一、茶寮夜话
转眼之间，我离开东海，已经有好多年了。
听说父王在得知我偷偷溜走后曾大发雷霆，把四海闹了一个底朝天，并遣人四处找寻我的踪迹。为了保证我以后的日子过得清静，我只得写了一封书信，托一尾鲟鱼带到了东海。
因为鲟鱼这种鱼类很有意思，他们平时生活在东海里，一到夏秋季节，它们就要从海口奋力地游入扬子江，一直要游到上游的金沙江才肯产卵。产下卵后，它们再沿江而下，回到它们熟悉之极的东海。而它们的孩子在长到六七寸长时，也会凭着神秘的血脉的暗示，追随着先辈的足迹，平生第一次游到那辽阔无边的东海。
我之所以请它们带信给东海龙宫里的父王，是因为此时我的栖身之处，正是在扬子江畔的巫山脚下。
我化为一个相貌俊雅的少年公子，开始尝试着在人间行走。
神妖人三界之中，人间界位居最末，也是势力最弱的一方。凡人的生命那样短暂，又那样脆弱，往往不过几十年的光阴，最多也只有百年的时间，他们的生机便要自动断绝。哪里象神妖两界，除了修行之中必遇的天劫之外，几乎没有什么可以夺去我们漫长的生命。
或许也是因为他们的生命，实在是太过于短暂，所以在那短暂的几十年中，他们反而能尽情地描绘出最为瑰丽多姿的那一幅生命的画卷。
他们有很多方式来表述他们的思想：诗词文赋、丝弦箫管、品茗煮酒、清歌婉曲……甚至是弈棋——这种本是神仙用来消磨漫长时光的玩艺儿，居然也在他们手中变幻出千万种难言的思绪，其中隐喻之意，竟然可以上应天地运行之道。
以前我虽然也来过人间，但都是跟随在父王身边，随从者也颇为众多。我所看到的人间，无非是那些热闹的集市、江河里穿梭不停的白帆、还有那些意气风发、与父王做彻夜长谈的读书人……其杂乱喧嚣，确实很象三界之中对人间的称呼那样，是“万丈红尘”。
不过，自从当年在龙宫里遇见白秋练，我心中的人间，却早定格在她诵读给我听的那个画面，是“水面细风生，菱歌慢慢声。客亭临小市，灯火夜妆明”的宁静安然，是“月下洞庭初，思君万里余。露浓香被冷，月落锦屏虚”的风流蕴藉。
可能是因为这两首诗给我的印象确实太深，我总是对那些文人才子，抱着一种不可思议的敬慕之情。
我漫无目的地前行着，走过一个又一个的城镇，渐渐的四周的景色开始变得柔和美丽起来，而那些人类说话的腔调也开始发生了变化；比起东海边的人类那种晦涩难懂的发音，他们说话的韵律要更加的清亮铿锵。
终于，我在一个叫做夷陵的小城歇了下来，我决定要认真地思索我将来的道路。
夷陵城地处险要，据说是以前楚国的西塞。城池虽然不大，但周围青山似屏，碧江如带，景色十分优美。天刚刚黑的时候，我学着当地人的习俗，也到江边的茶寮去喝茶。
茶寮之中，只有三五个人，生意极为清淡。我刚在临水的一张小桌边坐下，堂倌便在我的桌上点起一盏小小的桐子油灯。在茫茫水色之中，这一点桔黄色的火苗显得格外明亮。
茶是当地出产的，叫什么“碧峰毛尖”，入口清甜，回味略甘，很对我的口味。我刚喝了两口，突然听到了两句熟悉的吟哦：
“叶下洞庭初，思君万里余。”
我浑身不由得一震，却听那人又接下去吟道：
“露浓香被冷，月落锦屏虚。欲奏江南曲，贪封蓟北书。书中无别意，唯怅久离居。”
我霍然转头，向说话那方看去：这不是白秋练念给我听过的，那个名叫上官婉儿的女子写的诗吗？
吟诗的那个人一身青衫，身边放着一个书囊，一看便知道是个书生。他诧异地看了我一眼，偏过头去跟身边另一人道：“具言兄，上官昭容的这首《彩书怨》，平妥匀净，对仗工整，确是唐诗中不可多得的五言律作啊！”
那被称为“具言兄”的人年岁稍长，着玄色衣衫，相貌敦厚。他刚一开口，我便听出他的口音又与当地有异，且结结巴巴，显然是不擅言辞：“上官……上官昭容这首诗，写得……固然不错，但也……也……算不得上品。我们蜀中……女……女子，一向大有才华……五代有花……花蕊夫人，唐有薛……薛涛，那才……才……才是……品貌双全的佳人呢！”
他一说起故乡，顿时双眼放光，语速也流利了许多：“述苑兄，你是去过……蜀中的人，你看我们蜀中巫峡的景色，是否真的如……如郦道元所说那样，是‘晴初霜旦，林寒涧肃’？又或是如杜子美所说，是‘玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森’？蜀中富饶，向来被称为天府之国，无论风物山水……山水还是……才子佳人，无不是冠绝天下啊！”
那被称为“述苑兄”的人大笑起来，说道：“具言兄，一说起你的故乡，你便是这般滔滔不绝！我知道巫山与你祖上多有干连，可你也犯不着把普天下的山水都视同无物啊！岂不闻‘蜀道难，难于上青天’？你再看看你们蜀国开国君主的名字，什么蚕丛、鱼凫，一听便知那本来是块蛮荒之地嘛！还妄称什么天府之国！”
那“具言兄”闻言急了，站起身来，脸涨得通红，说话却更是结结巴巴：“你……我好心……好心邀你去……我们蜀中做客，你怎能……怎能……如……如……如……如……”
他说到这个“如”字，更是卡了壳，连说几遍，偏是无法再说下去，脑门上都急得冒出了汗珠。
那“述苑兄”笑吟吟地看着他，面上大有得意之色。
我实在看不下去，站起身来，缓步走了过去，在二人面前桌边站定，斯斯文文地拱了拱手：“两位兄台请了。”
二人大出意外，不禁互相对视一眼，“具言兄”自然是停住了说个不休的“如”字，那“述苑兄”疑惑地望着我，道：“这位兄台，呃，不知有何见教？”
我望了望四周，店里已没有别的客人，唯有那个堂倌坐在柜台里，有一搭没一搭地打着瞌睡。我悄声道：“楚国也好，蜀国也罢，不过是人间界的事情，与二位又有何干？”
二人脸色一变，“述苑兄”厉声喝道：“兄台这是何意？”一面手已按在了那只书囊之上。
我看在眼里，冷笑一声，道：“述苑兄，你的故乡莫非真是在荆楚之地么？还有这位具言兄，你们蜀中便是再怎样富饶，可如果你邀了这位述苑兄前去，恐怕百年之间，天府之国便会变成一片荒漠。”
“具言兄”莫名其妙地看看我，又看看“述苑兄”，疑惑地眨了眨眼睛，显然不明我话中意思。那“述苑兄”却狞笑一声，道：“这位兄台的话，我可是听不大明白。”
我假装没注意他已悄悄将那只书囊拿在手中，道：“果然不明白么？那你再回黑水山下，黑水河中，住上个百八十年，想必就完全明白了。”
“具言兄”大叫一声：“什么？黑水？”他连退几步，怒目相视“述苑兄”道：“你是……你是……鲭……”
话音未落，我忽觉一股凌厉之极的寒气破空而来，我刚只来得及叫出一声：“小心！”“腾”地一声，寒气显出白色烟状，已迅速弥漫散播开来，顿时场中一切，包括我在内，顷刻之间，尽数被一层白色坚冰冻住！
那个可怜的堂倌，还在睡梦之中，便已凝固成一尊睡着的雕像。
只听“具言兄”惨叫一声：“我……我被冻……冻……”咔咔两声，显然是他奋起反抗，想要击破那层坚冰，他法力当真了解，那道坚冰乃是千年玄冰，但他一击之下，居然也裂开一道细缝。但那道冰气何等厉害，源源不断地冒将出来，不断凝聚成冰，冰层逐渐加厚，那道细缝顿时被补得严严实实，他挣得两下，终于动弹不得。
我从冰中看去，只见那“述苑兄”（他是唯一一个没被冻住的物件）手中书囊已经打开，里面显出一只黑色圆筒，似铁非铁，却有着金属的光泽的质地，白色的寒气犹自腾腾从圆筒之内冒出来。
他见我们都不能动弹，这才放心地收起圆筒，用手指敲敲我的冰像，发出沉闷的声音，笑道：“哼，你的眼力倒是不错，竟然看得出我的真身，险些坏了我的大事！如不是遇见你，这只傻王八必然要带我去蜀中之地，嘿嘿，以我鲭述苑的法力，不出十年，蜀中之地，便要尽数由我掌握。”
他又狠狠地用脚踢了“具言兄”的冰像一脚，口中说道：“蜀中好，蜀中好，你这只傻王八，天天就知道念叨你的天府之国！你天生命好，生在那等好地方，我凭什么就要在黑水这种鸟不生蛋的地方苦苦捱日子？哼，我本来指望有你这东道主在，我在蜀中可以更方便一些。眼下便是没有你，我不相信我就混不下去！”
他发出一阵得意的笑声，道：“半枝香的时间，你们就会被我这千年炼冰炉的玄冰化得干干净净！我呢？可就要收拾行装，独入川蜀啰！漫卷诗书喜欲狂，青春作伴好还乡！哈哈！哈哈哈！”
言毕又仰天大笑，确是得意忘形。
我偷眼看了看“具言兄”，只见他怒目圆睁，可是面上神色又是害怕，又是羞愧，如果此时不是被玄冰冻得结结实实，恐怕他就要当场哭出声来。
我叹了口气，默念法诀，一道金光从我怀中射了出来，瞬间光徹玄冰，直射斗牛。
鲭述苑正在仰头狂笑，突然看到了金光，先是一怔，但随即又狂笑起来，话语中却满是嘲弄之意：“看这道金光如此纯正，想必一定是玄门奇宝。这位兄台不知是什么妖灵，居然还有这等机缘。只可惜我这千年炼冰炉是天宫至宝，所用冰烟又是取自万年海底玄冰，普通仙妖法宝根本不能破除冰寒之气，我看这位兄台还是不要自讨苦吃……”
他话语未落，只听咔嚓一声，却是困住我的冰柱当中裂了开来。他大吃一惊，尚未反应过来，接下来只听“具言兄”大喊大叫道：“冰柱裂开一道缝了！我要出来了！”（此时他倒是难得没有结巴），声音又惊又喜。
先是一声脆响，冰柱断然裂开，再随着轰隆几声巨响，断裂的冰柱倒了下来，重重地砸在了茶寮地上所铺的木板之上，木板顿时被砸得四分五裂！木屑乱飞，地面也被砸出了一个深深的大坑，声势甚是吓人。
鲭述苑早已敏捷地避到一边，没有被冰柱打中，但脸色惊惧，得意之色已经荡然无存。
夜色深沉，我站在满地狼藉之中，“具言兄”紧紧挨着我，还是心有余悸的模样。我们两个的身体周围，笼着一层淡淡的金色光影。但鲭述苑的目光却停留在我手指之间，拈着的那支金钗之上。
那支金钗长约八寸，凤头云身，钗头镶有一颗火红色的珠子。珠身宝光流转，而那道金色光影，正是由钗头珠上所散发出来的。
他惊怖的眼神望着我，仿佛我不是一个秀雅绝纶的白衣公子，而是来自上古洪荒的奇兽猛禽。
“你怎会有这支避水神钗？这是西王母宫中的东西！我在黑水之滨，曾有幸见过她的出巡。她高高地坐在九只凤凰拉着的辇车之上，无数的神仙天官随侍在她的驾前，七彩云霞环绕着她的左右……她带灵飞大绶、佩分景之剑，是那样的文采鲜明、光仪淑穆……我看得清清楚楚，她的太华髻上，戴着一顶太真晨婴之冠，佩着那件叫”胜“的首饰，还插着这支避水神钗！”
我倒是吃了一惊：“你……居然见过西方金王母？”
鲭述苑哈哈大笑起来，话语之中，却有着掩饰不住的愤激之情：“哦，你惊讶了？作为一条微不足道的鲭鱼，作为沉沦下层的妖族，就算我不能象那些神仙天官一样显赫，难道我连见他们一面，也这么让你感到不可思议？”
他的声音渐渐低沉下去：“可是那样的威仪，那样的生活，谁不赞叹？谁不羡慕？”
为了求她传授永生之道，为了我能象她身边的仙官们一样，为了摆脱作妖的卑下低贱，我不顾生死，越过火焰熊熊的烈焰之山，渡过羽毛都漂不起来的弱水之渊，还有路上我所遇见的，那些闻所未闻的猛兽妖魔……我历经了九死一生，在奄奄一息的时候，我终于爬到了昆仑。
我被青鸟使拦在了昆仑的玉圃之外，王母叫她们把我救活过来，可是却不肯答应我修炼成仙的要求。我就天天苦苦哀求青鸟使，求她们帮我上禀王母，我求了整整三十年，可是有一天早上当我醒来时，我发现自己已在黑水河畔，身边放着这个炼冰炉……这个应该就是她感念我的诚头，所赐给我的礼物吧……我想再去昆仑，却再也进不了昆仑之界……我知道，王母已厌烦了我的苦苦纠缠，她在昆仑设了一个结界，永远地隔开了神妖的世界……
鲭述苑的眼睛变得血红，死死地盯着我，象是择人而啮的猛兽：“为什么？为什么你能够得到她的垂青？为什么她竟将自己心爱的神钗送给了你？为什么？你不是神仙！我不知道你是什么妖精，但你绝对不是神仙！”
我退后一步，不知为什么，我此时对这个鲭述苑，竟是没有丝毫的恨意，反而有一丝莫名其妙的愧疚，好象是自己强行拿走了属于他的东西一样。
我看了看手中的避水神钗，它在我的手掌中静静地发出淡金色的光芒。
其实我也不知道这支神钗竟有这样大的来头。
按我们龙族的规矩，百岁的龙女便是成年了。在我百岁寿辰时，父王给了我一只盒子，告诉我说里面有一件来自天宫的珍宝，法力无边，号称避水神钗。天下五行之中，但凡属水系之物，无论江河湖海，霜雪冰露，均由这支神钗掌管，叫我务必以后要随着佩戴云云。我打开盒子一看，盒子里面藏着的便是这支金钗。我爱它样式精巧，加上父王又叮嘱过的，所以一直带在身边。
我自幼生长在东海，这是父王所辖的国度，哪里会有什么人敢来冒犯龙王的女儿呢？偶尔出外，我也总是与父王及众侍从一起，便是遇上意外，他们自然也不会让我操心。
是以这支避水神钗的神奇法力，直至今日我才略有所感。
我带着一种无法言说的怜悯，静静地看着鲭述苑。不知道为什么，他让我想起了东海深处的那只老虾。
“你是谁？是谁？”
他还在大声地咆哮，无助失落的气愤、自怜自弃的身世，使他居然忘记了恐惧。
“具言兄”却挺身站出来，大声道：“她是东海龙王的公主，王母自然是要将神钗赐给她的！”
鲭述苑的嘴巴张得老大，却再也发不出一个字来：“龙……公主？”
我早就认出了这自称鲭述苑的妖怪，是来自西海的鲭鱼精。
人类所著《山海经》中记载：西海东五百里，曰鸡山，其上多金，其下多丹臒。黑水山焉，而南流注于海。其中有鲭鱼，其状如鲋而彘毛，其音如豚，见则天下大旱。
这鲭述苑既是水族，应是隶属大表哥管辖吧？
一想到西海大表哥，所有的离乡愁绪、龙宫幽思，还有流落人间所经历的风尘苦难，都化作一种淡淡的惆怅，突然浮起在我的心头。
有清凉的江边晚风之中，我又想起了那个叫上官婉儿的人类女子，想起了她所写的那首《彩书怨》。当初我对诗文一窍不通，却在听白秋练诵过一次之后，便迷恋其中。想必也是这《彩书怨》中的那两句诗，深深地打动了，我那颗隐藏得如东海一般深沉的内心罢？
书中无别意，唯怅久离居。
十七私离龙宫，流落到了人间的事情，他在遥远的西海之中，可曾听说过吗？
我强自压下心头异样的情绪，微笑着望向“具言兄”：“你连鲭鱼精都认不出来，还要邀他去你的故乡，如何认得出我的真身？”
“具言兄”脸上一红：“小人先父曾从侍龙王左右，公主百岁寿辰之时，龙王陛下于宝光殿设宴庆贺，并亲手将此神钗赐于公主之时，先父恰在殿外轮值。”
我有些惊诧：这里离东海如此遥远，居然还有龙宫中的水族后人？再仔细看看他，又确实不象是我寻常见过的那些水族。
鲭述苑却在旁冷笑一声：“归具言！你少往自己脸上贴金了，一会说你的远祖曾凿开巫山，打开了三峡的口子；一会又说什么先父是龙宫中的侍卫，若真有这样了得的前辈，你现在还来做什么妖怪，早就借先人之光，得道飞仙了！”
归具言恼羞成怒，叫道：“你才是见识浅陋，胡说八道！先祖鳖灵的事迹，《蜀记》中写得清清楚楚：‘时巫山雍江，蜀民多遭洪水，灵乃凿巫山，开三峡口’！至于先父曾任龙宫侍卫统领一职，龙公主自然是记得的！”
他这么一说，我才明白过来：“不错，龙宫之中，确实有一位龟统领，据说与龟丞相虽属不同龟族，但还算得上是远亲。”
归具言听我这样一说，顿时满脸放光，颇有荣幸之感。
但那生性刻薄的鲭述苑偏偏此时又插了一句：“可惜你归具言却不是真正的鳖灵后人，你那个任龙宫统领的所谓先父，据我所知，不过是你认的义父而已！你归具言除了被人制作佩件，戴在身上防止耳聋之外，还有什么别的用处？”
