油锯不响，也就没了危险，看到他表情紧张，忠实心里头也就有了个八九不离十，果然是他，这只披着羊皮的灰狼。杀死了棕熊，藏匿于别处，却继续在这儿装模作样地表演着。凭着自己的感情、力气和仇恨，他满可以扔下拐杖，像老鹰捕鸡一样地俯冲下去，用健全的左手，把他抓起来，“去你妈的！”一下子就把他扔到山冈那边，或者是一拳头把他打翻在地，一脚踩在他的肚囊子上，厉声喝道：“狗杂种，你把三只小棕熊给我交出来！”这是他酝酿已久的准备和等待。等待着实施，等待着一腔怒火的发泄。可是，今天的陈忠实毕竟不是当年那个踢死群狼、一身是胆、与死人同枕共卧、啥也不在乎的鲁莽汉了。生活的经验和坎坷的教训已经使他学会了理智和冷静，抓贼抓赃，可赃在何处？打人犯法，打死他，三只棕熊就能找到吗？他若死不承认，我岂不是打不住黄皮子又惹了一身臊吗？想到这儿，他稳重、坦然、心平气和地一步步地走了过去。靠在树上，掏出香烟，自己先叼上一支，然后又恳切地谦让着说道：“来来来，抽支咽，歇歇气，这大冷天的！”
五个人，唯独刘建民没有伸手来接，眼珠子像溜溜球般地转动着，恐惧而又坦然，虚伪又满不在乎，紧张中流露着诚恳，慌乱中又显示出了他的镇静和狡诈，破罐子破摔，又有点儿死猪不怕开水烫的无赖和蛮横。瞅着忠实，故作镇静地打了个哈哈，皮笑肉不笑地道：“陈师傅的腿愈合得挺快啊！”然后又给旁边的助手和撮雪工们道：“这就是我跟你们说的那个陈师傅，蜂场的场长，传奇人物。一脚踢死了一群大灰狼，雪地上躺了三天三夜，豹子不敢张嘴，大孤猪在暗中保护着他的生命！”说着，又以他的机灵和干练再次微微笑着问道：“好家伙，真就没有想到，身体能恢复得这么理想，这大冷天的，又这么远，是遛兔子套，还是来遛狍子套呢？啊，陈师傅？”“噢！就是他呀！”一个撮雪工说。“嗬！百闻不如一见，爷们您今年多大岁数啦？”助手讨好加好奇地看着他问道。陈忠实不愿意磨嘴皮兜圈子，没有搭理其他人的新奇和提问，从嘴上摘下半截香烟，用拇指和食指轻轻地捻碎着，全身微颤，逼视着小脸儿一红一白的刘建民。尽管怒火冲天，但仍然竭力地克制住自己，呼呼地喘着粗气，哆嗦加颤抖，一字一字地低声问他道：“哼！你，挺会，装啊！我问你，那三只小棕熊，你弄到哪去了？”威严、冷酷、悲痛，悲痛中又有些你死我活般的咄咄逼人。
“啥？小棕熊？”刘建民故作惊讶地反问他道，“小棕熊咋的了？陈师傅，我真不明白，三只小棕熊不是都好好的吗？”说着，刘建民摸了摸屁股后面悬挂着的钳子、扳子、镙丝刀和启动器，既是无意识的，也似乎在作着某种预防和准备。空气有些紧张，撮雪工和助手停止了吸烟，好奇、愕然、困惑又有些懵懵懂懂地看着陈忠实和刘建民。一个面色铁青，目光如剑；一个躲躲闪闪，既委屈又有点儿冤枉。陈忠实往前迈了两大步，手抓拐杖，剑眉倒竖，两眼盯着对方的鼻子尖，声音略有缓和地质问道：“你真不知，还是在这儿装糊涂？啊！那好，你敢不敢对着自己的良心发誓？你敢发誓，咱们就既往不咎，你敢吗？”“哎呀！就这点儿屁事呀！操！不知道就是不知道，还发誓弄景的，我刘建民七尺汉子，光明磊落，坦坦荡荡，怕他妈的谁呀！行，没说的，好办，不就是起个誓嘛！”刘建民满不在乎，嘿嘿地笑着，在他看来，这位黑瞎子沟的传奇人物是太迂腐了，天真而又可爱了。于是，他玩世不恭地耸了耸肩膀，嘭嘭嘭地拍着宽厚的胸脯子反问道：“爷们，你说，让我怎么起誓法儿？守着这几位弟兄，起完了誓，你再纠缠我怎么办？男子汉，话出口，驷马难追，吐口唾沫都是根钉，可不是蹲着撒尿的娘们儿啊！”
