海格特在搞什么鬼？不，是安地斯那老东西又想搞什么花样？从自己小的时候起，安地斯那可恶的老东西就爱将他批评得一无是处；当他终于有机会登基的时候，整个帝国乃至邻邦都送礼过来道贺，偏偏就独缺这老家伙的那一份，他这不就摆明了反对自己登基吗？更别说安地斯日后处处与他作对，老是仗着身后有海格特庞大的家财撑腰，不理会他的命令，天天就是先皇如何如何，你是如何如何，老拿他和死去的先皇比较个没完！如果他不是母后惟一的亲弟弟，他老早就砍了他了。更别说......理查德皇帝想到这里更是气上加气，他十年来的惟一一次御驾亲征也因为安地斯借口南方海盗猖獗不肯派兵增援，结果导致他惨败而归，沦落为大臣们茶余饭后的笑柄。
“海格特女侯爵在信中说莉丝勾结海格特三位长老想要谋害她，而在前两位长老事败身亡后，三长老因为遭受莉丝的威胁而派他手下的暗杀部队将她杀害，不过三长老在事败之后勇敢地担当起责任服毒自尽......”
“什么？一派胡言！”
“陛下，这些可是有真凭实据的，而且证据可是全部送过来了。”看来陛下是真的想对海格特出手啊，表现得如此明显。不过，陛下登基也不过才过了十年时间，就这样急着要对南方望族开刀，真是令人心寒！
“什么证据？”
“是莉丝和三大长老往来的信函，我们已经确定笔迹是吻合的，陛下要过目一下吗？”
“这......”
“陛下，南方之事我们恐怕不能多管，如果太过深入恐怕会带来不必要的麻烦。”乔伊公爵提出了中肯的劝告，虽然他知道皇帝并不愿意听到这些。
“够了！此事暂且不议，你们还有谁有事要提出商议吗？”理查德皇帝环视着静悄悄的大厅，见无人发言后，他便宣布今天召开的这个会议到此结束，然后满怀怒气转身离去。当然诸位大臣都知道他这是在为无法借机拿海格特开刀而生气！
“陛下这不是摆明了要针对海格特嘛！”可真是一点风度也没有，这么急着铲除异己啊。乔伊公爵长叹了一口气，先皇要是能多一个儿子的话，相信皇位绝对不会轮到他来坐！
“是啊，看样子他是急着想引起南方的争斗好从中得利啊！”爱古斯卿也开口了，面对这样的皇帝，他只有无奈，压根就看不到一丝的希望，唉......服侍这样的皇帝实在是累啊！
“哼！被他这样一闹，南方的各大贵族又不是傻瓜，搞不好前阵子他们好不容易才压下来的愤怒随时可能又会爆发的。只有不知道真正形势的那个白痴才会一点都不当一回事，乱捅娄子，出了事就找他们这些做下属的麻烦。好像不将他们全杀光，他心里就不高兴似的。”
“小心点，汉迪克伯爵，这里可是皇宫！你可别乱抱怨！”爱古斯卿急忙劝阻汉迪克伯爵，谁不知道皇帝最会记仇了，得罪了他，可是没有什么好果子吃的！
“唉，如果是先皇的话，他绝不会做出这些愚蠢的事情来！”汉迪克伯爵真是越看越觉得这个皇帝惹人厌。
“也对啊，年轻一点的就是上不了台面啊。”仁慈的先皇和现在这个陛下比起来实在是相差太远了，他们这些老臣实在是受不了这个皇帝啊！
“得了，你们就别讨论了，准备晚上来我家参加晚宴吧。”路格财政大臣提出了邀请，他可是想趁着还能享受的时候好好地享受！
“放心！你举办的宴会我们能错过吗？”
“呵呵！”
“一道走吧！”
“好！”
这几位老朋友也不再谈论那个令他们头痛、胃痛的理查德皇帝陛下，还是宴会比较重要啊！
与帝都优哉游哉的诸位贵族相比之下，此时南方的诸多贵族已经是忧心忡忡了。因为他们发现海格特和葛兰已经进入了疯狂扩兵的状况，而他们的疯狂同时也导致了他们领地里人民的不安，而海格特女侯爵更是在一个月前发布了一道增兵令后，开始广邀与海格特交好的南方贵族参加她所举办的人才选拔大会。
