画舫渐渐靠近，两边的人闲扯了几句，若薇便邀了他们一同上画舫一叙。
梅家一行人都对上画舫没什么兴趣，这明摆着是秦家的场子，他们上去了恐怕又会闹出什么事儿来。但庄斯年特地请了他们来“偶遇”若薇公主一行，恐怕也是有原因的。一番思索之后，他们还是跟着庄斯年一同上了画舫。
甫登上这富丽堂皇的画舫，南清的每一寸皮肤都因着太过相似的场景而紧张起来。她紧紧抓住离她最近的自廉的衣袖不肯松手，脸色有些铁青，心中连连叫苦，早知道就不凑这个热闹了。
众人来到船舱，才发现画肪上不知若薇公主和秦方怡，还有五皇子唐冠霖、中书侍郎段大人的嫡女段琳琅、门下侍中李大人的四子李睿。梅家的孩子平素不与名门子弟相交，与他们有往来的只有广乐、秦君白和庄斯年，都是些有亲戚关系，或者以后会成为亲戚的人，因此，京城的贵人圈里，与他们相关的话题着实铺天盖地，所有人都在谈论他们。船舱里这几位一看是梅家的孩子，眼神都有些放光，作为闲来无事只能说人长短的贵人们来说，没有什么比当面交谈更有效率的了。
他们几人互相行过礼打过招呼，便又重新坐下，丝竹管乐声也重新响起。
“庄三郎，有日子没见了，挺阿爹说你去云游四海了，我起初还不信呢，想着庄相怎么也不会放你离开家的。”若薇公主靠在软垫上问道。
庄斯年笑道：“一来家中长辈甚是开明，二来也乐得我出门在外，少给家里惹些乱子。”
“三郎哪儿的话，京城里谁不知道三郎是翩翩公子的典范，非但没有给庄家的名声抹黑，反倒是让庄家因为出了个你而名声大噪呢。”秦方怡不遗余力地夸着庄斯年，她可是庄斯年一直以来的忠实拥护者，十年如一日地爱着庄斯年。
“庄三郎所说的乱子，怕是惹一些娘子挤破头来一度风姿吧！哈哈哈！”五皇子唐冠霖哈哈大笑起来。他是宫中不怎么得宠的皇子，争夺王位早已无望，他便寄情山水，在饮酒作乐方面倒也颇有建树。
众人也都笑了，但自廉却看得真切，他们的笑意都没有及于眼底，只是做出个热闹的场面来给彼此些面子而已。他不禁想要冷笑，这些人之所以聚在一起，无非就是勾兑利益，却还要做出一副情真意切的模样。
“竟瞎闹，说好的只聊阳春白雪，你怎么老说些下里巴人的？”若薇眨巴着大眼睛，带着少女的羞怯和矜持朝唐冠霖淬道。
“这都是风花雪月，怎会是下里巴人，是吧，琳琅娘子？”
一直安静地坐在一边看着湖上风光，并不参与说笑的段琳琅听见自己的名字，便袅娜地转过头来：“若是三郎的风花雪月，倒也值得城里的娘子们一谈了。”段琳琅本就生得清丽精致，配上她那清冷的气质，纵使不笑，也是绝美风姿。
庄斯年垂眸浅笑，没有回答，但看在众人眼中，却是别有一番深意。京里都在传，段琳琅与庄斯年是天造地设的一对，两人家室契合品貌相当，又同在植坤书院念书，实在是不可多得的良人。自几年前庄家向梅家提亲未果之后，段琳琅的名字就越来越多地和庄家连在一起了。
“那庄三郎就说说这两年云游的见闻吧。”唐冠霖道。
庄斯年倒也不推辞，说起了他在各地遇到的新鲜事儿，只听得众人啧啧称奇。
另一边，除了维轩津津有味地听着庄斯年说故事外，其他几人倒是咬起了耳朵。
“段琳琅和庄斯年关系不一般。”贤广压低声音道。
“没错，那个段琳琅端着一副冷美人的架子，却一句话都没落得听在耳朵里。”自廉说道，“而且，这里只有她叫庄斯年三郎，其他人都还是带着姓的。”
贤广点头，他也发现了这点微妙的不同，可见那两人关系应是更近一些。
