楚军终于缓缓退去了，随着红色旗帜向远处移动。蔡昭公明白蔡国有逃掉一场了大劫，本来与晋国约定，蔡国攻沈国，借以挑衅楚国，若楚军攻蔡，晋国便打着救援蔡国的旗号伐楚。可怎么也没想到晋国会背信弃义，坐视蔡国被灭之危不救。无奈，蔡昭公只得在楚军兵临城下之际，向楚军统帅子常屈辱求和，送给他大量的财物，并承诺向楚国年年纳贡，楚军这才退兵。
这几月所发生的事情是那么长，这位君主彷佛苍老了几十岁，面目更加憔悴。突然内侍来报：吴国特使伯嚭求见。
蔡昭公正心烦意乱，懊恼的说了一声：不见。内侍正要退去，蔡昭公突然心灵一动，又告诉内侍：让他到书房等候。
蔡昭公一直看不懂吴国，也看不懂吴国君臣。吴蔡两国虽都为周室血脉，但蔡国和其他中原国家一样，看不起吴国，认为他们是蛮夷，从习俗到文化，再到吴国只知征伐，吴国都为诸国所不齿。吴国身居偏远蛮夷之地，勇猛好胜，不行周礼，擅称为王，和楚国一样，乃中国异类，让深受礼仪文化熏陶的各国避之不及。
也是这个蛮夷小国，竟能把楚国这位巨无霸强国折磨得疲惫不堪，吴国屡屡攻楚，屡屡大胜，让饱受楚国欺负的中原诸国感到诧异。因为但说蔡国，已经让楚国欺凌了两百年。楚国，是中原国家的噩梦，楚国是虎，吴国也是狼啊。
所以蔡昭公在伐楚会盟伐楚时，十八诸候会盟并没有邀请吴国，吴国倒也是厚着脸皮参加，这还作罢，会盟无疾而终，这吴国特使还是不走，楚军为蔡国都城时，他还是安之若逸，楚军刚撤他便见我，到底所为何图？
书房中弥漫着几缕青烟，散发着催人心脾的清香，伯嚭端端跪坐在席上，见蔡昭公走过来，微微行礼。
蔡昭公轻轻说道：不知贵使奉吴公之命所谓何事？
吴国君主和越国，楚国一样都称王，中原国家认为这是大不敬，周天子虽然丧失权，但仍有天下公主之名，中原国家威仍恪守周礼的爵位称呼，认为只有天子方能称王，吴国称王是对周礼的僭越，中原国家并不承认，这也是中原国家不想与吴国会盟的原因之一。因此对吴国君主仅以吴公相称。
伯嚭笑道：在下在蔡公百忙之际到访，实在突兀了。
蔡昭公心中有些不快，他听得出其中的嘲讽之意。淡淡说道：不知贵使来所谓何事？
伯嚭正危说道：也罢，世人刚健质朴，不尚空谈，又坦率非常，在下便只说了吧，吴国愿意伐楚。
蔡昭公哈哈大笑，笑声中有些悲凉，说：真把寡人当傻子了，两个月前，晋国答应寡人，只要我蔡国攻沈，楚国若伐我，晋国便救我借机伐楚，结果呢？楚国打到我家门口了，他晋国的援军呢？没有，没有。结果是只能我蔡国咽下这口恶气，靠贿赂敌方统帅以求安。现在，你给我联吴伐楚，寡人能信吗？
伯嚭心中有些愕然，没想到自己一个小小的计谋把蔡国整这麽惨。沉声说道：吴楚不两立，伯嚭也与楚国有血汗深仇，那吴国真心联蔡伐楚，你应该相信。
蔡昭公：那又如何？
伯嚭又说：你应当明白，不是晋国欺骗你，是中行寅愚弄你。鄢陵之战后，晋国动荡不安，君主杀大臣，大臣弑君主，杀得不亦乐乎。结果是晋国四分五裂，卿大夫专权。现在晋国应经名存实亡，几个实权大夫正忙着争人口，抢土地，哪有时间管你蔡国的事？就是中行寅参加会盟，也是迫于压力为了维护霸主权威，可蔡公你只想着复仇，不管这些，不管其他，才会有今天的局面。
蔡昭公心中一惊，想不到吴国有如此能人，竟把时局看得那麽透彻，便说：请贵使教我。
伯嚭接着说：说到底，放眼天下，想伐楚不仅有你蔡国，吴国亦如，但有能力伐楚的只有吴国一国，但楚国强于吴国这是不争的事实。若吴蔡联手，则胜算极大。
蔡昭公沉吟一会，说：寡人已经相信吴国的诚意，但蔡国素来弱小，加上这次楚国犯境，军力已损失巨大，恐怕心有余而力不足啊。
伯嚭没有回答蔡昭公的话，说道：当今大争之时，多事之秋，凡有血气，皆有争心。蔡公，蔡国虽小，可别忘了，你身上流着周王室的血。当年武王伐纣，八百诸侯会师孟津，何等壮观，何等酣畅淋漓，难道蔡公真的只想怀念祖先的荣耀而不想有所作为。只要蔡公愿烈烈抗争，轰轰烈烈以洗刷曾经的耻辱，吴国愿帮助蔡公实现这一切。奋然拓展，蔡国必定迎来崭新。此次楚军攻蔡，蔡国虽损失巨大，但实力尚存，吴国不用蔡军，只需蔡国允许吴军借道蔡境以伐楚，并为吴军提供物资供应，即可。
蔡昭公听了伯嚭的话热血纷腾拍案而起，被楚国欺负多年的怨气骤然爆发。大声说道：好，就依你之言，联合伐楚。国可不在，但尊严不可失，我蔡国，绝不忍辱偷生！
但你吴国也别小看我蔡人，吴国所求之事，蔡国允了，不仅如此，蔡军悉数听从吴国，唐国以如此。给你说，寡人真的受够楚国的鸟气了。
伯嚭连忙说道：蔡公能做唐国的主？
“如何做不了？我与唐侯曾约定无论谁伐楚，我二人都会尽全力支持。”
“哈哈哈哈，蔡唐相助，大事可成矣。”
