未时，圣驾移驾安福殿，李夫人、王侍御伴驾同离。
永宁本想悄然退出殿外，而后寻机与李煜相认，无奈从宴起直到宴散总有人在盯着她，使她退不得。
侍立在殿内的宫婢还未退，她若先动，反会惹人起疑，更引人注目。
尤其是赵德芳，怕也会疑了她。姑且只有再等等，忍小忿而就大谋。
“今日兴未尽，大汗如赏光，不若本王坐东，于敝府设宴，再行痛饮狂歌一欢，何如？”
都已喝了几坛酒，赵廷美与耶律贤的酒兴似乎仍浓。耶律贤抚肚大笑：“早闻大宋齐王风趣豪放，今，得与齐王相交，何其幸哉！”
“酒逢知己，实乃一大快事也！本王得与可汗相知，亦不甚荣幸！”赵廷美似醉还未醉，看向了李煜，“重光同去否？”
永宁心下微微一动。若李煜稍迟也和耶律贤同往齐王府吃酒，那她预谋着营救他逃离汴京的事，或许不费吹灰之力就易达成，但也许会适得其反，且看赵廷美到底是站在哪边的人了，与她的皇兄之间的情义究竟有几分真假，会否诚心相助。
李煜背身而立在殿上，婉辞道：“窅娘染了风寒，重光便不作陪了。望乞齐王、大汗宽宥。”
看他含情凝了眼窅娘，窅娘面颊绯红，却是霞飞双颊，而非病态之色，小周氏面露愠色。李煜的眼中这会儿只看得见窅娘那个微贱的歌伎了，全然忘却今日在这殿宴上她亦陪坐在席。
瞧见小周氏攥着锦袖的手攥得紧紧的，黄氏越觉怔忪，只怕是事后窅娘要难逃小周氏毒手了，李煜今日待窅娘的情意，盖过了小周氏，只会害了窅娘。窅娘虽是个歌伎，骨子里却甚傲洁，便如那圣洁的雪莲，又岂会如她一般甘于诌媚小周氏……
“惜玉怜香，人之常情，也罢！”谈笑风生的工夫，赵廷美也未勉人所难，“重光便一同走吧！”
李煜这次未再推辞，挽了窅娘，与赵廷美、耶律贤一起离殿。黄氏良顺的扶着小周氏跟在后。
一见耶律贤应下赵廷美之邀要去齐王府畅饮，赵德崇满脸的沉怒，被赵德昌拖着拽离了殿。
若不是放心不下赵德崇，怕他有何冲动之举，赵德昌就随李夫人先回嘉瑞殿了。今日是上元佳节，后.庭进御之事，逢至十五，圣驾当留寝中宫，今下属李贵仪在后.宫位高身贵，赵光义今夜多半会留在安福殿安寝，今晨李夫人贵体欠安，他很是挂碍母妃的身子，可若赵德崇闹出什么冒失事，反让母妃忧怀，扰了静养。李夫人随驾离去时，也允了赵德昌留下。
殿中的人有一多半还未散去，永宁紧咬着唇，恨不能立时就与李煜相认，可她却不能，只能垂下眼眸，目注他的衣袂飞扬下玉阶去。
李煜是与赵廷美一块离去的，永宁自是半路追不得，慎重起见，她应在这里候寻崔氏，蜜桃一事，还需崔氏宽谅她，但看着李煜走向殿外，她还是不由自主地悄悄往门边上移了移。
玉阶上，也不知赵廷美压低声与耶律贤说了句什么话，耶律贤长笑了一声，转而对稍落后一阶的李煜拱了拱手。永宁透过人隙，目随李煜的背影一时正看得鼻子发酸，猝不防那几人中有人蓦地回过头往殿门这边扫了一眼，却是那厮儿。
不知他何故突然回头，似在找寻什么，永宁忙不迭低下了头，缩回身。头顶却有道目光落向了她身上，却是赵德芳正与赵德昭走来，正待步向殿外。
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夜，花灯摇曳，皓月高悬。
宫城掌上了盏盏八角宫灯，皇城同是通明如昼，花千树，星如雨。
众官妇多被安置在了延福宫，譬如高氏、秦窈娘等人则随自家官人回了府。延福宫是一处相对独立的宫区，隐在宫城之外，又与之相接，修造并不奢华，小半亭阁还未筑竣。
申时三刻，司膳房奉令御赐下汤圆，金汤玉勺，众官妇叩恩不已。
侍候崔氏用过汤圆，永宁与春桃出房打提浴汤，以便崔氏浴兰，两人刚转出西苑墙，就听得前方有人声在唧咕。
“奴道这延福宫何以这般冷清，敢情这儿乃太祖所扩营！”
“你怎知？”
“这你便不知了吧？奴是由一名宫娥口中听知的，其是一位女廷身边的人呢，可是个从七品的长宫女，岂会有假？”
永宁忙拽过春桃，二人掩身在苑墙里侧，退后熄灭了烛笼。那几个婢子嘁喳着步过。
“听说这延福宫呐，本为花蕊夫人所造！”
“花蕊夫人？”
“莫不是那是为后蜀主孟昶费贵妃的花蕊夫人！？”
“可那花蕊夫人，不是被……一箭射死了麽？……”
