“你们要知道族长考核的内容？”族长考核内容又不是什么特别的大事，他们有必要表现出这种谦卑紧张的样子来吗？而且他们的眼神是不是正在说，如果能让他们得知这个秘密的话，他们死而无憾啊？蜜莉亚越来越搞不懂长老们的心理了，怎么会这么奇怪啊？
“糟糕了，你们说族长她会不会像前十二任族长一样在听了这个要求后发狂啊？”
“很有可能啊，你看，她的脸色开始变得古里古怪的了！”
“那我们不就会和前面的那些海格特精英们一样，不但问不出这个隐藏了数百年的秘密，而且还要白白陪上性命啊！”他不要这样子啊，如果让他在知道了那个考核的秘密，就算是死他也死得心甘情愿，死得瞑目啊！可是要他像辅佐第五任族长的那些长老一样，连考核内容的边都没有摸上就枉死，他会很不甘心的啊！
“这也很难说，谁不知道从那个考核出来的人就算不是个疯子，至少也会是个狂人，即使他们的表面看起来有多正常，可是一旦他们回想起那个考核的话，他们就会发疯发狂的！”听说第九任族长最信任的禁卫队的队长，为了探听这个秘密，用尽了坑蒙拐骗的手段，就连苦肉计都使上了，结果呢......不但一无所获，还把整个禁卫队的小命全给葬送了。
历代以来，为了探听这个令无数精英含恨断魂的族长考核的内容，海格特的族人没有少做出各种傻事，像第十一任族长的亲弟弟，仗着族长的宠爱，想方设法想知道这个秘密，结果呢，他非但没有得到答案，还牵连了族中三百多条人命一起共赴黄泉。但也正是如此，身为海格特家族中的一员，他们都视能从族长的口中得知那个考核的内容为最大的挑战，即使是要带着这个秘密进棺材，那也是一个伟大的成就啊！
“怕什么，你们看我的！”三长老竟然口出狂言，他推开众位长老，气魄十足地来到蜜莉亚的面前。
“族长，您放心吧，只要您告诉我考核的内容的话，我绝对可以保守住这个秘密的！您看，我连毒药都准备好了。”三长老从大衣内侧掏出一个翡翠水晶雕琢而成的水晶瓶，展示给蜜莉亚看。
“这是我们海格特研究出来的顶级毒药———‘翡翠之泪’，这毒药保证可以令人立即身亡，只要您告诉我，我立即饮毒自尽！”翡翠之泪是没有解药的剧毒，这下子她总该相信他必死的决心了吧！万万没想到他原先准备在事情败露后用来自尽的毒药这么快就派上了用场！
不愧是三长老，好气魄！不过他们也不会比他差！
“族长，我也准备好了，请您就告诉我吧！”六长老也完完全全豁出去了。
“我也愿意服毒，请您告诉我们吧！”
“我也是！”
“我也愿意！”
蜜莉亚看着这些已经陷入疯狂状态的诸位长老，无奈地以手掩面，怎么会出现这样子的情况呢！唉，原本她是打算让他们一起消失的，毕竟他们确实是新生代崛起的最大阻碍，不过，就目前的样子来看，十长老毕竟就是十长老，智慧胆识皆可嘉，到了这种时候还可以团结镇定。
看来蜜莉亚是真的产生误会了。由于考核时她还小，对这方面她是好了伤疤就忘了痛，族长考核对她来说确实不算是什么，可是与她相反的是，这种考核是前十几任族长一生的噩梦！他们对这个考核可是充满了恐惧和怨恨，即使是回想也会令他们痛苦万分。毕竟，任何人在地下迷宫里面经历了长达四天的黑暗幽禁后，接下去要面对的又是一大群快要饿疯了的野兽的袭击，以及要通过无数道考验人类智慧和勇气的可怕的机关陷阱，最后还要克服恐怖的幻觉的攻击，在那地下迷宫里面度过那长达十二天的考验而能活着出来的人，真可谓少之又少！
