周日晚天刚擦黑，克施找到了罗斯。现在，他们正坐在罗斯的车里，沿伯利恒路，经新教墓地、高伯特主教学校，上锡安山，朝北塔皮奥特驶去。繁星点点，似有仙人抓起一把金谷玉粒抛向夜空。
“抓到他了。”克施懒懒地说。他发现只要和罗斯在一起，他就会不自觉地模仿总督的那种心不在焉。
“哦，”罗斯摘下眼镜，掏出制服兜里一块叠得很齐整的手绢，开始擦镜片，“这么说，案子有进展了？”
“确定无疑，长官。我相信我们已经知道了谁是凶手，我派哈莱普警官抓他去了。”
“那你们还没‘抓到’他。”
“没错。”
“我们的这位凶手是谁？”
“嫌犯是个阿拉伯男孩儿，长官，扫德·萨伊德。有人在德·格鲁特家里看到他。我们正在房子附近再次展开搜索，萨伊德可能是德·格鲁特的情人。”
“他多大？”
“16岁。我周五审讯过他，放他走了，但一直在监视。后来有了新证据，证据还不确实，但我想很快就会有突破。”
“你这么想？”
轿车后座与司机之间隔着块玻璃板，车厢里空气憋闷，散发着臭味。罗斯又把手伸进兜，克施以为他又要掏手绢，这次大概是要擦额头，罗斯却掏出了一封信。
“不介意我给你念念这封信吧？今早刚从一个警岗发来，不是你的辖区，先说明。”
克施微微一笑。
“一点儿不介意。”
“那就好。”罗斯摘下眼镜，开始念信：
亲爱的杰罗德爵士：
请允许我代表地方警署向您致谢，感谢您上周五送来的足球。那场在营地广场举办的足球赛，参赛球队由穆斯林、基督徒和犹太人组成，队长为（a）希威利警官（犹太人），（b）P. C. ·巴达维（穆斯林）。我们注意到在50分钟的比赛中，气氛非常和谐。目前，对警署来说，让球队遵守比赛规则并非重点，重要的是队员们在赛场上充分发扬公平竞赛的精神，并生发出对足球的热望。我们正在教授足球艺术。
您的，某某某……
“‘非常和谐’，你看，罗伯特，有时一点点努力就可以达到，又便宜又有效。这才是好消息。一旦年轻的扫德被捕的消息公开，我们就点燃了火药箱，烈焰将烧毁整个城市，最好有所准备。希威利警官和P.C.·巴达维恐怕并没有在赛后握手。据传为同性恋的阿拉伯男孩儿谋害了据传为同性恋的正统派犹太人，而后者恰恰是以色列联盟最重要的反复国主义代言人——为钱（德·格鲁特的钱，还是别人的钱），为爱，天晓得是为什么——然后大家相安无事，各自回家吃饭、祈祷？我不这样想，老弟。”
“是不会，长官。”
“而且老实说，果真事情闹大，还不知道我们是否有足够的兵力控制事态。我们是肩负‘神圣使命’来到这里的，要拉一把那些不如我们这般幸运的人，但只有在掌控时局的幻想未破灭的情况下，才有可能做到这一点，而这个幻想依赖于我们目前为止维持尚好的声誉——公平。我们可不是土耳其人，不能靠公开绞刑来维系统治。可惜，巴勒斯坦对我们的帝国来说并不那么重要，常受到忽视，虽然还不是绝对不重要。比如，我们不能撤兵，让法国人乘虚而入，在苏伊士运河边打转；而且，既然我们在这里，就要尽量阻止阿拉伯人和犹太人互相残杀。不过，我可以确定无疑地跟你说，英帝国内外绝对有比我官儿更大、更有威望的人。我们的卫戍部队和印度的比起来算得了什么？四五架飞机，六部装甲车，7000人的宪兵队负责整个统治区的治安，你们这些警察不过200人——还不包括希威利和巴达维之流，对他们不可完全信任。我手里没几个足球可送了。好，下课，你有什么建议？”
“建议？”
罗斯懊恼地垂下头，似乎面对的是班里最愚钝的学生，“关于萨伊德。”
其实，罗斯还没念完信，克施就已明白了他的阴毒用心。
“怎么样？”
“我建议，长官，逮捕扫德·萨伊德。”
“如果有人告诉你那不是个好主意呢？”
“那我可能会觉得有必要向高级专员汇报。”
克施已亮出底牌，这是个险招。只有塞缪尔伯爵能制住罗斯，但他会站在克施这一边吗？难说。
罗斯微微一笑，“好极了，罗伯特。你做得对，坚持枪杆子原则，正义至上。”
克施感到很压抑，摇下了车窗。汽车左转，向总督府驶去，月光下，克施看到旗杆上高高飘扬着英国国旗。
罗斯换了个话题。
“我跟马可·布鲁伯格说了，让他为我去趟佩特拉。我想让他看看那些神庙，大概还没有像他那样有才华和知名度的画家为那些神庙作过油画。这是个大项目，他得走几个月。”
克施感到血冲向面颊，却无能为力。
“他妻子当然会陪他，”罗斯接着说，“除非……”
汽车已到总督府大门口。罗斯敲了敲玻璃隔板。
“稍等。”他对司机说。
“除非财政状况不允许。而且，外约旦沙漠地带太艰险，怕不适合年轻女子，尤其是这个季节。我是想，布鲁伯格可能，当然如果他妻子不去的话，他可能会需要个助手，帮他拿颜料、画板，打个杂儿。萨伊德倒是个绝佳人选，再派一名阿拉伯军团的军士和四名驼队卫兵，以防路有不测，而且保不齐那孩子又想捅谁。当然这些安排，都是在布鲁伯格愿意跑这一趟的前提下，而且又肯定不想让——布鲁伯格夫人叫什么名字？简，不对，乔伊斯。怪人，是吧，布鲁伯格？难以琢磨，但我相信我能说服他。在我们这个小圈子里，他销路不错，而且他的作品的的确确非常棒。说实在的，我很景仰他，乐意为这趟有些奢侈的远足掏腰包。我们就这么定了？”
克施抓住汽车门把手。
罗斯探身过来，握住克施的手腕，“放那孩子走，别声张，你会发现你和布鲁伯格夫人想待多久就能待多久，就这么简单。”
罗斯松开手。
克施推开车门。
“好吧，”罗斯说，“我知道你很快就会给我答复。”
克施踉跄着下了车，使劲甩上车门。车外，田野上覆盖着割过的草茬和落满灰尘的荆棘。他蹲在路边开始呕吐。罗斯的车驶过大门，进了政府大院。
