李严以干局达，做事干练，领兵能力也是一流。与张颌、高览二人相战倒是都得不相上下。不过天色已晚，只能鸣金收兵了。
经此一役，双方对彼此的实力有些了解。刘琦早就听说曹操的青州兵骁勇善战，今日接到魏延的消息，果然是名不虚传！徐晃领着三千青州兵百战精锐，打的刘辟是毫无还手之力。一部分是突袭的原因，更多的是徐晃军百战精锐实力远胜刘辟的普通士卒。
曹军至少有数万的青州兵，在官渡一役，大败袁绍名震天下。如今曹操有带来到了荆州来战刘琦。给了刘琦不小的压力。接着就是兖州徐州的各部兵马，算不上精锐但也是曹军主力了，剩下的就是袁绍降军了。官渡之战，曹操抄了袁绍后路－－乌巢，烧毁袁绍数十万大军的粮草，结果袁军数十万大军分离崩析，大多数临阵投了曹操。袁绍和其子袁谭逃离至邺城时只有八百骑兵。
如此曹操才能拿的出来二十万大军，挟天下之力来攻荆州。荆州兵马这几天经过刘琦、庞统、诸葛亮等人的治理还算是精锐了，但是比起青州兵还是略逊一筹。
这里不得不说说士卒等级的划分。武将有武将的档次，士卒也有士卒的等级。普通士卒战力为一的话，老弱为零点八；精壮为一点五；精锐为二，就是能以一当二；百战精锐为五；虎贲为十。不是说一个人能打的过十个人，而是从个人战斗力，战场上的经验，人与人之间的配合等等方面说的。
曹操一看刘琦的荆州兵实力果然非同小可，放下徐晃传来的战报，道：“真乃麒麟儿！要是不把张辽等人调过来还是真不好打。”
天下袁绍已经败于曹操，除了荆州刘琦，无人是曹操的对手了。郭嘉知道自己时日无多了，所以才在自己临死之前，为主公扫除统一天下的障碍。至于剩下的马腾、韩遂、刘璋、张鲁等人不值一提。
“刘琦在各个城池都安置了烽火台，沿江每十里都有一座。烽火台上有数十士兵，无论我们攻击何处怕是都逃不出刘琦的耳目，只能在宛城与刘琦决战了。”郭嘉苍白的脸色有些病态的潮红，为曹操分析道。这是曹操还是没有下定决心与刘琦决一死战，毕竟这是曹操所有的兵马了。都在这里消耗完，怕是曹操舍不得。为了扫除刘琦之最后一个障碍，是时候在添一把火了。
“如今正是一鼓作气的在宛城彻底击败刘琦，刘琦一败，天下所有诸侯都会臣服主公。要是坐等刘琦壮大，到时悔之晚矣！”郭嘉咳嗽着苦口婆心的劝道。
曹操见自己的首席谋士力挺决战，也是深合自己的意思。不由的点点头，道：“等张辽大军一来，就与刘琦决一死战。”言语之间，霸气十足。矮小的身躯，也似有了盘古顶天立地的气概。
这边曹操下了决战的决心，不过事情总是不会向着自己想的一方面发展。战事变化莫测，谁也不能完全料到。
曹操预备和刘琦决战，也同时责令马腾韩遂等人全力攻城。使者带过其的话里反正透露着一个意思：你们攻打荆州，反正已经得罪了刘琦。要是不用力攻打，那就连我曹操也就得罪了。
马腾接到这样的书信自然是脸色不太好看。不过使者也带了另一封书信。就是曹操的私信，信上写了要是，攻破刘琦之后，分荆州南阳、襄阳、江陵最富裕的三郡给他们。同时分别加封马腾韩遂他们为骠骑将军，车骑将军位列三公。封县候，食邑千户。光宗耀祖不在话下。接着赏赐士卒的酒肉布匹也都运了过来，看的居住在贫瘠之地的汉人羌族是两眼发光。
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“玛德，这孙子们吃了火药不成，火气那么大！前几天还是出工不出力的，意思意思一下的了。这几天跟疯了似的，天天玩命的攻城！在这样下去，怕是守不住了。”丁奉忍不住了，骂道。
自从接到了曹操的来信之后，马腾也是实在受不了诱惑，这可是位比三公啊。袁绍那厮不就是自己家族四世三公得瑟成那样。西凉军阀们受不了曹操的诱惑，开始全力攻城起来，猛攻上庸、武当两城。一时间陆逊丁奉等人压力倍增。
看到西面战事胶着，刘琦终于坐不住了，怕什么来什么。急忙问计于庞统。这个其貌不扬，甚至有些丑陋，但是军事上的见解，就连诸葛亮有时也比不上。
“如今之计，唯有退守再作打算！”庞统用手拄着下巴道。
“先让他们坚守半个月，半月之后就是我军与曹操决战之时了。”
军师祭酒，这时也点点同意道，这是阳谋，刘琦不好解开。曹操挟天子以令诸侯，大义上就占优势。不然刘琦也不会如此被动了。
“实在不行，就抽调张飞部兵马援助他们，算是拆东墙补西墙了。不过主公不必忧虑，有蒯越将军在，马腾等人自是没有可乘之机的。”庞统开解道，这时候到了关键时刻，谁都会有些忧虑。做臣子的就要在这时挺身而出，为主公排忧解难。
贾诩徐徐说了一句，让刘琦惊叹不已，惊道：“此事能行么？”
“诸葛亮之才不下当年管仲乐毅，自然不会有差错主公放心吧。”贾诩仿佛比诸葛亮还有信心，对着这个认真负责的年轻人，还是很看好的。
“士元，你怎么看？”刘琦还是习惯的问了问庞统的建议。
“主公，我看此事可行！”庞统点头道。
“好，那就这么办，马上传我大将军军令。”刘琦见自己的两大谋士都同意，也不在唧唧歪歪了。当机立断的同意了，立马去写军令。
蒯越审时度势，调张飞部支援丁奉。同时令陆逊收拢防线，弃掉上庸，回房陵城驻守。马腾军且战且进，渐渐深入了荆州地界。
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