徐慧一字一顿：“武媚娘。她根本没有陪同高阳公主去会昌寺修行。”
送走徐慧妃，长孙冲气不打一处来：“可惜啊，鸿胪寺一案之后，咱们埋在宫里的眼线就被拔了个干净。否则这武媚娘秘密回宫一事，也不用等到惠妃娘娘来告诉我们。”
长孙无忌叹道：“古有妖妃妲己、褒姒，各个皆是闭月羞花、沉鱼落雁之貌。帝王天子，专宠一人，都是亡国之兆。”长孙冲问：“父亲，武媚娘一介女流，无名无分，朝中无人，孩儿不明白区区一个她也值得父亲如此大动干戈吗？”
长孙无忌说：“区区一个武媚娘？冲儿你有所不知，武媚娘此人绝不简单，你想想看，太子、吴王、高阳公主、房玄龄均与武媚娘交情甚好，怎能说她朝中无人？况且，四子夺嫡前前后后，她知道的事太多了。事到如今，为绝后患，老夫也只能以退为进，做出破釜沉舟之举了。”
殿外台阶上，长孙无忌一人独行，面色严肃，步步有力，拾级而上。定睛驻足看了看“政务堂”三个大字，整整衣冠，遂入殿。
身后一片空寂。
李世民坐在案几前，李治侧立他的身畔，手拿一本奏折，像是在商议什么。见长孙无忌进殿，李治上前迎接：“舅父。”李世民抬眼，见长孙无忌神色有异：“王德，赐坐。”
长孙无忌面色严肃，快步上前，跪拜道：“陛下，太子，臣今日前来是要问问，陛下为什么出尔反尔，置大唐江山社稷于不顾，将武媚娘接回宫中！”
李治听到，面露不安，他瞥眼长孙无忌，又看向李世民。李世民显然料到会有这一天，长孙无忌从他的脸上看不出表情。李世民淡淡地：“你听谁说的？”
长孙无忌上前一步：“陛下，星象一说不可轻视，武媚娘此人八字带邪，已然威胁到江山社稷，陛下不可掉以轻心！”李世民避而不答，反问：“朕问你话呢，如何不答？”
长孙无忌又一步上前，慷慨陈词道：“陛下即使不承认臣也知道，陛下用的歙砚狼毫均出自武媚娘之手，净初池凉亭内还有一曲《凤求凰》！”
李世民听到这里勃然大怒，怒目圆睁，起身将手中奏折狠狠摔下去，拍案喝道：“大胆长孙无忌！竟敢派人在宫中监视朕！”
长孙无忌镇定自若：“陛下息怒！臣不敢！只是陛下专宠武媚娘，已有积怨，武媚娘回宫之事早已传扬开来，何用微臣监视？武媚娘此人深不可测，臣深怕姑息养奸，搅我大唐气数，乱我朝纲社稷。”
李世民听及此，已然愤怒不能自持，双手攥拳。长孙无忌再上一步：“臣恳请陛下即刻下诏赐死武媚娘！”李世民气愤不已，一手撑着案几一手指着长孙无忌喝道：“无忌——朕不许你这样诽谤她！”
长孙无忌低头拱手继续说：“陛下，从臣刚才踏入政务堂之时起，已上前三步！即使是不行君道的晋灵公，大夫谏言，上前三次，忠言相劝，晋灵公也会纳谏。难道陛下，竟要为一个小小宫人武媚娘，毁了一代圣君的名节吗？”
李治听至此上前：“长孙大人，你先是无凭无据诽谤父皇的侍女，接着竟将父皇比作荒淫无道的晋灵公，治儿不明白，今日你到底意欲何为？”李世民回首道：“治儿，不要对你舅父语出不敬，妄下断语。”
李治只好道：“治儿知错。”
长孙无忌没想到太子李治也会为了武媚娘下了这样重的话，马上跪拜泣道：“陛下，臣没有别的意思，只是一片忠心，为大唐黎民百姓，江山社稷。若是魏大人在此，一定也会规劝陛下、太子不要被一叶障目，不见森林。”
李世民语气稍缓：“辅机，魏卿上谏从来是非分明，从未有你这样一意孤行，以偏概全之辞。”
“好，如若陛下不听臣劝，执意要留武媚娘在宫中，臣再也无颜在朝中立足，只有辞官养老！还请陛下三思！”长孙将官帽摘下。
听到辞官二字，父子二人一时无话。
长孙无忌继续陈词：“陛下，臣早年承蒙高祖皇帝垂青，授臣渭北行军典签得以辅佐陛下，不可不谓披肝沥胆，忠心耿耿！当年长孙皇后告诫臣不可依仗‘椒房之宠’复执国政，是陛下御赐《威凤赋》赞臣佐命之功，后授臣为司空。陛下之恩臣没齿难忘，长孙无忌在朝为官三十余载，抱定鞠躬尽瘁、死而后已之心，今日便豁出这一生的戎马，求陛下好好掂量掂量臣的份量，是不是在你心中，比武媚娘还轻？”
长孙无忌言罢，目光坚毅直逼李世民。李世民见他将话说绝了，沉吟半晌，不知如何对答，突然有声音从屏风后传来。
武媚娘一字一句朗声道：“口口声声为国家社稷鞠躬尽瘁，敢问长孙大人真的没有半点私心吗？”长孙无忌面露惊讶之色，抬头，看见武媚娘从屏风后缓缓走出。
长孙无忌没想到武媚娘会出现在政务堂，愤然起身道：“武媚娘，君臣议事，你凭什么屏后偷窥。”李治见武媚娘竟在这个节骨眼出现，赶紧朝她轻轻摇头，眉头紧锁，示意不可。