陈忠实无语，牙齿咯咯响，嘴唇像两扇大厚铁门似的紧紧地关闭着。“刘哥，吗事？起吗誓啊？”一位撮雪工满头雾水地看着他俩问道。刘建民愣了愣眼珠子，皱皱眉头，满腹委屈地解释着说道：“他的三只小狗熊丢了，怀疑咱们哥们从中搞了名堂。你想想，咱哥们，是那种人吗！可是，唉！说什么好呢！这年头，哪座庙里头没有屈死的鬼啊！这事若传出去，咱哥们儿，还怎么做人啊！”委屈加恼怒，泪花都快要流出来了。“噢！这么回事儿啊！我还以为是吗事儿呢！这还不好办？身正不怕影子歪，干屎抹不到人身上，既然爷们儿这么远的跑来了，让起誓你就起个誓呗！又不用你掏银子掏钱费力气，上下嘴唇一嘎巴，起个誓不就完了嘛！”“就是的！换上是我，别说是起一个誓，就是起一百个誓，我也敢起。”另一名撮雪工说。“刘哥，你就起一个呗，要不，我替你起！”助手半是认真半是玩笑地怂恿着说道：“不做亏心事，不怕鬼叫门嘛！”“好吧，冲着良心，我他妈的豁出来啦！”刘建民再次看了看陈忠实，嘿嘿地冷笑着，知道他来者不善，别看拄着拐杖，真若交了手，他们这一帮，也不够他自己划拉的。不起誓，自己就是裤裆里面的黄泥，不是屎也是屎了。真若对天发誓，因内心有愧，他又感到了紧张和不安。换个地方，不用催逼，顺嘴咧咧，没遮没掩。可是，这儿是小兴安岭，是小兴安岭的黑瞎子沟啊！死人湖就在下面，而那只猎神和十几只豹子，还有那只熊獾——山狗子，都是曾经亲眼目睹过的啊！
宗教不是迷信，上帝就在自己的身边。日本鬼子厉害不？飞机大炮，武装到了牙齿，那块飞机残骸还是他第一个亲手从雪堆里面扒出来的呢！反复想想，他真就有点儿犯了难。一再踌躇，犹豫再三，最终才咬牙闭眼，瘦驴屙硬屎般地哼哼着说道：“我对着苍天起誓，那三只小棕熊，不是我刘建民亲手害死的，我若……”“谁害死的？”陈忠实咬着牙根，厉声问道。“我、我、我……爷们，我真的不知道啊！”刘建民看了看大伙，又瞅了瞅雪雾笼罩下的死人湖，胆战心惊，可怜巴巴地乞求道：“爷们，对天起誓，我……说的都是……实话啊！”尽管冰天雪地，寒风刺骨，在场的人都清清楚楚地看到了，刘建民脸色苍白，全身哆嗦，嘴上喷着雾气，鼻尖、额头及下巴颌都有冷汗一滴滴地滚落下来，并随之凝固，变幻成了冰花。陈忠实全身微抖，愤怒、痛恨、惋惜加鄙夷。锐利的目光从远处的山峰和近处的树木上收了回来，盯着脚下晶莹的白雪及白雪上砍伐后的残留物，斩钉截铁，命令一样，继续吼道：“真不知道吗？那好，起誓吧，让上帝来证明你！”寒气袭来，大伙儿的全身又是一颤，但目光却是不约而同、齐刷刷地盯着刘建民。有疑惑不解、有兴灾乐祸、有鄙视不屑，也有同情、惋惜和茫然。
