话回沧州，因得了柴进柴大官人眷顾，牢营里的差拨和管营安排林冲去了天王堂做看守，不知不觉已经过了三月，晃眼间便隆冬已至。
这段时日，林冲整日里只做些洒水扫地上香的活儿，虽枯燥无味但也乐得清闲。此外，他又能进出自如，每日里酒肉不断，在别的犯人看来他别提多快活了。然而，因心中思念发妻，林冲实则苦闷难堪，更兼那仇恨之火在他心里愈烧愈烈，难以扑灭，叫他实在难挨，似有度日如年之苦，好在有酒作陪，他的日子还好过了一点。
这一日，林冲上街吃了一顿酒，摇摇晃晃，一路闲走，到了城外的大道上，忽听得有人叫唤：“前面的官人可是林教头？”林冲虽然有了几分醉意，但他听得真真的，因而立即停住脚步。
待林冲回头看时，却见一个精精瘦瘦的汉子，头上扎着粗布巾子，手里提着一个食盒，俨然一副店小二的装扮。瞧那汉子这般模样，林冲觉得奇怪，因为沧州地界他人生地不熟，认识他的人并不多，更何况他还是一个刺配的囚犯呢？可是，多瞧上两眼，林冲忽又觉得有些眼熟，但他又记不起来在何处见过眼前这汉子了，只是吱吱唔唔问：“这位小哥是……”
“恩人不认识我了？”那汉子心中一喜：“——我是李二顺啊！”
“二顺？”林冲伸手拍了两下脑门，似乎突然间灵光一闪，将前后之后记起来了，笑着问道：“二顺，怎么是你呀？”
原来这李二顺也是东京人氏，自幼父母双亡，幸而得了好心人家收养，这才没有饿死街头。后来，养父养母接连病逝，李二顺变卖家产房子归葬了二位先人，终而沦落到酒肆里做伙计为生，还好多得林冲照顾，免了许多打骂。
再后来，李二顺一时起了贪恋，偷了柜台里的银子，被掌柜的当场拿住，要送交官府论罪，还好又得林冲帮救，许了不少银子，这才免了他的牢狱之祸。如此，李二顺在东京是安不得身了，又亏得林冲相赠盘缠，让他投奔他处谋生……
一晃过了许多年，不想今日却在此处碰到李二顺，林冲心中好不高兴，醉意也立减了几分，一把搂住李二顺便笑道：“二顺啊，这都多少年不见了，你如何会在这里？”
“这话说来话长了！”李二顺轻叹了一声，将食盒放下，便抱拳拜道：“当年多亏恩人接济帮救，免了小人牢狱之祸，又馈赠银两叫我投奔他处，小的至死难忘。自别了恩人，小的孤身一人离了东京，也不知投何处去，只得一路走走停停，最后来了这沧州地界，投托在一家酒肆里。也该小的时来运转，那店家掌柜见我做事勤快，安排酒席、招呼客人也样样妥当，因而招了小的做了上门女婿。如今岳父岳母都已离世，只剩下小的夫妇二人，权且在这城外大道边上开个茶酒铺子为生。适才小的来城里给客人送些酒菜，不想赶巧遇着了恩人，真是老天爷开恩啊！”
说着话，李二顺慌忙跪下，一口气连磕了五七个响头，叫林冲拉也没拉住。起得身来，李二顺又道：“恩人是朝廷命官，这大冷的天，因何到了这里啊？”
“唉！”林冲长叹了一声，指了指脸上的金印道：“我因事恶了高太尉，叫他怀恨在心，设下诡计害我，因而吃了官司，刺配到此。不料今日却遇着了你，也算老天垂怜，叫我林冲碰着故人了。”
李二顺赶忙劝道：“恩人休要泄气，只是一时遭了厄运，过些时日便好，恩人一身本领，朝廷迟早会启用的……”随后，他便拉着林冲来到自家酒铺，又唤了妻子出来参拜恩人。
“这如何使得？”林冲慌忙起身来扶李二顺的妻子李王氏：“弟妹快快请起，如此这般大礼，叫林冲如何担待得起！”
李王氏倒也是个直爽之人，起得身来便笑道：“恩人对我家男人有再造之恩，小妇人参拜两下也是理所应当的，如何受不起啊？我夫妇二人守着这个铺子讨生活，也没什么亲眷故人，恩人来了便是我们的亲人，一家人莫说两家话，小妇人这就给恩人烫酒去！”
“还要弄些下酒菜，卤牛肉、猪蹄趴，还有烧鸡多来点啊！”李二顺也赶忙吩咐自己的浑家道：”我和恩人多年不见，今日定要吃个痛快，不醉不归……”
“知道了，你陪恩人先说话，一会便好。”李王氏笑着去了。
不多时，酒菜上桌，李二顺夫妇招呼林冲入席，款待至夜方停。林冲兴致大好，酒也吃得尽兴，到了夜间不觉已经大醉，最后还是李二顺一路扶着他送回了天王堂……
