如今说个托妻寄子朋友，在直隶徽州府，休宁县人氏，姓木名知日，——他这个姓，《千家姓》上有的——号曰子白，以贩生药为业，年纪三十岁。取下妻房丁氏，止得二十一岁，生得一貌如花，温柔窈窕，夫妻二人如鱼似水，十分恩爱。生了两个儿子，大的六岁，乳名关孙，次的三岁，乳名幸郎，父母十分爱惜。木子白为人，骨肉六亲不与交往，至于嫡亲侄儿，意待淡然。止得一个朋友，姓江名仁，乃同邑人氏，其为人丰襟雅饰，纯谨温柔，与子白财交丝毫不苟。子白常以家事暂托，则点点周全，无一不办。稔密数年，愈胜初交，子白以江仁为天下忠厚人也。正是：
人情若彼初相识，到底终无怨恨心。
子白遂有寄妻托子之心。是于择日置酒相邀，正在初夏暮春之际，把江仁接到家中，着妻子出来相见。置酒后园，一桌同坐夫妻、朋友、两个娃儿，共是五个，大家吃酒。举目园中，绿肥红瘦。但见：
东园桃李，倏已辞春；北渚楼台，凄然入夏。麦候青黄未接，梅天冷暖无常。阁阁池蛙，一部移来鼓吹；劳劳布谷，数声催动犁锄。窗里人孤，数到黄菊之雨；樽前病起，吹残花信之风。藕发新荷，才如钱大；芦抽细笋，未及锥长。画纸为棋，鹦鹉尚能乱局；敲针作钓，杨柳偏喜垂丝。不杀不斋，也能留客；既耕既种，还爱吾庐。鹭为窥鱼，拳足眠依河渚；雀缘扑蝶，番身暗动阶尘。葵花香入笔床，榴火笑凭衣桁。探支未登之谷，厌弃读了之书。旦起修斋，寺里看供千佛；宵来治具，湖中邀满十人。箭石而数龙孙，拾花以弹燕子。
浓阴松下，毋妨漫叟科头；小雨溪南，报道先生反棹。
木知日令家中仆从妇女数人悉至园中，当面言曰：“吾年三十，已挣千金，目下再欲往川广收买药材，到各处去卖。家中妻娇子幼，虽手足甥侄，无人可托。今江官人青年老练，忠厚有余，累试不苟，我所钦服。今将千金家事，幼子娇妻，尽托管理。在妻只以亲叔待之，尔童仆妇女一听处分；生意交易每置二薄，出货入财，亦皆江弟掌管，汝母子勿以异姓有违。”即进酒一杯，再拜道：“吾弟金石为心，冰霜为节，吾无所言。倘儿幼痴顽，当念吾一面，幸勿含意。”江仁推却再三，不肯承领。子白怒曰：“吾弟交情欲于此绝耶？”江仁变色，跽曰：“兄长勿怒，小弟领命便了。”又令丁氏下拜，江仁忙答。痛饮尽欢而罢。
次日收拾长行，儿女牵衣，只得洒泪而别。江仁就外厢歇宿，足迹不履中庭寸步，应酬往来交易生意，无不得人之欢心，童仆大小无人不得施恩惠——其机深谋密，人不能知。岂料入洞放刺。一日，假意忙忙，竟入内室，丁氏一见道：“叔叔有何说话至此？”江仁笑曰：“我见嫂嫂凄凉，特来奉陪。”“我夫托妻寄子，要叔叔照管，缘何言出非礼？”江仁笑曰：“嫂嫂，我今照管嫂嫂，故此进来陪你。”丁氏往内房径走，江仁随后便跟。丁氏回身闭门，江仁一手搂住，丁氏忙呼小使；江仁恐被看破，飞也似跑出外厢，心下十分懊恼，想道：“此妇止可智取，不可力擒。且再过两日，一定到我手里。”正是：
画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
丁氏自此把中庭之门紧闭，小使出入，着令随手关门。丁氏把他日用三餐，比前竟淡泊了。江仁愈加恼恨，道：“凭你怎生贞洁，少不得落吾彀中！”
托妻寄子敬如神，一旦番为狼虎心。
羡杀雷陈和管鲍，如今安得这般人。
木知日一去三月到了广东，收买各色药材，将次又往四川去买。他把家中事务竟托了江仁，信为停妥，竟自放心在意。
