天穹，深远的蔚蓝，宁静的日头，虚无的空间，风也如水流行；地面上飘起淡淡缠绵的炊烟，在空中纷纷扬扬地铺成一抹银灰色的梦境，鸟在梦里飞翔着歌子。
近了宁州城，必兴和高老八要分路了。必兴说：“老八，我要进城去，搞把生意。”
高老八说：“我得急着回去，你就自个去吧，愿你顺手牵羊，随意来财。”
必兴心里酥酥的，用极有弹性的舌头舔了舔干裂的嘴唇，瘦黄的脸孔上漾起薄翳似的笑意。必兴说：“快回去吧，迟了嫂子的被洞里就钻野汉子了。”
高老八心里咯噔了一下，他总放心不下他女人，他女人长得丰腴，身子上每块肉都会泼泼地颤动出风风火火的骚情。何七斤常说他女人像一棵鲜嫩茂盛的白菜，人一见心就颤。高老八再没想多的，朝必兴瞪了一眼，转身顺着城北的道儿去了。
必兴得意地晃了下脑袋，眼里闪烁出卑劣的光芒，朝着高老八的背影撇了下嘴，表达了十分的嘲讽。
他望着走在阳光里的高老八，高老八僵硬地昂着头颅，匆匆的步子敲击着起伏的官道，使地皮发出急躁的响声。高老八心里想着什么，必兴却心里好笑，在分路的当儿，只轻轻拍了一下高老八的肩膀，顺手便掏了他的腰包，他竟无一丝感觉，踟蹰了一会儿，便匆匆地去了。
他向高老八奸诈地注视了好一会儿，便吹了几声口哨，踅身向城里走去。
城头像汪在一片淡黄色月光里的孤独怪兽，风在喋喋不休地诉说着世界的广漠。他没有这种感觉，他背了手走进了城门洞。城门洞的地面仍铺着青蓝色的石板，大小不一，无甚一定形体地组合成一片龟裂的整体，走上去脚底有油滑的感觉。风在城门洞就有了寒意，匆匆促促地流荡着凄凉的信息。必兴走在城门洞里，像穿越一个冬天，漫长而阴森。突然一匹马的蹄子从城门洞外敲进来，敲出空洞如鼓的声音。这声音如马蹄踩起的水浪，在城门洞里哗哗四溅，击碎了城门洞里幽秘的阴暗。
必兴以为马背上一定是位绅士风度的老爷子，或是一位风流倜傥的恶少，他转身投去凶恶的视线。他的视线给一个意外的形容击得无丝毫的威力了，像束纷乱的光在空气里溶化尽了。这形容是一个女人俏丽的面孔，浮现着能蛊惑人灵魂的姿色，亮着一双充满梦幻色彩的眸子，笑若阳光般照亮了城门洞。这是满堂的儿媳妇巧巧，于家山弯新一代美女人。马昂耸着头颅，从必兴身边有节奏地敲击着青石板走过的，她飞快地瞟了他一眼，瞟得他整个形体几乎崩塌。她对他没说什么，表现出骄矜的隐藏着冷酷的讥讽，似乎像是唤他贼娃兴子。他感到了极其的耻辱，他的眉头暴怒耸起一座高峰，他要骂她臭婊子。他的嘴唇翕动了一下，但没有骂出声来。
马幅度极大地夸张性地扭动着肥大的屁股，从他身边走过，马尾拂尘一般地甩在他的脸子上，他脸子生出尖锐的疼痛，他眉头上高耸的疙瘩跳动了几下，但他还是没有骂出声来。巧巧回头又向他瞟了一眼，他却向她回了老绵羊一般的苦笑，显得非常拘谨。
马的啼声、铃铛声渐弱地远去，巧巧优美的背影也渐次模糊地隐去，但他的眼前依然重复着巧巧复杂而又玲珑的表情。身边还飘流着她身体里送来的阵阵如花的芳香，使他久久地耸动着鼻子，他爱这女人，更恨这女人，因爱她受了她诱骗的戏弄，那夜他自她家逃出后，他就恨她，发誓要屠死她。可当他见了她，便随和地宽容地向她笑，往往回敬他的是一种冷酷讥讽的目光。之后他又暗里恨恨地骂臭婊子，又发誓非屠死她不可。如此而已。
