乞者游历了G城好多地方，包括长河两岸的街头巷尾，他原来沉重的心情和颓废的思想有了明显改变，身体也攒劲了许多，走得快，吃得快，拉得也快，脸色红润，四肢灵活。
乞者在大街上游，耳边听的最多的话是“欢迎走近了解某某产品……”让他最烦的也是这句，那些靓女帅哥口若悬河，把这句背得滚瓜烂熟的台词不厌其烦地反复叫喊，滔滔不绝地扯嗓门朝游人呼喊着。看着他们气喘吁吁的吃力样，乞者心里想，把这股劲头用在学习上，研究生都上出来了。
乞者碰上一帮小混混，身着奇装异服，头发五颜六色，走路摇摇晃晃，扭脖子扭胯，一个个贼眉鼠眼，用贪婪的目光扫描着大街小巷，死皮赖脸地骚扰着他们看不顺眼的过路人，说话声嘶力竭，满嘴脏话。这帮小混混把乞者围住，夺下他的棍子，把他绿上衣的四个口袋翻出来露在外面，两个裤兜也一样，然后从胳膊上架住他左右来回扯锯一样，把他的头摇得像拨浪鼓，再把他推着转圈圈，顺着转几圈，倒着转几圈，最后喊着“万、吐、死瑞”突然松手，乞者头晕目眩，腿脚不听使唤，就在小混混的“倒”声里瘫在地上。这帮小混混高兴得摇头晃脑，唱着颠三倒四的歌围着乞者转圈圈。乞者半天抬不起身子，索性就地坐着，望着小混混们骂：这些坏叔娃娃，一看就是家里娇惯出来的、宠坏了的。
乞者发现，这帮小混混里有一张非常熟悉的面孔，仔细再看，没错，是银行老李的儿子，头大身小反应慢，同学就叫他“奔二”。
娇惯大的孩子就像吹大的气球，除了浅薄脆弱就是脾气大，经不起磕磕碰碰，稍有点撞击和不顺心就破裂、就崩溃，动不动就声嘶力竭，就寻死觅活。大人们如同罪人一般，伺候着这些小先人，供养着这些小祖宗，他们饭来张口，衣来伸手，拿钱就走，只图自己过得潇洒，活得体面，有一个想花两个，有的透支花钱，小小年纪就负债累累。
“奔二”这孩子，花钱如流水，除了没有小轿车几乎啥都有了，啥都要名牌，啥都要最贵的，还用发达社会高消费和今天花明天钱的观念数落父母落后，哪管你当父母的任劳任怨、当牛作马！甚至对父母说：“谁让你们把我养下！我凭什么要吃苦？”孩子在日益膨胀的自私自利中学得奸猾、刻薄、心毒和懒惰。父母忍气吞声，无可奈何地相互安慰说：“只要不吸毒、不得性病就不错了。”可怜的父母，对自己孩子的要求居然降低到了如此地步。乞者还记得，这个“奔二”花钱上个二级学院，一上学就要住单间公寓楼，而学校规定大一的学生只能住在分配的四人间里，有天半夜，巡逻的保安为了壮胆，吹着口哨从学生宿舍偻下经过，结果第二天起床时发现，“奔二”昨晚尿床了。苦笑，慢慢抬起身子。
乞者被这帮小混混耍弄了一番，空气当中还残留着他们身上香水和臭鞋的混合味，挥之不去，叫路人掩鼻。乞者揉着有点疼的颈椎，转了转脖子，又捶了捶肩和背，感觉关节灵活了许多，他自我安慰道：“全当这帮坏屛娃娃给我做了保健按摩。”
他拿起棍子继续游逛，刚才被折腾了一顿，头还是晕，耳边怪声响起，又让他感觉像在幻境里一般，那种奇妙的怪声已经很熟悉了，没有恐惧，就是搞不懂自己是怎么听见的，看马路上行人毫无表情，乞者怀疑自己是不是有了什么特异功能。
乞者在城里转腻了，林立的百丈高楼遮天蔽日，压抑着每个有心事的人，沉重和沉闷的感觉叫他透不过气，他赶紧从大楼之间的夹缝里钻出，来到长河边上。他找到一处开阔的地方，把自己沐浴在夕阳的光辉里，看长河落日。