这江仁一日归家，着了几个童仆道：“某日夜间，你可往木知花园，将器撬入园门。过了轩子，两边厢房内尽有所蓄；尽情取到家里，不可有违。”童仆会意，江仁又到木家料理生意。只见一日报道，后边着贼。江仁假意道：“好不小心，为何后边失于防守？”丁氏气得面如土色，深责童仆。江仁道：“嫂嫂，哥哥托付千金，可今去十分之三；若再不防，恐又失所。不如待我每夜坐房在于后面，以杜将来，可使得么？”丁氏想道：“此人心怀不良，若移后边落彼局矣。”道：“叔叔不须移动，我自着安童防守。”江仁见计不成，想：“这妇人这般做作，且喜三百金资囊已入吾手。”即时回到家中，童仆一一交明。江仁各赏二钱银子，又往木家而来，早晚伺候下手行奸。
却好一晚，安童吃了夜饭竟往后边安歇。江仁正出小解，见安童往内竟走，悄悄尾后。后边安童推门进去，正是合当有事，门竟忘关，被江仁已入内边，见丁氏还在内边照看，江仁竟扒于丁氏床下，席地而睡。丁氏到房中，闭上房门，吹灯脱衣而睡。须臾之间，只得听丁氏微有酣声，他悄悄的扒将出来，坐在丁氏床上。
丁氏端端正正一个贞节妇人，被这奸棍败了名头。
托妻妻子已遭奸，浼玷家门暗窃钱。
如此良朋添一位，木兄性命也难全。
丁氏自此中门不闭，任从出入家中。童仆俱已阴知，木家甥侄六亲，悉知其事，所恨木知日一时不到耳。
一日，后园又失于盗，丁氏深责安童，江仁在傍不劝。安童怀恨，私谓仆从辈：“官人去不多时，娘子便与江官人通奸，无日不为。昨日，江官人回家就失了盗，事有可疑。今娘子痛责于我，江官人任他打我，口也不开。做我不着，我逃到广东，见了官人说破此事，方消我恨！”众人道：“只怕官人早晚回来，自然晓得，何必奔走？”安童立定主意，一心要到广东，便自瞒了众人出门去了。晓行夜住，宿水餐风，不止一日到得广东。访了两日，得到主人家里问信，方知木知日四川去了，重新又走起来。正是：
历尽风霜苦，方知行路难。
饥餐渴饮，戴月披星，走了几时，方得到四川。重新访问，得见主人，跪下叩头，具言前事道：“初时江官人倒也还好，后来用计奸了娘子，竟穿房入户，甚不像样。后园连遭三窃，大分是江官人之所使也。主人速回，若再不返，恐又坠落计中。”木子日听他言语，大喝曰：“大胆狂奴，无故发此狂言，以辱主母。汝失防门户，以致被盗，主母责汝，乃家法也；汝恨其责，故生事端，妄言害主。江官人他是仁厚君子，背地谤他，可恨之极！”盛怒而笞。
安童力行川广，辛劳已极，又获重责，痛苦在心。欲待回归，又无盘费；倘是归家，必遭逃走之刑。情极计生，走到川河口纵身一跃，死于川河。已入水去，一灵不散，游游荡荡回复休宁。凡木知日亲友人家，无不托梦哭诉前事，又道：“江仁窃取三次，今某物现在某处，某货卖在某家。”其木家甥侄、亲友，随往彼处探听，果然不差。故此乡邻亲族悉知江仁兽心人面，只待木知日归家，方可通知。
且说木知日货物收齐，收拾打点归家。正是暮秋天气，取路前进，则见暮愁光景：
凄然心动者，惟秋之暮焉。树始叶黄，人将头白。云飞日淡，天高气清。蝉千声而一鸣，木万叶而俱下。登山临水，还同宋玉之悲；追昔抚今，不减杜陵之兴。柏叶村如卖杏，菊花天似熟梅。郭外青霜，已凋蔓草；庭前白露，暗湿木樨。紫蟹初肥，致自新安贾客；红萸酒熟，买从旧岁人家。禾黍油油似戴花，桔柚累累而垂实。清砧辰野，预愁边池烟霜；旅雁衔芦，正苦异乡菰米。酿酒多收晚穄，衰年先授寒衣。络纬善啼，织愁人之鬓发；芙蓉多恨，写怨士之文章。研水易枯，琴弦转暗。意懒不题玉字，手闲试鼓霜钟。月解生愁，王夫人一时之秀；花应把瘦，李易安千古之辞。已伤枯树江潭，何况飘蓬寒士。
木知日到得家中，已是隆冬之际。到了徽州，药材发在店家。