进了城拐弯就是西关。是集日，街道拥塞满了各种形象的人和各种混乱的噪声。他很兴奋，他和一切行窃的盗贼一样，喜欢在这人潮中挤撞着，贼眼溜溜地搜寻着猎取的对象。他瞅见在他前面磨蹭而行一个老汉，老汉像棵歪脖子桑树，给人群挤得简直是东倒西歪。老汉腋下夹着一匹土布，使他贼胆霍地壮了起来，顺手抽了去，高高举上头顶。老汉慌张地扭过头，睁着红泡儿眼睛，东瞧西瞅，惊呼：“谁拿走了我的布？”“布在哪儿？”“在我胳膊窝夹着。”“唉，你这老汉，像我这样拿着谁能拿去。”老汉抬起红泡眼皮，望着必兴手里高高举起的布匹，凝着神望了好一会儿，低头悲戚地哭去了。必兴正想溜走，一个女人像一堵墙堵住了去路。
她咬咬牙，抖着愤怒的身子，眼里冷冷地闪着亮，很恶。她说：“是我公公的布。”必兴一眼瞅见是她嫖过的那个唱曲儿的小寡妇，他慌了，顿觉无地自容了，盘算着如何地逃走。他向她讪笑了一下，她啪地甩给他一个巴掌，他仓皇地扔了布，像一条狗，钻进人群逃走了。
必兴在人群里冲突着，一阵阵恶骂声海浪似的扑洒在他的身子上。他心里很晦气，如一条游狗。挤出街头，他吸了一口鲜嫩的空气，走到北阳河畔，坐在岸边的石头上想着这两个女人。岸边的嫩草长得细长，在他脚面上拂动，他觉着像小虫子爬着，痒酥酥的。石头坚硬地顶着他的屁股，他感到粗糙的不自在，便挪动一下身子。在挪动身子的瞬间，他在水里发现自己黑色若鬼的影子如蛇晃荡着，随后逐渐地扩散、疏远、模糊，直到全部消失。他心里倏然产生一种轻生的念头，泪水潸潸地在脸孔上奔走下来……
在夜里，必兴窃了无法估计数目的钱，是四捆方方正正的钞票墩和许多的银元，两枚元宝，还有一副质地难辨优劣的黑墨眼镜。行窃是在子夜，山城若一只古旧的船，沉沦在冷寂莫测高深的群山中，暗淡、凋落、憔悴、幽幽冥冥的夜气若低迷的黑雾，顽固的悠荡在这古城之下，蒙上梦的奥秘和含混不清的意义。一切的物体模模糊糊，唯有古老的城墙像庞大的恐龙拱起冗长而又僵硬的脊背，显示出粗糙坚涩的曲线，演示着生存与死亡的奥秘。城内东西方高高低低地耸立着几幢高楼，在黑暗里巨兽似的朝天仰视，向天体探觅着什么，古怪又狰狞。
夜风如黑色的血水，在楼与楼之间流来流去，是个夜游的鬼。他如一个幽魂，或似一只野猫，仗着夜的黑色庇护，翻进拥有一座楼房的院墙，蹿上了楼子。黑色的眼睛贼亮，觅见一间楼房的门上有锁，他喜得心颤，思忖这房里无人，便用钳子轻而易举地摘了黄铜锁子，开了门溜了进去。
凭着盗贼看穿黑夜的眼力，必兴机敏十分地觅见一方坚实的木柜，柜上挂着两把黄铜大锁。他脑里一闪念，眼前蓦然漾起银子的白光和金子的黄光，两种光和两种水溶在一起，便成了太阳一样的光芒，使黑夜溘然成了灿烂的白日。他恢复了理智，眼前的光芒倏然灭了，他依然沉沦在黑色的迷蒙中。他匆忙地拧那两把铜锁，钳子的铁质和铜锁的硬度相触迸发出金属质的声音，在寂死的夜气里锐利地飞溅。隔壁响起来，从含混不清的梦呓里弹出十分不利落的咳嗽声，使他有些惊恐。他凭了贼的机敏，学了两声鼠叫，掩去了隔壁老残的咳嗽声。
必兴终于获得了有生行窃事业里一次最大成就的成功，他喜得癫狂，心若一匹野牛，疯狂地冲撞着他的胸壁。他背着一包沉沉的获物，像一只鸵鸟，在幽暗的夜色里蹿行，夜气在他身边如水浪哗哗流淌。他觉着他的五脏里有浪涌冲突的感觉，似乎血脉也在奔流。
