离开梅西池塘后，弗莱迪与金克斯便各奔东西了。猫儿回到农场去告诉动物们有关艾哈先生的事情，弗莱迪则来到了森特博罗，拜访了收留菲尔莫尔夫人的拉斐特·宾格夫人。宾格夫人热情地接待了他，他以前曾接过她的一桩小案子，并破了案，她对此心存感激。
“请进，”她说，“真是一个意外的惊喜，我能为你做点儿什么？”他说想见菲尔莫尔夫人。“我表姐出去了，”她说，“不过，她一会儿就回来。”
“是这样的，”弗莱迪说，“坎皮奥先生和我发现了一些事情，我想应该告诉她。”接着，他讲述了所发生的事情。
“天哪！”宾格夫人说，“这真是太可怕了！你是说艾哈先生？多古怪的名字！他是土耳其人吗？那倒无关紧要，他来买旅馆时，我们就会发现他是谁了。”
“是的，”弗莱迪说，“不过那时就太晚了。”
宾格夫人一脸的疑惑：“菲尔莫尔夫人现在已经身无文分，还欠了一大笔债。她不卖掉旅馆不行。其实，她今天早上就是到镇上去看看有没有人来买她的旅馆的。”
“噢，天哪！”弗莱迪说，“我们必须让她推迟卖旅馆。她……”
这时门开了，菲尔莫尔夫人走了进来，看到客厅里坐着只猪，她似乎很吃惊。弗莱迪向她解释了整个事情的来龙去脉后，她惨淡地笑了笑说：“那么你是真的为宾格夫人服务过，是作为侦探，而不是作为医生。我和她谈过霍珀医生，但是她说从来没有听说过这个人，我们一直想知道他到底是谁呢。”
“真奇怪，我们怎么就没有想到是弗莱迪？”宾格夫人说，“他有那么多的假身份，森特博罗的人在镇上看到陌生人时，先想到的总是，我们的侦探是不是在办案子。不管怎样，我们知道他不是这个艾哈先生。”
“我从来没有听说过这个名字。”菲尔莫尔夫人说，“不过，这无关紧要。我得尽快卖掉旅馆，即使你查出了这个人是谁，我们又能怎么样呢？把他拘捕了？我们什么证据也没有。”
“是的，不过我们可以做些其他事情。”
菲尔莫尔夫人摇了摇头：“如果有人提出要买，我会同意卖的。其实，刚才我顺路去拜访房地产经纪人安德森先生时，他说就在昨天还有人询问了像我的旅馆这样的房产。他会和这个人谈谈，然后再通知我。”
“是谁问的呢？”弗莱迪问。
“他没有说。他说，他没有权力披露这个人的姓名。”
“这就奇怪了。”
“噢，我觉得这没什么奇怪的。”菲尔莫尔夫人说，“安德森先生说，这个人根本不想出面办理这件事。他想让安德森来购买旅馆，安排一切事宜。然后再雇个经理来经营和管理旅馆。人们经常这样买卖房产。”
弗莱迪没有再说什么，不过离开宾格夫人家之后，他走进了药店，去查看电话号码簿。他要查找叫安德森的人。
A.G. 安德森，埃尔姆大街109号，电话：1335。
迪姆普·安德森夫人，格兰拜里大街17号，电话：2488。
道格拉·安德森律师，缅因大街76号，电话：3003。
爱德华·亨利·安德森，房地产经纪人，克林顿大街45号，电话：2949。
“就是他。”弗莱迪说着拨打了这个电话号码。
“安德森先生，”他对接电话的这位安德森先生说道，“我是霍勒斯·格林，以前是马萨诸塞州伍普哈斯特海洋大厦的业主。我想在本地找一家小的夏季旅馆，买下来今年夏天开张。你知道这附近，比方说，五十英里范围内有这样的旅馆吗？”
安德森爽朗的声音听得弗莱迪的耳朵生疼。“旅馆，嗯？对不起，格林先生，我倒是喜欢做你这样的业务，但是我还真不知道有这样的旅馆，事实就是这样。”
弗莱迪又问了几个问题，但是一无所获，便挂了电话。“真有意思。”他想，“如果菲尔莫尔夫人想让他帮助卖掉‘湖边’旅馆，他为什么不告诉我呢？我真不明白。”
弗莱迪在森德博罗又打了几个短电话，然后在迪克森餐馆简单吃了点儿东西，等他最后返回坎皮奥先生家时，天几乎全黑了。太阳落山后，风也停了，湖面平静得像镜子一样，班尼斯特划船送弗莱迪去湖对岸。
“我就不明白，你怎么能单凭在一侧划桨，就能把船划直了？”弗莱迪问。
“要把船划直有好几种方法，先生。”男管家说，“每次划到最后旋转一下桨，就能把船往划桨的一边推；用桨在小船下方用力掏着划，也能把船推回到划桨的一边；另外，让桨的内侧稍微朝自己的方向侧一侧划，也能把船往划桨的一边推。”