众人的埋怨和谴责，自己的愧疚和悔恨，加上空旷的原野和寒冷雪地，蓦然间，平时英俊潇洒的刘建民，此时此刻，垂下去的脑袋和佝偻着的后背都让人感觉到了他的矮小和萎缩，眯着眼睛，望着自己的脚尖，声音特小，而且是吞吞吐吐地发誓道：“我，是清、清白的，上、上帝作证。谁要偷了那三只小棕熊，就让他死无完、完尸！立刻就遭报、报应……”发完誓，抬起头来，看着陈忠实，委屈又酸涩地哽咽着说道：“陈、陈师傅，爷们又不是一天啦！我救过您的命，差点儿没死在石砬子下面，如今，您怀疑我，这么大老远地跑了来，还是一瘸一拐的，为了让您满意，我才指天发誓的啊！这一会儿，您该放心了吧？”然后舒了一口长气，耸了耸肩膀，冷冷地笑着，面露杀机：“操！也就是你吧，起誓弄景的，换个人哪，哼！污辱我的人格，我不让你爬着回去，姓刘的小子就不是爹妈揍的，就他妈的跟着他一个姓！”咬着牙根，因为愤怒，小脸煞白。“就是嘛！哪能这么冤枉人呢！”“操！张三不吃死孩子，活孩子惯的！”“小猫没眼睛——到这儿来瞎唬啊！”助手和刘建民的关系，在感情上可能是更近着一层，摘下狗皮帽子往雪地上一摔，手攥大斧，瞪着眼珠子吼道：“刘哥，不能这么拉倒，妈的，黑瞎子叫门——熊到家啦！”“对！黑瞎子沟的主人咋的？黑瞎子沟的主人就无法无天啦！”其中一个铲雪的也“呼”的一声抡起了大铁锹，迈了两步，列开了架势，“哼！妈的，新媳妇坐抬筐——我看你纯粹是铁教啊！到这儿来倒蛋，真他妈的错翻了眼皮！”“对！不能便宜了他卖瘸膏药的！揍他个龟孙，让他爬着回去！上这儿来装屁！”都是跑腿子，一呼百应，打架是过小年，流血才找到了刺激。另两位也握起了铁锹，其中一个也把狗皮帽子从头上撸下来，扔在雪地上，一脸刀疤，仿佛聚了一窝小螃蟹。“妈的，不在家搂着老婆睡觉，上这儿找便宜来啦！”呼喊着，号叫着，“呼”的一声，就把大铁锹举过了头顶，剑拔弩张，眼瞅着一场流血事件就要发生了。
陈忠实理智地也是本能地后退了一步，不在乎地笑了笑，手抓拐杖，轻轻晃动着说道：“嗬！还挺讲义气哪，啊？打仗嘛，你们可要记住，我陈忠实是不会先动手的。”说完，冷笑了笑，“怎么样？我就凭着这一只胳膊，你们是单个来呢，还是齐上？”他声音不大，满脸的蔑视。可是，不等他说完，满脸小螃蟹的车轴汉子就一声号叫：“去你妈的吧！”声起锹落，劈头盖脸，“呼”的一声就砍了下来。锹头带着风声，锹刃泛着青光，忠实两条病腿敏捷地往旁边挪了一步，身子一闪，拐杖挡驾，只听“咔嚓”、“扑”的一声，拐杖断了，铁锹飞出去撞在一棵桦树上又弹了回来。“扑”的一声是半截子木拐击在了小螃蟹的胸脯上，小螃蟹粗壮的身子晃了两晃，一阵趔趄，最终还是牢牢地站在了雪地上，其他刚要铁锹加板斧的一齐围攻，被就清醒过来的刘建民一声断喝给震住了：“住手！妈的，你们都想死啊！”众人极不情愿地停了下来，口吐白气，克制着怒火。再看满脸小螃蟹的车轴汉子，脸色煞白，全身发抖，皱眉头，吸冷气，咬着牙关，两手下意识地捂着胸脯子，目光是吃惊、后悔、愠怒而又恼恨的，大口喘着粗气，半天才一点点地蹲了下去。“哎哟我的妈呀！哎哟我的妈呀！”铁锹震飞，砸断了木拐，忠实翻手一击，用木拐的横木重重地击在了他的胸脯子上。
