穆罕默德去世后，以穆罕默德女婿阿里为首的为争夺继承权而形成的政治集团，后演变为与正统教派逊尼派对立的宗教派别。什叶派的原意即追随者，专指拥护阿里的人而言。该派主张只有出身于哈希姆家族的阿里及其后代才是合法的继承人，并对阿里及其后代加以神化，称其政教合一的首领为伊玛目。认为他们受安拉的保佑，在其启示下从不犯错误，甚至高于穆罕默德。并认为末代伊玛日已隐遁，将以救世主（马赫迪）身份再现于世。该派强调《古兰经》的“隐意”（潜在意义）以与逊尼派对抗。该派由于受逊尼派的迫害，允许教徒为保命而隐瞒自己的信仰，允许临时婚姻。他们崇拜圣徒和圣墓，除穆斯林公认的圣地外，还奉卡尔巴拉为圣地。该派曾先后在也门、埃及等一些国家内掌握政权。16世纪初，伊朗沙法维王朝宣布此派为国教，延续至今。由于对伊玛日认识上的分歧，又分成易司马囚、十二伊玛目等支派。在20世纪70年代，该派信徒人数已达6000—8000万，占穆斯林总数的1／10。该派在伊朗、伊拉克、也门（萨那）等地为多数派，在叙利亚、黎巴嫩、东非、印度和巴基斯坦等地也有信徒。
阿拉伯人的对外征服
自第二任哈里发欧默尔统治时期（634—644），阿拉伯对拜占廷和伊朗进行了大规模的征服战争。636年1月，号称“安拉之剑”的哈立德大将率2500骑兵进攻叙利亚。8月，双方军队会战于约旦河支流雅姆克河畔，阿拉伯粉碎了拜占廷的5万军队，占领了大马士革，并趁势攻陷安条克、阿勒颇等城，占领了叙利亚全境。638年进入基督教圣地耶路撒冷，不久又全部占领巴勒斯坦。雅姆克河战役后，欧默尔集中主力部队进攻伊朗。636年，阿拉伯骑兵在幼发拉底河畔卡迪西亚地方击溃伊朗军队，次年占领伊朗首府泰西封。642年双方军队又会战于尼哈温，伊军大败，萨珊王朝灭亡。欧默尔派遣另一员大将阿穆尔进攻埃及，于642年攻占开罗，拜占廷海军在亚历山大里亚投降。645年，又占领昔兰尼加和利比亚。7世纪末到8世纪初，倭马亚王朝分兵两路，挥戈东西，继续进行大规模扩张。664—674年，1．7万名阿拉伯骑兵穿过两河流域，先后攻克喀布尔，布哈拉和撒马尔罕，接着占领了印度河流域的中亚。四路大军多次进攻君士坦丁堡，698年攻陷迦太基，消灭了拜占廷在北非的残余势力。之后降服了当地柏柏尔人，并以他们为主力组成骑兵队，越过直布罗陀海峡，于711年灭了西哥特王国，迅速征服比利牛斯半岛。尔后又进攻法国南部，于732年普瓦提埃战役中，被法兰克军队击败。长达一个世纪的对外征服，为帝国疆域的扩大奠定了墓础。
古兰经的形成与流传
穆罕默德在610—632年的传教过程中，以安拉的“启示”为名说教，由其弟子默记或录在兽皮、石版、枣叶上。穆罕默德逝世后，第一仟哈里发阿布，伯克尔令人搜集、整理，保存起来。鄂斯曼时，为统一各地流传经文，又令人对已汇集之本进行订正、编纂、抄录，除麦地那保存一份外，分送初期哈里发国家的麦加、人马士革、库法、也门、巴士拉和巴林群岛等六个城区，同时销毁各地传本。这一定本流传至今。“古兰”意为“诵读”，全书共30卷，114章，6200节。分两大部分，其中麦加篇占全经2／3，麦地那篇占1／3。书中记述了伊斯兰教的基本信仰和信徒的基本义务（“五功”）；该教对阿拉伯半岛社会的种种主张和道德规范；为穆斯林公社确立的宗教、政治、经济、军事和法律制度；与多神教徒、犹太教徒和基督教徒进行辩论的观点和活动。