“但是你怎么划得一点儿声音都没有？我想，你得把桨叶拿出水面才能划第二下吧？”
“要做到这一点不难。”班尼斯特说，“不过，如果你要让桨毫无声息地划入划出水面，那么划完一下后，就要将桨叶稍微抬高一点儿，这样桨上挂着的水才能顺着桨柄流而不是往湖里滴。看见了吗？像今天这样安静的夜晚，桨上的那些水滴进湖里会发出很大的声音的。”他说着，晃了晃桨，落下的几滴水在水面上发出了清脆的响声。
弗莱迪没有再说什么。他想：“我们在悄悄地滑行——就像鬼一样地滑行，滑行在太空，上下都是空旷的天空。你甚至分不清哪是天，哪是湖，根本看不见水。有的只是星星，天上的星星和船下湖面的星星。
突然，湖面上传来一声模糊而沉闷的重击声，或者是敲击声，班尼斯特立即停止了划船。“你听到声音没有？”他悄声问道，“有桨磕到船舷的声音。”
他们侧耳听了听，但是再也没有听到什么声音。班尼斯特便继续划船，不过速度要慢多了。“为什么只有一声呢？”他说，“如果有人在漫不经心地划船，我们还应该能听到这种声音。”
“那又能说明什么问题？”弗莱迪问，“一定有许多人用这个湖。”
“来度暑假的人，”班尼斯特说，“但是现在来有点儿早。湖口附近的童子军军营里还没人来。如果早一两个小时的话，还有可能是想看鹿的人。我不是说这一定与我们有什么关系，但是在这种情况下，我们还是到岸边躲起来，不能让他们在星光倒映的湖面上发现我们。”他开始快速无声地划了起来。
他们俩悄悄地划到了琼斯湾和“湖边”旅馆之间沿岸的树荫底下，静静地坐着等待着。远远地，可以看到“多石岬”附近有一束微弱的红光。
“坎皮奥先生点的篝火不是很大。”弗莱迪悄悄地说道。
“最好不要悄声说话，先生。”班尼斯特说，“悄声说话在这样安静的夜晚传得比低声说话还远。——哈，快看那边，看靠近湖下游区的那片湖面！”
最初弗莱迪什么也没有看到，只看到倒映在湖面上的一片星光。后来湖面上有一片星星晃动起来，有东西在搅动平静的湖面，接着有一团黑影，遮盖了星光，在湖面上移动，悄悄地向“湖边”旅馆的码头滑过去。
他们看到一只手电筒在闪烁，有人正沿着码头朝着旅馆的方向走去。“我们最好到坎皮奥先生那儿去。”弗莱迪低声说道。班尼斯特把桨滑进水里，将独木船掉过头来，朝着“多石岬”划去。
他们把独木船拖上岸的工夫，坎皮奥先生过来了，“天哪，你怎么才来！”他说，“班尼斯特，你怎么也来了？你怎么回去啊？”
“不要大声说话！”弗莱迪说，“咱们的朋友上旅馆去了。听我说，我想去侦查一下。”他摘下浣熊皮帽，交给了男管家。“你来当会儿霍珀医生，去和坎皮奥先生一起坐在篝火旁，但不要离篝火太近，不然别人会看得一清二楚的。我一会儿就回来。”说完，他悄悄地走上通往“湖边”旅馆的小路。
他蹑手蹑脚地迂回到旅馆的后面，蹲伏在办公室的窗户下。屋里一片漆黑，窗帘还挂着，但是透过破碎的窗玻璃，他听到有人在压低嗓音厉声说道：“朋友，我不想告诉你伊兹在哪儿，他被关在一个安全的地方。如果你听从我的命令，他就不会有事儿。”
“哎，听着，艾哈先生，”弗莱迪听出这是他的老对手西蒙油腔滑调的声音，“不是我们不相信你，而是你不相信我们。我们老鼠是一心一意为你做事。你要求我们做的事，我们哪件事没做…… ”
“我谁都不信，”低声说话的人打断了他，“只要你听从我的命令，我就会给你提供食物——更好的食物，可以这么说，是你这一辈子从来没吃过的好东西。伊兹也会受到很好的招待。但是，如果你没有执行我的命令——那么，你知道他会是什么下场的。”
“但是，你为什么怀疑我们？”西蒙抱怨说，“我们一直很忠诚……”
“我要的不是忠诚，我要的是服从。这是笔买卖。我们双方已商定各自要做的事情。我的意思是你要执行合同上你的那部分职责。”
“不过，这已经说得够多的了。”他说，“这儿的工作基本算是完成了。菲尔莫尔夫人已经被赶走。一两天后，旅馆就会归我。今天晚上，我把你们送回家。明天晚上我们去坎皮奥家，我们应该立即进攻那个地方，那儿没有别人，只有老坎皮奥、他的男管家和两个老处女姑妈。我们还采取同样的方式——尽量破坏房子，使房子无法居住，然后再使惯用的鬼把戏吓跑他们。这大约需要六周时间。然后再去比恩农场。”
