沅弟左右：
二十四日早接二十二酉刻之信，闳论伟议，足以自豪，然中有必须发回核减者，意诚若在此，亦必批云：“该道惯造谣言也”。
苏州阊门外民房十馀里，繁华甲于天下，此时乃系金陵大营之逃兵溃勇先行焚烧劫抢而贼乃后至。兵犹火也，弗戢自焚，古人洵不余欺。弟在军中，望常以爱民诚恳之意、理学迂阔之语时时与弁兵说及，庶胜则可以立功，败亦不至造孽。当此大乱之世，吾辈立身行间，最易造孽，亦最易积德。吾自三年初招勇时，即以爱民为第一义。历年以来，纵未必行得到，而寸心总不敢忘爱民两个字，尤悔颇寡。家事承沅弟料理，绰有馀裕，此时若死，除文章未成之外，实已毫发无憾，但怕畀以大任，一筹莫展耳。沅弟为我熟思之。吉左营及马队不发往矣。王中丞信抄去，可抄寄希、多一阅。兄国藩手草。
再，余有信、银寄吴子序、刘星房，望传知嘉字营帮办吴嘉仪，令其派二妥当人来此接银、信，送江省并南丰为要。
【译文】
沅弟左右：
二十四日早上收到你二十二日酉时的来信，精辟的议论，让我自豪。但是其中有些观点必须寄回给你检查，尽量减少。意诚假如在这里，也一定批示道：“此人一贯喜欢造谣”。
苏州阊门的民房绵延十多里，那里十分繁华，在全国第一，可这次被金陵营中逃出来的士兵和溃败的士兵一起放火烧掉，民房里的东西被抢空，敌人后到。实际上，士兵就像火灾一样，不会自己燃烧起来，古人不会骗人的。弟在军中，希望能时常以爱民的诚恳之心，和哪怕是理学方面的迂腐之话给士兵们听，那么取胜就有把握了，即使失败了，也不会造孽。目前是世界大乱的时候，我们在军中安身立命，最容易造孽，也最容易积德。我三年前招兵时，就把爱民作为第一要义。历年以来，我即便没能做到，但心中从来没有忘记爱民二字，在这方面我很少有悔恨的事。
家里的事就承蒙沅弟料理了，我想你能完全做好的。假如我这时死了，除了文章方面没有建树以外，确已经没有其他的可遗憾的了。只是担心被委托大任而一筹莫展，不知如何是好。沅弟请为我仔细斟酌一番。吉左的军队和骑兵不派出去了。给你抄去王中丞的信，可以抄给希、多两人看看。兄国藩手草。
另外，我有信和银子寄给吴子序、刘星房，希望带信转告嘉字营帮助吴嘉仪，命令他派遣两个做事认真的人来这里收银子和信，然后将它们转送到江省和南丰。
