过年是儿时的梦，是孩子们的希冀，生活的企盼，未来的憧憬。
小时候，日子过得总是紧巴巴的。不知生活艰难的我们总是天真地企盼着过年。过年首先得穿新衣服。新衣实际上是罩衣，很单，里面穿的是旧棉衣、棉裤，鼓囊囊的，皱巴巴的。即使如此，我们也是很满足了。放鞭炮也是有限量的，把一串鞭炮拆成一个一个的，揣在口袋里，一次只放三五个。若能再在露天里看一部《渡江侦察记》抑或是《南征北战》则是更大的奢侈了。
斗转星移，如今不要说城市，就是农村也年味浓浓，年景融融。从吃穿用到文化娱乐都有了质的变化。孩子们的新衣一套一套的，鞭炮一摞一摞的，真让人羡慕。过年拜天祭祖，走亲访友，倾巢旅游，游山玩水，定做宴席，品味佳肴，尽享天伦。年对中国的老百姓来说太重要了，没有哪一个节日比过年这么重要。过年也是一种氛围，它弥漫于大街小巷，映射在生活的每一个角落。年是中国的传统，年是龙的传人的喜庆，年是中华民族的节日。
《说文》：“年，谷熟也。”《毅梁传》：“五谷皆熟，为有年也。”这种以农事周期为年度周期的时间计量方法在一些少数民族中曾长期留存。如台湾山地民族有“岁时以黍米熟为一年”。汉武帝之后，以夏历正月为岁始，春节成为全国通行的大年。
《周礼·春官·大史》：“正岁年以序事。郑玄注中数日岁，朔数日年。中、朔大小不齐，正之以间，若今时作历日矣。”
中数之岁指太阳年，朔数之年为阴历年。我国农历实为阴阳合历，故平年为十二个朔望月，而另设闰年为十三个朔望月，以十九年七闰调节之。以冬至为岁首，以正月朔为年首。我国历史纪年，都是用朔数，辛亥革命后才用阳历。为与阳历的新年有所区别，就把农历的元旦改称春节，民间俗称过春节为“过年”。
说起年，人们不免提起年的传说。相传年是太古时候的一种怪兽，头生触角，十分凶猛，每到寒冬将尽、新春来临之际，它就要出来掠食伤人。人们为了防御它，一到这时便聚在一起，燃起篝火，投入一根根竹子，使其发出“劈劈啪啪”的爆裂声，把“年”吓跑，大家相安无事，相互祝贺，拱手拜年，美味佳肴，共吃共食，沿袭下来。
过年，在我的家乡有许多习俗，贴春联、年画、福字；放爆竹，守岁，拜年；吃饺子、吃元宵；舞狮子、耍龙灯、踩高跷等。春联在祭灶之后，渐次贴挂，千门万户焕然一新。年画大都是“年年有余”、“迎春接福”、“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“风调雨顺”、“荣华富贵”等。年是收获，年是吉祥，年是祝福，年是希望。
过年是一道风景。这道风景也不只是限于中国。凡是中国人足迹所到之处，总有这道风景。就是在西方老大“美利坚合众国”，这儿的主流文化、传统和价值观念，实在与我中华大相径庭。但每逢春节，总统先生也总是要像模像样地向华裔表示祝贺。唐人街上也少不得舞龙舞狮，红灯笼、花灯笼，十分的“年气”。尽管在那里，西方的文化和价值说得上“甚嚣尘上”，但遇到中国人的“年气”，也不得不退避三舍了。
年是岁月，年是团圆，年是中国人永恒的记忆。在新年吉庆的日子里，人人都在祈盼一份美好的前程。离家的日子，添了许多白发；回家的时候，多了许多笑容。一首《常回家看看》，唱醉了游子的心，牵着游子的手回家团圆。
这一刻，也许你正口噙香甜的元宵，细细品尝合家团圆的温馨；也许你正步入喧闹的街市，默默地欣赏灯山灯海的美丽……那么就让这温馨和美景一点一滴都融入你的梦乡，你的记忆，你年轻而不断扩展的生命，载着年的希冀，年的祝福走向美好的明天。
我们不常常拥有新年，却常常拥有新的一天。愿我们每一年每一天都充满快乐，充满幸福。