另外还包括流传于阿拉伯半岛的古代故事、传说和谚语等。《古兰经》在穆斯林的宗教勺世俗生活中具有极其重要地位，它是伊斯兰世界种种教派、学说、社会思潮和社会运动的经典或理论根据。它的最早译本出现于11世纪的巴格达。1143年有了第一个拉丁文本，并于1543年在巴塞尔印行。阿拉伯文本最早于1530年在罗马印刷（但没有发行），1694年汉堡版问世，此后西方相继出版几个版本。中国自明清以来开始有选本，到20世纪20年代起，先后出现由李铁铮、姬觉弥、王静斋、刘锦标、杨仲明、时子周和马坚等伊斯兰学者或教长的通译本。
拜占廷与阿拉伯人在地中海上的争夺
7世纪～9世纪，阿拉伯人与拜占廷在地中海上进行了长期争夺。7世纪40年代，阿拉伯人在叙利亚、美索不达米亚已取得了相当的进展，决心向海上发展。于是在埃及总督阿卜杜拉·伊本·萨德和叙利亚总督摩阿维亚的主持下建立了阿拉伯舰队，从此成为拜占廷在地中海上的劲敌。649年，摩阿维亚的海军以叙利亚沿海地区渔民为骨干，启航进入塞浦路斯，夺取该岛首府康斯坦提亚，拜占廷被迫以重金乞和。654年，摩阿维亚的舰队蹂躏了罗得岛，夺取开俄斯岛，控制了东地中海区域的制海权。655年，两军舰队在吕西亚海岸相遇，拜占廷大败。阿拉伯人乘势进入马尔马拉海，封锁了君士坦丁堡。从674—678年，阿拉伯人多次进攻君士坦丁堡，但未取胜，被迫撤离拜占廷水域，其舰队损失惨重。7世纪～8世纪初，阿拉伯舰队义开始向北非海岸及西地中海发展，直抵大西洋沿岸，控制了迦太基和直布罗陀海峡，从而控制了整个地中海的制海权。9世纪初，阿拉伯人占领了地中海上的克里特岛（825年），在此建立了坚固的防砦，并成为阿拉伯海盗的重要据点。盘踞在岛上的阿拉伯人经常袭击往来于地中海航路上的商船，成为拜占廷的心腹之患。意大利海域的西西里岛及南意大利重要港市塔兰托、巴勒莫也在7世纪～9世纪问落人阿拉伯海盗之手。从此，拜占廷失去了地中海上大国的优势，无力与阿拉伯海军及海盗相抗衡。
卡尔巴拉惨案
680年4月摩阿维亚死后，由他的儿子亚齐德继任哈里发，于是引起阿里家族和祖拜两国交战甚为频繁。689年，拜占廷皇帝查士丁尼二世于色雷斯击败了保加利亚人和斯拉夫人联军，把2万斯拉夫人迁至小亚细亚。不久，查士丁尼二世被国内反对派推翻，后在保加利亚王国支持下得以复位，从此两国关系略有改善。利奥三世时期，曾以重金收买保加利亚，以在色雷斯地区助其陆军抵抗阿拉伯人。但到利奥之子君士坦丁五世时期（741—775），两国矛盾激化。保加利亚采取了敌对行动，拜占廷也9次进攻保加利亚。虽有几次大胜（759年马瑟尔战役、763年安奇阿卢斯战役），但没有达到预期目的。8世纪末到9世纪初，保加利亚平定了内乱，国势日强，双方战争也日益频繁，但以边界交战为主。814年以后，由于保加利亚的衰落，拜占廷在817年的麦森布里亚大战中大获全胜，保加利亚被迫议和。865年，保加利亚沙皇鲍里斯接受了基督教洗礼，国势日强。在沙皇西梅恩时代（893—927），两国对抗加剧，保加利亚军队屡次进犯色雷斯地区，并抵达达尼尔海峡和君士坦丁堡城下。917年于阿凯鲁斯河击溃拜占廷军队，922年又夺取亚得里亚堡，并控制了除萨洛尼卡和君士坦丁堡以外的全部色雷斯及马其顿地区。西梅恩甚至自称“保加利亚和希腊。人的皇帝”。直到923年，两国才议和停战。西梅恩逝世后，保加利亚趋于衰落。直到11世纪早期，拜占廷瓦西里二世对保加利亚的战争才取得最后胜利。