次日发家，路次忽见亲侄木阳和，乃府学秀才，遂挽叔手归家。屏去妻奴，含泪而语曰：“吾婶本心贞洁，被江仁几次谋奸，丑事彰露已久。何受江奴之欺乎？”知日怒曰：“我平日不厚宗族，汝故乘机讪谤，欲绝我金兰之友，拆我贤淑之妻。”拂衣而出。正欲举步，却被安童举手一推，跌入门内，僵仆于地。阳和慌忙扶救，半日方苏，拭泪叹曰：“梦耶？鬼耶？”阳和命妻儿进茶，仍屏去妻房，跪而言曰：“老叔若寻常之辈，侄非骨肉，亦断不敢言。今老叔堂堂丈夫，侄为骨肉，辱门败户之事，安得不言？但婶婶坚贞不许，闻江仁施谋巧计，坠彼术中，无奈相从。此是小侄至言，惟老叔察之。”知日扶起侄儿道：“我知之矣。待我归家阴觑情宗，察其动静，相机而行便了。”遂别了阳和，竟回家中。
江仁一见，吃了一惊，施礼已久方能开口。此亦有负重托羞见知日，心怯情虚，故有如此光景。知日进去，丁氏接见，万千欢喜。关孙学内攻书，辛郎见了，走到身边，自有依依光景。家中大小男女，未免得依次序相见。丁氏摆下接风酒为丈夫洗尘，知日着小使接江官人进内吃酒。小使去了进来道：“江官人着了邪祟，口中言颠语倒的，管门的扶他回去了。”知日想道：“必是安童作祟。我方才在侄子家，分明见安童把我一推，故此跌倒；我进门时；见江仁有个呆的光景了。”
丁氏请丈夫坐下，吃了三杯，知日便问丁氏：“我一去后，江叔叔待你如何？”丁氏见说，流下泪来道：“是你自己不识好歹，把家事一旦托之。从君去后，未及三月，竟进内室；我即正色而言，他反许多轻薄。彼时欲鸣亲族，逐彼出去，我又想你托他家中生意，他若一去无人料理，你归家必要怨我；只得含忍，叫起小使，方才出去。忍着待他改过罢了，只把中庭之门时时紧闭；他无能而入，绝他念头。未及几日后园被盗，彼又生情，说后面不谨慎，乃无人歇宿之故，又要进来安歇。我坚执不容，我自着安童照管便了。我心甚恼，供他三餐茶饭比前淡薄了许多，便使他无颜然后辞去。谁知他计深心阴，六月初九日夜间天热，赤身睡着，房门闭的；他预先伏于床下，后知我睡熟，被他奸了。彼时要叫起来，此身已被他玷污了。当时就该寻死方是，我想两个儿子无人管他，一死之后，家资必然偷尽，含羞忍耻等待你归。今已放心，这一杯是永诀酒了。”
知日听罢大怒，骂道：“这个狼禽兽，我何等待你！歪行此心，我怎肯干休！前八月间，安童奔到川中把此事细细说了，我心不信，反痛责一番。他忿怒不过，投江川河死了。我今日回来，侄儿阳和扯我到家，说及此事，与安童之言无二，方知害了安童。今据汝言想来也是实的。论理俱该杀死，然这奸情出彼牢笼，实非你意，你今也不可短见，我自有处。”
正说之之间，只见关孙进来，一见父亲，慌忙作揖。知日欢喜道：“儿，你记念我么？”关孙说：“日日念着记挂你的。”就坐下吃酒。至晚，丁氏道，“你辛苦了，进房安歇，我今不得相陪了。”知日道：“为何？”丁氏道：“有何颜再陪枕席。”知日说：“不妨。就是此事，还要鸣于亲邻，讼于官府，怎肯干休？比如两人一处行奸，双双杀死，再有何言？如今撒手，焉有杀的道理？我气不平，毕竟告他，正要你把本心质他，使他无辞自甘伏罪。你若一时寻死，他便死无对证，一毫赖得没有；可不到便宜了他？且待我出了他的气，然后再处。”丁氏只得伏侍丈夫睡了。
且说江仁，一见木知日回来，他于理歉然，辞穷理屈，连口也开不得。又被安童灵魂附在他身上作怪，回家见了妻子，便勃然怒道：“今日你与木知日两个通情，我定要杀你！”他妻子方氏，年方十八，标致非常，极其贤慧。一见丈夫说及此话，道：“你想是心疯了，如何胡言乱语？是何道理？”童仆一齐笑将起来。江仁大怒：“你笑什么？连你这些奴才合伙做事，都要杀的。”家人们私谓方氏曰：“官人真是颠了。倘然真个拿刀弄杖起来，倒也要防他。”言之未已，只见他明晃晃拿一把刀，向内抢来。方氏急了，就往房内一跑，把门拴上。