手，毋庸置疑地语气让人听了不寒而栗，“逸凡留下。”
几人都起身告了退，便陆续地走出了聚英堂。只见三小姐一脸的惨白，她看了看端木初尘，张口想说什么，却终究只是叹了一口气，就在玉儿的扶持下颓然离去。
端木初尘见三小姐这样，心里更是不好受。毕竟她们相处了一些时间了，若说一点儿感情也没有那也是不可能的，更何况她明白三小姐的心中爱慕郡阳王，又如何会想进宫呢？好在此次去也不过是与太后见上一面，或许太后的心里早就有了人选，这不过是个形式罢了。唉，事已至此，端木初尘只能这样为三小姐祈祷了。
就这样站在原地慨叹着，身后突然传来一个温和的声音：“初尘，我们一起吧……”
