话分两头，这一边再说莽和尚鲁智深，自从那日与九纹龙史进在路口作别，他便独自投路继续往东京来了。在路上赶了七八日，鲁智深终于到了东京城外，远远地看见偌大的城门，他别提多高兴了，颠着两条腿，一路跑着进了城。
到底是一国之都，皇城重地，人口之多，繁盛之态，实在让人惊舌。以前在经略府做提携时，鲁智深因为外出公干，也曾去过一些大地方，但那些跟东京城比起来，简直没法提了，一个天上一个地下。这会儿走在街上，他就跟看西洋景似的，这里瞧瞧，那里看看，时不时还蹭到人群里凑一下热闹……
就这般在街上闲逛了半日，鲁智深觉得脚乏了、肚子也饿了，便在一处桥头坐下歇息。忽然看到一个老者缓步走来了，他慌忙起了身，施礼拜道：“请问老官，大相国寺怎么走？——洒家初来咋到，烦请你给俺指一下路！”
咋一看鲁智深这个光头大和尚，还提着一把禅杖，老者不由心惊了一跳，但见鲁智深还算知礼，他还是小心把路与他指了。
“多谢老官！”谢了一声，鲁智深提着禅杖便走，绕过一条巷子，再穿过两条街市，他终于来到相国寺大门前了。
相国寺不愧是皇家寺院，高墙大院，金碧辉煌，鲁智深看得有些傻眼了。但这会儿他肚子正饿着呢，“咕咕咚咚”直叫唤，哪还有心思看这“西洋景”？急急进了寺门，他便投知客寮来了，想早点拜见智清长老，讨一碗斋饭来吃。
来得廊下，鲁智深撞见一小和尚，简单说了来意，那小和尚便匆匆跑去报与知客僧。
听得小和尚来报，说有一长得生猛的大和尚求见，知客僧不敢耽搁，急忙出门前来迎接。见了鲁智深，果如小和尚所言，浓眉方耳，一脸啦喳的落腮胡子，双眼透着凶光，真真十分生猛，知客僧当即被吓住了。又见鲁智深提着一把大禅杖，挎着戒刀，他更是心惊胆颤，吱吱唔唔地问：“师……师兄，你打——打何处来？”
鲁智深没有注意到知客僧的神色，只是到边上倚了禅杖，方才双手合十，拜道：“洒家是从五台山文殊院来的，智真长老写了荐书，让俺来投贵宝刹智清禅师，求个职事僧做。”
“原来是这么回事，”知客僧点了点头道：“既有智清长老的荐书，我这就领师兄去拜见智清长老……”
跟在知客僧之后，鲁智深来了方丈室，他急忙解下包袱，取出智真长老的信来。把信拿在手上，他忙又问知客僧道：“智清长老在哪，洒家这就去拜会？”
知客僧在旁却急了，忙道：“师兄好没规矩，还不快快去了戒刀，莫要吓着长老！”
“哦！对、对、对！”鲁智深小惊了一下，慌忙解了戒刀。
恰在这时，智清长老从内室里出来了，问知客僧道：“听闻五台山有僧人来了……莫非就是这位？”说着话，他便瞅了瞅鲁智深。
知客僧双手合十道：“回长老，正是这位。”转身又唤鲁智深道：“师兄，快快来见过长老！”
鲁智深愣了片刻，方才急急跪下，磕头拜道：“智深拜见长老。”
“智深快快请起！”智清赶忙扶起鲁智深，又道：“多时不见智真师兄，老衲十分想念，不知师兄身子骨可好？”
鲁智深道：“托佛祖保佑，智真长老身体康健。”忙又递上书信，禀道：“这是智真长老给您的书信，叫洒家投贵寺来寻个职事僧做……”
“哦，原来如此。”智清长老轻轻点了一下头，接过信，他便取出来匆匆读了。
在信里，智真长老细说了鲁智深因何剃度出家，以及叫他下山投奔大相国的缘由。除此之外，智真长老还特意指出：智深乃天上的星宿下凡尘，眼下虽顽劣鲁莽，但日后必能修成正果，望师弟念在你我同门之谊，将其慈悲收录，留在寺里做个职事，以成其向佛之心。
读罢师兄来书，智清长老心里面不禁犯了嘀咕，他万万没有想到师兄会给自己踢来这么一个大皮球，留或不留，实在难以抉择。恰在他两难之时，鲁智因为腹中饥饿，实在难挨，忽然“咕咕隆隆”响了起来，声音之大，绝对够震撼。
一旁的知客僧听到声音，不禁掩口笑了。