归具言大怒，他一向胆小敦厚，讷于言语，但此时怒喝一声：“你找死！”将大头猛然一摆，一股黑色旋风立时平地卷起，力道之大，当真非同小可，顿时将茶寮的屋顶刮了起来，凌空飞出老远，“砰”地一声，落入了夜色下的江水之中。
眼见得他是动了真怒，要与鲭述苑拼个你死我活了。鲭述苑哪肯示弱，迅速将炼冰炉又抓在手中，蓄势待发。
我见势不妙，将手中避水神钗一摆，金光散出，立时将黑风压住，大喝一声道：“都给我住手！玄龟！你亦属水系，难道就不怕我手中的避水神钗么？”
此言一出，黑风立停。归具言呆呆地站在当地，失魂落魄地低下头去，方才那种威猛的气势已荡然无存：“龙公主，原来……原来你早已认出了我的原形。”
（《山海经》：怪水出焉，而东流注于宪翼之水，其中多玄龟，其状如龟而鸟首虺尾，其名曰旋龟，其音如判木，佩之不聋，可以为底。）
鲭述苑笑得更是肆无忌惮：“神龙一族，虽然不是仙人之流，但身份地位、见识眼光，又岂是寻常仙人能比？你以为你的本来面目，会瞒得过东海的龙公主么？”
归具言低着大头，听他的声音，已是快哭出声来：“是……我只是宪翼之水中的……一只玄龟……我不是东海龟统领的亲生儿子……我认了他作义父，只是因为我羡慕他们的血统……我想成为真正的神龟后人……我多么希望自己的先祖是大英雄……大豪杰……解除黎民的疾苦，为千秋万世所敬仰……而不是一只……一只……只能做成饰物的玄龟！”
他终于哭出声来，偌大的身子蹲到了地上：“我虽不是东海神龟的亲生儿子……可是我尽了作儿子的孝心……他年老体衰，从东海龙宫退役后，一路来到……扬子江边……他教我法术修炼，我尽一个当儿子的心……我为他感到自豪，他讲给我听远祖鳖灵的开峡壮举，讲他在龙宫时，随龙王四处征战的那些英勇往事……这些，都让我听得热血沸腾……”
“后来……他大限已至，撒手西去……我为他择了上好的墓地，尽孝子之礼，还每年都去拜祭……”
他猛地抬起头来，脸上满是泪水，哭着叫道：“就算我不是他的亲生儿子！就算我没有他的血统！就算我认他为父，是因为我爱慕虚荣！可是我在努力！我在上进！难道这也不行吗？”
鲭述苑一反常态地没有说话。
我们三人站在满目疮痍的茶寮之中，他们两个渐渐从异常的情绪中醒悟过来，开始用一种忧虑而惊恐的眼光偷偷打量我。尤其是鲭述苑，已经意识到了自己今日闯下了大祸。
半晌，我轻轻叹了口气：“鲭述苑……归具言……你们都没有错。如果一定要说错的话，错在你们……实在是太过于执着。”
我看了看四周，借着淡淡的星光，可以看得清楚，那些桌椅早已摔得乱七八糟，墙壁也被横飞出去的冰柱碎片砸了大大小小不下十个窟窿，整个茶寮已是面目全非。
那堂倌横躺在露天的柜台里，犹自昏睡不醒。他身上冰柱虽被我施法解开，但我为了让他不致于看到不该看的场面，已对他念了神昏咒。但如果他此时看到自己的茶寮，估计就算我不念这个神昏咒，他也会马上昏死过去。
我又叹了口气：鲭述苑，你老老实实地回黑水去。你自己心中清楚，以你这一族特性，到了哪里，哪里必将有严重的旱灾，所以天帝才将你们鲭鱼一族流放于黑水之畔，不允许进入别的水域。
这样虽然对你们一族来说不甚公平，但天帝治理三界，主旨五行和顺、阴阳相调，这样才能滋生万物，繁荣昌盛。自然……不可能让每一族都能够任性妄为。
还有你，归具言，你可以居住在巴蜀一带的江中，但切不可兴风作浪。
更重要的是，你一定要明白一件事情，就算你将来功盖千古，你的出身，仍然只是一只玄龟，你永远都无法回避这个现实。
我看了看他们神色，都是嗒然若失，心中不忍，又说道：我父王曾经说过，凡间的书生们有一句话，说是正直聪明便可成神。一个人如果能始终坚持自己最初的理想，有着高贵而美好的灵魂，无论她（他）是不是神，有没有法力，都一样值得尊敬和供奉……
我先前听到你们二人的交谈，学识渊博，风雅迥俗，让我心中都是好生敬仰。我想二位的将来，必然不是什么庸庸碌碌之辈。正因为此，我想奉劝二位一句：如果不能解开自己的心结，又怎能修成仙道，得证正果？鲭述苑，归具言，你们好好想想我的这一句话罢。
我环顾了一下四周，又抬头看了一下天空。因为屋顶已被掀翻，没有丝毫阻拦的，我清晰地看到了蓝缎子一样的夜空上，缀满了闪亮的繁星。
他们二人战战兢兢地看着我。
我轻轻道：“你们今日在凡人居处大打出手，将人家好好一家茶寮毁得面目全非，我便罚你们二人将这里恢复原状。只要以后你们不再惹事生非，则今日之事，我们就此揭过不提。”
二人对视一眼，一齐跪落在地，齐声哽咽道：“多谢龙公主！”
我看着他们二人在茶寮之中，忙进忙出的身影，心中突然跳出了一个清晰的念头：“既然这个归具言将蜀中说得天下第一富饶美好，我为什么不能前去这天府之国呢？”
三峡之中的巫峡，向以其秀美幽深而著称于世。
大船行到了此处，江水已不似下游水流那样湍急。从舱房窗内向外看去，那江面显得格外平静，颤动着缕缕细小的水纹，如同一匹轻轻抖动着的上好碧色绉绸，暗示着这一江碧水仍在缓缓流动。
几乎再也看不到那些险恶的暗礁和漩涡的踪迹，唯有青山如画，河道曲折，两边都是高耸入云的高峰险崖。很多地方要到正午时分，才会有一缕阳光投到船上。大多数时光，我们的座船都在群山的阴影里航行。
航行途中，往往是一山有如插屏，突如其来横亘面前，让我以为长江已上溯到了尽头。但座船只是一个拐弯，便轻轻巧巧地绕过了那座山峰。
而一绕到山的那边，眼前便是豁然开朗，熟悉的滚滚江流重新又映入了我的眼帘。
若论节令，才只是初秋时分。但峡中寒峭，两岸群山上好些树叶都开始被秋风染红了，还有好些树叶是闪闪的金黄色，远远看去，山色绚丽多彩，有如一幅妙笔涂绘的画卷。
“玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森。江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴。丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心。寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧。”
这是人类中一个名叫杜甫的人写的，据说他已死了几百年了。可是除了他的这首诗，我无法用更恰当的文字或是语言，来表达我初见巫峡风光时，那种造物主的鬼斧神工给予我心灵上的巨大震慑。
这首诗，是同船的一个仕子念给我听的。他的名字，叫做邱迟。
这艘由夷陵开往渝州的货船上，满载着当地盛产的瓷器和丝绸。船上只有两个搭顺风船的客人，便是我和邱迟。
我本来是以二十两银子，将两间相通的舱房一齐包下了。可是临开船时，船老大在舱房中拉住了我，无比谄媚地向我连声致歉，说有另一个读书人也是要坐船入蜀，请我务必包涵，让出一间舱房来。
我本来脾气甚好，此时也有些生气。我虽然化作一名少年公子，毕竟还是个女儿家，与一个男子比邻而居，近在咫尺，成个什么体统？何况我还先付下了那么多银子，足足是市价的两倍有余！
船老大见我执意不肯，也不敢再说下去，只是叹了一口气：“并不是小老儿见钱眼开，只是那位邱公子，看起来好生……叫人难过……”他摇摇头，转身出舱去了。
我并未在意，船老大出去不多时，便带了一个穿着蓝衫的年轻仕子进来，悄声对那位仕子道：“便是这位公子，将这两间舱房全都租下，邱公子，你们好好商量商量。”
我眉头微微一皱，那年轻仕子却早已对我举手一拱：“在下邱迟，这位兄台不知如何称呼？”
我并不抬头，淡淡道：“兄台不必多言，我性情孤僻，不喜欢与人合住。兄台大可乘坐别的船只。”
我不想留给他一点点余地。
他一时没有回答，默默地站在当地，突然轻轻地咳了一声。
不会是我说话太直接了一些吧？我有些不安地抬头看了他一眼。
站在我面前的，是一个神情忧郁的男子。虽然他的面色，实在是苍白如纸，没有一丁点的血色。但却无丝毫无损他清秀俊美的模样。
节令还在初秋，他却已穿着两件蓝衫夹衣，时不时地轻轻咳嗽两声，似乎正在忍受着某种难言的痛苦。每次咳嗽，他那两道好看的眉毛总是陡地一蹙。好似一只俊俏的燕子，在微雨之中，轻轻地收起了那一对优美乌黑的翅膀。
我顿时明白船老大所说的话了，他的这种痛苦的模样，顿时让我想起“我见犹怜”四个字来，虽然这四个字向来专指女子之态，而他又分明是个男人。
他咳嗽数声，面上升起一抹病态的红晕，似乎缓过劲来，这才轻声道：“小可知道这船上仅有的两间客舱，已被兄台你花钱包了下来。小可此时相求，确是大不应该。可是……可是……”
他张了张嘴，却没有再说下去，只是用那一双极似女子的凤眼，恳求地望着我，眼中充满了希翼之情。
一时之间，我居然无法拒绝，听见自己不由得说道：“既然如此，那你就在靠前的那间舱房住下吧。”
他一听我已答允，喜道：“是真的么？那我该怎样称呼兄台呢？”
我只得硬着头皮道：“呃……我……我姓白。”因为我本来就是一条小白龙嘛，我在心里补充了一句。
他微微点了点头，说道：“原来是白兄。”面庞之上，瞬间漾开了一道春风般的笑容。
我的心里，突然跳出了一个奇怪的念头：在他这双凤眼含情脉脉的凝视下，只怕这世间的女子，能够不动心的，是少之又少吧？
邱迟搬入另一间舱房之中，我居住的舱房，与他居住的舱房，只有一门之隔。更糟糕的是，这道门上连门扇也没有，这正是当初我执意要一人包下两间舱房的主要原因。
不过，邱迟去找船老大要来了一块黑布，挂在门上，聊充门帘之用。
用过晚饭之后，夜幕刚刚降临，座船就从夷陵港口起航了。
我和衣而睡，静静地躺在黑暗的船舱里。邱迟也睡得很早，但以我敏锐的听觉，却听得出他在床上辗转反侧，还不停地长吁短叹。我看他言谈举止，分明是个倍受娇宠的富家子弟，不知为何一人独自入蜀，还满腹心事的模样。
不过，身为凡人，难以戒除声色之欲，自然要受到六尘之苦，那也是理所当然的吧。
我听着船底哗哗的流水，感受船只每一次在浪尖上轻微的颠簸，船尾隐隐传来船老大苍凉而沧桑的吆喝声，和在峡谷中那呼啸凌厉的夜风里：“三峡——有三滩呵——滩滩都是——鬼门关——扳舵走呵——对直行——吆嗬——吆嗬吆嗬……”
这奔腾不息的江流，是那样的剧烈、狂野、不顾一切地，冲破这高峭陡窄的峡谷，冲过那狭长曲折的河道，奋力向前！向前！奔流向那无边无际的浩翰东海，奔流向我那阔别已久的家园！
蜀中的女子，是不是就象这峡谷山色一般奇丽多姿，又如这江流险滩一般桀骜不驯？
正暇思间，突然我听到了一声幽幽的叹息，正是从隔壁邱迟的舱中传来。但这绝不是邱迟的声音！
我一个激灵，翻身坐了起来。怀中避水神钗“叮”地一声轻响，陡然射出金光！
其实就算没有神钗示警，我也敏锐地感觉到这舱房之中，突然间变得异常寒冷。我露在被褥外面的脸庞上，似乎有无数冰冷的细针在轻轻触碰，使我全身的鳞片（不不，在我化成人形时，应该称之为我的毛发），都仿佛根根都竖了起来。
是鬼物！
邱迟不会有什么问题吧？他可是个不折不扣的凡人书生。
我一骨碌从床上下来，脚下刚迈了两步，只听邱迟的声音传了过来，虽然十分微弱，但我已听得清清楚楚：“窈娘！是你么？”
语气之中，竟然是又惊又喜，却没有丝毫畏惧之意。
我停住脚步，心中有些生疑。只听见一阵窸窸窣窣的细碎声响，好象是邱迟在起身穿衣，接着“啪”地一声轻响，火光一亮，却是邱迟打燃了火折子，点亮了桌上的油灯。
火光移动起来，从帘子上映出的影子来看，邱迟举着油灯，正在舱内四处张望。
只听他轻声叫道：“窈娘！窈娘！”起初声音中充满了期翼，到得后来，却有着掩饰不住的失望和伤心。那种令人生栗的寒气，不知在什么时候，悄悄地消失了。
火光一闪，舱内突然暗了，是邱迟吹灭了油灯。再过了片刻，我听到了他压抑得很低的哭泣声。
第二天我起得很早，因为船上只有我们两个客人，所以船老大将我们二人的饭菜开到了一起。在就餐的中舱，我又看到了邱迟。只是一夜的功夫，他的脸色仿佛比昨天上船之时，还要憔悴了几分，而那种惹人怜爱的风致，也更胜了几分。
这样的男子，无论是在龙宫还是在凡间，我都是首次遇见。
他对我点点头，礼节性地笑了笑，却是明显的心不在焉。
桌上的饭菜尚算丰盛，味道虽嫌重了些，但还不错。不过邱迟也只是吃了几口便停箸了。候我也吃完了，船工前来把桌子收拾干净后，他突然问了我一句：“白兄此行，可是为了游历交友而去的么？”
我一时语塞，胡乱应道：“久闻蜀中风物俊丽，冠绝天下……在下正是要去游历游历……呃……增长些见识也好。”
他勉强笑了笑，又问道：“看白兄的样子，一定是儒家弟子，可相信这世上的神仙妖魔之说么？”我微微一愕，也学着书生们文绉绉的言辞，反问道：“邱兄何出此言？邱兄料想也是儒家弟子，又是否相信呢？”
他迟疑了一下，声音低了下去：“我……自然是相信的。”
他的眼睛不自然地转向了舷窗外面，只见窗外那涌动着的凶猛的波涛，一次又一次地冲击到船舷上来，但每一次都被坚硬的船体击得粉身碎骨，陡然溅起无数雪白的水花。
我想到了昨晚那个神秘的女鬼。不错，我虽然只听到一声幽幽的叹息，但我绝对可以肯定，这是个女子的声音，至于是不是邱迟口中的那个“窈娘”，我可就不敢确定了。
这一天之中，除了就餐之时，邱迟不得不来到中舱外，其他大部分时间，他都是呆呆地坐在舱里。至多也就是打开了两次窗子，看了看两边的风景。我听到他一直在喃喃地念着一首诗，诗句虽然写得极其优美，却有着一股沉郁苍凉之气，让我差点掉下泪来：
“玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森。江间波浪兼天涌，塞上风云接地阴。丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心。寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧。”
我忍不住去问邱迟，他有些讶异作为读书人的我，竟然是不知道杜甫这个人物。我只得骗他说父母管教严格，只是要我一心读圣贤之书，象诗词曲赋一向不曾涉猎。
他相信了我，还好心地给我解释了一遍。
我还偶然听到他私底下在问船上的舵工：“请问，船什么时候才靠神女峰？”
舵工回答邱迟说，因为是上行船速很慢，估计要在三日之后，才会到达神女峰下。
我突然想起来，船老大是跟我提过，船上有一批货物，要在神女峰下一个叫平沱的地方卸下来的。他当时还颇为殷勤地建议，我可以利用这卸货的半天时间，顺便去神女峰下转转，遥遥拜祭一下当地香火极盛的神女祠。
当时我说我想去祠内看看，他连连摇头，说：“白公子，那神女祠可远着呢，还在那神女峰顶上，道路又十分难走。上香拜神的，都是当地住着的人，还有就是象我们这样在江上讨生活的船工。公子你去那里做什么呢？远远拜一下，虔心也就到了。”
当天晚上，我正睡得似醒非醒，突然全身一紧：那种熟悉的寒气又悄悄逸进了我和邱迟居住的这两间舱房！
对于鬼物，我以前确实是没有接触过。不过听父王说过，我们神龙属阳炎一系，天生便有克制妖鬼等阴寒之物的能耐。所以神龙所到之处，自然百鬼辟易。
而我因为是私来人间，并不想各处神仙妖精得知，闹得沸沸扬扬，所以已是刻意地隐藏了神龙的气息。但不管如何隐藏，我天生的阳炎之体，仍然会让鬼物不自觉地产生忌惮之意。