“好消息，大伙快集合起来！”冬冬的锣鼓声将海格特领地内的奴隶都给聚集了起来，这样的举动也引起了奴隶们的不解与喧哗。出了什么事了吗？为什么领主要将他们都聚集起来，该不会是他们犯了什么错误了吧？大伙们的心里都充满了不安。
“不用怕，是好消息，天大的好消息！”监工高兴地大声喊道，这可是领主大人天大的恩惠啊。
“海格特领主大人为了扩充军队，决定从我们当中选出人来加入军队。你们当中凡是被选中的人，领主一律免去奴隶身份，并根据表现给予一定的土地和薪金！立下功勋者，除以上允诺的土地和薪金，还特别准许他们的孩子免费入学接受教育！大伙说这是不是一个天大的好消息啊！”
“我们将不再是奴隶？可以有自己的土地？小孩可以读书？”天啊！这是真的吗？是真的吗？所有的奴隶都怀疑地看着发布这道消息的监工。
“没错，大伙没有听错，这一切都是真的！这消息是海格特女侯爵今天早上发布的，而且她还是面向整个南方招兵呢！”监工再次强调这个消息的准确性和可靠性。他还是第一次见到奴隶能够得到这样优厚的待遇呢，海格特女侯爵真的是一个非常善良、仁慈、慷慨的好领主啊！他自己也决定报名去试试看，此次机会可是千载难逢啊，就连女人和小孩也可以参加呢！
“是海格特女侯爵发布的，那一定是真的。我可是亲眼看到正在动工的学校呢，这可是大家都已经知道的！这消息一定是真的！”一听说是海格特女侯爵发出的公告，这些奴隶立即喧哗起来，有些奴隶甚至在大喊，海格特女侯爵的所作所为令他们十分相信她！
“海格特女侯爵万岁！”
“海格特女侯爵万岁！”
“海格特女侯爵万岁！”
......
奴隶们发出震天的欢呼，这是他们翻身的好机会啊，像海格特女侯爵这么仁慈的领主可是太罕见了。她竟然不是将他们当做奴隶兵来对待，而愿意免去他们的奴隶身份，给他们自由！
与奴隶们相同的情况也同时在平民中发生。他们也接到了海格特面对平民招兵的这一消息。而且只要他们能够被录取，不但本人以及家人可以免税十年，还可以让小孩接受教育，那他们就可以富起来了，可以过好日子了！真是太好了！
但最夸张的是海格特对佣兵的招兵条件，只要是被录用的佣兵，不但可以拥有官阶，而且大笔大笔的钱也会跟着进入他们的腰包，再也没有像这样的美事了！他们不参加才怪！
海格特的招兵这件事很快就成了南方人谈论的话题，这个消息在南方各大领地里不断地造成骚动，其他地方的领民争相拥往海格特参加那场规模庞大的选拔比赛。南方大部分人都是开心兴奋的，可是还是有极少的一部分人听后显得特别不开心，他们当中包括了领民外流、奴隶骚动的其他领主和与海格特对峙的葛兰。
“你们收到海格特女侯爵的来信了吗？”
“收到了，菲利斯伯爵，你也收到了？”布伦司伯爵对这个老同学的到来很是高兴。
“对，不止是我，我们这几个老同学每个人都收到了。”
“丁塞尔、耶里齐、里昂，你们怎么都来了，真是稀客啊！”
“客套话你就不用说了，还不快请我们进去，我们可是有事想找你商量啊！”
“瞧我，快请进，快请进！”
丁塞尔伯爵一坐下，立即说明他的来意：“从奴隶中选拔出人才来，这件事到底可行不可行啊？”
“我倒觉得这是一个创新，这件事进行得好的话可是可以大大地调动了奴隶们的积极性，使我们南方变得更有活力！这个不是很有趣吗？”
“里昂说得不错，我也觉得早就该好好地改改那个又旧又臭的老规矩了，只不过我家那些老古董总是将我压得死死的，让我没办法实行！想不到女侯爵居然比我还有魄力，这一点我可是对她佩服极了！”
