乞者把自己关在侧屋里，想一个人呆着，隔壁牛圈里不时传出牛的叫声，让他感到自己回到了实实在在的日子里，他闻到了土炕的味道，那味一闻就知道是蒿草烧的。小时候每到深秋，都要到山坡上去割蒿草，自己背不了多少，经常遭伙伴的笑话，蒿草背回家，晒干后烧炕，每到晚上钻进热乎乎的被窝里，心里身体那个舒坦，不多会就呼呼大睡。
炕依旧是热的，只有母亲才能把握好火候，烧的炕不烫不凉温度刚好，乞者展展地躺在炕上，让炕温暧着他的身子。四十多岁的人，还能睡在母亲烧的炕上，这是多大的福啊！乞者觉得赛过了任何保健床垫和席梦思。枕头上有父亲的旱烟味，这是他熟悉的，这味道勾起了他的烟癮，他从枕头下拿出父亲的旱烟锅，装上一锅，“吧嗒吧嗒”抽起来，这烟很硬，抽着辣嗓子，和父亲说话一样冲，才三两口就呛得他连连咳嗽，他赶紧磕掉了剩下的烟末，连着打了好几个喷嚏，顿觉浑身轻松。
他把烟嘴子调在眼前，细心观赏，多少年了，经历了多少人的手，这玉石嘴子还是那么清澈透明，光彩照人，叫人爱不释手。难怪古人把人的品德比作玉，乞者联想到自己，自己从上到下，从里到外，装的是什么？这几年来，身体透支，精神颓废，心灵扭曲，灵魂被邪恶腐蚀，表面上油头粉面、西装革履，满脑子装的尽是些下流的低级趣味的烂肠货，像个人吗？别的什么感恩图报、为国为民都先不说，单说为儿子，我为儿子做了什么？给了他衣食温饱，给了他钱就心安理得？把什么都推给老婆，只顾自己玩乐，风流快活，一个好端端的家让自己毁了，而且恰恰是在儿子的成长期！尤其在G城里装扮叫花子，全然不顾家有老小，完全是颓废思想指导下的一种不健康的行为，是心灵扭曲而做出的一种变态举动。儿子如若知道了会怎么想？儿子长大后也像我一样甚至比我还堕落吗？那时候我就是死，也难瞑目啊。乞者想老婆、想孩子……
母亲在窗口叫他的小名，问他想吃啥饭？他先是一愣，好多年都没听见人叫他的小名了，忽然间被母亲唤起，让他顿觉亲切，这一唤就像是揪住了自己的心，把他从梦幻里唤醒，他呜咽着嗓门对母亲说：“啥都不想吃。”
母亲犹豫了一会说：“要么就做一锅子的杂面浆水饭。”
这是他最爱吃的，以前在家里，但凡有头疼脑热、消化不良或者心情不好时，母亲就做一锅杂面浆水饭，吃着爽口开胃，他一顿随便吃三大碗，想起来嘴里就馋得流口水，他赶紧答应了。啊，还能吃上母亲做的饭，一个四十多岁的人，还要七十岁的母亲伺候，乞者脸上发烫，觉得自己还不如隔壁圈里的牛，他连忙起身下地，开门出去对母亲说：“今天我来做饭。”
饭显然没有母亲做得好吃油放多了，味道过咸，没有煮到家。”父亲评点着说。但乞者是用了心做的，几乎是和着泪水揉擀的面，他又端起了以前自己用过的大瓷碗，就着大蒜，连汤带水像灌肠似的吃了个痛快。
饭后，乞者出了院门，独自往山坡上去了。
老家的风，凉而不寒，丝丝微风里似乎带着春天的气息，山坡上、平川里正孕育着生机，乞者心里想，再有一个月，这里又将是春暧花开，一片绿色。他大口大口地呼吸着清纯的空气，顿觉开朗，啊！胸宽如天，心澈似水，他放大声音对着旷野喊了一声：老家！
老家，每个人都有老家，老家是一片热土，是一片福地，在这片土地上我们繁衍生息，从野蛮走向文明；在这片土地上我们流过汗、流过泪，也流过血。每一个在这片土地上劳动和生活过的人都能丰衣足食，安居乐业，这片土地像母亲一样无私地奉献着它的一切，让人一提起它就欣喜若狂，一想起它就热泪盈眶，一见到它就想扑进它的怀里。走在这片土地上你就不想穿鞋，就想赤脚，就想裸身，就想展展地趴在土地上和它一问呼吸，一起心跳，和它冋生死共命运。它不仅是我们的家园，也不只是一方好水土，史记我们心灵的圣地。每一个人都对它无比热爱和无限留恋，每一个人在他生命的最后都想落叶归根返故乡，有些人就是爬也要爬回来。每一个人都想来世还在这片土地上生活，哪怕当牛做马，哪怕变狗变鸡。因为这片土地给过我们太多，我们热爱这片土地！我们珍惜它就像珍惜自己的生命，热爱它就像热爱自己的母亲，守护它就像守护我们的袓先。
乞者大大方方返回G城，脱下乞丐行头，他像变了一个人，一次特殊的经历，遇上好多人和事，尤其此次回老家，叫他真正找回了自己，找到了自己的根和本，也明白了真正属于自己的生活。他很少说话，做了好多事情。他把那个陶瓶捐献给G城博物馆，博物馆给他颁发了证书和奖金，他手捧证书和老同学老先生在博物馆大门前合了影。
他约包包见面，把剩下的2万元还给他，包包很感动，非要请他吃顿饭，乞者欣然答应。饭桌上包包内疚地说那次麻将场上，你们都是有钱人，我在当中就像个跑堂的，谁也得罪不起，谁也不敢惹。因为我有求于别人，为了讨好就当了一回托，让你一把输了1万多元，我心里一直有愧。上次你来还钱，我心里很不好意思，这2万元我也没想再要，就当是我赔给你的损失，没想到你肚量大，不计较。来，老哥，兄弟我敬你一杯！”包包端起酒杯，仰起脖子张大嘴，一饮而尽。