但这个女鬼真是异乎寻常，她两次来到我下榻之地，跟我简直是近在咫尺，却是若无其事。
又是一声幽幽的叹息，发自那个女鬼的口中。
我好奇地竖起耳朵，想听听邱迟是什么反应。
隔壁舱房内一片平静。良久，才听见邱迟缓缓开口道：“是你么……窈娘？”
毫无预兆的，寒气消失了。
如此情况，一连出现了三夜。邱迟一天比一天憔悴，话也越来越少。
船行的比我们想象的还要慢，到第四天的黄昏时分，我忽然听见船上水手欢呼道：“神女峰！神女峰到了！”慌忙奔出舱来，随众人跑到船头观望。
远远只见一座峻峭秀丽的山峰立于大江之边，山色青翠，有如锦幛。隐隐可见山尖旁立有一根巨石，突兀于青峰云霞之中，宛若一个亭亭玉立的少女，正在倚山远眺归人。虽是将近黄昏，但山顶仍有云雾缭绕，仿佛给那少女披上了一层雪白的轻纱。那便是号称巫山十二峰之首的神女峰。
神女峰的盛名，我早在父王的千岁盛宴上，就从我的十四表叔——扬子江龙王敖传的口中听到过。据十四叔说来，那座山峰，本是远古时代的神女瑶姬所化。因为山势最高，总是第一个迎来朝霞，又是最后一个送走晚霞，故又名望霞峰。
神女瑶姬，那个清风为鬟，薄雾理裳的美丽女子，据说本是炎帝的小女儿。她曾带着十一名侍女降落凡间，帮助人类中坚毅无畏的治水英雄大禹，斩杀了江中作恶为害的水怪，疏通了三峡的河道。
但是，她们再也没回到那九霄之外的天庭，却在这幽深绵长的巫峡里，化作了十二座美丽的山峰。当地百姓感念她们的恩德，便用她们美好的名字，来称呼那些同样美好的山峰：
望霞、登龙、朝云、松峦、圣泉、集仙、净坛、聚鹤、上升、起云、翠屏。
百姓们还在神女峰后，建了一座神女祠来供奉她。在人间的争斗战乱之中，神女祠历经沧桑、几度衰败，但只要战乱稍一平复，当地百姓总是自发地又来重修祠庙。
我忍不住追问十四叔：“十四叔，那个瑶姬娘娘，她的身躯虽化为山峰，可她的元灵仍然在啊，为什么不肯回到天宫去呢？天上的生活不比凡间要好上许多么？”
当时十四叔因为跟父王交情最深，喝得耳酣脑热，想也不想就脱口而出：“是啊，三界之中，谁也不明白她在想什么。天帝数次相召，她都不理不睬。因为她父王炎帝的关系，天帝也不好勉强。不过她自来巫山之后，一直深居洞府，数千年间，好象只出现过一次踪影。据说是跟人间的一个君王，在阳台那个地方幽会……也不知道是真是假……”
我还想听下去，他却拍拍我的头：“小十七，你还小呢，有些故事等你大了，十四叔再讲给你听吧！”
我撇撇嘴。
他和父王对视一眼，四只被酒精染得通红的龙眼里满是笑意。
但他不知想起了什么，又长叹一声：“有一次我在峰下的江水之中畅游，虽然没有看到那位传说中的天庭第一神女，却看到了她手下的山鬼。”
“山鬼？什么是山鬼啊？”我又忍不住插了一句。
十四叔看了我一眼，慢条斯理地说道：“山鬼就是巫山的一种女妖，也是当地的山林之神。论理说她们未列仙班，是不能司掌神职的。可是十二峰乃是瑶姬与其侍女的肉身所化，瑶姬性格古怪，偏要她们来代管十二峰的山林，天帝也无可奈何。”
我又饶有兴趣地问了一句：“那个山鬼长的是什么模样？听这个名字好生可怕，莫非长得象咱们龙宫巡海的夜叉？”
十四叔爆发出一阵惊天动地的大笑，我感觉整座大殿都被他的笑声震得摇摇晃晃，连我的耳朵都觉得嗡嗡作响。
我狠狠瞪了他一眼，他毫不在意，还在黄金椅上笑得前仰后合：“小十七啊小十七，幸好这里只有你父王和十四叔，要让外人听见……”他说不下去了，接下来又是一阵大笑。更可恨的是，父王也跟着他一齐笑得开心得不得了。
等到我觉得眼睛都瞪得有些酸痛的时候，十四叔终于收起了笑声，一本正经地说道：“巫山一带信奉巫神，认为山川大泽，草木花鸟俱有神灵附在其上。所以当地人所称的这个山鬼的鬼，并不是指我们通常所说的那种鬼物，而是神灵的意思。山鬼呢，就是山林之中的神灵……山鬼一族，是秉巫山云雨之气而洐生的妖精，若论相貌，小十七，山鬼们可真是绝色的佳人呢！”
他瞥了我一眼，见我一脸不相信的神色，又道：那天我刚喝过一点小酒（我绝不相信他只喝了一点小酒），我的第七十六夫人合欢与我新纳的龙妃幽草，为了一点小事争风吃醋，又是哭闹又是比着乱砸杯盏，其他的嫔妃也赶来凑热闹、助阵势，闹得整个龙宫里天翻地覆、不可开交（我看看父王，我们两人的脸上都浮起明了于心的笑容）。
我实在是镇压不下去，拿出龙王的威势吼了两声也没用，她们谁都不理睬我，只顾着吵架去了……大哥你自然知道，那些女人吃起醋来，简直是不可理喻……（我撇撇嘴，父王一脸尴尬）
所以我干脆一掩龙耳，一溜烟地奔出龙宫去了。想了一想，我就浮到了江面上。刚巧那天阳光还不错，我躺在水上，一边晒着鳞片，一边打着呵欠，刚想舒舒服服地睡个大觉……突然感觉天色渐渐阴沉下来，我四下里一望，原来不知从什么时候，从巫山之中飘出一团团白色的云雾，竟然把阳光都给遮住了。我一看那云雾就知道，这准是哪位爱好播云散雾的神仙，又在打这里经过了。
我被那帮女人搞得糟糕透顶的心情，通过晒了半天鳞片，正在逐渐转好，这一下子又被打断了，心中自然是火冒三丈，当即呼啦一声从江面上飞了起来，睁大龙眼在空中转来转去，我倒想看看是哪个该死的过路神灵，敢来打扰我晒鳞的雅兴！
恰在此时，我看见了那个山鬼，她骑着一头赤色的豹子，从云雾之中飘然飞过，身后紧跟着一只长得花里胡哨的大狸猫，就是那个什么神兽文狸……唉，虽然我们龙族与她们山神所辖不同，也少有交情，但至少我还是堂堂的扬子江龙王，与她们巫山神灵算是比邻而居；更何况我又是那样的英伟俊逸、仪表不凡……（我和父王同时撇了撇嘴）
可是当她凌空从我身边飞过的时候，居然连看都没有看我一眼！就连她的那两头牲口，那个红得吓人的豹子和那只花里胡哨的大狸猫，也是看都没看我一眼！
我气愤！我失落！我很想去质问她！可是我什么都没敢做，居然傻乎乎地退到一边，眼睁睁地看着她就那样消失在云雾之中……唉，大哥，小十七，她那种飘然自若的风度，千年来我可从来没有忘记过……天庭那些所谓的仙子跟她比起来……简直是连给她提鞋跟儿都不配……
他拈了拈颔下几缕龙须，眼中流露出倾慕的神情，摇头晃脑地朗声吟道：“若有人兮山之阿，被薛荔兮带女萝，既含睇兮又宜笑，子慕余兮善窈窕……这个姓屈的凡人，除了性情耿直之外，这几句诗更是深得我心！唔，深得我心！”
话还没说完，只听“当”地一声，却是父王将手中玛瑙杯往他头上重重一敲：“心你个头啊！十四弟，当着孩子的面，你收敛点行不行？”
望着那座秀丽挺拔的神女峰，我想起昔日龙宫中的这段往事，不由得笑出声来。末了，又忍不住叹了一口气。虽然我乘坐的船只，正是在十四叔所辖的扬子江上行走，我却不敢去拜见这位有趣的十四叔。但此时此刻，我的心底深处，却是自然而然的，对他、对父王、对龙宫都油然而生了一种思念之情。
远远地早有十几个山民候在岸上，船刚一靠近，他们便跳上船来，张罗着开始卸货。
我跟船老大说了声，横竖也有大半天时间，我准备去峰下转转。他自是一口应允，却一把扯住我的衣袖，将我拉到一边，神秘兮兮地说道：“白公子，你要去拜祭娘娘，这自然是件惜福积德的大好事。只是你孤身一人在这神女峰下，有个禁忌我不得不说，”
我看他一副诡秘的神色，好奇心起：“什么禁忌？”
他附到我的耳边，低声道：“你若在这巫山一带，见到陌生的女子在山中行走，切切不可去看她的面容，否则就会有杀身大祸啊！”
我反问道：“为何？这里女子的相貌极是尊贵么？”
船老大摇摇头，道：“总之你记住就行啦，其他的我也不敢多说了。”
我虽有些莫名其妙，便想起邱迟一直郁郁寡欢，也顾不得多问，便回舱去找他，准备让他也去散散心，四处都找过了，却没有看到他的踪影。我去问船上的人，一个船工告诉我说，船刚一靠岸，邱迟就迫不及待地下船去了，也是向着神女峰主峰的方向。
在渐渐黑沉的夜色里，我沿着一条碎石铺就的羊肠小道，艰难地向峰顶行去。
有时候，我真的很钦佩凡人对词语的锤炼功夫，“羊肠”二字，对我眼下行走的这条道路而言，真是再贴切不过。道路又窄又陡，有些地方简直只能放下一只脚，旁边都是万丈深崖。
在一丛荆棘当中，我发现了一道蓝色的布条，明显是被从一件衣上挂破下来的。我认出那道布条和邱迟的外衣，正是属于同一种衣料。
看来邱迟走的也是这条小道，本来我想利用法力飞上峰顶，这时也只有放弃了。如果飞到半山腰，突然被邱迟看到的话，恐怕剩下一段蜀中的水路，我只能现出原形，从江中游上去了。
再说，邱迟一个凡人都能徒步登上山顶，我堂堂的龙女倒会输了给他么？
我按照船老大指点的路线，在崎岖的山道上，满头大汗地足足爬了两个时辰。天色已经完全黑了下来，幸亏天上升起了一轮满月，清辉如银，照得山路隐约可见。
我突然停住了脚步，因为我看到了正前方三步开外，在无名的野草丛中，立有一块頺败的青石碑，碑身已断去了半截，但剩下半截上还能看得清楚刻有几个大字：女祠。
神女祠？
我抬头向前望去，淡淡月光之下，前方的树丛中隐隐有一团大的黑影，依稀似是房舍的模样。
再走了数十步，转过一片茂盛的树林，眼前阔然开朗，一个巨大的石台出现在我的面前。台下也立着一块厚重的石碑，足足有桌面大小，上面刻着龙飞凤舞的五个大字：
神女授书台！
哦，我想起十四叔说过的另外一件事，据说当时那个凡人大禹之所以能治水成功，正是因为瑶姬娘娘赐了他天宫奇书《上清宝经》，使他终于有了大智慧大法力，最后凿开三峡，疏导洪水入海，从此天下百姓才不再被洪水所迫、流离失所。
难道这里就是瑶姬娘娘当初授大禹天书的地方？
沿着石台边的石阶走上去，我终于看到了整个石台的全貌。这座石台长约二十来丈，宽也有十丈来长，全部是由狭长的青石条铺设而成。
在石台靠西的角落里，我看见一座粉墙黛瓦的小小庙宇，还带着一个同样小巧的庭院。庭院之中，疏疏落落地伸出几根老树的枝桠……恕我直言，从这庙宇的规模大小来看，我觉得远远不能与我们东海之滨的龙王庙相比，甚至不如龙王庙中的一间正殿那么壮观辉煌。亏得船工们还在一路上一个劲地对我说，他们是如何感激瑶姬娘娘，而神女祠的香火又是如何旺盛。
不过看得出来，这里的香火确实十分旺盛。庙前庭院中央，一个半人高的石香炉当中，插着不少烧得只剩下一小截的、粗如儿臂的香烛，一段一段的线香；地上到处都是一堆一堆的纸灰；就连院中两棵古树的树干上，都披满了各种大小不一的红绸红绫，有的红绸已被风雨洗去了鲜艳的红色，有些地方还泛出微微的白色，看得出挂在这里的时日已不算短了。
还有一点我不得不承认，此处庙宇虽然陈旧狭小，但依山临水，灵秀天成，藉着周围山河的形态走向，隐隐透出一种不凡的气势。
从一踏上授书台的石阶开始，我便已经在暗暗吃惊。因为我分明感受到四周山林之中的灵气，正以此地为核，源源不断地填充进来。其充沛盈足，比起我们东海龙宫的灵气之源——“海中眼”来，竟然是有过之而无不及。
若是能够在此长驻修真，对于修道中定然会大有禆益，更难得的是，这里丝毫没有深山大泽之中，所常见的那种阴邪抑郁之气。
庙宇前的院门上方，悬着一块黑漆方匾，漆色已略有些脱落，上书三个凝重而又不失洒脱的隶体大字：
凝真观。
凝真观？
正在犹疑当中，我一眼看到了邱迟。他正站在院中一张石桌之前，神情呆滞，一动不动。借着月光，我看得清楚，他身上的衣衫已被划破了好几道口子，一双乌底白边的丝履上，也沾满了山间的泥土草叶，样子十分狼狈。
想必他一介书生，奋力爬上这样陡峭的山峰，也是相当不易的罢？
我叫道：“邱兄！”
他回过头来，看了我一眼，我不禁呆住了！
他看我的那一眼极其空洞、茫然无依，却又满含着无法言述的悲痛、愤激、无奈，甚至是凄凉和痛恨！各种情绪交相杂错，让我顿时噤住，再也无法说出一个字来。
我视线转处，已看到他面前的石桌上，放着一张洁净的白色纸笺，纸笺上隐隐有几行淡淡的墨迹。
邱迟突然探出手去，一把抓住那张纸笺，似乎是用了很大的力气克制住自己，才将纸笺在手中缓缓展开，颤抖着轻声念了出来：
“上已好莺花，寒食多风雨。三年汝忆吾，千里吾随汝。相见不得亲，悄立自凄楚。野水青茫茫，此恨终万古。”
“扑通”一声，他突然跪倒在地，低低呼喊一声：“窈娘！”神色悲苦，不忍卒观。
我不由得前进一步，想要扶他，但又不敢伸手。
他的整个身子都伏在地上，一只手死死地捂住自己的嘴，另一只手的手指痉挛般地将纸笺揉成一团。他的身子剧烈地颤抖着，终于哭出声来：“窈娘，是你！我知道你一定是来过这里了！你为什么不带我走？为什么不带我走？我早已聊无生趣……我根本不怕死啊……窈娘……”
他的哭声凄厉而尖利，有如山中哀鸣的老猿。
我手足无措地站在旁边。
唯有山风在凄厉地呼啸着，吹拂过黑深茂密的山林。
邱迟突然站起身来，一把抓住我的手：“白兄！白兄！是她约我来的，是她约我来的！可是为什么她不肯出现呢？为什么？”
我被他抓住双手，放也不是，握也不是，尴尬得脸都红了：“邱兄……呃……你起来冷静冷静……伤心也不是个办法，你心中到底有什么苦楚？不如说出来大家……呃……商议商议。”
他迟疑地松开我的手，頺然地坐到石凳上。我慌忙绕到石桌另一端，找了只石凳小心坐下。
不知从何时起，风势渐渐停住了。天上的明月毫不吝惜地将所有的清辉，都尽情地倾泻在这寂静的山中。山中的一草一木，在如银的清辉里，都显得是那样的宁静、清晰。
邱迟终于开口了，只是声音略显疲惫沙哑：“白兄，你还记得那日在船上我问你的话么？我问你，你信不信……信不信这世上，真的有神仙妖魔的存在？”
我点点头，道：“我记得的。”心中却不由得应道：“我自然相信，我本来就不是人嘛。”
他苦笑一声，道：“实不相瞒，我心中爱恋的那个女子，便不是寻常人类，而是一只……一只……山狸。”
最后两个字，他似乎是用了很大的力气，才从喉咙里挤出来的。
我安慰道：“身形肉体，不过只是一具躯壳而已。只要真心相爱，是人是兽又有什么关系？”
我说的是我的真心话。天秉阴阳二气，从而化生万物，谁说只有人类才有七情六欲？我们水族之中，还不是一样有重情重义的白秋练、才貌双全的夜光夫人？
邱迟说这话出来，实在是他也憋得慌了，想找个人倾吐一番。看他样子，本来是料到我会大惊失色的，没想到我竟然毫无鄙薄惊恐之意，不由得感激地看了我一眼，衷心地说道：“白兄，举目世上，只有白兄你在这一点上，堪称是我的知已。”
我微微一笑，道：“你喜欢的那个……呃……女子，可是名叫窈娘么？”
他的眼中划过一道痛苦的神情，低下头去，轻声道：“是啊，她的名字，正是……叫做窈娘。”
我本是九江人氏，父亲因经商致富，家道尚算小康。前年春天，因逢家在夷陵的舅舅五十大寿，父母遣我赴舅家祝寿。我与窈娘……便是在那时相识。
我去舅舅家后，舅舅因为喜爱我，不愿放我回九江家中。便托人给我父母捎信，说要留我在他家中长住读书，父母也就答允了。
我在舅舅家中，独自住着后园的一座小楼。有一天深夜，突然外面下起了倾盆大雨，天边闪动着无数条金色的闪电，雷声也是轰轰不绝，每一声炸雷都好象就在我住的屋顶上打滚。我那时一门心思，想要参加当年的秋闱，一举金榜题名，光宗耀祖。所以虽然夜已深沉，我还在灯下温习书本。
突然，我听到楼下院中传来一个女子的声音，在高声叫道：“邱公子！邱公子！外面的雨下得好大，邱公子快开开门吧！”