武媚娘并不畏惧，神色镇定，笑言道：“在大人眼中，我是祸国的妖人，行为做事当然与旁人不同。”
长孙无忌不料武媚娘口出此言，恼怒不已：“目无国法，一派胡言。”
武媚娘走到李世民身边，为其拭汗: “陛下近日龙体欠安，长孙大人今日却如此苦苦相逼，让陛下左右为难，难道也是为了江山社稷吗？”
长孙无忌怒火中烧，眼睛紧紧盯着武媚娘：“老夫每日都在佛堂烧香许愿，祈求陛下万年千秋。但今日为了清君侧，除妖孽，也顾不得那么多了。”
武媚娘冷笑：“好一番忠肝沥胆之词。长孙大人单凭星象一说就无端给媚娘定罪，媚娘手中倒有一物，可证大人的私心。”说罢，武媚娘给李世民呈上一封密函，李世民接手，神色一凛。长孙无忌也有些忌惮。
武媚娘拜了三拜：“陛下、太子、长孙大人，贞观十六年，可否还记得废太子私通侯君集一事？媚娘时任甘露殿侍书女官，事发前，大人曾多次在安福门隐蔽之处与媚娘私会，大人要媚娘利用职务之便，为你偷出密函加以调换。这一封便是你与褚遂良二人伪造的密函，目的是转移废太子承乾的罪责，而嫁祸魏王李泰。”
长孙无忌哪想到武媚娘留下罪证：“陛下，这……”
李世民不愿生事，道：“媚娘，谋逆一事朕早已说过不要再提了。”
“当时媚娘就多留了个心眼，将二位大人伪造的密函留在手中，呈上朝堂的那本，是媚娘拙笔所仿。若是大人愿意在百官面前，亲口承认此事，媚娘愿与大人、褚大人一同论刑受罚。”事关身家性命，也是长孙无忌苦苦相逼至此，媚娘并未听李世民所劝，决意破釜沉舟。
长孙无忌不料武媚娘会在李世民面前说出此事，面上虽强装镇定，额上却已渗出虚汗：“陛下……臣一片忠心。”
武媚娘语速加快：“此是其一，其二，事成之后，长孙大人又嘱咐媚娘利用人脉监视杨妃、吴王行踪，随时向你汇报，可有此事？”
“这……”
李世民越听越气：“辅机，杨妃一生忠良、恪儿委曲求全，你若说这些都是为了朕，也未免过于处心积虑了。”
武媚娘还道：“禀陛下，长孙大人的忠心可鉴，但是气度太窄，不能容人。承乾已为废人，他怕再生事端，便撺掇陛下将其秘密处死。”
李治心头一震：“父皇，这可是真的？”李世民眼眶一红，已无力回答。
武媚娘拜了三拜：“魏王李泰也是处处被他逼迫，才会不顾一切，冲到玄武门要讨说法，落得如此下场。若不是吴王、杨妃生性忠良，在大人的打压之下甚至也有可能起兵造反。由此可知四子夺嫡、兄弟阋墙与长孙大人的挑唆脱不了干系。长孙大人如此之做法，还敢说自己只是为了大唐江山社稷，没有半点私心吗？”
最后一句话武媚娘说得掷地有声。
长孙无忌恼羞成怒喝道：“我长孙无忌对陛下拳拳之心，还轮不到你武媚娘来评说！”说罢，长孙无忌突然从袖中取出藏匿的匕首，武媚娘来不及躲闪，瞬间匕首已逼至武媚娘咽喉。
李世民见状大惊，欲要呼救已然来不及。却听当啷一声，匕首被李治用鎏金灯台格挡掉，媚娘粉颈已然多了一道嫣红。媚娘伸手摸了一下，手中见血，便登时晕倒在地。父子二人大惊，李治三步并作两步扶起媚娘。
媚娘悠悠醒转，嘤咛了一声：“陛下，媚娘不想死……”
李世民捡起匕首，面色铁青，字字有力，缓缓道：“长孙皇后在世时，常常提醒朕，家之宠贵极矣，诚不愿兄弟复执国政。却未料皇后规劝之声犹在耳畔，专权之祸事复又重演！”说罢一震匕首，抵在长孙无忌的胸前。
李世民道：“无忌，你带刀上殿，刺朕爱妃，难道今时今日，便反了朕不成？”
长孙无忌不料李世民竟会用刀锋迫他，极为震惊，浑身颤抖。长孙无忌双目一闭，两行浊泪涌出，趔趄着险些站不稳：“陛下啊……”
褚遂良以及一干长孙派官员立在殿门外，眼看长孙无忌走出，急切上前。长孙无忌步履沉重，一副心如死灰的模样。褚遂良与众长孙派官员纷纷询问：“大人，如何？”
李世民威严之声从殿内传出：“朕已经给你留足了情面，今日之事，休得再提！即日起，朕命你回府思过，没有朕的诏令，不得干预朝政！”
众人大惊。长孙无忌摇头，摆手示意褚遂良莫要再问。褚遂良等人眼看着长孙无忌孤寂的背影越走越远。
霜降时节，草木凋敝。地上一片枯黄，偶有几片半绿的落叶落在上面。冷风一吹，落叶一大片，更显萧瑟。东郊大道上，车队浩浩汤汤百余辆，另有羽林军护卫。
车队正前方是李世民的龙辇，为避风寒，龙辇四周帷帐尽放。辇内传来李世民的轻咳，一个女声传出：“走慢些。”
李治辇后骑马随行，神情复杂。