此后第三日晚，风雪乍起，李二顺在店中忙活完了便要去天王堂寻林冲过来吃酒，不料他刚一出门，却叫四个个汉子给拦住了。四人突然出现在篱笆院门口，其中有个人吆喝着问道：“店家，你店里可有酒否？”
这大晚上的，又下着雪，突然冒出这么几个大汉来，还带着兵器，李二顺见了不免心头一惊，还以为是遇着打劫的了，不想却听得对方说要吃酒，他立即陪着笑道：“这位客官说哪里的话，我这小店原本就是卖酒的，焉能没有酒啊？”说着话，他赶忙开了院门，招呼众人道：“几位客官，快里面请，外面雪大，正好吃几杯热酒暖暖身子……”
进了屋，李二顺甩着抹布将凳子掸了掸，便要招呼几位客官入座，可他还没来得及开口，便听得那为首的客人问道：“店家，你这店里有隔间否？”
说来也怪，这说话之人竟然带着一方黑纱斗笠，纱巾垂下遮住了半张脸，只留了一个下巴在外，而且这人还有意压低了头，似乎特意不让人瞧见他的脸。李二顺开了这么多年的酒铺，江湖汉子和朝廷官差也见了不少，自然知道什么东西该问，什么东西不该问，尽管觉得奇怪，但他还是笑着应道：“客官要隔间啊，好说好说，里面请——”
几个客官陆续进了隔间，李二顺忙又问道：“不知道客官要点些什么酒菜，我好下去准备，乡野小店比不得大地方，招待不周还请众位客官见谅。”
那带着黑纱斗笠的人随即从袖口摸出二两银子来，递与李二顺道：“店家，这是赏你的，好好拿着。”李二顺接下银子，连连道谢，那人却不管，又道：“店家，你店里但凡好酒好肉，茶点果蔬，一块都给我预备着，绝不差你半分酒钱。不过，我要宴请些客人，须得劳烦你走一遭，把客人请到这里来……”
李二顺抱拳应道：“客官要请谁，只顾吩咐便是。”
“多谢！”带黑纱斗笠了人也抱拳回了一礼，接着道：“烦请店家去一趟牢城营，把差拨和管营两位相公请到这里来，倘若他们询问，你只消说有位官人要与他们商议些紧要之事，在此专候。”
“小的记下了……”李二顺应了，批了件羊皮袄子便匆匆出了门。
一路跑着来到牢城营，李二顺请了差拨，又请了管营，三人同路，径来酒铺之中。这时，酒铺隔间之中，各种酒肉果品已经摆了一桌，两个汉子端坐着，其中一个便是那戴着黑纱斗笠的，另外两个汉子站在一旁，显然是跟班的。
差拨和管营进了隔间来，带黑纱斗笠的汉子立即起了身，招呼他们二人道：“二位相公，风雪之夜，叨唠相请，真是过意不去啊，快请坐，快请坐！”
差拨和管营忙也抱拳见了礼，只听得管营道：“我等与官人素不相识，不知官人唤我弟兄二人有何事差遣？——小人斗胆，敢问官人高姓大名。”
“二位相公暂且先坐下吃杯酒，暖暖身子……”戴黑纱巾斗笠的汉子说着便端起酒壶，那是刚烫过的酒，缓缓地斟满了几个杯子。
“多谢官人厚待。”差拨和管营各自抱了下拳便坐下了。
“深夜相扰，真是罪过，小可先敬二位相公一杯。”那戴斗笠的人立即举起杯来道。
差拨和管营忙也端起酒杯，碰杯过后，都一口尽了。尽管如此，他们二人心里却打着鼓，“咚咚”直响，原因有三：一是眼前之人戴着一顶黑纱斗笠，神神秘秘的；二是另外那个坐着的汉子半闭着眼，片言不发；三是对面立着的那两个汉子矗在那里，跟两尊杀神似的。
他们二人彼此眼对眼看了一会，终于还是管营开了口：“大官人，这酒我们也吃了，不知您有何吩咐？”
“管营大人好直爽的性子，我喜欢！”戴黑纱斗笠的汉子忽又端起酒杯来：“来，来，先吃酒！”看着眼前这人如此热情，差拨和管营不好推托，只得又端起了酒杯。
如此每人吃了四五杯酒，一壶热酒便见了底，戴黑纱斗笠的汉子忙又唤道：“店家，再烫几壶酒来！”李二顺在外听了唤声，立即又端了两壶热酒进屋，他正要给客人满上，却听得那戴斗笠的汉子吩咐他道：“店家，这里不需要你忙活了，我与二位相公有要事相谈，你且带上门出去，莫让闲杂人等搅扰我们。”
李二顺只得放下酒壶，点头应道：“客官慢用，若要添酒，客官唤我便是……”