家人执棍将他手内刀赶丢一下，那刀早已坠地，一个家人上前抢了便走，两个人捉他抱住。方氏道：“你们如今抱他在后边空房里坐着，把门反锁了再处。”家人把他抱了进去，依计锁了出来。方氏道：“如今怎么处？”一个家人叫名阿顺，日常间有些论头，他道：“小人们是些粗人，就是官人行凶，还好防避，在娘子怎生惊吓得起？此病身上那得就好，如今还是避他是个上策。这疯的人哪里知道好歹？万一失手，悔之晚矣。”方氏道：“我父母亡过，又无手足，在官人面上止得一个伯父，又是孤身，又无甥侄，何处可避？”阿顺道：“如今把家中细软衣服，金银首饰，待小人一件件登了账上，封起了再处。然后把家中动用棹椅床帐，放在三间楼上，登了账目，封锁好了，缀去楼梯藏好，免他打坏了。其余铜锡器皿、玩器书画已登记明白，把箱笼去收拾贮好了，也再处。然后出空房子，把前后门关锁好了，任凭他在内跳打，直等好了然后回来，如何？”方氏道：“肚饥不饿死了？”阿顺道：“晓得肚饥，倒不疯了。”方氏道：“万一差池，如何是好？”
正在那里计议，只听江仁在隔墙乱骂，把那反锁的门乱推乱扯，又如擂鼓的一般，打上几阵。吓得方氏立身不住道：“思量一个安身所在方好？”阿顺想了一会：“止有木官人。他前起身时，将家园妻子托付我家官人，不知官人是何主意，使我们连偷二次？然木官人尚未归家，况丁氏娘子一人在家也好安身。但恐衣饰之中扛去暂寄，倘然不密，露出本家一件东西，干系重大，所以不好去得。”方氏道：“封锁好的，怎生得知？倒是他家十分有理。”计议已定，方氏收拾内房金银细软，阿顺登记，其房头男女人收拾自己东西，往木家移去；又将木制动用一应家伙封锁楼上，酒米柴房尽行锁好。阿顺着人挑了两担吃米，随着方氏轿子而去，其余箱笼，序次扛去寄囤。
方氏无奈，只得抬到木家而来。家人报与丁氏知道，丁氏想道：“不知有何缘故？”连忙出外迎接。进了中堂，两下施礼坐下，方氏道：“拙夫深蒙大娘看管，奴家常常感激。不知昨日归家一时疯颠起来，家下十分怕人，口内胡言乱语，拿刀杀人，惊吓不已。敢借府上暂住几时，不知见许否？”丁氏见说，心下暗惊道：“怎么这般发狂？”道：“娘娘在此，只是简慢勿责。”只见外边走进一个人来，却是木知日。见了方氏施礼，忙问妻子：“江娘子为何而来？”丁氏把疯狂之病言之：“娘子害怕，借居我家。”知日道：“原来如此。”冷笑了一声道：“外厢他丈夫的卧房，端然可住着，令到彼住下。其余手下各自有房居住。”丁氏整治酒肴尽他客礼，一边扯了丈夫道：“他丈夫用计陷我，他妻子上门来凑，岂不是个报应公案？”知日红了脸，说道：“岂有此理，他丈夫行得苟且之事；我乃堂堂正气之人，怎么去得？”正是：
宁使他不仁，莫叫我不义。
故此丁氏独陪方娘子，知日又往各处拜客不题。
且说江仁被安童附体，弄得他家中七零八落，一心要报川河之恨。江仁起初要杀人放火，赶散了一家之人，心下便想往街坊上来；他左顾右盼不得出来，好生作吵。
不期到了次日，方氏着人看他怎生动静。四个家人一齐同住，开了前门一直进去，走到后房并不听见一些动静，大家到墙门口往内张看，并无影响。阿顺取了锁匙，轻轻开门一看，不防开得门，江仁一扑，把四个人吓得都跌倒在地，江仁往外飞跑去了。大家扒得起来，不见了家主，一竟寻出门来，并不见影。邻居道：“往那边跑去了。”又见那边来的路上行人道：“一个披发的，往南门去了。”阿顺忙锁上大门，一齐赶到南门。又道：“在城外。”四个人出了城门，见主人立在下汶溪桥上，手舞足蹈的，那里大呼小叫。众人赶上桥来，江仁看见，向溪下一跳。家人慌了，一齐下溪急救。哪里救得，那溪流急得紧，人已不知哪里去了。阿顺料难救取，便着两个一路往下游去看。
