“小黑，你说我做得对吗？”
齐啸骑在小黑的身上。黄马驮着所有的行李，似乎有些闷闷不乐。小黑发出了咕噜声，不知道是什么意思。
“或者说，阿木做错了吗？我觉得没有错。阿木从小就生活在森林里，父母很早就死了。所以他不懂我的意思。”齐啸自顾自地说着。“他对世界的看法很简单，就是杀来杀去。你知道吗，大自然的关系，叫做食物链。意思就是，你吃我，我吃你，强者吃掉弱者。在食物链里，大家唯一的关系，就是吃与被吃。”
齐啸埋葬了戈尔，却没有给他立一座墓碑。阿木一直没有出现，到了黄昏，齐啸知道，自己需要找一个宿营的地方，就离开了。他希望阿木来找他，所以带上了木棒和熊皮。
“这个世界很大，人和人之间的关系也很复杂。不能总杀来杀去的。”齐啸说着，森林显得异常安静。“阿木总不能一辈子生活在灰烬森林里，要么杀人，要么被杀。他应该去看看这个世界。小黑，你说对吗？”
附近传来一支冒险队的战斗声音。
齐啸没有理会。他不想再和任何冒险队接触了。这些天，他只和2支团队打过交道，现在他们都死了，而且都和他有密切的关系。他宁愿一个人冒险，不去影响世界的运转。一路上，他看见了很多冒险队的宿营帐篷，都没有理会。又过了很久，他来到了一片陌生的区域。
齐啸从一号营地出发，已经进入到灰烬森林的北部。就在这时，另一件意想不到的事情出现了。
先是空气中弥漫着淡淡的烧焦的气味。
接着是一股炙热无比的空气波动。仿佛是最炎热的夏天中午，推开房门的感觉。
然后是一道闪烁的橙色光芒，穿透树林的缝隙，刺得齐啸眼睛一阵疼痛。
小黑马、小黄马都感觉到了危险，脚步变得散乱。
在齐啸眼前不远处，是一处极为开阔的空地。说是空地，是因为所有树木都被某种力量烧成了灰烬，成了一片废墟。地面上是触目惊心的黑色粉末。
废墟中间，一场激烈的战斗正在进行。
小黄毛开始后退，小黑马也不愿再向前一步。齐啸轻轻跳下马，压低身体，悄悄地藏在一棵巨大的树后，偷偷观察着废墟中的战斗。
这绝不是冒险者之间的战斗。战场中，只有3个人，形势却十分诡异。
最引人注目的，是站在废墟中心的白袍老人。老人恐怕比亚伦大师还要老些，头发全白，眉毛、胡子也都是纯白色。和亚伦大师一样，他身穿着白色的法师长袍。齐啸知道，只有声望卓著的大法师，才有资格穿白色法师长袍。白袍老人举着一根普通的树枝，双目极为明亮。在他身边，有一个以他为中心、半径约5米的光环。光环的边缘是明亮的金色。
齐啸知道，这一类法力光环可以同时有多种效果，例如增加自己的攻击、减弱敌人的攻击、缓慢治疗自己，对进入光环的敌人造成伤害等等。一个强大的法师，在光环中战斗，会事半功倍。
白袍法师的身上淡淡散发着一层金色的光晕。他面色凝重，不断地转动身体，保持正面面对自己的敌人。
在金色的光环外，站着一个人。齐啸只看了一眼，就觉得他很特别。
因为这个人没有任何特别之处。每个人都有一些特征，比如亚伦大师的眼睛、胖虎的身材、墨的颓废、欧姆的紧张，雪爷的貌似亲切，艾克斯的笨拙。当人们相遇，第一眼就会抓住他的特征，从而记住他。但面对这个人，你似乎没有什么可说的，你想了半天，只好耸耸肩膀，说，这是一个普通的冒险者。
他穿着最普通的衣服，拿着一把普通的长刀，还带着一顶普通的帽子。他长得一张让人看过就忘的脸。这是一张普通人的脸。齐啸甚至觉得，把所有冒险者的模样加在一起，再取个平均数，就是他现在这副模样。他可能是营地里随随便便的一个人，即使齐啸今天早晨还遇见过他，也不会记得。他因为普通到了极致，所以一点也不普通。
法师站在光环的中心，没有释放任何黑魔法。他只是全神贯注地防御。齐啸的目光又投向第三个人。
第三个人，是一个小女孩。她身穿白衣，背向齐啸，盘膝坐在地上，一头柔软的黑色头发垂下来，似乎对周围的一切漠不关心。
齐啸忽然明白了眼前的局势。白袍老人之所以没有攻击，是为了保护这个小女孩。只要他释放魔法，甚至有任何多余的动作，那么光环外的普通人就会向小女孩攻击。那将是致命的一击。