“嗯，如果真的让葛兰城得利的话，我们几个家族可能都讨不了好吧！我想葛兰城城主一定会第一个对我的道格拉斯家族开刀吧！”
“哼，不管是那个威喜加还是史莱克，他们除了会用一些卑鄙至极的手段，还会做什么？特别是那个威喜加更是可恶，前阵子他还勾结基斯大神官对我下药，害我闹了不少的笑话！”
“菲利斯当时那个样子还真是可怕，现在我想起来还冷汗直冒、肚子直发疼呢！”丁塞尔伯爵说到这里的时候，还伸手摸了摸自己的肚子，他这个地方在那个时候可是受到菲利斯狠狠的一踢啊！
“还有被威喜加血洗的那些奴隶村庄真是惨不忍睹，他实在是太过分了。海格特家与安地斯大公一向是维持我们南方安全的支柱，我们绝对不能让他们倒掉！”菲利斯伯爵事后亲眼目睹了那个奴隶村庄的惨状，内心一直愤愤不平。他一定要为马迪这个救命恩人报仇。
“嗯，既然如此，我们干脆和海格特联盟，相信海格特女侯爵会非常欢迎我们的到来的。”
“我早有此意，你这个建议说到我的心坎上了。”
“那我们大家就这样说定了！”
“好，来，大伙干了这杯！”
“来，干！”
“干！”
与此同时，葛兰也做出了一些举动。
“你听说了没有，海格特在选拔人才哪！”
一些受邀前往葛兰的南方贵族领主在参加葛兰城举办的茶会时，谈论起他们对海格特女侯爵这一次扩兵的举动的看法。
“哼！当然听说了。海格特从佣兵与平民中挑选人才不说，竟然还以给被选中奴隶自由作为嘉奖，女侯爵是不是嫌钱太多啊？那些肮脏的奴隶有必要这样子礼遇他们吗？”
“对啊，我还听说海格特起这个头后，竟然也带动了几个贵族小子有样学样呢！那些小子是不是也头脑不正常了啊！”
“就是！真不知道海格特在搞什么鬼，自从这个叫蜜莉亚的小丫头上任后，鬼主意就层出不穷，完全不把我们这些长辈放在眼里！”
“要是有莉丝夫人在的话，海格特哪里会变得如此嚣张呢？”
“说得是啊！”
“不知史莱克你们对海格特的扩兵是否早有应对之策呢？”
“那当然是有的，我们葛兰早已经从全国各地召集来最出色的佣兵团，不仅如此，我们还花巨资从各地聘请有识之士来担任参谋，还有我们可是比海格特更早从平民中选拔大量的人才的啊！”
“原来如此啊！你们一定早就发觉海格特的不对劲吧，那我们也就不用多担心什么了。如果葛兰城城主有什么需要，请尽量提出来，我们会尽量帮助你们好好教训越来越嚣张的海格特，为莉丝夫人出口气的！”
“那我们可是一言为定！”
“放心，我们虽然老了，可说话还是算话的。”
史莱克闻言大喜，这下子他的盟友会越来越多，威喜加现在可是拍马也赶不上他了，他赢定了！
“老弟，你可不能输给海格特家那个胆敢挑战祖制的小丫头啊！”
“放心！不过到那时我可就不与几位长辈客气了哦！”真是一群笨蛋，说几句好听的话后他们就全盘相信啊！亏他们还能占有南方这十六个望族中的一席之地呢，没被灭掉算是他们运气好，不过，接下去可就怨不得他了，他是不会放过这种自动送上门的大鱼的。
接下来葛兰城堡里乐声悠扬、笑声不停，还有美丽的侍女们在宴会中不停穿梭，带起阵阵香风，令人心旷神怡。
和前厅的歌舞升平相比，堡内的管事们可是忙得不可开交，“雷长老，这是这次新进人员的名单，请您过目。”
“这是第几批了，怎么这么多啊？咦，这个叫庞多的人不是我们葛兰出了名的流氓吗？怎么连他这个人也入选了呢？”
“雷长老，这个人是史莱克少爷推荐过来的人，您说我怎么敢不登记呢！”
“他的朋友？哦，他的朋友？好吧，你先把这份放着吧，我待会儿就看。”
“那属下就告退了。”
“好。”