可惜好景不长，夕阳马上收起了余晖，一头扎进山峦，像是不愿意看见他的屛样子。
夜幕降临，阴风骤起，让他打了两个喷嚏，身上的鸡皮疙瘩就和西北天边的沙尘一起生成。他在G城住的时间长了，知道沙尘暴的习性，说来就来，他得赶紧躲，要不滚滚沙尘会把他刮的无影无踪。戴上了他的那顶“官帽”，他又钻进摇摇欲坠的楼群里，在一个拐弯处停了下来。
不一会，狂风大作，沙尘肆虐，树叶子和塑料袋还有卫生纸片就迎风起舞，和沙尘一起狂欢，肆无忌惮地袭击着G城里的小摊小贩，还有打不起车的平民百姓，再就是他，一个满身狼藉的乞者，他这时候才理解了什么叫孤独。
一场沙尘暴铺天盖地，刮了个天昏地暗，G城裸露在狂风里，一切都暴露无遗，包括那些脏乱处，也包括那些私处和羞处。
沙尘暴像研成粉末的催情药，飘飘洒洒，纷纷扬扬，无孔不入，一夜之间激发了城里各个角落的所有欲望。
“快活啊！”从小巷里传来一声似唱似吼的呼喊，让在墙角处看沙尘的乞者小惊一场，乞者顺风看去，一个头上顶着白塑料袋的人贴着墙根走出来，第二声“快活”刚喊出口就和他撞了个满怀，两人都被对方的模样吓着了。
那人见乞者头顶的帽子，以为是从阎王殿里让沙尘暴给刮出来的小鬼，正在路口等某个倒霉蛋，“该不会是在等我吧”，那人心里发毛。
乞者把那人头上顶着的白塑料袋看成送死人时戴的孝帽，再加上那哭不像哭笑不像笑的叫喊，以为那人要到阴曹地府去躲沙尘暴。
两人愣了片刻，乞者很快就反应过来，他高兴地喊：“受活啊！”那人也跟着喊“快活啊！”两种声音拧在一起，和沙尘暴的呼嘯汇合起来，如鬼哭狼嚎，把周围的人吓得毛骨悚然。一位超女打扮的女孩，本来隔着玻璃窗看着外面的风景，激动得手舞足蹈，被这突如其来的怪吼吓坏了，连忙钻进了男友的怀里。男友先前几次欲搂抱女孩都遭拒绝，这下正中下怀，顺势将女孩拥在怀里，牢牢抱住，高兴得不得了。等男孩明白是怎么一冋事后，对着巷口的二位大声说：谢谢噢！’
乞者遇那人如遇知音，那人也觉得开心，乞者问那人，为何在这样的天气里出来那人说：“一个人让烦恼、郁闷压抑太久，又无人理解，无人倾诉，与其自斟自饮在孤独中难受，倒不如出來在这沙尘里宣泄一番，免得在空屋里待得吋间长了生出上吊的念头。乞者连连点头说：“你说得太对了！”
两人一拍即合。就一唱一和在满街的沙尘里寒喧起来，拥抱起来，狂呼起来，狂欢起来。
乞者问：“那你干吗要把塑料袋罩在头上。”
那人把被风刮斜的塑料袋戴好，说：“我的发型要保护，这是花了我20元钱做的。昨天参加了一个老朋友儿子的婚礼，不去不行，去了又要搭100元。躲也躲不过，人家记着你呢，当初我结婚时人家搭了我20元。早知今日，何必当初，还不如谁不欠谁的，弄得我这个月生活费都不够。”
那人像是打开了话匣子我好长时间没有社交活动了，昨天见到的人都像是多少年没有性生活了，跟疯了一样，打情骂俏不说，张口就是黄段子，所有的话题都围绕着下半身而谈，好像所有的人都是结婚来了。”
乞者笑道：“有没有人和你黏糊。”