那个普通的冒险者显得十分轻松。他慢慢地移动着，像是在散步，他就站在光环的边缘处，眼睛低垂。他的手腕不时抖动，长刀在空中颤抖着，向一条毒蛇。他身上没有任何战斗的气息，却让白袍老人如临大敌。
齐啸意识到，这是一场极高水准的战斗。黑鹰大学是帝国西部的最高学府，每年来学校交流的学者、法师不计其数，每年的冬、夏两季，还有实战考试。但这些战斗，根本无法和眼前的战斗相比。齐啸也见过亚伦大师、其他的大法师的魔法示范，但亚伦大师已经很多年没有战斗过，他的魔法更像是表演。他甚至觉得，眼前这个白袍法师，比亚伦大师还要强大。
普通人似乎不耐烦了，他的身体微微晃动了一下，如同鬼魅。齐啸觉得有些眼花，他觉得普通人移动了，又好像没动。光环内，老人的胸口中刀，鲜血染红了白袍。下一个瞬间，普通人又慢慢地移动着，若无其事。
双方都沉默着，没有说一句话。那小女孩仍然坐着，像一块石头。
那一瞬间，普通人闪电般地冲进了光环，刀锋刺进了法师的胸口，又闪电般地回到圈子外。他的速度太快，齐啸太弱，根本看不清发生了什么。
法师什么也没做。他对胸口的伤口完全不在意，依然专注地盯着那个普通的冒险者，等待对方下一次袭击。光环发出阵阵波动，忽然一道炙热的光芒亮起，他的伤口慢慢愈合。
瞬息之间，法师只能用自己的身体挡住那把刀。普通人的刀是刺向他的，但假如他反击，那么刀锋随时会改变方向，刺向那个小女孩。因此，法师只能选择最笨拙、最吃亏的方式。他只能挨打，无法还击。
普通人一直压抑着自己的力量，在一瞬间爆发，足以冲破光环的压制。更重要的是，他的速度极快，进退如电，让人除了凝神防御，没有其他办法。齐啸飞快地思考着，这是什么刀术？或者，这是什么战术？
普通人又刺出了第二刀，同样快如闪电。这次齐啸凝神观察，终于看到了刀锋的轨迹。这一刀很简单、干脆，同样刺向法师的胸口。刀光一闪，普通人再次退到光环之外，像是什么也没发生过。
白袍法师的左臂受伤，伤势不重。当刀锋来袭时，他左手握着树枝，右手却凝结了一颗光弹。法师的战斗经验极为丰富，他希望再承受一击，换取攻击的先手。他有信心，自己的光弹击中对方，就能抢占先机，用源源不断的法术战胜对方。可惜，普通人看破了他的意图，刀锋中途转换方向，在他手臂上轻轻划了一刀，瞬间退回原地。
齐啸若有所悟。这看似普通的冒险者，使用的不是什么高等级的刀术，他的速度无比迅捷，应该是因为一种技能。这种技能并不能持久，也无法对多人进行攻击，却是杀人的最好方法。齐啸基本确定，这个人是一个职业刺客，而且是个杰出的刺客。
刺客的真实实力，绝对远远不及白袍法师。但这并不重要。刺客的目标是杀人，白袍法师不管多么强大，也无法阻止他杀人。
刺客不需要做什么，他只需在光环外静静等待，看准空隙，刺出一刀。白袍老人的法力在慢慢消耗，总有用尽的时候。这种战术并不公平，甚至很无耻，却很实用。齐啸忽然想到，自然界的很多野兽，都是这样袭击猎物的。刺客看起来普普通通，空气中却是充满了黑暗的重压。
刺客的身体一闪，法师的小腹中刀。
刺客忽然把刀插进焦黑的土地，从口袋里掏出了一块面包干，慢慢地吃着。他慢慢地拧开水壶的盖子，仰头喝水。
白袍法师仍然一动不动，没有攻击，只是全神戒备地站立着。齐啸明白，刺客正在吃饭，也在试探。假如法师释放魔法，下一个瞬间，那个小女孩就会倒在血泊里。刺客完全占据主动，就算他现在躺在地上睡一觉，白袍法师也只能站着不动。
这是一个死局。一个强大的法师，面对这个看似普通的刺客，却无能为力。情势无比凶险，战斗随时有可能结束。比如，刺客一刀刺死法师，再杀死小女孩。或者，刺客直接杀死小女孩，然后被法师杀死。无论如何，小女孩死定了。
齐啸忽然想，假如法师与刺客对峙，小女孩独自离开，这个局不就解开了？他很快否定了这个想法，因为只要小女孩离开光环的范围，她就会被刺客杀死。
光环的边缘微微颤抖，发出了一阵耀眼的光芒，一阵热浪吹袭过来，吹动了齐啸的衣服。光芒黯淡之后，魔法光环的半径收缩了将近1米。圈子缩小了，那刺客马上向前跨出了一步，仍站在光环的边缘外。
他离法师的距离更近，那么，下一刀的杀伤力会更大。