智清长老刚读完信，心中正在两难犹豫，他不知知客僧因何发笑，但也真切地听到了怪声，于是忙问：“什么声音？——刚刚那是什么声音？”
“是、是俺……俺肚子叫唤……”鲁智深涨红着脸，手不停地在头顶抓住，憨笑道：“洒家只顾着赶路，忘了找地方吃东西……”
“扑哧！”听了鲁智深这么一说，知客僧越发笑得大声了。智清长老见鲁智深那憨劲儿，十分滑稽，也想笑，但他毕竟是一寺之主，如何能哄堂大笑？他只是轻声笑了一下，便吩咐道：“智深远来，一路劳顿，先且到僧堂歇息，用些斋饭。”
“多谢长老！”鲁智深双手合十拜了，急忙收拾了包袱，提了禅杖和戒刀，跟着知客僧去了。
看了鲁智深出门，智清长老立即使人召集了首座、维那、都寺、监寺及寺中一干职事僧人，聚到方丈室商议大事。知客僧引了鲁智深到了斋堂，吩咐人安排饭食，也急忙赶了回来，恰巧众僧也都到齐了。
只听得智真长老站在堂前，满脸愁苦，对众僧说道：“诸位在此做个见证，我那师兄智真长老好没分寸，今日使书荐了个僧人投我寺做个职事。这僧人唤作‘鲁智深’，原是延安府老种经略相公帐下的提辖官，只因好打不平，打死一个街头泼皮，这才落发为僧，躲避官司。鲁智深好酒，两番醉酒闹事，我师兄留他不得，只好修书一封荐他投我这里……留或不留，老衲犹决不定，不知众位是何意见？”
知客僧上前挤了挤，道：“弟子瞧那鲁智深形貌丑陋，面带凶相，全无半点出家人模样，若是留在寺里，他日必成祸害啊！”
“既然如此，”监寺接道：“权且让那厮在寺里留几日，过些时候再打发他二十两银子，叫他投别出去……”
智清长老急急摆了摆手：“不妥！不妥！”
监寺追问道：“长老，有何不妥？”
智清长老道：“我师兄在心里千叮万嘱，叫老衲务必留下鲁智深，还说他是天上的星宿下凡尘，他日必然修成正果——老衲若是拂了师兄的脸面，日后如何相见？”
众僧都知智真长老是得道的高僧，他说鲁智深是天上的星宿下凡尘，想必不会有假。但就这么把鲁智深留下，他们也有些担心，万一日后出了什么叉子，又有谁来担当？如此一来，众僧都低头沉默了。一时间，方丈室内鸦雀无声。
智清长老见了众僧无语，心里更加急了，但这种事情他又催促不得，只好干瞪着眼等着。
过了片刻，都寺终于忍不住了，将胡子一捋，便唤了声道：“长老，我思虑再三，敝寺在酸枣门外有一片菜园子，时常遭那十几个破落户偷盗侵害，那里只有一个老和尚守着，如何管得住？不妨叫鲁智深去那里管领，让他做个挂名职事，一来他出家前是个武官，定有一身好武艺，正好可以驱赶那些个破落户；这二来么，鲁智深在那里再怎么醉酒折腾，想必也闹不出大事来，寺里也可省心。”
“好！”智清长老不禁叫喝了一声：“这个主意好，日后见了师兄也好交代了……”
其他僧众听了，也觉得并无不妥之处，一一都点头应了。如此商议既定，智清长老忙吩咐了知客僧再去请鲁智深回来。此时，鲁智深已经用了斋饭，见知客僧来唤他，立即便跟着又来了方丈室。
“智深，”智清长老唤了一声道：“你是我师兄荐举来的，老衲与众职事僧人商议，敝寺在酸枣门外有一片菜园子，你可去那里住持暂领，每日只使人送十担菜蔬来寺里，其余尽归你用度支配……”
鲁智深探头听了半天，不想却是让他去守菜园子，他如何肯干啊，张嘴便嚷嚷了起来：“智真长老叫洒家投你寺里求个职事僧做，你不让俺做都寺、监寺也就罢了，却叫俺去守什么鸟菜园子……洒家不干！不干！”
首座见了，慌忙上前跟鲁智深解释道：“师兄，你有所不知，这管菜园子也是个大职事，一般人还担不起这个重任，须得师兄你这样的有本事的人物才能担当。”
这首座分明是睁着眼睛说瞎话，三岁小孩都能听得出来，鲁智深焉能不知？他听了，就势撒起泼来，一屁股坐在地上，两手胡乱打着，还叫嚣道：“不干！不干！洒家就是死也不去管菜园子……洒家要做都寺、监寺……”