蜜莉亚之所以可以通过考验的原因则在于：一来，她年幼，黑暗的幽闭被她当做是在玩躲猫猫，无所畏惧地通过了第一关；二来，她与生俱来能与动物沟通的能力令她在第二关有惊无险地躲了过去；三来，自小就喜欢挑战机关陷阱的她在这一方面的非凡天赋，以及海格特家族一直流传于体内的疯狂的血统，令她勇于挑战。就好比其中一项机关就是火海，只要有那个胆量，敢于冒着烈火烧身的痛苦冲过火海的话，就可以顺利过关，因为只要能够留有一口气通过这道关卡，便会发现原来在火海的后面就是治疗之泉，里面的圣水可是能够将死人都给救活的。
不过，蜜莉亚当时虽然一路过关斩将，可她还是在最后一关里受了几乎令她致命的伤害，要不是她在最后的关头发现自己正被幻觉所困而闪得快了一点的话，相信她也一样成了地下迷宫众多尸骸中的一个。而从迷宫里出来后的蜜莉亚在修养了半年后，才把自己所受的伤给养好，她就是在那个时候正式被海格特家族中那些一辈子都必须生活在黑暗中的海格特成员所承认的！也就是说，蜜莉亚实际上在十岁的时候，就继承了无数人的心愿而成了海格特真正的掌权者，只是蜜莉亚的祖母海明娜老侯爵夫人不愿意自己最心爱的孙女过早接受家族的束缚而暂代她的职位，放任蜜莉亚多享受几年自由罢了。
要不是这样的话，长老里面就不会混入蜜莉亚的亲信了，这也是蜜莉亚能够掌握住长老们的一举一动的原因。就连在场的这几个长老里，也有她一开始就派进去的人！他们就是此刻假扮第八和第九两位长老正在和其他长老一起起哄的伦里和迪卡夫。
“好吧。”蜜莉亚终于开口了，“我就说吧。不过，只能让你们其中一位知道。而知道的那一位......不用我说大家也心知肚明必须付出怎么样的代价了吧？”
本来是打算让他们一起为她的权力回收做出牺牲的，不过，看到现在的这种情形，根本也就没必要了嘛。其实她还蛮佩服各位长老的。只要他们答应以后不再与她作对，她倒是可以放过他们中的几个人......毕竟，一上台就发生太多事，对她也不会有什么太大的好处，况且一下子要新生代完全代替他们似乎太过于草率了些。
各大长老面面相觑了一下，猛地下了一个决定———
“我！告诉我吧，族长！”
“告诉我！告诉我，族长！我会为莉丝之事认罪的！”
“才怪！莉丝的事是我要负责的！所以告诉我吧，族长！”
“......”
各大长老争着要死的情况，还真让人哭笑不得啊。不过，能知道从来没有人知道的族长考核的秘密......即使是马上就会死，也是莫大的殊荣啊！
三长老自始至终都没有参与他们的争吵。等他们争得差不多了，他才看着蜜莉亚，慢悠悠地说了三个字。就是这三个字，让蜜莉亚愣了一下，进而带着几许敬意告诉了他族长考核的秘密。于是三长老带着好奇心彻底得到了满足的愉悦心态，用得意扬扬的态度斜睨了在场无法得知秘密的几位长老一眼后，狂笑地转身离开了侯爵府。他知道自己这次可是捞够了本才死的，划算，真是太划算了！
纷乱的晚上就这样过去了。第二天黎明，海格特公布了三长老服毒自尽于自己的府邸里的消息。他在他的遗书上明明白白地交代了他派人暗杀莉丝的经过，以及为自己挑起葛兰城对海格特的纷争而不安，为了不让海格特家族和南方人民因为他的愚蠢而蒙受更大的损失，他自愿自杀谢罪！而一向和三长老交好的其他的长老们也在接到三长老自杀的消息后，宣布退位让贤。
当然了，这两条消息在南方引起了轩然大波，人们对此议论纷纷，而葛兰的两个代理城主也得到了他们所想要的答案。