我听有人叫我，连忙放下书卷站起身来，推开临院的窗格，探头向下看去：我看见一个穿着绿色衣衫的女郎，撑着一柄青油纸伞，正伫立在楼前的风雨之中。因为雨实在下得太大，她的伞角不停地向下流着雨水，溅得她的衫裙边上也有些湿了。
我心里感到有些奇怪，因为舅舅虽然家大业大，膝下却只有一个幼女，人丁并不旺盛。而这座小楼因为地处僻静，家人多觉不便，所以一向没有住人，院中杂草丛生，荒废已久。
我来之后，因为想要个清静的环境读书，特地叫人收拾了住进来。住进之后的这半月之中，除了洒扫送饭的家人外，还不曾见过有外人出入，更别提是一个陌生的年轻女郎了。
我犹疑了一下，那绿衣女郎一看见窗格打开，便仰起头来，对我娇声叫道：“邱迟！我在叫你，你怎么不理人家？也不应上一声？”
她这一仰起头来，在闪电之中，我已看清了她的面容，只见她眉眸娇媚，含嗔带笑，宛然是一个十分娇俏的二八佳人。
突然“嗞”地一声，一道金色闪电陡然划过黑沉沉的夜空，随即便是“轰隆”一声巨响，竟有一个炸雷滚到了院中！
那绿衣女郎“啊”地一声惊叫，身子不由得轻轻一震，脸上又带上了几分惊怖之色，越显得楚楚可怜。
她向楼前走近几步，哀声向我叫道：“邱公子，奴家是邻村秦家的女儿绿娥，因为偶然见过公子一面，仰慕你的人才文章，日日夜夜，只是盼望着与你相见。今日这样雷雨交加的天气，我趁着父母亲不甚防备之时，偷偷地跑出来与你相会。你怎如此忍心，居然将我一个人留在屋外！”
我听她这样说来，心中微觉歉然，觉得自己似乎也是有欠礼貌，张口便要答应。突觉唇上一暖，从我背后伸出一只柔软的手掌，紧紧捂住了我的嘴巴，有人在我耳边低声道：“不要回答她！”
我不防背后有人，顿时吃了一惊。听这人的声音虽然刻意压得很低，却是温婉动听，清如莺啭，定然是个女子无疑，莫非她是舅舅家中的婢女？
她此举虽然有些唐突无礼，但不知为何，我却真的没有再动一动。她见我很是顺从，又低声在我耳边笑道：“对啦，这样听话，才能保得住你的性命。”说话之间，捂住我嘴巴的那只纤手，便悄悄地松开了。我的鼻端，突然嗅到一缕若有若无的清香，正是从她身上飘过来的，闻起来令人心旷神怡，却不象是市上售卖的那些檀香、芸香之类的香气。
她紧贴在我的身后，又隐身于阴影之中。院中那绿衣女郎并没有看见她，见我始终不应，恼怒地将纤足在地上轻轻一跺，又向我撒娇地叫道：“邱迟，你这个狠心的郎君，外面下这么大的雨，奴家又求了你这么久，你还不肯下楼开门，让人家进来避避雨么？”
她这两句话微带轻嗔，声音甜腻，带着一种说不出的媚惑之意。听在人的耳中，不由得不叫人骨酥筯软、心动神旌。若不是我身后之人早有言语交待在先，我怕是早就忍受不住，出言相应了。
我正不知如何是好，身后那女子却又悄声对我说道：“你呆在楼上，千万不要下楼，她如果叫你，也千万不要答应她。记住了！”
轻风飒然，暗香浮动，那女子突然抢身而出，从我面前开着的窗格里一跃下楼，飘然落在那绿衣女郎身前，有若一抹轻烟。
她望着那个绿衣女郎嫣然一笑，说道：“邱公子既不肯开门，只有我来陪陪你了！”
闪电和雷声突然都消失了，连雨都小了很多。四下里一片静谧，无数晶莹的雨丝四下飘落。
那个神秘的女子，俏然立于纷飞细雨之中，紫色衣衫无风自动。雨丝濡湿了她乌黑的长发，又无比留恋地飘拂过她那含笑的面庞。
我站在楼上窗前，目瞪口呆地望着她。在昏暗阴沉的夜色里，她那种绝世惊艳的风姿，仿佛照亮了整个天地。
绿衣女郎一见这个女子，却是大惊失色，连连退后几步。
此时“轰轰”数声，又是几个炸雷在院中响起，火光四溅，煞是吓人。院中有几处荒草顿时被雷火点燃，但很快就让雨水浇熄了，只是不断冒出缕缕的白烟，空气中弥漫着一股浓浓的硫磺气息。
那绿衣女郎被雷声吓得脸色煞白，她瞪了那个女子片刻，突然冷笑一声，方才那种楚楚可怜的神情刹时无影无踪，神色变得极其狞恶可怕。
她猛地将手中青油纸伞往地上一抛，恨声道：“好啊！连雷公电母都出动了！我索性也不用逃了，大家拼个鱼死网破！”
话音刚落，她便消失在一团惨绿的光芒之中。绿光猛然一亮，又徐徐敛去。我站在楼上，看得清清楚楚：方才那绿衣女子站着的地方，居然盘踞着一条长可丈许、粗如水桶的绿色巨蟒！
那巨蟒尾巴微微一摆，只听“砰砰”两声，院中地上铺着的青石板顿时被它击得粉碎！
我再也控制不住，失声叫道：“啊！”身子一软，几乎就要站立不稳。
那巨蟒闻声抬起它那颗足有笆斗大的、丑恶无比的蟒头，那双散发着碧绿光芒的眼睛邪恶地紧紧盯着我，居然开口作人言道：“邱公子，你且好生在一边候着，待奴家打发了这女人，再来陪你共度良宵！”
声音娇媚一如少女，正是那个绿衣女郎的声音！
我这次连叫都没叫出声来，只觉眼前一黑，人靠在窗边墙上，已是慢慢瘫软下去。
在昏过去的最后一刻，我看见那个傲然立于雨中的紫衣女子，从背后霍然拔出了一柄青光闪耀的长剑！
当我醒过来时，已是第二天的午后。灿烂的阳光透过窗纱，投到了我的床铺之上。我揉了揉眼睛，脑海中立刻浮起了昨晚的情景。我悚然一惊，掀开被子跳到地上，三步并作两步地跑到窗前，推开窗子向院中一看：只见院中阳光明媚，一片鸟语花香的景象。
舅舅家的小厮四儿抱着一只大笤帚，正在清扫院中的杂物。他听到我开窗的声音，抬起头来，笑着打招呼道：“公子你昨晚读书很晚了吧？今天居然难得地睡了个懒觉。饭菜我都摆在桌上了，公子洗漱之后就请用饭罢。”
我向院中看了看，只见一切如旧，并没有什么激斗过的痕迹。突然我的身子一僵，因为我分明看到墙角之处的那一丛荒草上，尚残留着昨晚被雷火烧焦的痕迹！
迟疑了一下，我试探地问四儿道：“你……你来的时候，我是在睡觉么？”
四儿毫不在意，应道：“是啊，我来送饭时，公子你躺在床上，睡得不知有多沉哩。”
我摇摇头，努力地去回忆昨晚的情景。我分明记得，昨晚我是昏倒在窗子旁边，四儿又分明不晓得内情。那么，昨天是谁把我扶上床去的呢？会是……会是那条丑陋邪恶的巨蟒么？
我想起那巨蟒昨天说过的话，不由得打了个寒噤，今晚它可别是真的来找我吧？但随即心中又隐隐浮起一丝担忧：“她……她不知怎样了，那妖精……可曾伤害到她了么？”
夜已深沉，我坐在油灯之下，重新又摊开书本。可是不管我试图集中精神，总是心神不宁。
突然之间，犹如身处幻梦一般，我的鼻端，又闻到了那种我已熟悉的、淡雅宜人的幽幽香气。
是她！
我按捺不住内心的激动，腾地一下站起身来！因为用力过猛，我的衣襟居然带翻了桌上的油灯，油灯“哐啷”一声倒在桌上，灯油顿时流了出来。我又要扶灯，又要防着灯火烧着了书本，又怕灯油弄污了衣裳，一时间手忙脚乱。
只听有人“扑噗”一笑，斜剌里伸出一只纤纤玉手，扶起倾倒在桌上的油灯，将它重又轻轻放好。灯火忽地一跳，屋内仿佛亮了许多。
我张口结舌地望着灯下如玉的丽人，她娇嗔地瞥了我一眼：“邱郎，窈娘来了，你不欢喜么？”
当晚窈娘便留宿在小楼之上，我几疑自己是处于梦幻之中。
她告诉我，那晚的绿衣少女，是一种名叫虺蛇的怪物。这种怪物常化身为美女，呼唤男子的名字。一旦答应，它便会摄走那男子的魂魄，再将其肉身吃掉。
我想起那条巨蟒的模样，还是有点心有余悸，战战兢兢地问她：“那……那它……昨天晚上，你们……”
她依偎在我的怀里，桀然一笑：“我将它给杀了。”
我失声道：“什么？”她的眸中闪过一道寒光：“这妖物在我的故乡害人不少，又异常狡猾，花样百出，雷部数次想要将它击杀，却总是让它觑空逃脱。这次被追得紧了，它居然化为人形，妄想托你来庇护。幸好我已抢先一步，才没有让它得手。”
我讶然地望着怀中那美貌温柔的女子：“你……你竟然能杀死这样厉害的妖精！那你……你莫非是……天上的神仙？”
窈娘笑了：“我可没有那样大的福份，我也不是神仙，只是一个懂得法术的修道者而已。”她的面容之上，现出一种凝重的神情来：虺蛇出自于巴蜀巫山，那是我的家乡。我可不能让它在外面胡作非为，坏了我们巫山的声誉。
话虽如此，我却还有着很多疑团未曾解开。但看着她那艳若春花的面容，不知为什么，我的心中竟然有一种莫名的敬畏之意，不敢再追问下去。
窈娘心思敏锐，已觉出了我的异样，她轻轻叹了一口气：“傻瓜，不要多想了，虺蛇是穷凶极恶的妖怪，我杀了它只是替天行道，并不是我一味地只知滥杀伤生。反而是你……”
她柔腻的手指轻轻划过我的面颊：“倒象是我前生的孽缘，虽是初次谋面，却叫我怎样也抛不去、丢不下……唉，只怕我多年修行……要毁于一旦了……莫非真如娘娘所说……这是我命中该遇的劫数？”
说到最后两句话时，她的声音渐渐低了下去，最后化作一声低低的叹息。不过她说的话，我一句也听不懂。
我们一直偷偷来往，不觉已是将近一年。我托辞要在舅家安心读书，不肯再回九江府去，窈娘自然也不会提到，要回她的故乡巫山。白天她杳无踪迹，但一至夜深无人之时，她便会来到小楼之中，与我偷偷幽会。
上已节那一天，我向舅舅撒谎说要出去会友，偷偷带着窈娘到郊外去游玩。窈娘一路上都紧紧地拉着我的手，显得特别开心。尤其是当我们在一个无名的山谷里，发现了一大片青芷草和兰蕙时，她竟然欢呼雀跃起来，简直就象一个孩子。
我看得出她对那些香花异草，确实是发自心底地喜欢，便想要帮她采一束带回去，她却坚决地制止了我：“邱郎，花草也有生命，也有灵性，我们采它回去，只能观赏一时，却害了它们的性命，又于心何忍呢？还是让它们自由自在地生长在这野地里，我看着倒欢喜得多。”
她那娇艳的面庞，映着青翠的山色，真象是一朵最美丽的鲜花。
虽然没有明媒正娶，但在我的心中，早把她看作了是我的妻子。而她侍奉我也极为周到，温婉贤淑。我们的感情一天比一天浓冽，到得后来，我几乎渐渐淡忘了初识她时，那风雨之中跃下高楼的轻捷如烟的身影，忘记了那挥舞宝剑剌向妖蟒的飒然英姿，忘记了她不凡的武功和神秘的来历；而只是自然而然地，将她当作了一个娇弱可人，需要我来照顾安抚的小女子。
她似乎对我热衷的功名并不感兴趣，但她也并没有劝阻。只是每次当我热切地向她描述，将来我会让她享受怎样的荣华，又会带给她怎样荣耀的诰命时，她总是淡淡一笑，说一句我完全不懂的话：“可是邱郎，这些东西，我都是用不着的啊。”
但到得后来，我的身体却开始渐渐有些不适。初时只是咳嗽不止，后来时时发烧，不思进食；到得最后，竟然虚弱到卧床不起。便是勉强说上两句话，也要气喘半天方才平息。
舅舅大为惊讶，请了大夫来为我诊治。大夫只说我是五内虚寒，开过几剂药方。舅舅天天叫人煎药让我服用，我的病却总是时好时坏。
窈娘对我的病也是心急如焚，不忍心再有片刻离开我的身边。渐渐不避形迹，有时白天也留在我床榻之旁侍候。舅舅家里很多人都见过她，最后连舅舅都知道了她的存在。
有一天舅舅过来探视我的病情，他坐在我的床边，先是说了几句闲话。过了半晌，他犹豫了一下，说道：“迟儿，我听说你在这楼中，收留了一个女子，是也不是？”
我脸上一红，低声道：“甥儿不孝，未经父母媒妁之言，便与这个女子结下了私情……可是她颇执妇礼，实在是一个极其贤淑的好女子……只等我病好之后，定然会禀明父母大人，到时还要麻烦舅舅成全……”
舅舅叹了一口气，说道：“迟儿，这个女子来历不明，焉知不是大户人家逃亡的姬妾、或是不守闺训的小姐？这倒还罢了，若是什么山精树怪之辈，只怕你将来连骨头都剩不下呢！”
我急道：“舅舅何出此言？她只是一个修道的术士，我……我还亲眼见过她杀过妖怪呢！”此言一出，我立觉失言，因为我和窈娘约定过，那晚之事绝不告之第二人得知。
幸得舅舅并不在意，说道：“迟儿，你先别怪舅舅胡说，你看自从你遇见那个女子之后，身子一天不如一天。不管吃过多少草药，都是没有什么起色。我看那些见过她的人说，她容颜美色，异于常人。天底下的普通女子，哪有生得那样美貌的道理？更何况，”
他顿了一顿，又道：“咱们府中的章道长也说，据他夜观星象，看出府中近日来妖气冲天，黑云蔽空，竟然是有大妖怪隐身其中。你说，章道长指的不是她，又会是谁呢？”
舅舅近年来笃信道教，一向都请有道士讲经炼丹。那个章道长是数月前被请入府中的，据说他妙解义理，法力通玄，最得舅舅敬重。既是他说的话，舅舅自然十分上心了。
舅舅见我意似不信，当下提高声音，叫道：“四儿！”
脚步声响，四儿从外面慌忙走进屋来，叫道：“老爷有何事吩咐？”
舅舅道：“你将你所看到的事情，讲给公子听听。”
四儿犹豫了一下，又看了看我，有些胆怯地说道：“公子，四儿说的都是实话，你……你可不要见怪。”
我摇了摇头，他才吞吞吐吐地说下去道：
前日晌午，我奉老爷之命，前来探视公子病情，看新请的那个大夫开的药效果如何。可是公子睡得正熟，我没敢打扰，便准备悄悄地回去。
正要下楼，我忽然听到楼下传来一阵轻微的声响。无意之中探头一看，只见一只生着黑黄相间的毛皮的小狸猫，迈着细碎的脚步，正沿着楼梯一路小跑上来。俗话不是说得好吗，叫猫来财、狗来富。我看它生得十分灵巧可爱，便起心想将它抓来养着玩儿。
当下我不敢惊动它，轻手轻脚地闪到楼梯一边的角落里，偷偷地盯着它的动静。
它一路小跑上来，直到公子卧房之外，方才停下脚步，用小爪推了推房门。但因为大夫吩咐过，说公子的房门一定要关紧，以免伤了风寒。所以每次我出来之时，总会将那门上暗拴扣上。公子你是知道的，那暗拴扣上之后，屋内屋外都可打开。但如果推门的话，却是推不开的。
我微微点了点头，心中没来由地轻轻一颤，竟然有些不想再听下去。
但是四儿已经继续说下去道：我见那小狸猫用小爪推了几下门，可门扇都纹丝不动。它坐在原地，歪了歪头，又用小爪搔了搔下巴。那煞有其事的模样，真是象极了人在凝思时候的样子。
我差点笑出声来，正想现身出去将它抓住。却见它突然化作一道红光，竟穿墙进入了房中！
我的大脑里嗡地一声，突然间一片空白：“你是说……四儿，你是说……”
四儿的脸色也有些苍白，显然当时的情景把他吓得不轻，至今还心有余悸：
小人……小人已经知道那狸猫……那狸猫定然是只妖怪……当时吓得本来想拔腿就跑，可是突然想起公子你还睡在里屋，当下也顾不了那么多，就跑了过去。
我一边在心里大念“南无阿弥陀佛”，一边急急取下暗拴，猛地推开房门！
我一进房门，一眼便看到公子好端端地躺在床上，看样子象是睡着了。我舒了一口气，不敢叫醒公子，强行壮起胆来，在房内四处扫寻那只猫妖的踪迹。
突然之间，我看到公子床后帐幔一动，当即被吓了一跳！我本以为是那只猫妖出来了，谁知……谁知……谁知出来的，居然是那位……那位姑娘……那位被公子叫做‘窈娘’的姑娘。自从公子病后，我在公子房中看到过她几次，我知道……我知道她是……是公子最心爱的人儿。
她看见了我，并没有什么惊讶的神色，柔声问道：‘你在找什么？’我连忙说道：‘我……在找一只猫儿。’她笑着说道：‘我一直在这屋里，哪里有什么猫儿进来了？’我下意识地看看整间卧房，哪里有那只狸猫的踪影？
我不敢再打扰公子，加上窈娘姑娘又在房中，便连忙退了出来。下楼的时候，我突然想起一件事来：
方才我上楼探视公子之时，公子房中根本就没有人呀！那么这位窈娘姑娘，是在什么时候进入公子的房中的呢？这短短的一段时间之中，除了那只狸猫，我根本没有看到有什么活物上楼来啊。除非……除非……
四儿说到此处，看了看我的脸色，不敢再说下去。
