如今，失眠已经困扰了越来越多的人。失眠症患者几乎每天晚上都在进行着一场睡觉的战斗，他们躺在床上过了很长的时间却无法入睡，当好容易睡着了，却又很快醒来，想要再入睡就更是难上加难。在睡眠障碍中，失眠症对人的健康危害是最大的，严重地影响了人的正常工作和生活。睡不好觉对于身体的危害程度，远远超过了吸烟。
失眠的危害主要体现在以下六个方面：
第一、失眠会导致人体免疫力下降，抗病能力减弱，容易受多种疾病以及癌细胞的侵蚀。
第二、长期失眠会加速人体的衰老，缩短人的寿命。研究发现，深度睡眠的下降会引发生长激素分泌量的明显减少，而生长激素分泌量的多少决定人的衰老程度和速度。晚上10点至凌晨2点，是人体内细胞坏死与新生最活跃的时间段，如果在这个时间段里不睡觉，那么细胞的新陈代谢就会受到影响，人就会加速衰老。相关研究表明，失眠造成的精神萎靡，焦虑，压抑，会让衰老期提前15年以上。
第三、失眠会致使体内各系统特别是脑神经系统的消耗、受损、且难以及时修复。失眠尤其会导致大脑容易缺血缺氧，加速脑细胞的死亡，造成大脑皮层功能失调，引起植物神经紊乱，严重的还有可能导致神经官能症等。
第四、失眠阻碍大脑正常运作，智力、记忆力明显下降。总是会导致人在白天精神不振，注意力不集中，头晕心慌，记忆力减退，思维能力下降，工作效率降低，容易紧张和发怒，与周围人相处不融洽，抑郁，烦闷，严重的还可能导致悲观厌世等消极心态。
第五、青少年失眠会直接影响身体的生长发育。
第六、中老年人长期失眠会引发高血压，而且心肌梗塞、脑梗塞等病的发生率比睡眠正常的同龄人要高25%。
看看以上的种种严重后果，读者朋友们可能不禁要问，失眠到底是什么？失眠，就是指睡眠的开始和持续阶级出现了障碍，导致睡眠的质量无法满足机体的需要，引起患者在白天不同程度地感到身体困乏、精神不振、头晕心慌、想打瞌睡、记忆力下降、思考乏力、反应迟钝等症状。
要治疗失眠，就得先知道引起失眠的原因。引起失眠的原因有很多，包括精神因素、疾病因素、环境因素、药物因素、年龄因素、生理因素以及劳动因素。
紧张、恐惧等等不良心理状态都可能导致失眠，当人的精神处于这样的状态时，失眠就很容易找上门来。精神紧张、焦虑、恐惧、兴奋等会引起短暂的失眠，主要表现为入睡困难及和容易惊醒，当相关的精神因素解除后，这样的失眠也就即可获得改善。
患有神经衰弱的人则常常入睡困难，睡眠不深、多梦。但是，脑电图上显示的睡眠时间并不减少，而觉醒的时间和次数有所增加。这类病人常有头痛、头晕、健忘、乏力、容易激动等症状。抑郁症的失眠则大多表现早醒或睡眠不深，脑电图描记显示觉醒时间明显延长。躁狂的人通常会入眠困难、疲乏，整夜不眠。患精神分裂症的人则会因受妄想的影响而入睡困难且入眠不深。
而引发失眠的疾病因素在前一章里已经详细讲述过，我在这里只想再补充总结一句：各种疾病所引起的疼痛、瘙痒、鼻塞、呼吸困难、气喘、咳嗽、尿频、恶心、呕吐、腹泻、腹涨、心悸等都可能引起入睡困难和睡眠不深，所以，人在患病期间容易出现失眠的现象。
至于环境因素，读者朋友们也可以参考前一章的内容。
而药物因素方面，主要就是人在服用了兴奋类药物期间容易失眠，而长时间服用安眠类药物后停止服药，也会导致失眠。长期使用中枢神经兴奋剂（如苯丙胺）会引起失眠。突然中断服用催眠药（如速可眠）时，也会引起"反跳性失眠"。 利血平、苯丙胺、甲状腺素、咖啡碱、氨茶碱等都会引起失眠，但停药后失眠大都能自行消失。
就中医的观点来说，血虚、心血虚衰、肾虚、脾虚等都可能引发失眠，相应的，失眠也会对人体的五脏六腑造成不同程度的损害，也会导致血虚、心血虚衰、肾虚、脾虚等。
环境因素包括：环境嘈杂，光线太强，室内拥挤、潮湿，出差(出国，特别是洲际旅行)，值夜班，陌生环境等都容易引起失眠。由于生活、工作环境的改变和初到外地、不习惯的环境均可引起失眠，但短期适应后，失眠都能获得改善。
生理因素：肢体病痛，剧烈咳嗽，心悸气急，过度疲劳等也会引起失眠。随着躯体症状的改善，睡眠也会随之改善。