“大哥，海格特的三长老声明自己是凶手，而且他也服毒自尽了，莉丝嫂嫂的仇总算是报了！”威喜加兴冲冲地跑到波兰卡多房中。
“父亲大人，杀害母亲大人的凶手死了，母亲大人的仇报了！咦，威喜加你也在啊？”几乎是同时，史莱克也冲了进来。
“只有三长老死了吗？”
“是的，父亲大人！”
“是的，大哥！”
史莱克和威喜加异口同声地回答后，各自又怒瞪了对方一眼。近来为了谁是真正的城主继承人的问题，史莱克和威喜加没有少和对方过不去。
“哼，这不是摆明了随便找个人应付了事吗？”他才不会轻易相信莉丝的死只与三长老有关！
“可是，据我的手下打探后得知，海格特三长老的暗杀部队确实在莉丝嫂嫂死的时候出现在葛兰城啊！”
“不止这样，当初被绑架的那些领民的亲眷们也指出绑架他们的就是海格特三长老的暗杀部队，母亲大人一定是被他们暗算的！”
“那他们为什么要杀你母亲呢？”
“大哥，他们暗杀嫂嫂当然是我们握有他们主人的把柄啊，他是为了灭口！”
“糊涂！威喜加，那我再问你，为什么只要三长老派人过来杀人？为什么你嫂嫂非得走海路？陆路那么多条，每一条不都是比海路更安全吗？而且行程更短！”
“难道是因为母亲压根就走不了陆路，所以她才会冒险选择海路。”史莱克沉吟道，“难怪那些人知道只要守住海港入口处，就不怕母亲不出现！那么想杀母亲的人就不止三长老一个了，可到底有多少人参与呢？”
“可恶，海格特竟然这样子敷衍我们！他们太不把我们看在眼里了！”
“实在太气人了，竟然把我们当猴耍！”
威喜加和史莱克顿时被气得火冒三丈，躺在床上的波兰卡多城主则让人取出海格特女侯爵送过来的致歉信和她对那一式两份的威胁信的答复。
“看来你们得到的答复是一样的，现在我决定变更测试题目，最先灭了海格特的人，我立即为他加冕宣布他是葛兰城城主的下一任继承人。你们下去吧，我想休息了！”现在的波兰卡多城主已经是一个心中充满了仇恨，一心只想复仇的男人。他知道自己的时间可能已经不多了，可是莉丝的仇他非报不可，哪怕是两败俱伤，他也在所不惜。海格特，我绝对不会和你们善罢甘休的！
波兰卡多城主的誓言，仿佛在预示着南方的大乱即起......
六、增兵计划
海格特三长老的死并没有平息葛兰城城主的愤怒，其根本的原因来自波兰卡多城主对海格特的憎恨；其次则是史莱克带回来的那一封皇帝私下给予他的密函，以及皇帝为了增加葛兰的兵力而送过来的那两万多个上等奴隶兵；再次是葛兰认定擅长海战的海格特失去了长老们的帮助，无论新任族长的能力有多强总是会有出纰漏的地方，也就是说海格特正处于权力交接的时刻，家族内部应该不稳定。
由于葛兰的这种摆明了不和海格特善罢甘休的态度，加上海格特也不是那种任人欺压的软脚虾，所以海格特和葛兰的矛盾与冲突被彻底地激化开来。南方的局势也因为他们的缘故变得越来越紧张，越来越危险。到处人心惶惶，“战争”这两个斗大的字眼在人们的脑子里不断地回旋。
当安地斯大公听到这些消息的时候，一向稳重、处事不焦不躁的大公也坐不住了，以往都是蜜莉亚前去大公府里拜访他，今天倒是大公自己动身来找蜜莉亚。
“蜜莉亚，你怎么还这么悠哉地在喂鱼啊？皇帝为葛兰调来两万上等奴隶兵的消息，你知不知道啊？”大公一跨进海格特的庭院，就看到蜜莉亚一副优哉游哉的样子，他不禁急了起来。