我全身一阵发软，脸上发冷，想必脸色难看之极：“你是说……窈娘她，她就是……”
只听一人朗声说道：“善哉！妖性本恶，色色空空，施主你可要小心在意啊！”
舅舅惊喜地叫道：“章道长！”
门扇开处，一个道士大踏步走了进来，他身穿一件褐色道袍，头上戴着登云冠，手上执着的一支灰白色拂尘随风飘动，真有出尘之概，确是一副仙风道骨的模样。
四儿连忙搬过一只凳子，放在我的床前，请那章道长坐下。他一把捉住我的手腕，两根细白的手指在我腕脉上轻轻一捺，沉吟半晌，却不言不语。
舅舅心中关切，连忙问道：“章道长，依你从脉象看来，我甥儿的病情可有好转？”
章道长皱眉道：“依公子脉象来看，尺滞脉滑，微弱难辨，确是妖寒入骨之象……只怕是有性命之忧啊！”
我突然想起窈娘那关切焦急的神情，心中那一丝寒意顿时消失得无影无踪：“不！绝对不是窈娘，窈娘她对我那么好，她绝对是不会害我的！”
那道士松开我的手腕，叹道：所谓胭脂陷井、红粉骷髅，公子是血气方刚的年轻人，沉迷于女色不愿自拔，也是在贫道的意料之中啊！
不过公子须要知道，那女子原是千年狸猫修炼成精，为巫山群妖之首，道行极为高深。当日它因与一条虺蛇争夺地盘，二妖一路从巫山斗到夷陵，但这狸猫精道行胜过蛇精，虺蛇终于被她杀死。恰在此时遇见公子，狸猫精见公子人品清秀，真元淳厚，才化为美女来到公子身边，所谓恩爱缠绵，说到明白之处，其实不过只是为了盗取你的真元。
我大惊失色，失声道：“你……你怎么知道……那虺蛇之事？”
章道长微微一笑，舅舅却忙说道：“道长法力高深，些须小事，怎会逃得过他的眼睛？”
四儿插话道：自那日我看见那狸猫精后，便禀告了老爷，老爷问过章道长，章道长叫我小心注意那个……那个狸猫精的行迹。昨日晚上，我将熬好的药汁送来时，公子也在睡梦之中。她……她已经来了坐在公子身边，接过药碗，却没有立刻唤醒公子服药。我虽然有些害怕，但料想她不敢明目张胆地对我一个下人下手。所以壮起胆子问她，要不要唤醒公子服药。
她不答言，只是挥了挥手，叫我先行回去。我故意大步下楼，弄出很响的脚步声，但又偷偷地潜了回来，躲在公子卧房的窗下。过了半晌，我听屋里没什么动静，便直起腰来，大着胆子，从窗纸的缝隙里向里面偷偷看去……
四儿哆嗦了一下，我紧紧靠在床背上，只觉得自己的身子一阵发热，又一阵发冷，我看见四儿的嘴在不停地翕动着，那声音却象是来自遥远的地方：“我看见……看见她将一粒绿色的药丸，放入了公子的药碗之中……”
屋里突然寂静下来。
我想起那个难忘的风雷雨夜，想起她神秘莫测的来历、相处时欲言又止的神情、种种古怪不解的举止，我想起那条能作人言的绿色巨蟒，她和她都是属于一个族类！不由得我不心胆欲裂，一股莫名的寒气迅速弥漫在胸腔之中。
我终于控制不住心头的恐惧，一把紧紧拉住那章道长的衣袖，颤声道：“道长！你可一定……一定要救救我呀！”
第二天便是寒食，我只是推说身体不适，不愿吃她拿来的任何食物，甚至不敢喝她送来的水，自然也不肯服药。我的病体本来虚弱，这样不肯进食，到了下午时分，整个人已经是疲累不堪。
窈娘信以为真，她紧挨着我坐在床边，忧心如焚地一遍遍问我：“你想吃什么？只要你想吃的东西，我一定会帮你弄来。”
我实在是避无可避，只好胡乱说道：“我想吃橘子。”但这个季节哪里会有什么橘子？
她犹豫了一下，道：“好，我马上出门去街上找找。或许有人把冬天的橘子保管得好，也未尝可知。”
她前脚刚走出院门，四儿便随后进来，按照章道长的吩咐，将一只贴满了符录的青花瓷瓮，偷偷地放在了门扇的背后。四儿也躲在门后，手中拿着一张黄色的符纸，章道长在上面用朱砂画了许多古怪的图形符号。
那只青花瓷瓮是章道长的法宝，据说有收妖的奇效。章道长再三交待，只要将妖一收进瓮中，就要立即贴上那张符纸。只须一枝香的时分，瓮中妖怪就会形神俱灭。
我远远地看着那只小瓮，心里乱七八糟，也说不上是什么感觉。
我们等了很久很久，外面的天色渐渐暗了下来。
四儿蹲在墙角，将符纸挂在门后的拴子上面，又挪了挪酸疼的双脚，望着我道：“公子，咱们还要再等么？”
我刚刚开口说了句：“算……”
门突然“吱呀”一声被推开了，一个紫色的身影闪了进来，那是她！是窈娘！
她双手捧着一捧小金橘子，满面笑容地向我奔了过来，欢喜地叫道：‘邱郎，你看这是什么？你想要吃的金桔，我跑了好远的路，终于给你弄到啦！’
话音未落，我看见那只瓷瓮轻轻一晃，陡然金光四射，正笼罩在窈娘身上！
她“啊”地惊叫一声，身子晃了晃，手儿一松，捧着的金橘尽数掉落到了地上。整个人瞬间化作一道青光，“嗖”地一声，便被吸入了那只瓷瓮之中！四儿眼疾手快，一把从门背后扯下那张符纸，“啪”地一下就牢牢地封在了瓮口之上！
他转过头来，欣喜地叫我道：‘公子！妖精被封住啦！’
我已是呆住了！她竟然能被那只瓷瓮吸入，说明她确实不是人类，而是一只妖怪。
地上到处都滚落着她带来的金桔，象是一颗金色的心，突然摔到了坚实的地上，瞬间便摔得四分五裂。
我的耳边又响起了她刚才那欢喜的话语：‘你想要吃的金桔，我跑了好远的路，终于给你弄到啦！’
那滚落一地的金桔，每一枚都金灿灿的，那种明亮的金色狠狠地剌痛了我的眼睛。
就在那一刹那，我想起了我和她许许多多的往事。想起她给我一针一线精心缝制的棉衣棉裤，想起我深夜读书时她递到我手里的那一盏香茶，想起冬日里她每次睡觉前，都用自己身体将被窝焐热，才会让我躺进去……除了她害得我的身体越来越差之外，我问遍自己的心底每一处角落，也真的说不上来，她有什么不好。
我终于忍不住从床上翻身滚了下来，几乎是连滚带爬地爬到那只瓷瓮跟前，不假思索地一伸手，猛地掀开了那张符纸！四儿惊恐地叫起来：‘公子！你疯了！她是妖怪啊，你放她出来，不怕她把你给吃了？’
可是我什么都不想管了，妖怪也好、狸猫也好，如果她想吃掉我，那就让她吃掉吧。人活一世，总会有死的那一天。与其百年之后，我孤零零地躺在冷冰冰的泥土里，还不如让我今日就葬身于她温暖的腹中。
我双手热切地扶着那只瓷瓮，眼睛一眨不眨地盯着瓮口。我殷切地盼着她化作一道青光，马上就从那只瓷瓮里飞了出来，又那么俏生生、笑盈盈地站在我的面前。可是，符纸撕开好久了，瓮里却是一点动静都没有。没有青光，没有声音，什么都没有。
我颤抖着抱起那只瓷瓮，从瓮口向里面望去，里面静悄悄的，只有半瓮清水在轻轻摇荡，午后的阳光照在水面上，反射出耀眼的光芒。
从那一天开始，我不肯再吃任何食物。
舅舅害怕了，远远地请了我的父母过来。白发的双亲在我跟前苦苦地哀求哭号，我终于不能安心了。夫妻之义，反哺之德，都是在人伦之列，任是哪一桩，都不能轻易舍弃。
我的病，倒真的是慢慢地好了。但我宁可相信，这是因为章道长的丹药起了效果。
我已彻底地将功名丢到了脑后，平日里除了吃饭，我便是贪恋着睡觉，我总希望在梦里能见着她的倩影，可是她的芳魂连我的梦里都不来。
莫非她真的已经神魂俱灭了么？每一思及此处，我的心便痛不可当。
不能相思，不愿相思，誓绝相思，却又相思。
在静静的月光下，我望着眼前这个年轻而忧郁的男子。日夜不息的相思和愧疚，使得他那轮廓美好的额上，已过早地洐生出了许多皱纹。我没法去安慰他，因为对他来说，那些安慰的言词都显得过于苍白和无力。
邱迟的嘴角边，露出一丝凄凉而欣慰的微笑：“白兄，我知道人人都在笑我，我知道她是一只山狸，并非我的族类。可是这三年以来，只要我一想起她对我的种种好处，一想到是我亲手杀死了她，我便心如刀绞，不愿再活在这个世上。只要与窈娘见面，哪怕是死了，我也心甘。”
我终于开口问他：“你来巫山，是想追寻窈娘……她往日的踪迹么？”
邱迟点点头，憔悴不堪的脸上，有着掩不住的兴奋之情：“十几日前，她突然给我托梦，说她的魂魄已归巫山，要我即刻前来与她相见。我毫不犹豫就决定动身。其实就算她不托梦给我，我也迟早会去的，只因为她曾经说过，她的故里，便在那片深幽而秀美的地方。”
他热切地望着我，又道：“实不相瞒，我还在船上之时，她的魂魄，曾数次来舱中相探。那首小诗，也正是出自她的手笔。由此可见，她必在此处无疑。可是巫山这么大，我怎知她的魂魄，是栖在那一处灵山大泽之中？听说这里有个神女祠，颇具灵验，我便决意上来祷求神女娘娘，但愿她怜悯我的一片痴心，能让我与窈娘见上一面。”
我犹豫地看了一下那块黑匾，道：“可是这凝真观……”
邱迟的目光落在那块黑匾之上，微笑道：“神女瑶姬娘娘，曾被封为妙用真人，所以这凝真观，正是百姓口中所称的神女祠。”
“吱呀”一声，凝真观正殿紧闭的两扇木门，被我伸手缓缓推了开去。陈旧的门轴相互摩擦，在这暗深寂静的夜里，发出极其嘶哑干涩的声音。
观中并不甚大，只有一间正屋，聊以充作正殿，左右厢房早已破败，门窗零落，依稀可以看得清，房中堆满了破桌烂椅之类的废弃杂物。
观中没有灯火，也看不到一个人影，连守香火的道人都没有一个。这与我们东海之滨那灯火通明的龙王庙相比，又有着天壤之别，这让我着实有些纳闷。
邱迟告诉我，凝真观与别处道观庙宇不同，因为巫山一带巫风极盛，而所祀神女又并非正神，所以许多规矩与寻常庙宇不同。
这凝真观中，向来便没有守庙之人长驻，也不接纳四方云游的僧尼道士。只是在每年立春时节，巫山百姓会自发前来观中，举办盛大的一场庙会，那时自然会专门安排人员，以司观中香火之职。但庙会结束之后，除了进香的善男信女之外，观中又是空无一人。
我有些奇怪地问他：“你是如何知道得这般清楚？莫非你从前来过巫山？”
他淡淡一笑，低下头去：“巫山既是她的故里，我……自然是要多了解一些……”
我心头一跳，不敢再问下去。他不知在想些什么，也再没有开口说话。
寂静的深夜里，只听见秋虫在阶下草丛中唧唧的鸣叫，和我们在青石地上行走时，那轻微的脚步声。
廊下、阶边、甚至是石板之间的缝隙中，都零零落落地生着一些青草。草色颇深，叶片纤长，散发出一种非常好闻的淡淡幽香。
邱迟疾走几步，在一丛草前蹲下身子，端详片刻，讶然地低叫一声：“是青芷！真的是青芷啊！”
我也在那丛被他叫做“青芷”的草前蹲了下来，只见他双手颤抖着，轻抚过那纤细修长的叶面，面上神情又悲又喜，却微带一层怅惘之色。
他的心中，该是又想起了那个叫做窈娘的女子吧？他不是说过么，她最爱的，便是青芷蕙兰这类香花奇草啊。
只听他喃喃道：“曾歔欷余郁邑兮，哀朕时之不当。揽茹蕙以掩涕兮，沾余襟之浪浪。”
我茫然地望着他，我虽然知道他吟诵的，是凡人书生称之为“诗”的东西。但这一首比起那首《彩书怨》来，好象分外难懂一些，听得我不知所云。
只听他长叹一声，又吟道：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩！”
这几句，我还是一样地听不太懂。不过听他的语气，又是“九死”、“未悔”又是“未变”“可惩”什么的，似乎是在表示自己坚定不移的重大决心。
他突然站起身来，袍袖一挥，穿过那些在夜风中飘拂不定的青芷，当先向殿中走去。
我们终于来到了供奉神女瑶姬的殿堂。
殿堂幽深而宁静，虽是久未住人，却仍然洁净清爽，毫无呛人喉鼻的尘土气息。空气中似乎还有着青芷那种微甜的淡淡清香，这倒是大大出乎了我的意料之外。
黑暗之中，我抬头向前看去，隐隐可见那黑沉沉的帷幔掩盖下的神龛之中，确是供奉着一尊巨大的人形雕像。
“啪”地一声，我身边突然出现了一团微弱的光晕，却是邱迟打燃了手中的火折。
他前行几步，点燃了供桌上的一根残烛。烛光跳动，殿里顿时亮了许多。
我在一旁好奇地看着，只见他接下来又从腰间褡裢中取出些香烛火纸之类，在供桌前的一只小石炉里放好焚上。这才拈着三柱线香，在烛火上点着了，双手擎香，在神像前的一只破蒲团上，端端正正地跪了下来。
候了片刻，只听他那柔和而又饱含着无限思绪的声音，在空旷的殿中低低响起：
“妙用真人、瑶姬娘娘，今有信徒邱迟，聊备香烛若干，敢以无上虔诚恭敬之心，供奉于娘娘驾前。”
“信民之妻窈娘，原是出自于巫山，本为娘娘治下臣民。因我一时为外人所惑，做下了断情绝爱、背信弃义之事，使得我的爱妻……”他的声音忽然哽了一下，默然良久，方接下去说道：“我的窈娘……她直到如今……仍是生死不知……”
他抬起头来，直视那高高在上的瑶姬神像，眼中闪动着热烈的光芒：“我想念爱妻，也挂念她的安危，三年来请过无数的游方异人，却始终找不到她的丝毫踪迹……信民相思愧疚之情，日渐一日从未中断，个中滋味，实是难以对神灵明言……”
我在心中暗暗叹了口气，目光不由得也望向那供奉在神龛之上的瑶姬神像。
对于这位炎帝的公主，我所了解的并不是很多。在大姐嫁给南海二太子的那一年，我还在绮华殿代收礼品之时，曾有来自巫山的妖怪，送来一件较为新鲜别致的礼品，是一株放于玉盒当中的青青小草。
记得当时水族中最年老德劭的解姥姥，恰从洞庭来到东海，那日正在绮华殿陪我说话，看到了这株小草。
我虽不识此草的珍贵，解姥姥却惊呼一声，将玉盒郑而重之地接了过来，捧在手中，极其仔细小心地观赏了一番：这是瑶草啊，十七公主！故老相传，‘东二百里，曰姑瑶之山，帝女死焉，其名曰女尸，化为露草，其叶胥成，其华黄，其实如菟丘，服之媚于人’。
十七公主，那姑瑶之山，便是现在的巫山。上古炎帝的小公主瑶姬，本来也是执掌巫祀之职的神灵，后来她在巫峡之中化为青山，她的灵识便变成了一种小草，色泽嫩黄，叶片双生，上面结了很多小果子，就象凡间的菟丝子一样。因为此草为瑶姬所化，所以三界之中，都将这种小草称之为瑶草。据说女子服用这种瑶草，不但可以增长修为灵力，还可以变得更加风情动人，使男子一见倾心。
今日大公主嫁给南海二太子，正是如花美眷、天作之合。大公主天生丽质，便是没有这株瑶草，二太子也一定是倾心相爱。可是若是大公主将这株瑶草服了下去，令二太子更是情意绵绵，乃是锦上添花之事，又何乐而不为呢？十七公主，这委实是一件不可多得的珍贵贺礼啊！
解姥姥的言语，仿佛还在我的耳边萦绕。我离东海已久，不知大姐和姐夫之间，现在会是怎样的情况。如果两个人的心，压根就没有相爱过，纵然是有这株神奇的瑶草，又能如何呢？更何况，我想他们二人，也根本没有想过，要真心地去相亲相爱吧。
淡淡的烛光中，我仔细地打量着那尊神像。像身似是用上好的檀木雕成，木质极是细腻，打磨光洁，微微泛出暗紫的光泽。或许因为雕像的工匠是当地人的缘故，较之那些有名的巧匠，这尊神像的雕刻手法略略显得有些粗糙，却别具一种奇浑的气象和随意的拙趣。
尤其是眉目之间，细刻入微，只是廖廖几笔，却极为传神地勾勒出了神女那种飘逸不凡的气度。我虽是东海的龙女，但一见这神像，也不由得油然而生敬畏之意。
再仔细看这位神女的面容时，只见她领如蝤蛴，齿如瓠犀，顾盼之间，巧笑嫣然。较之我所见过的其他女神仙子，在美丽的外表之外，似乎又多了一种袅娜动人的风情。
正感叹之间，我忽然听得邱迟继续祷告道：
数日前，爱妻忽然托梦给我，说她在巫山等我前来。信民千里而来，却不知倒底在巫山何处才能觅得她的踪迹。
但据信民想来，这巫山全境，莫不是娘娘的辖地，娘娘又是最慈悲灵应的一位神灵。所以特地赶来此处，恳请娘娘念及信民一片诚心，能让信民与爱妻见上一面，则此生此愿足矣……还望娘娘成全！
他伏下身去，碰地有声，重重磕了三个响头。
