受惊过度的陆嘉宜没说两句话便晕了过去，南宫霖命人把她带下去安置。现在此地只剩下他和匪首老四。南宫霖呼吸沉重，他沉默片刻，从怀里摸出一样东西，扔进老四的手里。
老四接过东西一看，只见是一块玉佩，前雕云龙，背刻有字。
“这……”
老四一惊，抬头诧异地看着南宫霖。他们混江湖的，自然比一般百姓知道得多，见此玉佩，已然明了眼前之人是何等非凡的身份。
南宫霖双手负背，威严气势尽显：“事到如今我也无须隐瞒，我说能保你平安无事，你一家自然性命无虞，同样，在这地方我想要谁的命，他也绝对活不过明天！”
“只要你告知我巢穴所在，有何要求但说无妨，我能做到的都会为你办妥！但你若还是这样冥顽不灵，延误了时机，害得她有个三长两短，休怪我送你妻儿下黄泉陪葬！言尽于此，说与不说，全凭你一句话。你要是放心不过我的允诺，就以此玉佩为证，如何？”
老四仿佛惊雷劈上天灵盖，万万没有想到会是这样的情况。这番劝诫表面上叫他抉择，实则是把他逼进了死胡同。不说也没关系，大不了一拍两散，大家同归于尽！
换在平日，也许老四这样的汉子会豁出去说道：死便死了，十八年后又是一条好汉！可是现在他不能，他家中有翘首盼望丈夫归来的妻子，还有等待出世的孩儿。一个好人家的姑娘，同他私奔不说，还委身在山里当农妇，这份情意，老四不能辜负。
他的选择只能是答应，其实，他根本没得选择。
老四把玉佩一收，沉声道：“好！我给你指路，但你要守信，替我保密此事，还要保我一家平安！”
“那是当然！”
南宫霖爽快答允：“救到人后，我便叫官府撤了通缉令，再给你一张新的身份文牒，从今往后你可正大光明出来行走，想去何处便去何处。”
达成协议之后，老四捡起一根树枝在地上简单比划了一番。
原来这万峦峰地界山头颇多，野林茂密，岔路更是多如牛毛。别说是外人，就算是寨中匪众，若是不留心记下也会迷路。所以为了方便自家人，匪首们想出一个法子，那就是在每逢岔路之时便砍倒三棵树，留下树桩当记号，只要沿着这记号走，最后便能回到寨里。
南宫霖得知以后，立即吹口哨唤来奔霄，跃上马背，朝着密林深处行去，将士们则是在夜泽的部署下兵分几路，势必要把山匪一网打尽。
林风瑟瑟，半山寂寥。
天色逐渐泛青，黑夜已经快要过去了。夜尽天明，不知迎来的，是欢喜重逢，还是恨悔终生？
奔霄一跃十里，在山上兜兜转转一番，南宫霖终于来到山寨附近。他没有贸然冲进去，而是先观察了一下地形。
万峦峰山头众多，此山寨就建在一个山头之上。该地山峰险峻，寨子倚势而筑，前面山坡上有一大块空地，若有人靠近立马会被发觉，根本无法藏身。寨子后面则是悬崖峭壁，无法攀爬。整个地方易守难攻，怪不得山匪能在这里暗藏多年。
寨子两侧稀稀拉拉有几棵树，勉强成林。南宫霖思忖片刻，轻身下了马，提剑绕道走进了林子。
天色暗暗，南宫霖借着林中树枝的遮掩，没有让山寨门口当值的土匪发现。忽然脚边草丛传出一阵窸窸窣窣，还伴有人喘息不定的呼吸声，南宫霖顿时警惕，抽出长剑，沉声一吼。
“出来！”
杂草拨开，一个浑身脏兮兮的女子从里面颤抖着爬出来，嘴里念叨着：“别杀我别杀我……”
南宫霖弯腰下去擒住她的下巴，仔细一看，发觉这女子有些面熟，好像是陆嘉宜身边的丫鬟。他压着嗓子说道：“是我。”
又青抬眼一看，发觉是南宫霖，顿时大喜：“公子救我！”
“嘘！”南宫霖不悦皱眉，叫她噤声，随即指着山寨问道：“你也是从那里面跑出来的？”
又青点点头，诺诺答道：“是！公子，您看没看见我家小姐？我和她出来的时候走散了，山贼又追得紧，我只好藏在了这里……”
“她已平安下山。我问你，有没有看见酒儿？她逃出来没有？”
南宫霖忧虑之心愈发沉重，陆嘉宜逃出来了，就连丫鬟都脱了身，可是惟独不见酒儿，她到底怎么样了？距离酒儿失踪不过才四五个时辰，他却觉得好像经历了漫长的几十年，那种心急如焚，夹杂了期望失望绝望的心情，太过煎熬。
“娘子她……”
又青吞吞吐吐，给南宫霖大概说了一番她们的遭遇。南宫霖一听酒儿逃跑失败，功亏一篑又被抓了回去，一下急火攻心，双目都要渗出血来。
为何偏偏她运气那么糟？山匪丧心病狂，逃跑被抓，这下还不往死里整？！毒打受刑都是小事，可若是、若是……
不敢再往深处想，南宫霖顺着又青指的方向，连着几个纵身便飞至寨子围墙边，然后跃进了柴房偏院。