“这......安地斯爷爷，这件事好像是三天前的事情吧？”
“那你怎么还如此无动于衷呢？”
蜜莉亚将手中的鱼饵全部扔到池塘里，扶着安地斯大公在池边的白玉桌子边坐下，笑着说：“可是我也不可能暴跳如雷地冲到我们那位伟大的皇帝陛下的面前，责问他为什么这么做吧！”
“你这孩子，唉，看来皇帝对莉丝这件事是管定了！依我看啊，可能是史莱克那个臭小子搞的鬼吧，他和皇帝一向亲近！”这两个人全都是一样的货色，同样让自己看了就讨厌。还好那个时候自己帮蜜莉亚挡了史莱克的求婚，他才不要自己这个孩子嫁给那种娘娘腔呢！
“谁叫皇帝就是对我们海格特看不顺眼呢！没办法！”
“哼，我们为了讨他的欢心，礼物不知送了多少，可一点都不比葛兰薄啊！结果呢，他就是偏向葛兰！”哼，安地斯大公每当想到这一点的时候就有气，这已经不是皇帝第一次偏袒葛兰了。亏他还有脸把他们送过去的礼物照单全收，而一旦他们不再送礼给皇帝，皇帝就会借机找他们两家的碴儿。上次还派那个皇家海军来他们的领地里捣乱，搞得乌烟瘴气的，他还真不是个东西！先皇就绝对不是这种人。
“安地斯爷爷，您别气了，理查德皇帝陛下就是担心我们手中握着的兵权嘛！”蜜莉亚急忙安慰被气得站起来猛跺脚的大公。
“唉，我们两家就像是一条绳上拴着的两只蚂蚱，真的有事的话，谁也逃不了啊！”安地斯大公这么多年来是真的对这位皇帝彻底地死了心，他从没见过像皇帝那样一脸阴沉、小肚鸡肠的人，一点王者的气魄也没有的家伙，亏他还一次又一次地对他抱希望！蜜莉亚这个小丫头就完全不是这样，唉，如果她不是女的就更好了！
“安地斯爷爷，您别泄气，我可是正等着皇帝插手这件事呢，这样我们反倒可以真的和葛兰对着干了！”
“此话怎么说？”
“事情是这样子的......”
不久之后，庭院里传来了安地斯大公豪迈的笑声，他这趟可是来对了，那么有趣的事怎么少得了他安地斯大公呢？他期待着皇帝对他们的反击的回应呢！
塞罗司。
“乔伊公爵阁下，你有没有听说南方的葛兰城正在不断地高价雇佣兵团啊？”
“怎么会没听说呢，还不止这样呢，我的部下来报，就连海格特也开始扩充起兵力来了。不过我是可以谅解海格特的做法的，毕竟谁也不想乖乖地等死嘛！”
“是啊，那阁下您认为葛兰和海格特会不会打起来啊？”
“很难说！”
“不过这一切好像都是因为陛下送给葛兰的两万多个上等奴隶兵所引起的吧？”
“嗯，南方局势确实是从那个时候才开始紧张起来！”
“嘘！别谈了，陛下来了，要开始开会了！”
刹那间，整个会议大厅寂静无声，此刻除了皇帝的靴子撞击地面发出的刺耳响声，绝对找不到任何的杂音。
“相信你们已经听说了南方海格特无视我的存在，公然扩充军力而不呈报，这种行径实在是太放肆太大胆了，你们认为海格特究竟是何居心？”
雕花的豪华大殿上，众人面面相觑，无言以对，终于路格财政大臣站了出来，小心翼翼地回答：“陛下，属下听说这好像是葛兰先起头的啊！臣个人认为海格特的行径当属自卫吧？”
“葛兰可是为了自卫，葛兰城城主夫人莉丝不就死在某些有心分子的手中吗？”
“陛下，海格特的信函刚刚送到议会厅，我们已经了解了这次事件的真相。”议会的大议员爱古斯卿公爵插了话。
“爱古斯卿，信函上面都写了些什么？”
“来信公布了海格特族长对莉丝夫人真正死亡原因的详细调查，请陛下过目！”
“不用了，你将里面的内容解说一下就可以了。”