必兴爬上城头，四望辽阔无声，山城黑暗得可怖。天空酿雨的黑云，涌动着向城头压来；远处似乎有黑风如野马沿着山谷咆哮着、奔驰着。他思忖必须在天明之前逃出城去。他躲过慵懒沉眠的城头上的岗哨。躲过冗长凄迷若唤魂的呼更声，蹿到城头拐角处。这里是他早视察过的，城墙倾斜度较大，城墙下有丰茂的野草地。他趴在城墙边向城墙下探视，目光被黑幽幽的夜色淹没，一切都是黑色里高深莫测。
必兴思忖，他跳下摔死了，这么多钱该给哪个龟孙子好哩，真他娘的脚后跟！这思想使他心里忐忑不安，黯然心痛了。他怔怔地望着无法看清的黑暗，有些纳闷和惶惑。蓦然，一声冗长而又尖锐的鸡啼从城外的远处穿越黑暗箭镞一般地射来，他没敢再多想，只好拿命下赌注了，是活着，不然就死亡。他纵身擦着城墙跳下去，跳入了黑海一般的空间。
必兴感到他身子摩擦着粗糙的城墙在柔软的夜气里款款地下沉，冷涩涩的风声在他耳边若鬼的尖厉的鸣叫，惊人心魂，招引他坠陷于迷惑、疑惧，什么形象都模糊于冥冥之中去，怕是鬼蜮阴城。他后悔了，悔之不及地骂自己混蛋！随之而来的感觉是心逆着下沉的身躯向上浮，像要蹦出胸膛和体腔分离开来。他想这大概是死前灵魂早行吧，他又联想到转生，他相信人会有来世的，十八年后又是一条汉子。他心安理得地下沉，不再凄然了。
着地的瞬间，必兴觉到他的身躯像一块石头砸在地上，发出沉闷的声响，溅起一束一簇的气浪，或者是尘土飞扬，他还未感到疼痛就昏眩了，陷入了死亡的沼泽中。当夜风唤醒他的时候，他觉着有一种钝器缓慢地刺击着他的躯体，一阵麻木的疼痛从他肋骨内向外放射。他意识到他还活着，心里一阵欣喜，忙用足气力从地上爬了起来，行走了几步，虽觉身子有些痉挛，可腿脚还灵便着，他急匆匆地背了包袱，爬上了城壕，离开了城墙下。
必兴像躺在一片寂灭的墓地，脚下的黑草丛给踏出一串沙沙的响声，在幽静里更响亮地散布着黑幽幽的恐惧。夜是黑沉沉的，在黑云捅挤的空间，有一只乌龟一般的黑月亮，在云浪里钻来钻去，神情很古怪。一阵冷冷的黑风抛过来，撞得几株什么树抖出窸窸窣窣的响声。必兴悚然打了一个冷战忙缩了下脖颈。
必兴走近野地里一座地坑庄院，站在地坑院的庄背上瞅了好一会儿。地坑院里是一片荒凉，院里生长着茂密的山麻，麻丛里隐藏着黑色的谜。院崖上洞开着两只盲人眼睛似的黑窑洞。必兴蹿入黑黑沉沉的门洞，走了十多步黑道，便给一堵胡基墙拦住了。他寻思了一下，匆忙抽掉了几块胡基，亮出了一方苍白的昏蒙，他若老狗钻洞似的钻了进去。
必兴在窑地里燃起了柴火，火焰像鬼的舌头，哗哗啦啦地舔噬着黑色的夜体，吐出一片红亮来。他在一片红亮里点数着钞票，钞票在他颤动的手指间咯咯吧吧地响着。数了好多会儿，怎么也数不清，索性他不数了，捆成原来的墩儿，和了银元、元宝，包在包袱里。他夹了包袱，钻进了麻地，在麻地里挖了坑，像他老祖爷藏埋黑老缸一样埋了。他在埋物前默思了许久，他心里愤愤地骂老祖爷，骂他父亲：你们这些老驴日的，黑老缸传谁了？不传给我于必兴，我操你们老祖宗！瞧吧，我不也是有钱有元宝有银元埋吗！老子还是大财东呀，谁再敢叫我贼娃兴子……
笑从心底涌出，使必兴的脸孔在这一时刻豁亮了起来，闪耀着一种滑稽的乐观色彩。