“听说京城最近来了不少外地的流民？”庄斯年说完了自己的故事，突然提起了别的事儿来。
贤广和自廉也都竖起了耳朵。
“是啊，前些年是沿海地区有暴动，京城涌进不少人来，所幸秦二哥守卫得当，倒也没造成什么损失。”唐冠霖喝了口清酒，继续说道，“但是最近江南连降大雨，昆北河的堤坝垮了，淹死了不少人，这不，那群流民又跑来京城闹事了。”
“昆北河？我这次也路过呢，听说早几年那里闹河匪，不知道这次进京的流民有没有当年的河匪啊？”庄斯年好奇地问道。
贤广他们一听，立刻觉得苗头不对，互相看了一眼。
南清下意识地紧紧抓住自廉的衣袖，尽管感觉不如彦达的衣袖好抓，倒也是给了她很多的安全感。
“谁知道啊，河匪可都是些要钱不要命的主儿，说不准就有几个到了这永定城里，再犯上几个案子，可不得搅和得京城乱七八糟吗。”唐冠霖说得严重，但表情却依旧轻松自若，反正京城乱了也不用他去顶着，他只要好好享受人生就可以了。
“我听我爹说，最近的确抓了几个闹事的流民，看他们的样子也都是些穷凶极恶之徒，真是可怕。”秦芳仪说道。
若薇瞧了瞧坐着一直不说话的贤广道：“哎呀，你们说什么打打杀杀的，听着好可怕呢！再说了，现在京里到处都是军队，到处都是梅校尉这样顶天立地的好男儿，这还有什么可怕的呢？”
“表姐说得对，京里驻扎着这么多三品以上的将军，咱们还怕什么。”秦芳仪斜睨了贤广一眼，似是再说你这个六品小官根本不值一提。
贤广哪里听不懂她的意思，懒得搭理她，只是默默喝着茶。
“哎呀，要是没看见你们我都给忘了，梅三娘嫁到我家都已经三年了呢。”秦芳仪见贤广没有说话，便得意地接着说，“三年了都没生出个什么来，真是不知道她让我二哥另外开府是为了什么，难不成就是为了躲我家阿爹阿娘的教训？说起来，我阿爹正寻思着给二哥纳几房妾室呢，这样我们秦家也就有后了。”
她这话说得有些太过粗俗，语义也太过直接，众人一听便都有些皱眉，梅家几个孩子更是攥起了拳头。但秦芳仪却浑然未觉，正想要继续说，却被若薇开口打断了。
“表嫂可能是性子淡然，又读了满腹诗书，想法一定不是我们这些腹内草莽之人能理解的。虽然表哥很喜欢小孩子，但他也确实不愿为了秦家血脉的事儿搏了表嫂的意，没办法，表哥就是这么一个随和的人。”
贤广咬着后槽牙听完她的话，虽是说的客气，但也没什么好话，开口闭口都是说向晴的不是。
“啧啧啧。”自廉突然摇起头来，“自廉愚笨，现在才听懂公主和秦六娘的意思，你们是说……我三姐夫他……年纪轻轻便不行了？我就说嘛，好端端的三姐夫非得出去开府，敢情是为了躲秦大人的责骂啊。不过，既然问题出在三姐夫，即使纳妾怕也于事无补吧，秦大人还是赶紧找医生为妙。”
众人皆是一惊，他们说的话在梅五郎的耳朵里怎么成这样了？是他们表达方式不对？还是梅五郎就是这么不要脸地颠倒黑白呢？
贤广和维轩也都很配合地点了点头，脸上浮现出沉痛的神色。
唐冠霖看这一出好戏，忍不住转过头去偷笑，想来梅家这几位也都不是看上去那么油盐不进。
若薇暗暗瞪了秦芳仪一眼，怒她不知好歹不会说话。
“哎表妹，你的脸色这么差，是不是身体不适？”庄斯年撇过头，看见南清一反常态地安静坐着，便开口问道。
南清正随着船的起伏恍惚着，忽然听见自己的名字，有些迷惑地抬起头来寻找。
众人一见她这幅呆傻的模样，原本想好的一些问候之词也都默默吞进了肚子里。
