到了正月初三，木棚搭好了。青虎带着青豹一起睡木棚，严禁他再和晏晴挤一张床。青豹当然不干，哭闹着巴着晏晴，就连晏晴她自己也是不肯的。木棚毕竟不比房间暖和，青豹还小，哪能受得住？再说她原先霸占了一间厢房还不够，现在难道还要霸占人家正房么？可青虎却硬着心肠，当天晚上就坚决贯彻执行了，只不过咬着牙又生了一只火盆放在青豹脚头。
如此三人便开始在家猫冬。有了青虎，柴便不是问题了。虽然一些调味品都没有了，但靠着地窖里的野味，这个年居然过得也很不错。至少青虎兄弟俩是很满意的。以往过年，他们哪能吃到这么多不同花样的菜肴？
到了正月初八这天，青虎一大早就把青豹唤起来。原来大周朝的风俗是这一日要去祭祖。晏晴这才知道，青虎兄弟俩的爹娘就葬在不远处的一座山头上。
青虎收拾了六张饼，半只野兔，又变戏法似的从屋后挖出来一坛酒，告诉晏晴中午别等他们吃饭了：“那山头虽然看着近，但路不大好走，我们尽量黄昏时分赶回来，你自己一人在家小心些个。”看他那张肃然的面孔，便知这是个将祭祀祖先看得极为重要的时代。
晏晴点头道：“放心吧。”在这空旷无人的山里，她只需关紧了柴门即可。
傍晚时分，夕阳将落未落，给白雪皑皑的群山披上瑰丽的色彩。
晏晴已经开始准备晚饭，灶间屋顶的烟囱冒起缕缕白烟，是这座空寂的山头唯一一缕温暖。突然间柴门被拍得山响。她忙拭净了手赶去开门，只见青豹提着一串叫不出名的灰斑野鸟，得意洋洋地站在门口，青虎在他后面含笑站着，手上也倒提着一只不大的山鸡。
“姐姐，这些石鸡子都是我用弹弓打的哦！虽然没多少肉，但拿来熬汤可香了！”青豹笑嘻嘻地举起那串野鸟向晏晴展示，清秀的小脸神采飞扬。晏晴夸了他几句，他更加得意了，回头对哥哥嚷道：“哥，我说的吧，等我再长大点，拉得动你的弓了，肯定也是个好猎手！”他可觊觎哥哥的黑漆长弓很久了。
青虎轻拍了一下他的脑袋：“好，等你拉得动我的弓，那弓就给你。现在把石鸡子放下，去把自己弄干净点儿。”边说边拎过他手中的野鸟，与手中的山鸡一起交给晏晴：“今儿没带弓箭，这山鸡是从我之前布的陷阱里捡的，看样子刚断气不久。”晏晴很自然地接过来：“今日有野猪肉和狍子肉汤，先不着急吃这个。灶间有热水，你们快去洗洗手准备吃饭吧。”
大约是饿得狠了，青豹风卷残云般地吃了一碗烧肉，又喝了一海碗狍子肉汤，最后意犹未尽，吃了俩红薯才感觉饱透了。那捧着肚子哎呦叫唤的小模样，逗得青虎和晏晴都笑起来。三人吃完晚饭，早早地收拾好了各自上床歇息。今日走了一整日，青虎还好，青豹实在是累得惨了。
到了后半夜，青虎难得地做了个梦，梦见自己家不知怎地着了火，火势凶猛至极，似乎半边天都烧红了。他迷迷糊糊地想起来，糟糕！青豹似乎在里面没跑出来！立时心急如焚，一边大声喊他的名字一边想往屋里冲，可还没等他跑到哪里，屋子便轰隆一声烧塌了。他骇得魂飞魄散，一下子就惊醒了！
醒来后，他睁着眼睛猛喘了几口气，好容易定了定神，发现自己已经吓出一身大汗。刚庆幸这只是个噩梦，可习惯性地摸摸身旁的青豹，突然觉出不对来。
青豹浑身滚烫，竟然发了高热！
怪不得他会做走水的梦，原来是紧紧靠着他的青豹体温太烫！青虎赶紧起身去灶间点了油灯来看，只见青豹的脸色是极不正常的酡红，双眼紧闭，唇上都起了泡，嘴里在嘟嘟囔囔说些什么，竟是已烧得说起了胡话。
青虎赶紧爬起来去倒了碗水，将青豹半扶起来喂他。无奈青豹似乎是烧得太狠，眼睛都睁不开来，那水喂了半天也只喂进去小半碗。
此时木棚外有微弱的熹光照了进来，应该是黎明时分，差不多五更天了。青虎心里虽然着急，但并未意识到问题有多严重。青豹是他一手带大，幼时也经常发热，有数次甚至烧得惊厥，可最后都是有惊无险地退了烧。