保罗派运动
7世纪～9世纪，在拜占廷小亚及亚美尼业地区发生了保罗派运动。该派属基督教二元论异端，据传是持有二元论思想的使徒保罗所创，故名。在教义上，该派宣传摩尼教的善恶二元论，以《圣经·新约》中的四福音书和保罗、雅各、犹大书为教义经典，综合了摩尼教与原始基督教的要素。他们相信，尘世和肉体的物质世界是恶势力的创造物，精神和灵魂、智慧才是善神的功果，人们须用清洁的神秘礼仪求得解放。保罗派反对教阶制、隐修主义和圣象崇拜，反对教产和繁琐的宗教礼仪。其内部教众分为完人（选民）和听众（信十）两个阶层，在宗教公社中以民选原则推举“导师”，力图恢复原始基督教的平等。7世纪～9世纪，该派教义思想在小亚和亚美尼亚自由农民及城巾平民中间广泛传播，成为他们反抗封建压迫的组织手段。他们曾支持和积极参加了“破坏圣像运动”，9世纪中叶在阿拉伯与拜占廷小亚边境地区建立了独立的宗教公社，以泰夫里斯为中心，俨然成为一个国家。在阿拉伯人支持下，他们组织了武装斗争，多次给予拜占廷军队沉重打击。872年，拜占廷瓦西里一世对小亚保罗派进行了全面讨伐，保罗派死亡惨重。幸存者被强行移居至巴尔干半岛色雷斯地区，在那里同时发生了保加利亚的波高美尔运动合流。
古桑海国家的建立
桑海国家的历史最早约在公元7世纪末期。它是继马里之后兴起于塞内加尔河～尼口尔河中上游地区的第三个大国，具民族的主体是桑海族。早在公元初几个世纪，桑海人同埃及和尼罗河上游各国就保持着广泛的商业文化联系。从7世纪末到1599年桑海国家为摩洛哥王国所灭，这个同家经历了三个王朝：第一王朝（迪亚王朝），由7世纪末一—1325年；第二王朝（索尼王朝），1337—1493年；第三王朝（阿斯基亚王朝），1493—1599年。在第一王朝统治时期，国君传了33代。国都先设于今马甲境内库基亚城，到第15代君主迪亚·科索伊在位时改宗伊斯兰教，11世纪初（1010）迁都于尼日尔河上的加奥城，后沦为马里的属国。在第一王朝时期，桑海人获得独立，并逐渐发展为帝国。在该王朝第19代于（索尼）阿里时期（1464—1492），桑海国家对周围邻国进行了长期攻击，征服了大片土地，建立了对加奥、廷巴克图和杰内这一商业中心地带统治的大帝国。1493年，阿里的一位将军索宁凯人穆罕默德·图雷（亦称穆罕默德·西拉）篡夺了王位，建立阿斯基亚王朝的统治。图雷统治时期（1493—1528），桑海帝国达到强盛。他建立了完备的行政体系和一支强有力的职业军队，积极发展农业、工业及商业活动，并建立了发达的文化教育事业。1517年，外藩属国克比国王开始反对桑海统治，加之宫廷纷争，国势日衰。1599年，被贪图桑海黄金的摩洛哥王国苏丹所灭。
伊斯兰教礼仪的确定