“晕船了？”贤广忙问道，“不舒服咱们就下去吧。”
南清打一上船就感到难受，再加上船舱内点的香薰过于浓烈，她整个人都晕晕乎乎的。她可怜巴巴地看着哥哥们，点了点头。
“公主，诸位郎君、娘子，舍妹身体不适，就不再此叨扰各位的闲情逸致了。”贤广朝众人行礼。
若薇公主见南清已是面无血色，也不再多留，忙让画舫靠岸。
甫一靠岸，贤广便背起南清，朝庄斯年的马车走去，其他人也跟着下船。
“劳烦秦六娘提醒秦大人，趁早带我三姐夫去看病。”经过秦芳仪身边，自廉不咸不淡地丢下这句话，也不看秦芳仪气得发青的脸，慢悠悠地下了船。
“三郎，你也走吗？”段琳琅见庄斯年也有下船之意，忙问道。
庄斯年拱手道：“斯年日后再去府上叨扰。”
段琳琅轻轻点了点头，退开身去，脸上却泛起了一丝绯红。
待他们下船之后，秦芳仪冷声哼道：“真是上不了台面，坐个船都会晕。”
“梅家这个九娘子还真是一辈子做个小人物的命呢。”若薇也摇摇头，“回去吧，咱们接着听琳琅娘子弹琴。”
马车行得飞快，在南清还没有从画舫上的晕乎过来前，她便已经到梅府了。此时已是下午时分，彦达也回到府中，见贤广背着南清匆匆回来，心中不禁一沉，再看到庄斯年也跟在后面，立刻觉得事有蹊跷，便急忙跟上向自廉询问究竟。
“你们怎么让她上船？！”了解了原委的彦达等着自廉等人怒道，“她自落水后便不敢靠近水边，更别说上船了！”
其他几人已经许久没见过彦达面色如此阴沉了，他们心中也是因没有照顾好小妹而自责不已，如今看到彦达的神色，心中则是多了一分狐疑。这小子对南清……何时这般保护了？以前摔她骂她的时候，他哪次不是冲在第一线的。
“是我的错。”庄斯年从南清屋里出来，朝彦达欠身道。他和贤广将南清送回房间，确定了她只是害怕，不需要请大夫后，这才安了心。
彦达冷冷看着他，手朝外一指：“你可以走了。”
庄斯年对他的口气倒也没有介意，耸耸肩，郑重其事地看了他们几人一眼，留了一句“过几日再来探望”，便转身离去了。
“他带我们上画舫，是什么意思？”维轩也知道庄斯年不会没有理由便邀他们游湖，但心思从未花在此处的他倒也想不明白其中深意。
“他是让我们听那些人说的话。”贤广转身朝后院的石亭走去。
他们在亭中落座，继续方才的话题。
“他让我们听的就两件事，其一，昆北河有河匪北上，可能已经到了永定；第二，三姐一直无所出，秦家已经要有所行动了。”自廉说道。
“三姐他们一直相敬如宾，倒也没什么事儿啊，秦君白也似乎没有纳妾之意，目前看来还是可以缓缓的事儿。”维轩说道。
自廉点头：“重要是河匪的事儿。”
“这么说来，你们在昆北河上的事儿，庄斯年已经知道了？”贤广说道，“可你说李仁贵已经沉河死了，他如今警告你们这件事，又是为何？”
彦达想了想，沉声道：“恐有变故，而且，你们说秦嗣函说抓了几个流民？那庄斯年便是在告诉我们，李仁贵那伙人还没清干净。”
“庄斯年这小狐狸，说这事儿都绕了这么一大圈，他什么毛病。”贤广叹道。
“能好好说话就不是他了。”自廉冷哼一声，“不真正吃过苦头，又怎会记得住。”
“对对对，他就爱说这话，非得让我们听过看过才说明白。”贤广笑道。
彦达的神色却不如他们，他依旧眉头紧锁：“这还只是表象，他有意让我们听到昆北河、河匪、秦嗣函，就是让我们把这些都联系起来，那么，他真正想警告我们的是……”
“路山！”