那人嘿嘿一笑说：“我的长相不及格，又没有钱，哪个女的会看上我，人家和我骚情还不如给狗骚情去，有个女的把狗搂在怀里比搂她男人还亲热。酒后现真情，当时的场面乱套了，进来时的一对一对像是原先就配错了对，你扯我搡，你搂我抱，好几对男女钻到桌子下面亲嘴去了，拉都拉不出来，仿佛要把前几十年压抑和积攒下来的情欲全发泄出来不可……”
那人对乞者说：“今年，好多人都骚情，你看，所有的手为金钱而操劳，所有的脚为金钱而奔波，所有的车轮为金钱而旋转，所有的心为金钱而跳动。钱就是情，情就是钱。”
那人换了一口气，继续说：“人们对着房子发情，房价扶摇直上，一路攀升，到了令人咋舌的程度，以为那楼房是用金砖玉瓦盖成的。人们发疯似的抢购，生怕房价涨到天上而让自己落空。那拔地而起的高楼象征着人们膨胀的欲望。唯有让老人和孩子不见了天日，在无可奈何当中衰老和成长。”
“人们对着文凭发情，二级学院、公办私助、民办大学就如雨后春笋般纷纷而起，把硕士、博士用高薪引进大学，扩大招生。”
“人们对着美酒发情，酒是G城的血脉，不可一日无此物。G城人喝酒如注，一年喝倒一个牌子，酒的销量大增，酒的品牌多如星星，酒厂换牌子像女人换卫生巾一样勤快。一种酒如果在G城里走俏，便扩大生产，用现代化的高科技手段来勾兑，有时来不及搅匀就像自来水一样哗啦啦直接出厂，以致消费者饮用时，喝前还要摇一摇。”
“尤其每年的二月，G城里啥都不见，唯见酒瓶，人们喝的一塌糊涂。如果把G城里其他声音都暂停，那唯一听见的就是醉汉们连续不断的呕吐声和冲厕所的声音。以致长河水文调研员在二月份的报告中说，本月长河水中酒精含量偏高，目前尚无酒精厂爆炸或酒厂泄露的消息，据专家推断，是人们大量饮酒后呕吐排泄所致。”“人们还为彩票发情，为传销发情，为明星发情，情啊，情，你是何物？以至让人为你发狂，为你发疯！为你而跳楼，为你而投河，为你而不认爹娘，为你而不识祖宗，为你而是非不辨，为你而善恶不分！”
那人说完就号啕大哭，泪如雨下，仿佛要用他的眼泪把满城的沙尘冲刷干净，乞片相劝，问他有麻烦吗。那人说：“儿子，还不是为儿子，儿子跟网友跑了！”
“网友是女的吗？”
“一个比我儿子大五岁的女人，是我儿子上大三时从网上认识的。我儿子像中邪一样迷上了那女人，眼看就要毕业，两人约在G城见了面。这一见就钟了情，那女人在旅馆开了房，只三天就把我儿子搞定，回来就闹着要分家产，把我气得火冒三丈，我骂他说：“你把书都念到狗肚子里去了，我还没死呢！，结果，这孩子给我和他妈留下一张纸条后就消失得无影无踪。把他妈急得快要发疯，劝不下拉不住，硬是坐上火车去找人，这不，都走了一个多月了没有音讯。家里就剩我一人，走也不是，留也不是，欲寻无钱，欲罢不能，只能用‘二锅头’打发光阴。”
乞者劝他想开些，那人伤心地说：“唉，我的命不好哇，1957年，娘生我的那一天天就阴着，到现在还是阴着，我的天一直就没有晴过。幼小时遇上三年自然灾害，上学时赶上‘文革’，到了要工作时又不得不上山下乡当知青，在恋爱结婚的年龄又要晚婚晚育，二十八岁结婚时我连两口子在一起干啥都晓不得。好不容易熬到四十多岁又下了岗，就指望用多年省吃俭用的一点积蓄供儿子上大学，有个指望，谁知儿子不成器，叫我竹篮打水一场空，往后怎么活啊......”
