在追求利益的时候,一定要辨明各种利害关系,识别其中潜伏的危机,注意首尾兼顾。不要做秋蝉,也不要做螳螂,哪怕你是黄雀,还要看看身边有没有藏躲着的弹弓手呢?
春秋时吴越之战,起初越国战败,越王勾践被俘沦为阶下囚。但吴王夫差是个胸无玄机、智力平平的角色,他拒绝听从谋臣伍子胥的忠告,竟被谄媚、贿赂所惑,而把自己的宿敌越王勾践释放回国。
越王回国后,马上把越国最漂亮的美女西施进献给吴王夫差。夫差得到西施后,整天沉溺于酒色当中,骄纵恣睢,日甚一日。每逢西施胃病发作,手抚胸前的时候,那种病态美竟然让夫差销魂落魄,一切军国大事都抛在九霄云外。对外,吴王贪图武功,北伐齐国,连忠言劝谏的伍子胥也被他下令诛杀。吴王的种种行为使太子友深感忧虑。为了让父王回心转意,他决心设计使夫差觉悟。
一天,太子友手拿弹弓,浑身透湿,一副狼狈不堪的样子跑去见夫差。吴王见状惊诧非常,急忙询问原因。友说:“清晨我到后花园,听秋蝉在树枝上得意地呜叫。正当蝉鸣高兴的时候,一只螳螂却聚精会神地拉开架式,准备捕捉秋蝉。而此时,螳螂压根也没想到,一只机灵的黄雀正在林中徘徊,它平心静气,轻巧极了,两只闪亮的眼睛一刻也没有离开螳螂。黄雀专心致志地想吃到螳螂,正好我在一旁,正准备拉开弹弓瞄准。可惜,由于只顾黄雀,未提防脚下,结果一下子跌到大水坑里,弄成现在这副样子。”
吴王听完太子的叙述似有所悟,他说:“看来这是因为你贪图近利,不考虑后患所致。顾前不顾后是天下最愚蠢的行为。”太子连忙接住吴王的话头说:“天下最愚蠢的事,恐怕没有比这更厉害的吧?当初齐国无缘无故地去攻打鲁国,集中全部军队倾巢而出,自以为可以占有鲁国,没想到我们吴国正动员所有兵力远征齐国,结果齐军惨败。眼看吴国可以吞并齐国了,岂料越国正在整顿军队,挑选那些愿战死沙场的勇士,由三江杀人五湖,挥师北方,一心要捣毁我们吴国,报当年越王受辱之仇。”听到此处,吴王一下子明白了太子友所讲“螳螂捕蝉,黄雀在后”的含义,这是规谏他放弃北上伐齐之念。但吴王哪里能再听进半句规谏,大怒道;“这全都是伍子胥的那一套,他们妄想阻挠我的计划。现在伍子胥已经自杀,你再多嘴,我就要废掉你!”太子友悻悻然地退出去了。
果然,几年之后,吴王为了扬盟主威,率领大军北上远征。可是,由于大队人马连续二十天的行军已经疲惫不堪,早已成强弩之末之势,根本不能再战了。而此时,那位忍耐性极强的越王勾践,抓住了这一最佳时机,向吴国发动突袭。吴国本土危急,赶忙回军救援,结果,被越军包围。吴军不堪一击,一战即败。最终,吴国都城沦陷,吴王无路可逃,只好自杀。
也许,吴王死前开始后悔,不该不听伍子胥规谏而把它杀掉;也才真正理解了太子友所讲的故事。所以临死之际,他用布把自己的脸蒙起来,表示他在九泉之下无脸再见伍子胥了,可惜,悔之晚矣!
越国灭掉吴国,正是螳螂捕蝉,不知黄雀在后的结果。通过这一历史典故,我们可以感悟到:制定决策不能不考虑到复杂的社会环境。不同国家、不同民族,不同社会集团,都会为了各自的利益,为了生存和发展,互相敌对、联合、渗透,形成一种复杂的关系网。处在这种关系上,要考虑互相牵制的因素。