属下一离开，波兰卡多城主最信任的这位大执事立即唉声叹气起来，城主啊城主，您的继承人为什么结交的朋友都是这一类的地痞流氓和贵族的二世祖啊，怎么就没有一个可以令人相信的人出现呢？就在他叹气的时候，从另一扇门后进来一个人，“咦，你怎么又开始唉声叹气了？”
“你这不是在调侃我吗？你明知是怎么回事的！”雷长老一见来人先是松了一口气，然后又皱起了眉头。米斯路这个家伙最近混得很厉害，现在竟然还浑身带着酒气，城主一倒下，他就成了这个死样子，真是太不像话了。
“呃！又招进那些不能用的人？”米斯路踉踉跄跄地走了进来，随便找了个地方就一屁股坐了下去。
“嗯，这里面十个有一个能用就不错了，史莱克不知道在搞什么鬼，居然连那种地痞流氓也让他进军队！更何况他明知葛兰的财政已经快出现赤字了。”
“意料之中的事，他大概是想对海格特施展人海战术吧！”
“什么人海战术？这些白痴只要与海格特那些精兵一对上，恐怕没一个能活着回来的。”
“哼，这不是更好吗？不但能一举消灭我们葛兰的这些垃圾，还能省下另外的那一大笔钱，你还不了解他究竟是怎么想的吗？”
“他是想让这些人当前锋，去送死，然后等海格特的军队开始疲惫的时候，再让我们葛兰的兵马出手。你刚刚是不是这个意思啊？”
“没错，就是这个样子没错。”
“......唉，我想这次我们葛兰是快完了！谁不知道海格特也在扩兵啊，他们根本就不可能怕我们的人海战术！而且，这些人恐怕打消耗战都不够格啊！”
“......我想也是。”他连遗书都已经准备好了，也正逐步地将妻儿老小秘密地送走。葛兰毕竟不是久留之地，看这种情况，如果没有意外的话，大势已定了啊！
......
蜜莉亚的母亲尤妮夫人的娘家修兰卡家当然也在葛兰城里，他们对海格特这次的扩兵行动也是怨言不少。
“老太爷，听说海格特是掀起这次风波的罪魁祸首呢！”
“哼！又是海格特，逼死了我的宝贝女儿还不够，现在居然还破坏起祖制来了，简直就不把祖先们放在眼里！”年近八十依旧身体硬朗的蜜莉亚的外公，人称老太爷的欧文·修兰卡对这个消息暴跳如雷。
“听说这次的发起人是尤妮小姐的女儿蜜莉亚小小姐！”当修兰卡的管家说出这句话的时候，老太爷还真是吃了一惊。
“蜜莉亚？怎么可能！事情是那个小天使挑起的？”
“蜜莉亚小小姐现在已经是海格特女侯爵了！”
“女人当什么族长，简直是......气死人了！你出去告诉外面站着的那个人，我没有她这种外孙女！我们修兰卡家族和海格特再也没有什么关系了！顺便叫那个人给我马上滚！”
“属下知道了！”管家听完后，迅速地出去将该打发的人打发走，以免再影响老太爷的心情，假如老太爷的火爆脾气一发作，那可就不太好了。
“哼！”海格特啊海格特，他绝不原谅他们的！他一生一世都记得是他们害死了他宝贝的尤妮乖女儿！
当信使急匆匆地离开修兰卡伯爵的领地，将这次报名参加者的名单回报给女侯爵大人知道。
“侯爵大人，这是报名者名单，请过目！”信使递上了由军部送来的登记名单，小心地放在书房的书桌上。
“嗯，这次辛苦你们了，你出去吧，我等下就看！”
“是，属下告退！”
信使走后，蜜莉亚望着他留下的这叠厚厚的名单，不用看也知道这次人数不可能少，她实在没有那个时间去记这些，她现在只需要人才。
“姆妈，那边的消息怎么样了？”
“刚刚收到的消息，那些不愿意和我们联盟的贵族对这次的人才挑选方式十分反感。不过另外有一些贵族却是希望加入到我们这边来。而夫人的娘家那里，信使刚刚汇报说老太爷可是打定主意决定与海格特家老死不相往来了！”