一声几乎低得难以听闻的叹息，在大殿之中幽幽响起：“邱郎，你果然是来了么？”
整间大殿之中，突然不知从何处射来一道无比耀眼的红色光芒！周围的空间开始剧烈地波动、扭曲、纠结……我甚至可以看到殿堂的墙壁，象是粼粼的水纹一样，向四周扩散开去……地面也随之颠簸抖动起来，邱迟本来正跪伏在地，此时身子已是稳定不住，“扑通”一声，从蒲团上滚落到了一边的地上。
我抢步上前，一把将他从地上拉了起来！他反手抓住我的手腕，茫然而惊讶地向四周张望着：“白兄……这是怎么回事呢……我们……我们……”
那幽深的殿堂、美丽的神像、闪动着的烛光、青芷淡淡的幽香……好象在一瞬间，全部从我们的眼前消失了，天地之间，似乎只剩下那道赤红而耀眼的光芒！
我强行按捺住狂乱跳动的心，一边努力安慰惊慌不安的他：“不要紧……邱兄，看这情况，我们好象是被人强行拉入了一个结界之中……”
他疑惑地问道：“什么结界？白兄……你说的话好生古怪……象是当年窈娘说的一些话一样，我怎么都听不懂……”
玄火界！这种高等神力的结界，我曾在父王与太阳道士闲谈讲经时，听太阳道士偶然地提起过。据他说来，这是一种相当高明的法术。
结界本来是谓幻境，然而玄火界却是似幻非幻。因为施术者运用其强大的法力，吸收天地间五行之气，夺造化之工，竟已重新缔造了一个小的空间，又以火中真阳之气，封闭结界通向真实空间的道路。则原来的世界与这虚幻的结界，已分不出孰本孰源。换句话说，通常结界终有消散的那一刻，但这玄火界，若是施术者不愿消解，则界中之人永远别想出去！
我的汗水忍不住冒了出来，片刻之间，我感觉到自己的背上居然湿了一片。
当日太阳道士讲到此处，父王不以为然，随即哈哈大笑，说道：“我身为东海神龙，能驭使天下水系，尚且不能结下如此神奇的结界！而驭火之妙，任是谁人，也不能超过火德星君。他一向执掌天地五行之火系，我与他相交足有数百年了，也不曾听说他竟通此术。那三界之中，又有谁人能结出这通徹天地的玄火界呢？道长此言可谓谬矣。”
太阳道士一时之间，居然也无言以对，沉思良久，方缓缓道：“此是道家丹经之中的记载，数千年来本座也没有听说有谁演练过。但丹经之中，既然做此记载，想必上古神仙之中，总还是有人通晓的罢？”
但我真是万万没有想到，我居然会在巫山之巅、神女祠中，遭遇到这种旷越古今的神奇结界！
所以，对于邱迟的疑问，我一句话都答不上来。只是紧张地站在当地，连一步路也不敢多走，另一手，自然是紧紧地拉住了邱迟。
周围的一切依然是模糊不清，但那赤红色的光晕却在渐渐褪去，只剩下一圈白色的光圈。光圈之中，清晰地显出一个女子的形象来。
她头戴花冠，长发披拂，侧坐在一只巨大的赤色豹子身上，一手托着螓首，一只手轻轻抚弄着豹子的胡须；一双白嫩如玉的赤足，自然而然地垂了下来，漫不经心地轻踩在一只长满了花纹的狸猫身上。那种好整以暇的自然美态，就连我这见惯三界美人的龙女，在那一瞬间，也几乎停止了呼吸。
邱迟眼光一转，已经看到了那个女子，他脱口叫道：“窈娘！”声音中充满了抑止不住的惊喜之情。
他声音未落，那只赤豹突然“啊——嗷”两声，发出了一阵低沉而响亮的长啸！它光亮的皮毛抖了一抖，四肢往地上猛地一撑，铁鞭似的尾巴挥了一挥，雄健有力的肌肉顿时凸了起来，显出一种非凡的神采。那只狸猫状的小兽虽然没动，却将两只秀气的尖耳抖了抖，一双聪明的眼睛也紧紧地盯在邱迟身上。
邱迟毕竟是个凡人，不由得被赤豹的啸声吓了一跳，身子一抖，也不敢正视那小兽的眼睛，本能地往后退了退。
我突然想起十四叔的话来，顿时恍然大悟：这绝色的女子，想必就是那被称为山鬼的林中女妖吧？而那豹子和狸猫，定然就是一直随侍在她左右的两只神兽：
传说中的赤豹与文狸。
那个女子抬起手来，撩了撩她那一把黑亮而滑顺的长发，瀑布般的秀发随之起了一道流畅起伏的波浪，从她骨肉停匀的肩头上一路奔泻而下。
她拍拍赤豹的头，从它身上跳了下来，身姿异常轻盈。那两只神兽温驯地伏在她的身边，无限敬畏地看着它们这美丽的女主人。
我悄悄看了看邱迟，只见他一双眼睛，正无限倾慕地看着那个女子，眼中柔情流转，竟似已浑然忘记了身畔一切。
他看着那个女子，终于轻轻松开了我的手，向前走近两步，柔声叫道：“窈娘！窈娘……我终于是找到你了，原来你没有死？那可……那可是再好不过……再好不过了！”说到最后这一句话时，或许是欢喜之极，他的声音竟略有些哽咽起来。
原来她就是那个窈娘！这可真是让我百思不解，邱迟不是说过，他心爱的那个女子窈娘是一只山狸精，可是眼前这个窈娘，她……她分明是个山鬼啊！
避水神钗被我紧藏于怀中，看不到有金光逸出，但居然也没有发出丝毫的热度。
我悚然一惊：莫非我的猜测是错的么？那连续数晚来到我和邱迟舱中的那个女鬼，根本就不是眼前这一个，看上去如女王一般高贵优雅的山中女神！而是另有其人？
她有着一张异常美丽的面庞。
一双明眸黑如深潭，却又是那样的晶莹璀璨，仿佛是满天的星光都落入了她的眼中。而那丰满而红润的嘴唇，更象是两片娇艳欲滴的花瓣。
她的体态修长挺拔，腰肢尤为窈窕，仅只盈盈一握，确不负窈娘之名。而她的服饰打扮，也完全不象我以前所见的一些仙子或是女妖，甚至可以说是让我大吃了一惊。
那如乌云一般美好的云发上，戴有一顶由许多鲜花翠叶编就的花冠，看不见任何的珠翠宝钏，仅在鬓边斜斜插了一支模样古怪的银钗；她的身体上出没有披覆一丝绫罗纱绡，而是缠绕着无数青翠可爱的藤萝香草。那些植物似乎还有着鲜活的生命，有些正在盛开妖娆芬芳的小花，散发出阵阵清新怡人的香气。
这些香草和鲜花，象是天然织就的衣裳，巧妙地将她曲线分明的身体掩盖得严严实实，却又更是惹人暇思。她向我们傲然而婀娜多姿地款款行来，那些花草藤便随之轻轻摇曵，赤豹和文狸紧紧跟随在她的身后，象是她最恭敬的臣民。
到得此时，我不得不承认十四叔的倾慕大有道理：因为三界之中，根本没有一个男子，能抵挡得住她那种奇异而高贵的美丽。
邱迟眼睛一眨不眨地看着这个美丽的女子，那副模样，似乎是怕自己一眨眼睛，她便会从眼前永远消失一样。他看着她向自己慢慢走了过来，脸上神色，不由得越来越是激动：“窈娘，你怎么变成了这副模样？我找得你好苦，我想得你好苦……你可有想过我么？”
他情沸如火，情痴若狂，几乎忘了我这个外人的存在。我在一旁尴尬不已，本来想要避到一边，让他们单独相处；但心底深处，却又隐隐地觉得此时我万万不能离开。
窈娘终于走到了邱迟的面前，她美艳的面孔上，浮起一缕诱人而含义久远的笑容：“邱郎，我一托梦，你便马不停蹄地赶来，原来，你还真是个有情有义的郎君啊。”
邱迟伸出手来，想要捉住她那红润而娇嫩的一双柔荑，但是！
我惊讶地发现，邱迟明明是捉住了她的手，却明显地又穿过了她的手掌……事实上，邱迟根本就握不住她的手，因为……因为她那美丽的形体，居然只是虚无缥缈的一团幻影！
邱迟大惊失色，触电一般地松开窈娘的那只红酥“手”（其实那只是一团影子），连连后退几步。
久别重逢的喜悦，还有眼前这个活色生香的美人，让他几乎忘记了她已死去的事实。现在他才醒悟过来，却更是难以置信。惊怖的神色之中，又带着几分难言的悲苦和凄伤：“窈娘……你竟然真的……已不在人世了么？”
窈娘朱唇轻启，皓齿微露，对着邱迟嫣然一笑。虽然她只是一团幻影，我却仍然不得不承认，她的一颦一笑、声音神态，无不是美到了极处，委实令人心魂俱醉。
她秋波慢回，若有若无的瞥了邱迟一眼，轻声笑道：“当日蒙你亲自将我送入那‘奇绝灭魂九幽阵’中，我哪里还有得活路？”
分明是眼波流转如水，嘴角噙着暖若春阳的笑意，她的语气中却有着一种冷徹如冰的怨愤。邱迟张了张嘴，想要说什么，却是什么也没有说出来，只是頺然低下头去。
窈娘“啊”了一声，螓首微微一点，娇声嗔道：“是了，邱郎，你当然会说，你虽是动手对付了我，谁教我真的是个妖怪呢，又对你不义在先……这倒也算不上是你绝情寡意……是也不是？”
邱迟抬袖抹了一把眼睛，哽咽着求饶似地叫道：“窈娘！”
窈娘明媚的两道眼波落到我的脸上，我虽是女子，但给她两道动人之极的眼波轻轻一扫，也觉脸上一热，连忙偏过脸去，不敢正视。
只听她说道：“你方才对这位什么白兄所说的话，我可是一字不漏地听在耳中。今日你们俩人既然已来到此处，也不必想着要活着下山，我便让你做个心中明白的鬼魂，免得你象我当日丧命之时那样，是胡里胡涂，冤枉之极！”
说到最后这两句时，我甚至听到了她的银牙咬得咯吱作声！
在听到“今日反正你也无法活着下山”时，我和邱迟失声一起叫了出来：“你说什么？”我心中一紧，听她语气，似乎确然有不妙之意，当下不由得开始盘算今日局势，苦思脱身之计。
邱迟在一旁急道：“窈娘，我的命本来便是你的，你爱怎样便是怎样，是油烹火烤也好、是抽筋取髓也罢，我总是毫无怨言！但这位白兄……这位白兄跟我只是在途中偶遇，我做下的事体与他又有什么干系？只求你今日放过他罢，我邱迟九泉之下，对你也是感激不尽！”
窈娘并不理我们，轻声叱喝一声：“文狸！”
那只狸猫状的小兽一跃而起，跳入她的怀中。窈娘伸手将它接住，搂在怀里，笑道：“这便是你们口口声声，说它害人无数的千年狸猫精——神兽文狸。”
我和邱迟睁大了眼睛，不由得都将眼光投到文狸身上。它安静地伏在窈娘的怀中，此刻听窈娘说到它的名字，方微微偏过头来，聪明的眼睛凝视着我们二人。它的一身皮毛黑黄相间，光亮滑润，确如四儿口中所描述的狸猫精的形象。
窈娘只是一团幻影，所以方才邱迟才握不住她的手掌。而文狸却能实实在在地与她接触，难道这神兽居然也是幻影，而非实体？
我正在胡思乱想，只听她又唤道：“赤豹！”
那只赤豹腾腾走上前来，那种神态真可谓是顾盼生威。它每迈出一步，我都感到地面被它庞大的身躯踏得微微震动。
它低吼一声，突然大口一吐，一只鹿一样的动物从他口中滚了出来，“啪”地一声掉到石台之上。随即从它口中又陆陆续续地吐出一些衣物之类的东西，到最后甚至还有一柄拂尘。
邱迟低叫一声，几乎不敢正视，结结巴巴道：“这……这是……”
窈娘凝视着他，缓缓道：“这个山獐嘛，自然就是你们奉如神明的章道长了。”
邱迟壮起胆子看看那只生死不知的山獐，再看看那些褐衣道冠拂尘，神色茫然无措。
依我看来，以他凡人的心怀，遇到这一连迭的怪事奇谭，神情自然不免有些胡涂昏乱了。
我只听他在问道：“窈娘，你告诉我，你到底……到底是……是……”
窈娘移开眼神，垂下头来，一手慢慢抚过怀中文狸柔滑的皮毛，眼底却浮起了一抹浅浅的落寞和冰冷：“邱郎，事已至此，我也不用再对你有丝毫隐瞒。我并不是你们所说的无恶不赦的妖怪，但也不是什么神仙。我……我本来真身，乃是属于山鬼一族。你们可曾听说过山鬼么？”
我默然不语，邱迟喃喃道：“山鬼？那是山林之神啊……少司命、大司命、湘君、东皇太一、山鬼……我一直以为，这都是屈子在书中杜撰的神仙人物呢……”
窈娘摇了摇头，淡淡道：天下之事，向来便是有因成果，并不都是空穴来风。我们山鬼一族，生来便是半神半妖之体，世代都侍奉在神女瑶姬的座下，担负着守护山林的重任。而我窈娘，正是守护这神女峰的山鬼。
三年之前，在神女峰修炼已久的一条虺蛇，因为不愿忍受山中的寂寞，也不愿再受娘娘的管束，决意要去人世之中历练修行。它趁着瑶姬娘娘前去蓬莱，与麻姑仙子论道赛秤之机，想要偷偷不辞而别。我既为执掌山林之神，自然不会允许它擅自离去。再加上我知道它生性狠毒嗜杀，又已有了四百年的修行，若让它进入人间之界，不知会有多少生灵涂炭。
两下一言不合，我们便交起手来。但虺蛇也非同小可，它屡施诡计，居然抛下蛇蜕来迷惑我的视线！趁我将蛇蜕当作是它的真身之时，它便俟机从我手下逃脱。我深知它这一逃走非同小可，立即上奏雷部，恳求以霹雳风雷相助，迅速将它击杀。而我自己也手执瑶姬娘娘所赐的‘凤吟’神剑，一路追杀虺蛇。我们逃逃追追，最后一直来到了夷陵城中。
在那个风雨之夜，虺蛇迫于无奈，只得化身为一个绿衣女郎，逃入了邱郎所居的小院之中，枉想以美色迷惑邱郎，暂图安身之计。谁知被我抢先一步到达，我与它在院中一番大战，终于将其斩杀于凤吟剑下。
这一段因由，邱郎你，应该是知之甚详啊。
我本以为，斩杀虺蛇之后，我便可返回巫山，重归山鬼族中。可是我……却在那里，遇见了比虺蛇更大的劫难……我竟然忘却了山鬼一族世代遵守的誓言，忘却了人妖不能相恋的天律，我竟然……我竟然……
窈娘说到此处，却突然止住了话头。她望了一眼邱迟，眼中神色复杂莫名，但终于只是轻轻地叹了一口气。
邱迟眼中泪水闪动，身子剧烈地颤抖起来。我悄悄上前扶住了他，他本能地一把抓住了我的手，我握着他的手掌，不由得微微一惊：从他的手上，我感受不到丝毫热度，简直冰凉得吓人。握在我的手中，竟象是寒冰一般。
只听窈娘继续说道：
虺蛇在巫山之时，本有一个相好的妖怪，那是一只修炼了七百年的山獐。虺蛇被我杀死之后，这只山獐也悄悄自巫山来到夷陵，化身为道士，自称姓章，博得了你舅舅的信任。
我虽然认出了他的真身，可那时我并不知他与虺蛇的纠葛，见他又没有什么恶行，加上我恋上邱郎之后，唯恐此事被娘娘知晓，也想要隐藏自己的行迹，所以一直没有向他动手。
邱迟身子晃了几晃，我连忙扶住了他，他几乎是倒在了我的肩上，眼望着窈娘，哀声道：“这……这都是真的么？”
窈娘又摸了摸怀中那安然乖巧的小兽文狸，文狸伸出小舌，极为亲热地舔舔她的手腕，却不知为何，突然“呜”了一声，闭上小嘴，将头又伏在了她的怀中。看它的神态之中，似乎是有着一种说不出的失落。
窈娘望着文狸，眼中不由得显出怜爱的神情，说道：
“我的爱兽文狸，它与赤豹不同。赤豹最先是从侍在瑶姬娘娘的座下，而文狸却是从生下来便是跟随在我的身边。此次我隐迹于夷陵，这小东西恋主心切，它也着实灵敏，居然凭着我遗留下来的一丝灵识，千里迢迢地从巫山奔来夷陵。它化为一道红光入房中之时，却正好又被四儿看在眼中。我唯恐被人从这只文狸身上看出我的身份，当时情急之下，便对四儿矢口否认，却更是让你们起了疑心。再经那山獐精一番巧言令色，竟然让你们相信了我是一只千年狸猫。”
此时她说的话语，我不觉已是信了七八，当下大着胆子问道：“那邱……邱兄的病症，又是怎么一回事情？”
窈娘冷笑一声，道：我们山鬼虽是半神半妖之体，但日常所习，都是仙家道术。托为人形欢好，从而盗人真元的那些下作事情，不过是一些不入流的小妖，我们山鬼一族倒还不屑如此，更何况此人还是我心爱之人！
不过，就算是修合欢之道的妖怪，只怕也不愿选中邱郎吧。这位白公子，你也并非寻常之辈，难道就看不出来，邱郎他体质蠃弱，元气虚寒，根本不适合做为修真培元的炉鼎么？
我心中一惊，难道她已认出了我的真身？
她的眼光何其敏锐，一眼便看出我眼中仍有惊疑之色，冷笑之意却是更浓了一些：邱郎与我交好数月之后，居然一病不起，从此便一直缠绵病榻。起先我也以为是他与我欢好之故。我固然不曾盗取他的元阳，但我真身乃是山鬼，而他……毕竟只是凡身肉胎。
我小心爱惜他的身体，有时甚至与他分床而卧。我更是时时去深山大泽之中，寻找一些可以培植元气的灵芝仙草，并将其混入邱郎的药草之中服用。但邱郎的病却始终不能痊愈，后来我终于发现，在邱郎的饮食之中，竟然有人偷偷下了一种难以察觉的奇毒。我数次查探，可那人机警异常，终是不露一点马脚。