“哈！比恩农场！”西蒙吼道，“自从那个肥头大耳的弗莱迪和他的那帮朋友将我们赶出那个地方后，我一直等着报复，想把事情给扯平呢。我发过誓有朝一日要回到那个农场，在那里生活。”
“只要你按我说的做，你就会得到农场。”艾哈先生说，“这我答应过你。但是，我们正在一点点地浪费时间。我得赶走在这儿野营的那几个人，他们过于关注旅馆这边发生的事情。”
“如果你听我的，你就应该用枪打死他们。”西蒙说，“他们就坐在篝火旁，很容易除掉他们。”
“这个想法太愚蠢了！”对方低声说道，“开枪会将州际警察引到这里来，他们会询问菲尔莫尔夫人。而警察是不会相信有鬼的，尤其是会开枪的鬼。现在你召集你的人马，去码头那儿等我。”
“你想把那些东西留在这儿吗？”西蒙问，“假如坎皮奥来这里找到它们了呢？”
“昨晚我吓唬他一通之后，他还敢来？”艾哈先生说，“天黑之后就是给他一千美元，他也不会再来这所房子。走吧。”
弗莱迪离开窗户，悄悄地爬到旅馆的尽头，来到一个角落里，从那儿他可以看到前门和码头靠湖的一端。不一会儿，他就听到门廊里一阵急促的爪子攀爬和奔跑的声音。黑暗中，他能大致辨认出是老鼠的轮廓，老鼠出门后朝着艾哈先生的独木船匆匆跑去，他想大约有二十只老鼠。一分钟后，门口出现了一条身影。尽管弗莱迪内心有所准备，但是也够可怕的。他裹着一层白东西，就像鬼一样一蹦一跳地走着。但是头看上去更可怕，就像魔鬼的头一样，怒目圆睁，龇牙咧嘴，发出一种阴森森的光。
弗莱迪不由自主地打了个寒战。“我想一定是用发光涂料刷过，”他想，“天哪，等着看坎皮奥先生和班尼斯特看到这鬼东西瞪着他们的反应吧！他们准会大叫一声，吓得趴下。”他紧张地傻笑了几声，“好家伙，我得去看看他们。”
不过，当那条身影沿着小路朝着营地走去时，他没有立即跟着去，而是走上台阶，走进房子。因为如果艾哈先生在办公室留下什么东西，现在正是他发现这些东西的大好机会。
当然，他什么也看不见，办公室里一片漆黑，那条可怕的身影刚走出去，在这里找东西可不是什么有趣的事情。作为银行家，弗莱迪在鬼身上可没有买过股票，但作为诗人，他的想象力极其丰富。他开始想象各种可能发生的事情：几根手指悄悄地拍打他的肩膀，一双冰冷的手抓住他的手腕，从另一个角落传来含混不清的呻吟声。突然他被什么东西绊倒了，只听“砰”的一声，有一个上下颌一样的东西“咬”住了他的腿，他“哎哟”了一声。
弗莱迪着实吓了一跳。他想到了捕兽夹，想到了短鼻鳄鱼。他躺在地上，羊毛衬衫里，冷汗顺着后背直往下流。但是，那个上下颌没有伤害他，咬得也不是很紧。他小心地抽出腿，然后在地板上摸索了一阵。原来，是只手提箱！他摔倒之前箱子是打开的，翻开的盖子掉了下来，“咬”住了他。
弗莱迪觉得自己真愚蠢，有了这种愚蠢的感觉，弗莱迪再也不觉得害怕了。他站了起来，仔细检查了一遍手提箱，用手一件一件地摸过去。箱子里有几件衣服、一只小瓶子和几样他无法确认的东西，还有两个面具。他想起以前曾给别人提的建议或者是别人曾给他提的建议——碰到鬼时径直朝鬼走去大喊一声“呸”！他便拿起一个面具给自己戴上。椅背上挂着的一件上衣——很明显这上衣是艾哈先生的，口袋里除了几张字条外什么也没有，弗莱迪拿走了这几张字条。他没有火柴，因此无法看清字条上都写了些什么。他摸了摸上衣，但是这布料——只是布料而已，没什么特殊之处。要是他再看到这件上衣，他肯定认不出这会是艾哈先生的衣服。于是，他想，他能做点儿什么，这样，等他再看到这身衣服时，他能确认穿衣服的人一定是艾哈先生呢？
“噢，对了！”他想，“如果我有把刀，我就可以在衣服上划道口子，也许在背上，在他注意不到的地方。这样，我们只要……”他摸遍了自己身上所有的口袋，只找到几条细绳和半块糖。咦？这衬衣口袋里面是什么东西？“哎哟！”他说，“三颗樟脑丸！难怪这件上衣怎么晾，这樟脑的味道始终去不掉呀！”他刚想把樟脑丸扔掉，突然又有一个想法，他将樟脑丸放进艾哈先生上衣的上口袋里。