622年，穆罕默德迁徙麦地那以后，建立了穆斯林公社。从此对穆斯林应履行的宗教礼仪逐渐作了明确的规定，即后来在《古兰经》中记述的信徒们所应作的功课。沐浴是祈祷之前的首要功课，在无水之处改用沙浴。第二件功课是祈祷，祈祷时有一套固定的惯用语句和《古兰经》文，在念祈祷词时，身体也要有一定的姿势。最后规定每日祈祷5次，依次在日出前、正午、午后、日落前和夜间进行。每星期五正午的祈祷则举行聚礼。第二件功课是斋戒，在每年9月（伊斯兰历）整个月份每天从破晓到门落小饮不食，并戒除其他一切享乐之事。第四件功课是到麦加朝觐，要求每个信徒一生至少要朝觐一次，只有因贫、因病或者身为奴仆者才可以免除。到麦加后首先朝拜克尔白古庙，接着前往附近清泉饮水，然后在赛法与麦尔维两座不远的小山丘间奔跑7次，朝觐仪式才算完成。第五件功课是缴纳恤贫税，这种税制随着穆斯林社会的发展而逐渐成为一种国税。此外，规定对异教徒作战是穆斯林的一种宗教义务。在日常生活中，饮食之事特别有所规定，一切动物不是经屠宰或在打猎时杀死的都被视为不洁之物不能食用，被不洁之物或外教人摸碰过的肉也小能吃，食肉的兽类以及狗、猫、猪则完全禁止食用。
叙利亚王朝的建立
717年，拜占廷阿纳托利亚军区的总督利奥以其强大的军事实力为后盾，在人民支持下登位作了皇帝，是为利奥三世（717—741在位）。利奥为叙利亚北邪凯撒里亚地方的人（以往曾被一些学者确定为伊苏里亚人），故称其上朝为叙利亚王朝。在7世纪末—8世纪初的拜占廷内乱和危机中，利奥战胜了自己的竞争者，镇压了军人的叛乱，击退了阿拉伯人对君士坦丁堡组织的新的水陆进攻，限制了阿拉伯势力在小亚、叙利亚的发展。恢复和重建了帝国的政治、经济秩序，使拜占廷国家重新振兴。他以希腊文颁布了简明实用的法典《法律选编》，使罗马法适应拜占廷社会生产力发展和进步的需要。在行政方面，利奥完善了希拉克略时期建立的军区制，在整个帝国范围内推行了新的军政合一的地区统治，加速了帝国封建化的完成和新兴军事地主贵族势力的发展，使领有份地的自由军事小土地所有者成为帝国农业生产和军队建设的主力。在宗教上，利奥发动了有深远历史影响的“破坏圣像运动”，以阻止修道院制度的发展，遏制教产的膨胀，从而使军事贵族的经济、政治实力得以加强。利奥及其后代的统治，使帝国脱离了困境，为进入拜占廷的强盛时期奠定了基础。
二
《法律选编》的问世
726年，拜占廷皇帝利奥三世主持编纂的《法律选编》问世。8世纪初，利奥三世击退了阿拉值人的进攻之后，开始着手整顿帝国内政。当时，帝国最迫切的问题是法制的混乱。查士丁尼所编的法典，除《新律》以外，全部用拉丁文编就。但在8世纪的拜占廷，拉丁文已少有人知而完全希腊化了。因此在东方许多行省，法官们不是以查士丁尼法典作为执法的依据，而是代之以希腊语的注释和地方习惯法。而且6世纪～8世纪间帝国的政治、经济和文化生活也发生了极大的变化，查士丁尼时代的一些法律规定已不适应变化了的条件。于是，利奥任命了一个立法委员会，搜集整理了帝国通用的民间习惯法，并对古罗马法作了相应的筛选和改革，编成一部新的法典，叫《法律选编》音译为《埃克洛加》。该法典的前言中，强调要消除司法机构执法中的混乱，确立“正义”的原则，反对贪脏枉法。正文部分18个专题，主要涉及民法和部分刑法。其中吸收了不少地方习惯法，个别地方是同查士丁尼法典相对立的，但司法程序仍循罗马旧制。在处罚犯罪时，采用一些体刑如砍手、割舌、劓鼻等而取代死刑，以标榜量刑的人道。法典融进了基督教的传统，强调各阶层人民在法律面前的平等和不问身份等级有罪同罚的原则。9世纪后期马其顿朝建立后，该法典被废止。
巴格达的兴建