无奈之下，我只得每日在邱郎的药碗之中，投下一粒解毒健体的灵药，以期化解毒性。可是居然也被你们误认为我是心怀叵测。
我脑中灵光一闪，手一指那只山獐，道：“投毒者可是这只獐妖么？”
窈娘凄然一笑，道：“是啊，人人都道我艳若桃李、心如蛇蝎，是害了邱郎的元凶首恶，有谁能够想得到，真正的元凶首恶，却正是这位道貌岸然的章道长呢？”
“但那獐妖自然明白，我能一直容忍他在此处久居，不过是因为它尚无大恶，而我又要在邱家人面前隐藏我的身份。可是那虺蛇之死，已使它对我恨之入骨，仅是害死我心爱之人，还不足以解它心头之恨。所以为了置我于死地，它借助我这胡涂的邱郎，居然在门口布下了那人神共愤的‘奇绝灭魂九幽阵’！”
我哆嗦了一下，那个什么“奇绝灭魂九幽阵”，仅是听这阵名，便能想得到是属于魔道奇诡之流。我一直长于深宫，所见仙妖道法虽多，却从来不曾接触过此等术数。但那獐妖既是用此阵来对付已是山神的窈娘，想必此阵威力绝不容小觑。
果然，只听窈娘又恨声说道：“这阵法是攫取九幽之下横死冤结的厉鬼烈魂，再加上一百二十一名阴日所生的童子鲜血，经七七四十九天的特殊炼制，方可成阵。这等邪魔之术，因为是夺人魂魄怨气所炼，且炼成之后，被炼魂魄便从此被拘于阵中，既不能投胎转世，亦不能再离此阵，只能日日夜夜，沉沦于黑暗之中，受阴风寒侵之苦，任你如何哭号求救，也永世不得超脱，实属阴毒之极！所以向来都为仙妖所不齿。”
我想起那些沉沦于永恒的黑暗深渊之中，绝望哭号不已的无数阴魂，不由得打了一个寒噤！
只听窈娘又道：“那獐妖为了向我报仇，倒也真下得了苦心。它远从贵黔偏远之地，不知向哪个妖鬼学得了此等邪术，此时既有时机，焉能不用？”
她看了一眼邱迟，幽幽说道：这‘奇绝灭魂九幽阵’虽然厉害，但在最初被收入坛中的那一瞬间，如果我摧动元丹，以真元之气强行摧毁阵中最弱的巽门，也不见得就一定困得住我！
当时我一被金光罩住，立时发觉不妙，正待汇聚元气强行冲出……可是……可是当时邱郎他便在附近约十步之处，如果我强行摧毁此阵，且不论我催动真元之气而形成的强大冲势，便是阵破之时逸出的阴邪之气一旦入侵，以他的凡人之躯，只怕生机也会马上断绝！所以连那只山獐也不敢自己亲自来收我，而只敢假手于我这狠心的郎君！
我犹豫了一瞬，只是那一瞬的犹豫……嘿嘿，我当即被收入了坛中！一念之仁，换来的便是万劫不复！
我突然看到那只文狸的尾巴动了动，黄色的尾尖居然穿过了窈娘的手臂！这不正与邱迟方才的情况相同么？文狸乃是实体，而窈娘是一团幻影，方才邱迟无法握住她的手，为何她却能将它抱在怀中？
一转念间，我马上又想到另外一处蹊跷：就算她生为山鬼，魂魄与常人不同，或许瞬间能够凝聚成形，但毕竟也属阴寒之性。而文狸和赤豹这两只神兽却属阳炎之体，她如若靠得这样贴近，根本即刻就会魂飞魄散！
而这玄火界……这汇集了天下纯阳真气而化的玄火界，她身为灵体，怎么就胆敢入内呢？
我的身上突然一阵发冷：不对！这里根本就没有什么窈娘！我们看到的，也不是真正的窈娘的魂魄！她只是不知用了什么法子，显出了她的形态，文狸看上去虽是被她抱在怀里，其实根本就是自己飘浮在空中！所以它在习惯性地与主人亲昵时，才会突然显现出一种失落的神情！因为它心中明白，这个主人根本就不在此处，它所亲近的，不过是一团幻影罢了！
我不知道她为什么要这样做，但我已经本能地觉得事情不对了。
我不自觉地摸了摸怀中的避水神钗，数次我都依仗于它。它是水系至宝，可在玄火界这充满正阳之气的火系世界之中，水系法宝根本就起不了任何作用！看来，若是我想要解开这个结界，得以与邱迟全身而退，是指望不上它了。
一个可怕的念头，忽然跳入了我的脑海：“在峡江的船舱之中，窈娘曾三次夜探邱迟，难道不是念于旧情来与他相见，而是另有所图？是否那时她已知我身怀神钗，所以才特意将我们引上山来，利用天时地利之便，结下了这玄火之界？”
我下意识地看了一眼因虚弱无力，而不得不靠在我肩上的邱迟，这一看，倒让我吃了一惊！
自船上初遇之日起，我便早已发觉邱迟有病在身，而且病得不轻。初上神女峰时，他因为即将见到窈娘，心情兴奋，所以精神状态倒也健旺。
但见着窈娘之后，那种极度的自责、相思、欣喜、歉疚交织在一起的复杂感情，又身处在玄火结界之中，使得他那本已虚弱的凡人身躯早已承受不住。
窈娘的一番话语，显然他也尽数都听在了耳中。
此时他眼望着窈娘，面白如纸，气喘微弱，已是说不出一个字，只是不停地流泪。那些泪水很快汇聚成无数细小的溪河，沿着他那俊美而憔悴的面庞流了下来。
我无言地扶住他的身子，他已没有了站立的力气。隔着数层衣衫，我分明能感觉到他的身体在不停地颤抖。
仿佛是谁用一根无形而尖锐的银针，狠狠地扎在了我的心上，一种莫名难言的剌痛直钻入了我的心底最深之处！
只听得他低声说道：“是我负了你……我便以命报你罢……”声音极轻极低，几不可闻。
确是他负了她的一片真情，确是他害得她万劫不复，确是他让曾贵为山神的她，瞬间失去了无边的法力和尊荣，只剩下这几缕脆弱的魂魄……当爱的结果只是绝望和背叛，恐怕萌生出的恨意之浓烈凶猛，要远远胜过当日发自内心的真爱吧？
然而，我还是无法克制地想起初见之时，他那双脉脉无语的凤眼、那瞬间绽放的如春风般的笑容……如果我有着超越昊天大帝的法力，我多么愿意倾尽一生的力量，甚至使天地日月停止运行，只为了不再让他有一次伤心，不再让他流下一滴哀伤的眼泪。
窈娘猛地转过头去，喝道：“邱郎，你负我在先，可莫要怪窈娘无情！”
“铮”一声，她头上的那支银钗突然从发中飞了出来，如同有生命一般，在她的头顶上不断盘旋飞舞，在呜呜的尖啸声中，只见那支银钗在不断变大变长，到最后居然长及人臂！
突然一道青光划过，那支银钗变成了一柄晶光闪耀的长剑，笔直地悬浮在半空里，剑身犹自不停旋转着。晶光闪动之中，隐隐现出了三只娇小而美丽的银白色凤凰，展开那银色的双翅，绕着剑身不断上下飞翔，发出清越入云的鸣叫之声！
我和邱迟都瞪大了眼睛。
随着凤凰翩跹飞舞的身姿，剑身周围不断涌起大团大团的云雾，顷刻之间，光晕、窈娘、文狸、赤豹、地上的獐妖残骸……全都被云雾遮掩得严严实实，整个结界之中一片混沌。我们早已看不清凤凰的踪影，只有那清越的鸣声仍然响徹云霄！
我喝道：“这里不对，我们快走！”邱迟微一犹疑，我来不及对他解释，也不知哪里来的勇气，更顾不得会暴露自己的行迹，当下抓紧他的手掌，双足一顿，已带着他飞上半空之中！
只听邱迟在空中“啊”地惊叫一声，手指一紧，反手将我的衣衫死死抓住，一边不可置信地叫道：“你……你……你怎么会飞？”
我当然会飞！如果我不会飞，如果我是个凡人，你早就已经是个死人啦，你这个傻瓜！
我也不知道一贯斯文温柔的我，为何会对着这个我并不讨厌的男子，在心里咒骂出如此没有教养的话来！
周围寒气越来越重，雾气也是越来越浓。即使我与邱迟近在咫尺，我也只能看到他一个模糊的影子。我紧紧拉着邱迟的手，在天空漫无目的地向前疾飞！我不知道哪里才是尽头，我也不知道我是否真的能带着他，飞出这个神奇而诡异的结界；但只要有我在他身边，我决不会让自己比他多活一口气！
凭着一点模糊的灵识，我拼命地向前飞去！飞去！
在云雾之中，我听见邱迟在我身边大声叫道：“窈娘！窈娘！你在哪里？你在哪里啊？”
我咬了咬牙，心中恨道：“你这个傻瓜！这是她设下的结界，她自然是不会有任何危险！”可一听他那凄切得让人直想流泪的声音，我只得将这几句话又吞回肚里。
一路上他只是不停地呼唤着窈娘的名字，到得后来，已是带有哭音。
忽然，无边无际的混沌中，有一个女子声音幽幽说道：“我自然不会离开你……”
邱迟惊喜交加，叫道：“窈娘！”我心中惧意陡生，急忙对邱迟低喝道：“不要管她！”他没有回答，只是用力挣脱了我的手！只听见他一声低叫，我的手中顿时空空如也！
我又惊又怒，立即也跟着从空中落了下来。我奋力地拨开眼前的团团白雾，跌跌撞撞地四处摸索着，一边高声叫道：“邱公子！你在哪里？邱公子！邱迟！邱迟！”
茫茫的云雾当中，什么都看不清楚，我只是本能地感到无数的精灵在其中穿梭、飞舞，不时有异物撞到了我的身上，都是又绵又滑，我伸手想抓住一个，它们却马上又飞快地溜了过去。我甚至能听见它们窃窃的交相低语之声，象是雨前的燕子尖促的惊叫，混乱地交织在一起：
“杀了他！窈娘……杀了他！”“归来吧……重归山鬼……”“吸干他的魂魄……杀死这个负心的男人……”“这是你最后的机会……”“莫要忘了山鬼的誓约……”
邱迟被他们捉住了？它们为什么要杀了他？他为什么没有任何声息？他是已经死了么？我疯了一样地四处摸索着，大声地哭喊着他的名字。
那个立在船头风中的男子、那个沉默忧伤的男子、那个憔悴不堪的男子，纵然我早看得出，他的生命之灯已是极其微弱，但我也不想他就这样地死去！至少不要死在我的面前！
我猛一咬牙，深吸一口长气，从口中徐徐吐出一颗拳头大的五彩明珠——我身为神龙之女的元灵所寄——龙珠！
龙珠在空中缓缓转动，发出夺目的五色光焰。道道光焰向四面延伸出去，照得我周围一片光明！团团云雾似是畏惧龙珠的光焰，渐渐消散褪去。映着龙珠的五彩霞光，眼前的一切渐渐清晰起来。首先现出的，是一张美丽而高贵的面庞——那是窈娘！赤豹和文狸庄严地蹲立在她的身边。
在她身后的云雾之中，隐隐约约可以看到无数白色的影子在上下飞舞。
它们边在空中纠结、缠绕，一边发出细碎的惊叹议论声，阵阵冲击着我的耳膜：
“龙珠！她是龙女！”“这个姓邱的怎么认识龙女？”“神龙与山神何干？”
窈娘的脸上，绽开一朵魅惑娇艳的笑容：“娘娘说得不错，你果然正是东海龙王的公主。”
我什么也不顾了，对着窈娘大声叫道：是啊，你早知道我的身份了，你也知道我身上有避火神钗对不对？所以你在骗他！可是你骗不了我！说什么要他来巫山与你相会，说什么要他虔心上峰来祈求神女瑶姬！
你根本不在此处，那日船舱之中，恐怕也不是你的魂灵，而是你不知用什么法子拘来帮你作恶的野魂狐鬼！
你的魂灵只怕还在夷陵那阵法之中吧？你骗他来此地，因为你突然发现了我，你怕我会救他的性命！你必须要利用神女峰的灵气之泉，才能布下这个玄火结界，克制住我的避水神钗！既然你要取他的性命，就在夷陵将他杀了，岂不是一了百了！为何要这样折磨于他？难道你费尽心思，让他千里迢迢、满怀希望前来，只是为了要破灭他最后的一丝希望，再残忍地将他杀掉？
你把邱迟怎样了？你杀了他么？邱迟呢？邱迟在哪里？
龙珠在空中缓缓地转动，五彩光华愈来愈盛。
窈娘凝视着我，淡淡道：“龙公主，你胆敢在玄火界中祭出你的龙珠，可是想要为了这个人类的男子，与我们玉石俱焚么？”
一提到邱迟，我心中一酸，再也忍受不住那种无言的恐惧和担忧，眼泪顿时滚落下来：
窈娘，如果你是人类，而邱迟是妖族，在他有了异常的行为，使得你无法为他解释、无法为他开脱的时候，你是不是也会有同样的疑虑，是不是也会做出同样的选择？
人妖相恋固然美好，可毕竟他们只是凡人。而凡人对于妖族，有着一种畏惧恐怖之心，也是理所当然之事啊……你身为山鬼，难道从来不曾想过么？
难道你们不曾有过那些甜蜜美好的时光？难道他从来不曾真心真意地对待过你？何况……窈娘，你明明知道的，他胸前的命灯已经是那么微弱，他本来就命不久长了啊！
你已经等了三年了，难道不能再等下去么？
窈娘仍然凝视着我，久久不发一言。
邱迟他，应该已被她们杀死了吧。
一种莫名而巨大的悲伤，象呼啸而来的无边海浪，彻底地淹没了我整个思绪。我暗暗地聚集体内所有的灵力和真气，紧握双拳，冷静地等待着，那最后的时刻到来。
窈娘终于开口了，她姣若鲜花的脸庞，映着那不断变幻五彩的光芒，越发显得美艳不可方物：
龙公主，你方才说得不错，我的灵魂尚被拘在那阵法之中，你在这里看到的，不过是瑶姬娘娘运用神力，摄取到的千里之外我的影像，再经过强行凝集而成的幻影。
我们山鬼一族，是由巫山云雨洐化而生的妖怪。我们世世代代守驻在此，职责便是为神女瑶姬看护山中的灵芝瑶草。若是上一代山鬼终于修成正果，名列仙班，去了昆仑仙界。则云雨之中，又会洐生出新一代的山鬼出来，接替她的职位。
因为我们是从云雨之中化出的，天生便有绝色之姿。上古昊天大帝怕我们自恃姿色，扰乱三界，便对山鬼一族，定下了一个极为严厉的誓咒：终其一生，我们绝不能让任何凡人，看到我们真实的面目，除非将那人杀死，否则我们就会遭到莫大的劫难。
数千年来，我们一直严守着与大帝之间的誓约，长居在深山之中，绝不涉足人间之界。偶然有进山的人类不幸看清了我们的相貌，也被我们毫不留情地杀死。
所以巫山一带，故老相传，若是遇见山鬼，必然不能活命。而当地山民进山之时遇到陌生的女子，也断然是不敢去端详那女子的面容，唯恐枉然送掉了性命。
三百年前，我从云雨之中化生出来，成为这神女峰中的山鬼。这三百年来，我受到瑶姬娘娘格外的宠爱，得以修习到最上乘的仙道之术，已是真正成了半神之体。娘娘先是把赤豹赐给了我，做为随行的神兽；后来更是把被称为巫山镇山之宝的“凤吟”神剑，赐给了我作为防身的法器。
我常常骑在赤豹身上，怀中抱着心爱的文狸，有时我也乘坐着辛夷木打制而成的香车，在车上挂着桂花桂叶结成的桂旗。我身上披着薛荔女萝织就的衣裳，披散了我长长的头发，和林中的百兽妖精一起，在山间自由自在地嬉戏。口渴时我喝一口甘甜的山泉，有时候倦了，便随意地在松柏之间、芳草丛中安眠。
我以为，我会象上一代的山鬼那样，一直无忧无虑地在山中过下去，直到我终于修道成仙。
可是娘娘对我说，我成仙之前，还将有一次大的劫难。若是得渡此劫，方能上达仙道。若是不能渡过，我数百年修行尽毁不说，还将有性命之忧。
我总是不信，我长居在这巫山之中，又受到地位尊崇的神女瑶姬的庇护，连修道中人必经的雷劫我都没遇到过，天底下又有什么劫难，能够降临到我的头上呢？
谁知那日追杀虺蛇，我来到了夷陵城中，方才遇上了此生最大的劫难。
在那个风雨之夜，邱郎他见着了我的真实面目。我本该一剑将他杀死，却是一见倾心……我什么都顾不得了，我顾不得所受到誓咒的制约，亦忘却了成仙的梦想……龙公主，枉我窈娘修行了三百多年，到了那个时候，简直是昏了头啦，一心只痴想着要潜身凡间，与他长相厮守，结果终是在劫难逃……
虽说是獐妖的诡计所至，但若不是我动了凡心，违反昊天大帝为山鬼一族立下的誓约，也不至于遭此劫难。上天只是假獐妖之手，前来惩罚我罢啦。
她说到这里，唇角微微一动，似乎是略带笑意，眸光却黯淡了下来，神色中殊无丝毫欢悦之意。
我紧紧握住的双手，不由得慢慢松开了。窈娘，这美丽而狠心的女子，虽然她是如此狠心地对付曾经的爱郎……可每个人的内心深处，应该都有着不为人知的酸楚与感动吧？
她淡淡一笑，笑容之中，却似乎有着无尽的苍凉：
当日我被收入阵中，虽然邱迟他……他心中不忍，当即掀开了符纸，又打碎了那只结阵的瓷瓮。但那歹毒的阵法仍未破解，我当即被强行夺去了二魂六魄。剩下仅有的一魂一魄，也被锁入虚空黑暗的阵中，法力全失，仅有的一点灵力只能苟延残喘，根本无法与外界联系，更不要说能回归巫山，向娘娘求救了。
阵中还有着无数被拘的厉魂野鬼，它们沉沦其中，不胜阴风彻骨的苦楚，日日夜夜都在悲哭呼号。唯有我虽受着同样的苦楚，却是缩在阵中一角，始终不发一言。