小饭馆里小酒小菜小碗面，两人吃得倒是痛快。乞者原谅了包包，隔阂消除，两人握手言和。乞者要包包捎话给鳖鳖和其他债主，来找他结账。两人说了些吉利话后，各忙各的去了。
乞者路过西十字路口，想再看一回花子，天桥下却没有花子的人影，乞者站在花子的老地方等。没多一会，有个人站在他面前，如果单从衣着上看，乞者是不相信的，两人都从面容上认出了对方。花子先认出乞者，乞者也认出了花子，四只手紧紧握在一起。
乞者问花子：“你这是？”
花子说：“过年我回了家，这一年老家的变化太大，政府把农民所有的税都免了，还有那么多的扶贫项目，现在家里有好多事情等着我去干。我这次来就是要把在G城的事了了，再采购些东西雇车拉回去，现在来就是想再看看我的这个窝，也想看看能不能碰上你。”
乞者听了很高兴，他注意到花子用了“采购”二字，心里想花子一定干上正经事他使劲拍着花子的肩膀，鼓励花子好好干，对花子说：“人的命运一半在上帝手里，一半在自己手里，你如果相信上帝是公平的，你就把握好自己的这一半。”
花子连连点头说：“农民的好日子来了，再不珍惜的话就枉活人了。”
乞者对花子说：“我那里有些不用的家具摆设送给你，你一并带回去。”
花子知道乞者是真心实意的，就答应了，两人随即动身。
乞者把其他不想要和带不走的东西送给了租屋的房东，房东谢过后从屋里拿出两个刚珞好的油锅盔送给他，一边往塑料袋里装一边说我没啥送你，就这两个油锅盔你尝尝，比外面卖的香。”房东目送乞者远去。
乞者去了公司，公司名存实亡，多亏白丽有一套办法，要回来了好多账，归还了一些债务。白丽告诉他大的债务基本结算完了，剩下一些小账和你自己的事情。去年底，出租车行来电话来人，问咱们再租不租他们的车，我自作主张回绝，把手续办了。”乞者疑惑，问其究竟。白丽解释说：“咱们公司的那辆黑色小轿车齐总租来的，齐总不让我告诉任何人，尤其不让告诉你”乞者恍然大悟，原来如此，他丝毫没有怪怨，其实齐济湘是精明的，租车比买车划算，只管使用不操心。乞者和白丽对了一些账务，他把剩下的钱款和账务都交给白丽，由她接管，今后是进是退，是好是坏全由白丽。白丽再三推辞，说还是咱俩—起干吧。乞者相劝：“这是我的心意，也应该是齐总的遗愿吧，钱不多，但够你后半辈子用了。”
白丽深受感动，热泪情不自禁地流出来，冲掉了她脸上那一点俗气，显得娇媚无比。乞者终于看到了一个他想看到的白丽，他差点儿把心里的话说出口来：“美人迟暮啊”
乞者和白丽做了最后一次拥抱，他仔细看白丽染过的头发，发根处有了白茬，闻白丽的体香，却只有办公室的味道，看白丽的眼睛，泪水无法冲走那些痛苦和忧伤，还有失望后的希望，他似乎感到那一点希望是寄托在自己身上的，但他不能接受，无法接受，因为这一年来所经历的事情终于让他明白气，一个人不只是为自己活着。他有自己的路要走，尽管已经在路上耽搁的太久，他必须迎头赶上，去追逐属于自己的生活。
乞者对白丽说了自己的心事，希望她能理解。他咬着牙，掐断了和白丽久久对视的目光，放开了拥抱白丽的臂膀，拉大了和白丽之间的距离，在白丽再三的挽留和恳求声中退出了办公室，退出了公司大门，退到马路对面，最后看了一眼被高楼压在最底层的公司和白丽向他挥动着的白手。
乞者含泪，鼓足劲迈开了如铅样重的双腿。
乞者整理自己的钱财物品，有三份钱他觉得是最珍贵的，一份是博物馆给他的奖金；一份是父亲给他的路费；一份就是那晚农民工看热闹时，从地上捡起来的大家扔给他的钱。他把这三份钱用红布包起来，装进鳄鱼皮夹里，这成了他人生里最宝贵的一笔财富。
G城，像一座金色的熔炉，成就了好多人的金色梦想，也让好多淘金人的梦想灰飞烟灭，只有经受住考验的人，在千锤百炼后达到炉火纯青的境界，终于大器晚成，真正成了G城的主人，成为时代的骄子。
四月底的一场春雨，洗刷了G城里所有的阴霾和沙尘，G城的天蓝了，草绿了，花开了，人笑了。“五一”劳动节来临，美丽的大广场用它温馨的怀抱迎接着南来北往的客人，成群结队的白鸽在蓝天里寻梦，悦耳的鸽哨声阵阵传来，听得人心旷神怡。
乞者在蓝天白云下，在清新的空气里，在通往幸福美满的金色大路上迈开了自信的步伐。他的思绪如同放飞的鸽子，欢快地飞向碧空，自由自在。
乞者从G城里消失了。有知情人说，他想通了一切，变卖了所有家产，清还了全部债务，买了一辆农用车，自己开上回老家，找他的老婆孩子去了。