才进偏院，南宫霖便听见两个贼人在那里说话。
“嘿嘿，三哥把人弄进去那么久都不出来，该不会是乐得把祖宗都忘了吧？！”
“那是！你看那小娘子又抓又打的，跳腾得厉害，三哥自然是要用铁腕手段调教一番！”
“可这半晌都没动静了……要不我们去看看？”
“去你个大头鬼去！三哥正爽着呢！别去坏他的好事儿，当心挨揍！”
乍闻此言，如惊雷炸耳，南宫霖怒火燃顶，过去便从后捂住一个贼人的嘴，拿剑往他喉咙一划，割断咽喉。另一贼人见状呆滞了片刻，反应过来后立马抄起砍刀向南宫霖劈来，南宫霖侧身一避，随即飞脚踢在此人腰间，然后扬手把长剑插进了他的胸口。
贼人当场毙命，南宫霖拔剑而出，血刃滴红，腥血溅了他满身满脸。素衣点缀红梅，俊颜染上殷血，此刻的南宫霖，美若妖魔，狰似修罗。
他巡视一番，赶紧提步走向一间透出亮光的屋子，一脚踢开了紧关的房门。
一声巨响，门板坍塌，待到木屑灰尘都飘散开来后，映入南宫霖眼帘的，是酒儿紧抱双膝，衣衫褴褛坐在床头的情形。
发髻散掉了，衣裳也破了，雪白的肌肤上全是青青紫紫的淤痕，嘴角还有鲜血……
南宫霖满眶涩然，足下似灌了千斤，他缓缓走过去，把酒儿勒进怀里，亲吻上她的额角,欲说千言万语，却不知从何开口。
若不是他醉酒大意，酒儿怎么会被人掳走？又怎么会……
酒儿没有反应，只是双眼直愣愣盯着地上发呆，想是经历了此等惨事，万念俱灰了。
南宫霖想到这里，又是阵阵心痛，他伸手抚上酒儿脸颊，温柔揩去她脸上泪痕还有血迹，一声声唤她：“酒儿，我来了。酒儿，说句话好不好？我是公子啊，你跟我说句话……”
半晌，酒儿终于有了反应，抬眼看了南宫霖一下，随即颤抖着抬起手来，指着床下问道：“他、他……死了没？”
他？谁？！
南宫霖放开酒儿，掀起床单弯腰一看。只见庞三只着一条亵裤，毫无气息地躺在地上，侧颈上一大个血窟窿，腥血流了一地。再仔细一看，窟窿里插了一根簪子，几乎完全没入，只剩下簪子顶端的一小块玛瑙石还在外面。
伸手一探脉搏，已经没有了。南宫霖这才又坐过去把酒儿揽在怀里，发誓般的口气说道：“死了。别怕，以后在我身边，再没人敢伤你分毫。”
“死了就好，死了就好……”
酒儿紧绷的双肩终于松懈下来，还长长舒了一口气，不过转眼却扑在南宫霖怀里“哇”一声大哭起来。
“刚才吓死我了！公子怎么办？我杀人了！杀人了杀人了！”
南宫霖连忙安慰：“没事没事！是他罪有应得！他该死！”
“哇——”
酒儿哭得脸都花了，断断续续地说道：“呃、我本来没想杀人的……是他、是他把我弄进来，还脱我衣裳……呜，我拼命反抗，还抓他咬他，嘴都破了！不关我的事，是他自己冲过来，我也没注意抓了个什么东西……反正随手一戳，谁知他就死了！公子怎么办？我好害怕……呜呜……”
当时庞三把酒儿弄进房以后，正欲行那禽兽之事，酒儿当然抵死不从。她性格刚烈，脾性又辣，对着庞三一阵猛踢好打。庞三性恶，自然要还手，几个巴掌过去，打得酒儿头晕眼花，身上青紫。
两人缠斗一番，酒儿晕乎乎瘫在床上无力反抗。庞三****上头，眼看就要得手，迫不及待扑过来，却没料到酒儿手里攥了根锋利的金簪，这时奋力一击，一眨眼就戳进了他颈子里，而且歪打正着，正好割破颈部脉管，血一下冒得到处都是。庞三挣扎两下，字都没说一个便断了气。
酒儿吓得不轻，见庞三趴在床上没动静，半天才敢过去探了探鼻息，发觉已经没气了，吓得她一下缩手，慌了心神。过了一会儿，她先把庞三推下床，然后又费了好大的力气才把人塞到床底下，接着她便坐在床上想自己下一步该如何是好。门外还有两个贼人，当然不可能就这么堂而皇之地跑出去，那要怎么办怎么办？
越想越没主意，而且床底下还有个尸体，酒儿怕极了，坐在床头抱紧手臂瑟瑟发抖。刚好南宫霖这时赶到，于是便见到她一副“遭人侮辱，痛不欲生”的表情。
“呵呵，真是个厉害丫头！这么泼辣，看谁敢要你？！”
南宫霖从这颠三倒四的描述中得知了当时的情形，喜出望外，不禁笑了出来，还嗔怪了酒儿一句。
他眼神柔和了几分，按住酒儿的头往自己怀里揉了揉，似是自言自语说道：“我才被你吓死了，心都跳到了嗓子眼儿。若是你有何不测，那我……呵呵，还好你这性子到哪儿都吃不了亏……”
有一种心情，叫失而复得。
还有一种心情，叫豁然开朗。
总是不知道那就是爱情，当你快要失去她的时候，你终于明白。
原来，我爱上她了。