乞者听得伤心，和眼前的这位相比，自己的命运好到了天上，可自己却像这位的儿子，也被父亲骂过：“你把书都念到狗肚子里了”，他鼻子一酸，泪不由得满面直流。于是两人蹲在路边一同哭：泣，不知是为自己呢还是为对方，还是为沙尘。
沙尘暴稍停，两人也止住了哭声，那人憋足了气，刚要喊却突然问：“你把快活叫什么？”乞者说叫“受活”。
那人站起来，喊了一嗓子：“受活啊！”这一声把沙尘暴又唤起，将两人刮得睁不开眼睛。乞者心里说，这哪里是受活，明明是不受活，唉！
两个人毕竟各有各的不受活，一个是有钱人吃饱了撑出来的不受活，一个是没钱人眼看要妻离子散的不受活，两个不受活有着本质的不同。
受活是当地话，是指心满意足时的快感，是舒舒服服的享受，是快快活活的放松，是痛痛快快的激情，是淋漓尽致的宣泄，是那种无法用语言表达的畅快和荡气回肠。而他们却是一点也不受活，不受活极了，那就索性当成受活，故意说成受活聊以自慰，以求得心理上的平衡。
两种经历，两样生活，两种心态，必然是两个结果，最终还是要各走各的路，就像太空里两颗流星，虽然相遇却走不到一起，还是各按各的轨迹运行去了。乞者借着灯光看那人的脸，是一张让痛苦、烦恼和郁闷折磨已久而无望无助的灰黄脸，和沙尘一个颜色。乞者问他欲往何处？那人摇摇头，说昨晚我做了一个梦，有个声音一直回响在耳边，像是神在说：‘艾提尕尔，喀什。’我不明白，出来走走，想搞清楚。”那人看着满天的沙尘，一筹莫展。
乞者问：“神说‘艾提尕尔，喀什。’是种什么语言？”
那人说，凭感觉像是新疆话。
乞者建议说，我们上问个新疆人o二人走到一家卖馕的的店前，问一个正在关门的师傅。师傅问明原委，用带着维语的汉话说：“你们到新疆的喀什去，一问便知。”然后干他的活了。
两人只明白了一半，那人说：“我父亲1957年划成右派后去了新疆，可能和他在新疆的经历有关。我一直没问过，父亲也不说，不过一提起新疆，父亲就喜笑颜开，说要不是在新疆的话，他恐怕活不到现在。”
噢，乞者点头，又摇了摇头。他不知如何安慰那人，只能握握那人的手，拍拍那人的肩。
两人依依惜别后，喊着“受活”各奔东西。
乞者走了一段，回头再看那人，头上的白色塑料袋随风摇曳，那人不时地拉好戴正，毫无目标地随意行走。乞者若有所思，那人的苦才是真正的苦啊。
乞者觉得一阵寒气袭来，叫他无心无力再待在沙尘里，他迈开双腿，朝离他最近的租屋去了。
租屋隔壁房里有孩子的哭声和大人的埋怨声。乞者问房主是怎么四事，房主说说来话长，有个好心老汉收留过几个弃儿，可他手头拮据、日子紧，养活不过，怕耽搁了娃娃上学，打听到G城里有人家愿意收养一个女孩，就带着最大的这个女娃来了，刚刚安顿好，老汉打算住几天，看看放心不。这不，女娃自己找来，哭着闹着，死活不愿离开老汉，劝也劝不住……”
乞者想看看，房主就领着他到了隔壁房间。
女娃用手捂着脸，紧紧依偎在一位老人跟前，另有一男一女在一旁说着好话。
女娃见来了人，止住了哭声，她对那一对夫妇也像是对所有人说：“是爷爷把我拉扯大的，我想和他还弟弟妹妹们在一起。”
“那日子太苦。”女人劝。
“吃糠咽菜我愿意。”女娃说。
“你要上学，咋办。”男人叫。
“爷爷教我认认字，家里有那么多捡來的课本。”女娃答。
“可往后的日子怎么过，你们一个个越长越大，你爷爷咋养活吗？”夫妇二人再劝。
女娃说得很坚决我不愿意跟你们，不要为难我，我就是要饭也要和爷爷在一起！”
女娃的话，听得人心酸，让在场的人心里难过，乞者被感动了，只觉得喉咙哽咽，说不出话来，他用眼神劝着那夫妇二人。夫妇二人泪流满面，放下一包衣物，给女娃手里硬塞进几百块钱，伤心地转身拉开房门，那女娃跪下说谢谢叔叔阿姨。”
眼前的一幕，叫乞者揪心，潸然泪下，他实在看不下去了，转身回到自己的房里，从褥子底下取出几百元，送到老汉手中，他摸了摸女娃的头，小小年纪，说出的话却像带着钢筋铁骨一样硬邦邦的，让乞者汗颜，他低着头回屋，把门一关，躺在床上将被子拉开，蒙在泪脸上，想自己孤孤单单，也和那女娃一样在万家灯火、万家团圆时却在租借的屋里孤苦伶仃，无家可归，他“呜呜”地哭了。
“哎，大人作孽却叫孩子受罪……”窗外传来一句怨言，声音不大，却全部灌进了乞者的耳朵里，联想起自己的孩子，想起老婆，他更伤心了，拋妻弃子，自己又何尝不是在作孽呢，他想马上去找老婆和孩子，一定要去，哪怕让打得头破血流，哪怕叫骂得落花流水。第二天一早，乞者收拾好行装，坐车回老家了。
