【经文校正】
善为士（1）者不武（2），善战者不怒，善胜敌者不与（3），善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天（4），古之极（5）。
【词义注释】
（1）士：王注：“士，卒之帅也”，即今带兵的指挥员。
（2）武：武力，武勇，此处有炫耀武勇的意思。
（3）与：参与。高亨按：“与犹斗也”，即短兵相接，正面交战。
（4）配天：与天同德，符合自然。
（5）极：任继愈注：“极：标准，准则。”
【白话译文】
会用兵的不耀武扬威，会作战的不轻易动怒，会胜敌的不直接交手，善于用人的常以卑下自居。这叫不争的品德，这是利用别人的力量，这就符合自然规律。是自古以来的最高智慧。
【原意解说】
本章主旨在于说明“三宝”在战争中的具体应用，堪称反侵略战争的战略原则。《孙子兵法》讲：“凡用兵之法，……不战而屈人之兵，善之善者也。”又说：“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。……故善战者立于不败之地，而不失敌之败也。”老子则把政治上的主动，放到更重要的地位，强调慈故能勇，以及善用人者为之下，这更是古今名将能够提絜全军、战则必胜的基本经验与精髓所在。故称“古之极”。