看了鲁智深耍赖的样子，众僧都觉得好笑，但笑过一阵，众僧又阴下脸了，因为“谈判”僵局了。
鲁智深闹了一阵，也静了下来，只顾坐在地上，鼓着腮帮子生着闷气。
“师兄——”突然，知客僧轻轻推了推鲁智深，小声唤道。
“你有何事？”鲁智深猛地偏过头来，吼道：“你休要再劝，洒家死也不去守菜园子……”
知客僧还是小声地说：“师兄，你起来……”
鲁智深道：“起来做甚？”
“你起来就是了，听我好好跟你说道说道……”知客僧一边小声说着，一边就伸手来拉鲁智深。
“有话你就快说，别磨蹭了！”鲁智深仍然大声吼着，但他还是慢慢爬了起来。
“师兄，你跟我来！”知客僧说着话，拉着鲁智深便走。
对于这知客僧，先前是他领着自己来见智清长老，后来又是他领着自己去吃饭，冲着这些，鲁智深对他多多少少也有了些好感。所以，他拉着走，鲁智深也不推不磨，缓缓跟在他后面。
跟着知客僧来了隔壁偏厅，鲁智深终于憋不住了，忙问：“你叫洒家到这里到底何事？”
“师兄，你为何不去管领菜园子？”知客僧不曾回话，而是直直地反问了一句。
“什么鸟菜园子，倒叫洒家去守，洒家才不去呢！”鲁智深将手一甩，跳上一旁的禅床，盘膝而坐，脸上气呼呼的。
知客僧忙又凑了过来，道：“师兄，你有所不知，你初来咋到，又没有功劳，寺中这么多人如何让你做得了都寺、监寺？——即便做了，也有人不服啊！”
“哪个敢不服，洒家便揍他！”鲁智深立马抡起了砂锅般的拳头，在空中还打了两拳。
“师兄，你先听我把话说完，别打岔！”知客僧又道：“这寺里除了长老，上有首座、维那、书记，中间有都寺、监寺等，这些都是要职，你我都做不来的，反倒要守许多清规戒律。至于那些藏主、殿主、阁主、化主、浴主，以及塔头、饭头、菜头、茶头，这些个都是苦差事，一天到晚忙个不停，师兄若是做这些，保管也累得半死，不如做个菜园子的主事来得自在……”
鲁智深被知客僧这么一忽悠，什么什么主的，什么什么头的，弄得晕头转向，如何还有话接上？他只听得“菜头”二字，便苦笑了起来：“洒家要是去守菜园子，岂不就成了菜头？”
知客僧见鲁智深已经“上钩”了，于是猛灌迷魂汤：“做菜头有何不好啊，逍遥、自在，闲时还可倒头就睡，也没人敢管，跟个活神仙似的。再说了，做菜头油水也不少，每个月总有那么几十两银子，好叫师兄买酒吃……”看到鲁智深被自己唬得一愣一愣了，知客僧忙又推了他一把道：“师兄，你说是也不是？”
“嘿嘿！”鲁智深摸了摸自己的大光头，憨笑着问：“你如何知道洒家会吃酒啊？”
“这有何难的！”知客僧顺势在鲁智深肩上拍了一下，笑道：“师兄是英雄豪杰，武艺了得，如何不吃酒啊？——要是吃不得酒，那还做什么英雄豪杰？”
鲁智深忽地也拍了知客僧一把道：“好嘞，既然你说做个菜头有那么多好处，洒家去守那菜园子便是！”
“师兄此话当真？”知客僧故意做出一副不以为信的样子。
“那是当然，男子汉大丈夫说话就得算话！”鲁智深忽然跳下床来，一边跑着一边喊道：“洒家这就去跟长老说去……”知客僧见了，慌忙也跟了出来。
进得方丈室来，鲁智深张口便道：“长老，洒家想通了，愿意去守菜园子。”
“这、这……”智清长老在这边等了半日，忽然见得鲁智深跑回来便说同意去管菜园子，与先前的态度截然相反，一时有些接受不了，吱吱唔唔的，居然没能反应过来。
鲁智深催道：“长老，你倒是同意不同意？——给句痛快话！”
这时，智清长老看到知客僧在旁使着眼色，这才定了定神，笑着说道：“既然智深你同意了，那此事就这么定了……”
如此议定，智真长老立即吩咐首座写下榜文，又叫人去了酸枣门外张挂，准备明日交割。
当夜，鲁智深便留在寺里，因为无事，他便早早就睡下了……一夜安稳。