也不知哪个呛声插了这么一问，几个婢子沉了声，那头个挑起这话题的婢子咳了嗓儿：“时辰不早了，快些散了吧，稍迟让人撞见听了去，奴可护不了你等，保不准儿要挨杖！”
待那几个婢子挑着烛笼离去，永宁这才与春桃步向东苑墙那边打水。却没再点烛笼，只借着月色深一脚浅一脚的走。
上元节五日，众官妇每人身边多带有三两个婢奴做侍候，今夜是在延福宫度过的头宿，众官妇之间尚生疏的很，身边所带的婢奴又怎会比自家主子还与人熟络。刚才那几个婢子说笑随意，却不像是不相熟的人，在这宫里头，连妃嫔都不敢随兴而为，卑贱如蚁的婢奴有几个敢多嘴多舌的。
那花蕊夫人的美名，永宁也听说过，传闻费氏生得极美，“花不足以拟其色，蕊差堪状其容”，故有了“花蕊夫人”之名，是个极富才情的女子，亦正因此，在孟昶降宋被虏入汴京后，她又为赵匡胤所宠，却不知该说她命薄，还是应说她运厚。至于费氏被射死一事，宫外也曾传扬一时，都说是死于赵光义之手，那些茶水间的说书先生更将这段辛史秘闻讲得画笔敲鼓——有声有色极了：
“国朝降下西蜀，而花蕊夫人又随昶归中国。昶至且十日，则召花蕊夫人入宫中，而昶遂死。昌陵后亦惑之。太宗在晋邸时，数数谏昌陵，而未果去。一日兄弟相与猎苑中，花蕊夫人在侧，晋邸方调弓矢引满，政拟射走兽，忽回射花蕊夫人，一箭而死……”
但细想之下，这件事似乎并不像传说的那般简单。倘是赵光义阴谋射杀了费氏，事过半年，赵匡胤驾崩之前，却仍对此事秘而不宣，却是有些不合常理，亦不曾听人谈及过那花蕊夫人葬去了哪里。
二人打回浴汤，槿儿和春桃就伺候崔氏宽衣，永宁也侍在旁边，她从未侍奉过人，好在有春桃，槿儿也是个率真的。听春桃说，槿儿仅比她小半年，只这大半日，她俩就交了心，投了眼缘。
“娘子，今儿上元节，娘子便与奴再讲番那东方朔和小宫娥元宵的趣事儿，可好？”侍候着崔氏更衣，槿儿嬉笑道。
崔氏笑嗔了她一眼：“年年与你讲，吾都觉讲烦了，你倒听不腻！”
“奴怎会听腻，奴巴不得娘子日日讲古儿与奴听呢！”槿儿月牙般的眸子扑闪着，清如溪水，“今岁可与往年不同呢，奴听过东方朔和那小宫娥元宵的古趣儿，春桃可不曾听娘子讲过！”
见她边说边朝自己挤眉弄眼，春桃忙从旁缉手：“奴不敢。”
“你这丫头，自个儿缠磨，还往旁人身上推事！吾讲与你听了不下十回了，回头自个儿讲与春桃听。”崔氏笑骂她，弹指试了下汤水，入水浴兰。
永宁往后退了退，脸颊被水汽蒸的微热。昔日在江南，她就受不了多个宫婢簇拥着她浴兰，也就春桃见过她的身子，知她右腋下有颗红痣。崔氏曾是香萃阁的头牌花魁，由人伺候脱.衣，想是早习以为常。
“一路劳顿，青娥，明儿你歇息半日……”崔氏撩了捧水，含了笑说道，“明儿一早，孙都监会跟从大尹进宫。”
永宁微愣了愣，槿儿捂着嘴笑眼弯弯看向了她，赧然点了下头。临来汴京前夕，她就与孙广、春桃商酌下，这一路上对外人都瞒下她的姓，以“青娥”相称，这名儿唤起来也更像个婢子的名字。
浴兰毕，崔氏就让永宁、春桃退于帐外小榻上早生休憩，只吩咐槿儿一人在里间侍夜。
众官妇下榻处，未按自家夫君现任的官阶排置，一应布置皆差不甚多，各房设了帷幔一分为二，主母在里间，随从的婢奴就在外间休憩。
夜静更阑，永宁却毫无困意。白日在升平楼，孙广未跟在张明身边，张明做为武强府尹，坐在那些文武百官之中品衔已是不入流，孙广只是一名小都监，原就不够品一睹天威。宴散后她倒是很快就找见了崔氏，蜜桃的事，崔氏没责备她半句。
明日与孙广一见也好，尚须跟他计议她皇兄的事，这半日也不知他有未探着别的消息。崔氏和槿儿就在里间，隔墙尚有耳，夜里也不便对春桃提及这事，连日赶路春桃也很是困顿，永宁愁肠百转着，卯时二刻，天色开始放亮。。
原以为这一夜就会这样过去，破晓时辰，迷濛的晨色里，延福宫却生了桩人命事，死了个人。
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【注】：①进御之事：即侍寝。
②浴兰：古人洗澡多以兰草为浴汤，故又称浴兰。早在战国时期，在《楚辞》中就有“浴兰汤兮沐芳”的话，在汉代又有“煮梅为豆实，蓄兰为沐浴”之说。至唐宋时，更称五月为“浴兰令节”。