那些丝丝缕缕的阴风，无情地穿过我残余的魂魄，象是一把把无比锋利的尖刀，在来回不停地锯着身体血肉一般。那种彻骨的冰凉疼痛，固然令人不能忍受，却还远远比不上我心中的寒冷和痛苦。
日子一天一天地过去，我的灵识越来越弱，到最后几乎连阴风穿魂的疼痛，我都有些感受不到了。我以为……以为自己终要魂飞魄散于这阵法之中了，幸得那时阵法威力也略有减弱。
我佩在头上的凤吟剑，也遗落在阵法之中。它本是上古神器，阵法威力一弱，便拘它不住，它当即便破空飞去，自返巫山。娘娘也正是由这凤吟剑上的气息，才感知到了我的所在。
她立刻用千年芝草的灵气，将我被囚在阵中的魂魄保住，使我的魂魄一时半刻不会消散。她本来还想将我救走，可是我遭此劫难，主要是因为违背了我的誓约。而当年我降生之时，是以自身一缕元神做为誓引，与昊天大帝结下的誓约。这种誓约一旦结下，便是以神女瑶姬的神通，也无力解救。
唯一破誓之法，便是引邱迟进入巫山之界，将他杀死，才能彻底化解我的背誓之罚！
娘娘当即拘了一只野鬼过来，将它化为我的模样，远赴夷陵，进入邱郎的梦中，让他速速赶来巫山。
那日在船舱之中，娘娘本来是叫那鬼灵立即将邱迟杀死，只是鬼灵已感觉到舱中舱中另有异人，且身有宝气，它法力低浅，不敢冒然出手。只得将我被幽禁阵中之时，偶然作的一首小诗留在舱中，引诱邱郎继续前行。
鬼灵将此事禀报了瑶姬娘娘，娘娘见多识广，立刻便判定那正是避水神钗，并猜出了你定然是东海龙宫的公主。她说凡天下水系，莫不受避水神钗的制约，若是公主你在邱郎的身边，我们很难夺走他的性命……公主，我可真是个傻瓜啊，我听说那鬼灵没得下手杀了邱郎，居然……居然心中又是庆幸、又是喜欢……我也不知道，自己怎么会那样傻……
娘娘让鬼灵将他引上神女峰，纵然公主你也跟随前来，但凭借神女峰顶充沛的灵气，能够结下玄火之界，将你们一起困住。在玄火界中，就算你身怀宝物，却也不能施展。这样才能让我杀了邱迟。我的影像只是一个幻影，因为我是鬼体，在玄火界中片刻便会烟消云散。而之所以会让赤豹和文狸也来，是因为结界之中，必须要有法力摧动，而我本身又不能进来，只能假手于赤豹和文狸。
只是我万万没有想到，竟会让你从文狸身上，看出了我的魂魄根本不在此处！
我更是没有想到，原来公主你，竟然也会对邱郎他……是这般的爱惜。
不知不觉之中，周围那浓浓的云雾已是慢慢散去了，我重又看到了那宁静的秋夜的天空。明月不知是否被轻云掩住了，只看得见那暗蓝的天幕上，闪动着无数的星星，满天的星光倾泻下来，落在我所熟悉的青石板地面上。
我环顾四周，那些似曾相识的景象，使我终于惊讶地确定了，此时我所站的地方，正是那个神女授书台。龙珠还在空中缓缓地旋转，借着五彩的珠光，我看清前方约十步左右，有一人正躺在地上，双目紧闭，一动不动，赫然正是邱迟！
我下意识地惊呼一声，飞快地跑到了他的身边，将他的上半身抱在了怀中！不及多想，便伸出一只手探向他的鼻端。
在秋夜的风中，窈娘的声音幽幽响起：“他没有死，我只是让他昏睡过去了……龙公主，难道在你的心中，我窈娘就是这么的无情么？”
我脸上一热，连忙把手缩了回来。
只听一个极为陌生的，然而却是异常柔媚动听的女子声音，在轻轻地叹息了一声，道：“你这孩子……为何还是这样的痴心……”
这一声轻轻的叹息，柔和如吹拂过春日枝头的暖风，却又清婉得象是黄鹂的初啭。
窈娘的身子微微一震，眸中陡然射出比星辰还要夺目的光芒。
我的第一个念头便是：“天底下竟有这样好听的声音，只怕连‘祥云环佩’（仙界名琴）的乐声也远远不能相比罢？”
在萧瑟的秋风里，窈娘抬起头来，仰望着那遥远而神秘的苍穹。
她低声的、然而坚定地说道：“瑶姬娘娘，请您饶过他罢，窈娘……死则死矣。”
是神女瑶姬！我猛地一惊，双臂不由得将邱迟搂得更紧了。
只听瑶姬那动听的声音似乎顿了一下，略带些讶异地问道：“窈娘，你为何突然又改变了主意？难道，是龙女她……”
我不知哪里来的勇气，对着空中大声道：“瑶姬娘娘，我虽然觉得邱迟可怜，可窈娘也是个重情义的好女子，十七年纪虽小，可不是不辨是非之人！”
瑶姬轻笑一声，不再说话。
窈娘凄然道：“娘娘，婢子真是罪该万死，虽然经此劫难，竟然还是不能杜绝尘心痴爱……”
她看着邱迟，眼中再也没有那种肃杀寒冷之意，只有掩饰不住的万缕柔情：婢子不敢欺瞒娘娘，在被困于阵法之中，历受阴风黑暗之苦的时候，一想起他的负心薄幸，婢子的心头就有着千般的仇、万样的恨！恨不能将他抽筋吸髓、挫骨扬灰，方能解得心头大恨……
可是一见到了这前世的冤家，一听到他的声音，想起过去的恩爱情份……娘娘啊，这叫婢子……婢子怎么才下得了手……
她身子一晃，已是跪落尘埃：“婢子这等无用之人，娘娘也不必再苦心相救……况且……况且婢子身为山鬼，受昊天大帝的誓咒约束，纵然生还，永生都不得再与他成为夫妇……相恋相爱，却不能相见相亲，与其受此等痛苦的折磨，婢子宁可灰飞烟灭，万劫不再超生……”
说到最后，她伏倒在地，双手捂住面孔，痛哭失声。
我偷偷地打量一下四周，除了我们三人（严格地说只有二人）之外，却看不到一丝人影。
一时瑶姬也没有说话，似乎正在沉吟着什么。过了片刻，只听她柔声问道：据本座看来，这姓邱的男子体质虚弱、阴寒入侵已深，只怕他……只有一年的阳寿。你今日若不肯杀他，就解不开昊天之咒，你的魂魄消散，真是只在旦夕之间。
今日你若舍去生命精魂、百年修为，就更不用提什么山神之位、得道飞仙……却只换得他延长一年人世光阴，你可认为值得么？
窈娘直起身子，泪流满面地抬起头来，仰望空中，似乎瑶姬的身影便在那里一般。她的脸上神色，却是一片淡然安恬：“他是一年后死去也好，还是明天就死去也好，那总是他的天命……只要他不是因为婢子而死，那……婢子死也心安。”
我几乎不敢相信自己的耳朵：“什么？如果放了邱迟，你就马上会……会魂飞魄散？”
窈娘低声道：“他阳寿将尽，那也是天命所归。死死生生，当如尘土，婢子不敢求娘娘延他寿数。若是娘娘还念着婢子数百年来服侍有功，请娘娘能赐他一株灵芝，使他有生之年能身体健旺，再也不受疾病之苦，将来……无疾而终……”
瑶姬轻声叹息一声，话语中有着说不出的惋惜的爱怜：“你这个痴心的孩子……我总说山鬼一族之中，以你窈娘天姿最好，修为最高，本以为总有一天，你也能得证金丹大道，飞升于天仙之中。谁知你执着凡尘的爱孽纠缠，便是到了今天这个地步，仍然不能醒悟……罢了，罢了，我放了这姓邱的人间男子，你既从云雨之中衍化而生，便仍回归于云雨中去罢……”
那道赤色的光晕重新闪现，窈娘全身都被笼在了赤光之中。
窈娘绝美的面容，在红色的光晕中渐渐变得越来越淡，看得出她的魂魄已是将散了。
她回头望了一眼蹲在旁边，正眼巴巴地望着她的赤豹和文狸。它们似乎都听懂了我们的谈话，赤豹呜呜低啸着，文狸一霎不霎地望着主人，栗色的眼珠上蒙着一层茫茫的雾气。
窈娘望着它们，眼中有着浓浓的留恋和不舍：“娘娘，婢子还有最后一个请求……在他醒来之前，给他饮下忘情之露……就让他……永远地忘了我罢……”
回答她的，是瑶姬轻轻的一声哽咽。
我怀抱着毫无知觉的邱迟，眼泪夺眶而出。为这平生首次谋面的女子，我感到了一种格外钻心的疼痛：
“窈娘，你真傻啊，凡人只有那样短短数十年的光阴，而你有着那样漫长的生命……就算他对你一心一意，你们难道就会有永远的幸福么？为什么……为什么你会这样傻……”
其实我是想说：邱迟他，本来是个凡人……他本来就快死了……他本来就愿为你而死……何况就算是他死了，他的灵魂不会消散，他会有全新的一生……
我想残忍地对她说：窈娘，相见不能相亲，虽然会让你心痛，但你们终是不能再在一起……那么，就让他死了罢……他会转世为人，而你……仍然是高贵庄严的山林之神……
光晕之中，窈娘的脸上，又露出了那足以颠倒众生的笑容：
“是啊，明知那些卑微的人类，根本不能与我们妖族相比；明知他是那样懦弱无能的一个凡人，根本不能给我真正想要的炽热的情感；明知以他的人品德操，亦不是我真正可以托付一生的良人……我明明是下定决心，要取了他的性命，永远地断绝情爱，重归山鬼一族……可我还是为他那样痴狂，哪怕是送掉性命……甚至是神魂俱灭……我居然也毫不吝惜……”
人对我们妖精的迷恋，不过是因为我们变幻出来的色相。可是人的色相，居然也能让我们妖精迷恋不已、不能自拔。好些和尚道士们，都说妖生来便是迷惑人，岂知妖也一样容易被人迷惑……
龙女妹妹，若不是你也为邱郎的色相所迷，我想以你龙女高贵的身份，恐怕也不会对一个凡人如此关心罢？
她满含柔情的眸光，不舍地看了一眼我怀中昏迷不醒的邱迟：“邱郎他睡着的样子，我是多么的熟悉……我多想再摸一摸他的脸庞啊……可惜我只是一个幻影……龙女妹妹，你能替我摸一摸邱郎的脸么？”
我颤抖着抬起手来，我的手指轻轻地，抚过邱迟消瘦的脸庞。他仍在疲惫而安静地昏睡，双眼紧紧闭着，眉头还是那样微微地蹙起，似乎从来就未曾舒展开过。他是一个年轻的男子，有着十分光滑而润洁的肌肤，只是带着一丝微微的凉意。
那微凉的触觉透过我的指尖，一直好象钻入了我的心里去。
相见不得亲，悄立自凄楚。野水青茫茫，此恨终万古。
鬼灵那晚来到舱中之时，所留下的那首小诗，想必是真切地道出了窈娘的心声吧？任你有数百年的修行，任你看破世道轮回，可是一触情字，谁不断肠呢？
她依依不舍的两道眸光，再也没有离开过他的脸庞，轻声唤道：“邱郎……邱郎……”虽是极轻极轻的两声呼唤，却似乎蕴藏着说不尽的情思眷恋。
眼泪模糊了我的眼睛，我下意识地紧紧抱住邱迟，几乎是跪倒在地，对着那渐渐淡化的窈窕人影，只是一遍遍徒劳地低唤道：“窈娘！窈娘……”
最后的一点光晕即将消亡之前，我听到了窈娘低低的一声叹息：“这大千世界之中，人和妖的区别，也真是难以分辨啊……”
微凉的江风从船边轻轻吹拂而过，船上的白帆在风中不断颤动。
在清晨袅袅的云雾之中，我们乘坐的大船缓缓向上游驶去。神女峰已经离我们很远了，回头望去，还勉强看得清峰顶那酷似人形的石柱。映在清晨微青的天色里，真如一个亭亭玉立的少女，正在眺望远归的情人。
邱迟神清气爽地立在船头，他的精神已大为见好，苍白的脸上也略略有了些血色。
他遥望着那如轻纱薄绡一般的云雾，双手负后，满面陶醉之色，大声吟道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。白兄，我虽不知那沧海之水，是何等的澎湃汹涌，但不得不承认这巫山云雾之美，当真是天下独步啊。”
我抬起头来，看了看峡中那朦胧而飘缈的云雾。其中有一带云雾，竟隐有一抹淡淡的紫色，在船顶萦绕不去。
我故意问他：“怪不得邱兄千里迢迢远来巫山，原来是冲着这闻名天下的巫山云雨而来啊！三峡之中，尚有一个瞿塘峡，那是以雄奇壮美而著称的。邱兄看过之后返回九江，想必是毫无遗憾了罢？”
邱迟朗声笑道：“三峡之美，天下知名。此番我出来游历，此番我出来游历，一路所见风物，当真是美好如画。若是长居在家中，哪里得以观此胜景。所以圣贤们才会说，读万卷书，不如行万里路嘛！”
看来，神女瑶姬的忘情之露，真是名不虚传啊，邱迟他，应该是将什么都忘却了罢？
游完瞿塘之后，邱迟将会返回九江。而我，还将继续沿江而上，直入川蜀腹地。我与他，应该是不会再见面了。终我此生，我都再也不愿见到这个人。
我暗暗叹了一口气，仰起头来，凝望着船头上方的空中，那片萦迴不去的紫色云雾。耳边忽然响起了邱迟微带疑惑的声音：“白兄，你看这巫山真的与别处不同，峡中云雾居然还有紫色的。说来也是奇怪，我每一看见这片紫云，心里竟然会有一种说不出的痛楚呢……”
游完瞿塘之后，邱迟就近在白帝城换乘了一只下水的大船，沿江而下，再次经过那幽深美丽的三峡，返回他的故里九江。而我则一路逆江而上，直抵渝州。
临别的时候，我仔细地观察了他的脸色精神，似乎还很不错。巫山神女亲手所植的芝草，确是名不虚传，他服下的只是一株百年芝草，但一向蠃弱的身体已有了很大的起色。
我本想向神女求得年数更长一些的芝草，可是瑶姬说，千年芝草富含天地精华，非要是得道的人用元气化解，才能逐渐在体内吸收。邱迟他并不是修道中人，先天的体能又有限，服用之后反而不能承受。好比是一只小小的瓷瓶，决不能涵括滔滔江河之水。
事实如此，我也只得罢了。
不过，芝草虽不能延长他的天寿，却改善了他的体能。邱迟有生之年，将不再受到疾病的困扰。窈娘冥冥之中有知，应该也是足够欣慰了吧。
还有一个遗憾，就是自始至终，我只听到了瑶姬那动听的声音，至于这位蜚声仙界的炎帝公主，究竟有着怎样绝世的容貌，我却始终不曾得见。
早听闻她的脾气古怪，碍于身份，神仙们对她更是敬而远之。但对于那些天官神人，我也说不上有什么特别的敬仰之情。他们独居在远离尘世的仙阙洞府之中，成日里下棋赏花、炼丹制药，手下的药童灵兽有时偷下凡间捣乱，他们也置之不理；若是闯出祸来，他们也懒得求情，往往顺手取了那可怜的药童或灵兽的内丹，并将其逐下凡尘转世，倒把自身疏于管教的罪责推得干干净净。
而瑶姬，对窈娘这个在仙界中微不足道的山鬼，她居然会花费那样多的心思。不仅是千方百计挽救她的性命，在她不幸逝后，还肯如此厚待她的心上之人。
这位神女瑶姬，至少应该是一个心地柔善的好女子吧。
直到分别的最后一刻，邱迟仍然只将我当作是一个在旅途中偶然相遇的、清秀而略带腼腆的白衣少年。他身体恢复良好，精神自然也颇为健旺，后来几天，他都一直拖着我坐在船头，迎着拂面的江风，与我指点江山风物，畅谈文史诗词，兴致极是高昂。
他的双眼熠然生光，眉宇间神采飞扬。尤其是他在言谈举止之中，自然流露出的那种风流倜傥之态，宛然便是一个俊逸无双、绝步当世的少年才郎，几乎令我无法正视。
可是他越是光彩照人，越是风姿翩翩，我的心中就越是苦涩难当。
我总是无法抑制地想起窈娘，想起光晕之中，她那依依不舍的神态、含情凝睇的眸光，想起她灵魂消散之前，最后那两声饱含柔情的呼唤：“邱郎……邱郎……”
我的心便开始剧烈地疼痛，痛得甚至会让我暂时停止了呼吸。
那个女子倾尽心肠的一生爱恋、全部的尊荣与法力、三魂七魄的飞散消亡……却只需一滴小小的忘情之露，便可让这个男子，将一切都彻底遗忘。
人间的爱情，难道真的这样让人失望么？
我倒宁可看到邱迟还是那个邱迟，是那个痛失爱人、伤心欲绝的忧郁男子，虽然我的心会为他而难过，但至少、至少……
窈娘说得没错，我或许真的曾被邱迟的色相迷惑过，我甚至在心底的最深处，有过那个隐隐的念头：多么希望我就是他所爱的那个女子啊，被人揪心地牵挂、温柔地怜惜，直至离开多年之后，我仍然是他心底最深的疼痛……
可是眼前的邱迟，跟人间其他的男子又有什么不同？
我不知道，我是喜欢邱迟这个人呢，还是仅仅只是喜欢他的那一片痴情。
当邱迟浅蓝的身影终于消失在峡江远处时，我一直紧握着的拳头悄悄松开了。四指撒开，一张小小的纸笺飘然落地，在风中翻了几下，最终飞下了高高的船舷，落入了那滔滔的江水之中。
那张纸笺上，是邱迟留给我的他九江的地址。下船之前，他盛情地邀我前去做客，还说将陪我游玩天下知名的九江庐山。
我俯身为礼，收下纸笺，淡淡地笑了笑。邱迟他不知，终我一生，我都不愿再与他相见。