心理因素：焦虑、恐惧、忧郁、兴奋、发怒等均可引起失眠。如忧郁症患者常以早醒为其特点。
年龄因素：进入中老年后由于体内松果体素分泌水平降低，昼夜生物钟紊乱，就容易造成失眠。
劳动因素：长期从事脑力劳动，经常在夜间工作的人，都容易失眠。
如何判断自己是否失眠呢？失眠主要表现为入睡困难、易醒和早醒三种形式。三者可单独出现，也会合并存在。失眠症的诊断标准有4个：入睡困难（超过半个小时）、早醒、难以维持睡眠，或睡眠不解乏；每周至少发生3次并持续1月以上；明显的苦恼或影响了其到日常生活的个人功能活动；不存在器质性疾病或使用某种药物的因素。
那么，如何让失眠离我们越来越远呢？在日常生活中，失眠是可以通过自我调节来改善。
在这里，我要推荐给读者朋友们一些对睡眠有利的科学的生活理念和正确的生活习惯。
想要睡得好，晚饭就不能吃得太饱，而且还要避免吃油腻的食物，晚餐最好的选择就是蔬菜、水果或果汁。晚饭后应该散步半小时，这样能使精神放松。
晚上9点左右最好泡个热水澡，水温不要超过37摄氏度，水温过过高反而会产生刺激。没有条件泡澡的人也可以用热水泡脚来代替。
睡前还可以饮用一杯热的蜂蜜牛奶来帮助睡眠，蜂蜜只加一勺就好，然后慢慢地用吸管吸着喝。另外，喝一小杯红葡萄酒也有助于睡眠。
坚持每天能定点上床睡觉和起床。尤其提倡早睡，因为半夜12点以前睡一小时比12点以后睡的两小时的品质要高得多。
躺在床上要努力让自己静下心来，不要总是去考虑白天未完的工作和发生的事情。你可以回想自己以前经历过的和谐、安宁的情景，并且尽量在脑海里重现每一个细节。你也可以想象美好的大自然风光，幻想一幅山清水秀、芳菲满野的画面。同时，你应该按照以下顺序来放松肌肉：脚趾--脚掌、膝盖、大腿，同时手也是从手指开始。感受到指尖的血脉跳动，整个身体就会如释重负。按摩耳垂中间的睡眠穴也是一个好方法。
我还建议失眠的读者朋友自己动手做一个保健枕头。具体做法是，用棉布缝制枕套，填入葎草果和捣碎的薰衣草、薄荷、牛至。枕套角抹上老鹳草、蜜蜂花、薰衣草和艾蒿制成的油。这样的枕头对于安神、镇静有明显功效。
雪青色对睡眠很有益处，所以，失眠的朋友还可以用一块雪青色的棉布当眼罩，蒙上双眼，但松紧要适度。
治疗失眠一定要在早晨按时起床。另外，要避免在晚间服用具有刺激性的咖啡、茶、维生素C和可口可乐等，也不要在卧室看电视，不要在下午5点以后进行剧烈运动，晚间可以进行一些放松的活动，如看书、听音乐等。同时，卧室要保持通风，室温最好控制在18-20摄氏度之间。
相信，只要做足了以上功夫，失眠就会慢慢地离你越来越远。
在本小节健康提示的最后，我要向大家介绍一下调整睡眠的现代研究：
一是传统方法
药物治疗方法：安眠药物：安定类对症治疗有效、可以短期应用，但长期服用头晕、记忆力减退且有依赖性，利少弊多。
二是现代研究成果
在二十世纪的三十年代，松果体这个埋藏在大脑深处，豆粒儿般大小的内分泌腺，被视为退化了的腺体组织。直至六十年代，科学家才发现人体大脑中松果体分泌的松果体素，也广泛存在于动物体内。
科学研究表明，松果体素具有两大特性：
其一是随着年龄的增长，松果体素分泌量逐渐减少。青春期时，松果体素的分泌量持续在一个较高水平；青春期末，松果体素的分泌量急剧下降。至35岁，松果体素的分泌量将降到一个低水平状态。之后，随着年龄的增长，体内松果体素分泌量将继续缓慢下降。到达老年时期，松果体素的分泌量，还不及青年时期的一半，仅相当幼儿时期的五分之一至八分之一。
其二是松果体素的分泌量昼夜不同。白天受光线刺激，松果体素的分泌被抑制，分泌量减少，人们处于清醒状态；随着夜幕降临，松果体素分泌量增多，从而诱发自然睡眠。
松果体素调节睡眠的服用原则：
服用剂量随年龄而增加减，服用时间以睡前半小时为佳。如，保健品松果体素)由0.5mg 开始服，寻找自己合适的剂量（个例量大造成兴奋），一般年轻人1mg老人 3mg睡前30分钟服用。对安眠药有依赖者以0.5mg开始服用以后每周渐增0.5mg，最大不能超过3mg。由服用松果体素的第2周开始，每周渐减安眠药半片直到停服。待良好睡眠习惯形成后可再渐减服用松果体素剂量。