他不想惊动还在熟睡的晏晴，擎着油灯轻手轻脚地摸到地窖找药。独居在这深山里，又是靠打猎为生，说不准什么时候就病了或者受伤了，因此几样常见的药材，像治发热疟疾的柴胡、治腰腿痛的苍耳子、止血的白芨等等，家里都是常备着的，因为用得不多，也不短缺。当下他寻得了一把柴胡，便回到灶间取了瓦罐在炭炉上熬药。
待到他熬好了药汁喂青豹服下，天光已经大亮了。他摸了摸青豹的额头，烧似乎退了一些，身上也似乎有些汗意，于是略略放下心来。
这边晏晴一起来就发现灶间一股浓浓的中药味儿挥之不去，很是吃了一惊。到青虎他们住的木棚探头一看，只见青虎正坐在木板沿上，以手试青豹额头的温度。她吓了一跳：“青虎哥，青豹这是怎么了？”青虎道：“大约是昨日在山间吹多了冷风，又玩得太疯，夜里发热了。别担心，已经喂过药了。”面上满是疲惫之色。
晏晴上前摸了摸青豹的额头，果然一片滚烫。问过喝的是什么药，她诚恳地道：“青虎哥，把青豹抱到正房里去吧。我来照看着，你且去歇息下。”青虎待要推辞，但见她眸中坚定，便应了下来。
他们当时都以为只是普通的发热，按时喝药，多喝点水就能消退。可没想到，青豹这一烧就烧了整整两日。这一个多月好容易养起来的一点肉又瘦下去了，脸颊凹陷着，红得极不正常。大部分时间他都在昏睡，意识模糊不清，偶尔睁开眼睛，只是沙哑地哭着叫娘和哥哥。青虎和晏晴看着听着，只觉心都碎了。
这两日来，青虎整日忙着替他熬药，晏晴则是寸步不离地守在床边，每隔半个时辰就用湿毛巾给他物理降温。
然而到了第二日晚上，青豹的脸上和身上开始出现粉红色的斑疹，开始只有针尖大小，后来慢慢变大，一块一块丘疹布满整个小脸，看起来触目惊心。此时再给他灌水灌药，他已经咽不下去，要么就是不久就如数呕吐出来，脸上表情极是痛苦。那些疹子似乎很痒，他用手去挠，一挠就是一道血痕。到后来俩人不得不将他的手绑在床架上，任凭他哭闹也不敢放开。
青虎脸色黯淡凝重，晏晴亦是如此，这两日他们只轮流各自歇息了三四个时辰，其余时间都守在床边照顾。可看到青豹脸上的疹子，青虎就知道这下棘手了。
他深深地皱着剑眉瞪着那些骇人的疹子：“这是些什么鬼东西？”
晏晴想了又想，有些不确定，这难道是在出水痘？
据奶奶讲，她小时候也出过水痘，但那时不过三岁年纪，自己已经没有丝毫印象了。倒是看过自己的小学同学得过这个，记得一开始那个同学也是高烧不退，后来等发现他满头满脸长疹子，家长紧急带回家隔离后，已经来不及了，一下子传染了班里好些孩子，导致他们班停课两周。她自己因为幼时出过有了免疫力，所以没被传染上，但也不得不回家休息了半个月。
可细细看着青豹的皮肤，她又不能肯定，毕竟她不是医生。这种高烧伴随皮肤生疹的病因有许多种，水痘只是最常见的几种之一。
不管怎么说，青豹现在的情况变得更加严重了，需要马上就医。可是这深山老林里面，哪里会有大夫？她对满面凝重的青虎说：“青虎哥，你看青豹这情况，凭我们自己熬药怕是很难对症下药了。你可知山下哪里有大夫？”
青虎凝视着床上面色通红、表情痛苦的弟弟，两道浓眉几乎绞在一起，半晌才迟疑道：“山下村里有个大夫。”其实这所谓的大夫不过认识几个字，读过一两本医书，也就是略通草药的水平。村人如有个头疼脑热，便去他家花几个铜板买几副草药，这么多年也没见吃死过人，于是便被尊为大夫。青虎曾在他家治过腿伤，故而是晓得这大夫的水平的，对于他能不能治好青豹，并不敢抱有太高期望。
但晏晴却陡然生出希望来：“青虎哥，我们明日一早就下山！”
青虎沉吟片刻道：“路难走，你留在家里，我带青豹去。”
“不行，青虎哥，正因为路难走才要带上我。这一去治病不知要几日，衣物干粮都要带上，你背着青豹已经很沉，自然需要我背着这些了。再者路上也有个照应不是？”她语气很坚决。青豹病成这样，她若不在旁照看着，哪里能够安心？
青虎想了又想，终是缓缓点了点头。一方面她说得是有道理，另一方面，留她一人在家，他也的确是放心不下。
