【经文校正】
执(1)大象(2),天下往(3)。往而不害,安(4)平太。乐(5)与饵(6),过客止。道之出口,淡乎其无味,视之不足见,听之不足闻,用之不足既(7)。
【词义注释】
(1)执:保持,坚持。河上公注:“执,守也。”
(2)大象:象是诸形的统称,所谓大象,就是显不出某一种具体的形,而含有无数形的全象。第四十一章有“大象无形”,而“道恒无名”(见三十二章),“无名”即“无形”,说明大象指的是道。
(3)往:向往,归往。
(4)安:作“于是”或“乃”字解,详见十八章注(1)。
(5)乐:音乐。
(6)饵:食物。
(7)既:尽头,终结。
【白话译文】
坚持奉行大道,天下人人向往。彼此不相为害,于是民安国泰。音乐与美食,能使过客留步。道这个东西,说起来淡而无味,看起来渺而无形,听起来寂而无声,实行起来受用不尽。
【原意解说】
道的作用是普遍而伟大的,它是天下人的核心。它能使人民和睦相处,国家太平无事。然而道不可见,无声无臭,对于众人说来,远不如音乐、美味那样显而易见,并具有强烈的吸引力。这是道自身的特点,也是学道的难点所在。