三是行为治疗：
1．改变不良的睡眠习惯，感到困倦欲睡时才上床。不在床上做与睡眠无关的事（如：看电视、看书，如果不能在15至20分钟内入睡或早醒后难以重新入睡，就到另一房间做事，待困倦后再回到卧室。）
2．每天早晨要按时起床，醒后不要计算晚上的睡眠时间。
3．减少白天的午睡时间。
4．入睡前的4至6小时不服用咖啡、吸烟、饮酒，入睡前避免吃得过饱和喝太多液体。
5．睡眠时避免干扰、噪声、强光线、温度湿度适中、卧具舒适等。
说到行为治疗，我想再介绍一些关于失眠的治疗方法给读者朋友们。
认知疗法可以帮助那些有失眠症的朋友识别和纠正不恰当的想法，这些想法是能导致睡眠的。认知疗法也能让人正确地了解睡眠规则，年龄相关性睡眠改变、合理睡眠目标、白天小睡和锻炼的影响。
刺激控制是一种很好的行为疗法。心因性失眠是一种行为上的条件反射，最有效的方法是行为治疗，而刺激控制疗法就是首选的行为治疗方法。刺激控制疗法是一套帮助失眠者减少与睡眠无关的行为，并建立规律性睡眠-觉醒模式的程序。该项技术是由芝加哥西北大学的布特津于1978年创立的。其原理是在于使失眠者不要与失眠的条件建立联系，而与睡眠建立关系，并使肌体形成正常的睡眠-觉醒节律。
具体做法是这样的：
1．除了睡觉以外，其他时间不要待在床上或卧室里。把床当作睡觉的专用工具，把卧室当作睡觉的专用场所，不在床上和卧室里从事与睡觉无关的活动，也不躺在床上看书、看电视、听广播等。
2．躺在床上半个小时后如果还是睡不着，就必须起床并离开卧室，去做些不太剧烈的事，等到真正有了睡意时再上床。上床后如果还不能迅速入睡，应该再次立刻起床，等再有睡意才回卧室并上床。假如始终没有睡意，那就必须继续这样直到天明。
3．整夜之中，只要中途醒了而又不能迅速再入睡，都应按上诉的方法办。
4．每天早晨坚持在同一时刻醒来并起床，而不管晚上的睡眠状况如何。
5．白天坚决不上床睡觉。
要特别注意的是，睡不着离开房间的时候，就不要带着自己最终还会回到床上的念头，脑子要想着自己不再睡了，自己不能再睡了。当然，你起床后所进行的活动，要温和、平静、少刺激，灯光应尽量暗一些，不要抽烟、吃东西或做体操。
条件反射的建立是一个循序渐进的过程，要持之以恒才能获得疗效。开始时，可能会睡得很少，但如果能这样坚持训练下去，睡眠时间就会加长。这种行为疗法对心因性失眠者的疗效较好。
还有一个就是睡眠约束治疗。这适用于夜间睡眠时间少又易醒的失眠患者，具体做法就是不管晚上睡得多晚，也一定要按时起床，并且中午不要睡觉。这也需要有毅力坚持下去，然后逐渐增加睡眠时间，进而达到正常有规律的睡眠。
健康提示：
失眠严重损害健康
根据最新的医学研究发现，人体如果长期睡眠不足或处于紧张状态，那么就会使神经--内分泌的应激调控系统被激活并逐渐衰竭，从而发生调节紊乱。
相关病理解剖发现，长期睡眠不好的人的血管硬化明显，口径变窄，严重影响供血，进而使一些器官的功能发生障碍，机体的各类代谢产物不能及时排出体外，白细胞数量减少，免疫功能明显降低，健康受到严重的破坏。
有关的医学研究还显示，一个人如果连续两个晚上不睡觉，他的血压就会升高；一个人如果每晚只睡四个小时，他的胰岛素的分泌量就会减少；而如果一个人连续一周都每晚只有四个小时的睡眠时间，那么就足以使这一个健康人出现糖尿病的前驱症状。
睡眠时间不足还会导致胰岛素抵抗，从而造成肥胖。
英国科学家已经发现，彻夜不眠会大大增加人的胃肠道发生溃疡的可能性。原因在于，在睡眠过程中，某种具有帮助调节胃肠道功能的蛋白质最为活跃。他们的另一项研究证实，有过一次心脏病发作的人和没有心脏病病史的人相比，有更高比例的人长时间工作，每晚睡眠时间也不足五个小时。这项研究的结论是：每周工作超过六十个小时的人，患心脏病的机会是每周工作低于四十个小时的人的整整三倍。而一周内就算只有两个晚上睡眠时间低于五个小时的人，患心脏病的风险也会比睡眠时间正常的人高出二至三倍。
可见，失眠对于人体健康的危害是严重而深远的。
