《容斋随笔》是一个容量很大的思想库，曾被毛泽东视为珍宝。作者洪迈沿袭孔孟以来的儒家传统，探寻、研究“为天下国家之要道”，蕴涵着丰富的管理思想。
毛泽东一生翻览不倦，经眼典籍无数。在如俯临群山大海的阅读之中，他极为青睐《容斋随笔》。无论是战争时代还是建国之后，毛泽东都将此书视为珍宝，随身携带，潜心研究，长达四十年之久。
《容斋随笔》是宋朝思想家、文学家、历史学家洪迈汇集他四十余年潜心读书治史心得凝聚而成的著作总集，分《随笔》16卷、《续笔》16卷、《三笔》16卷、《四笔》16卷、《五笔》10卷，共5集74卷，是一部笔记体学术著作，千百年来一直为学界津津乐道。
洪迈（公元1123～1202年），南宋著名文学家，字景卢，别号野处，鄱阳（今江西波阳）人。在地方做过知州，在朝廷历任起居郎、中书舍人兼侍读、直学士院等官职，监修过国史，官至端明殿学士。他学识渊博，一生涉猎典籍颇多，被称为“博洽通儒”。凡有所得，便随笔记之，前后近四十年，撰成《容斋随笔》五集，另外还有志怪小说集《夷坚志》，并编有《万首唐人绝句》等。
《容斋随笔·旧序》中说，“文敏公洪景卢，博洽通儒，为宋学士。出镇浙东，归自越府，谢绝外事，聚天下之书而遍阅之。搜悉异闻，考核经史，捃拾典故，值言之最者必札之，遇事之奇者必摘之，虽诗词、文翰、历谶、卜医，钩纂不遗，从而评之。参订品藻，论议雌黄，或加以辩证，或系以赞繇，天下事为，寓以正理，殆将毕载。积廿余年，率皆成书，名曰随笔，谦言顺笔录之云尔。加以续笔、三笔、四笔，绝于五笔，莫非随之之意，总若干万言。比所作夷坚志、支志、盘洲集，踔有正趣。可劝可戒，可喜可愕，可以广见闻，可以证讹谬，可以祛疑贰，其于世教未尝无所裨补。予得而览之，大豁襟抱，洞归正理，如跻明堂，而胸中楼阁四通八达也。惜乎传之未广，不得人挟而家置。因命纹梓，播之方舆，以弘博雅之君子，而凡志于格物致知者，资之亦可以穷天下之理云。”这是对洪迈及《容斋随笔》价值的高度概括。
《容斋随笔》涉猎范围极广，经史典故、天文地理、轶闻异说、诸子百家之言及诗文语词，无所不包，其中对经史艺哲，考订博录，卓有独见。如《随笔》卷三“唐人告命”、卷九“老人推恩”、卷十“唐书判”，《续笔》卷十“唐诸生束”、卷十一“唐人避讳”、卷十六“唐朝士俸微”等，记载唐代风俗习惯、典章制度，多为史传不传的材料。《随笔》卷四“野史不可信”、卷六“杜悰”、卷八“谈丛失实”、“韩文公佚事”等，指出新旧《唐书》、《资治通鉴》以及魏泰《东轩录》、沈括《梦溪笔谈》等书记载失实之处，并提供了一些重要资料。书中对李白、杜甫、白居易、韩愈、柳宗元等人的诗文亦多有论述。书中有关诗歌部分，后人辑为《容斋诗话》传世。
清代纪昀在《四库全书总目提要·容斋随笔提要》中说：“书中自经史诸子百家，以及医卜星算之属，靡不引证详洽。虽晚年撰《夷坚志》，于是书不甚措意，未免利钝互形。然大致则辩析精审。于宋代掌故，尤为娴熟，非徒事掎摭者比，昔人谓南宋说部，当以此为首屈。”《容斋随笔》以资料丰富、格调高雅、议论精彩、考证确切等特点，卓然超越众多的同类著作之上，被《四库全书总目提要》推为南宋笔记小说之冠。
《容斋随笔》学术性与通俗性兼顾的体例，在笔记类著作中具有开风气之先的作用，明清时期的大量此类著作都或多或少地受该书的影响，因此，它为明清时代讲求训诂、论析经史的学术笔记著述提供了范例，影响极为深远。它自问世以来便受到宋孝宗赵慎的称誉，从此成为历代皇家必藏的珍籍。
《容斋随笔》与沈括的《梦溪笔谈》、王应麟的《困学纪闻》并重于世，历来被认为是一部有价值的学术著述。宋人何异称这部书“可以稽典故，可以广见闻，可以正讹误，可以膏笔端，实为儒生进学之地”。明人李翰称这部书“可劝可戒，可喜可愕，其于世教未尝无所裨补”。《四库全书简明目录》评论该书说：“淹通该博，南渡以后诸说部，惟《野客丛书》可与对垒，他家终不逮也”，并指出典藏本书的四大理由：特色鲜明，历代考证笔记中最具认知特色；史料珍贵，诗史艺哲，卓独见，常令后人拍案叫绝；涉猎广泛，诗文典故，轶闻异说，天文地理，考订博录，久负盛名；进学之宝，学术性与通俗性兼顾，典藏与实用并具。可见历代人们对这部书的喜爱和推崇。
《容斋随笔》不仅弥补了一些史书的过失与缺陷，具有较高的史料价值，而且，书中有关帝王将相、文武百官、治乱兴衰、智谋韬略、官场见闻等方面的议论也颇为精彩。那些轻松有趣、可读性强、寓治国安邦思想的社会伦理小故事作为“道”的载体，阐幽发微，见人之所未见，让人把玩不已。其所载之“道”，作为一种平和的软性介质，已渗透至历代政治和社会生活中，影响着人们对社会、自然、政治、经济、文化和军事等方面管理和决策的思维方式，对人们为人处世不无裨益。
《容斋随笔》蕴含着丰富的管理思想，不仅阐述了人才的观念、作用、选拔、任用、环境等问题，而且总结了忠恕之道、刚柔相济、以和为贵的管理原则，对企业领导层有重大价值。
《容斋随笔》在企业管理中的应用
《容斋随笔》是一个容量很大的思想库，洪迈基本沿袭孔孟以来的儒家传统，探寻、研究“为天下国家之要道”，蕴涵着丰富的管理思想。
第一，忠恕之道
《容斋随笔》通过各个朝代的政治变革，从典章、用人等方面严肃冷静地考虑、分析问题的症结，启迪后人，基本延续了儒家经国治世的理想和道德规范，主要有忠恕之道，表现为宽容、仁慈、仁义、涵养等思想。
《容斋随笔·刘项成败》中，洪迈充分阐述了忠恕之道对建功立业的作用。“汉高帝、项羽起兵之始，相与北面共事怀王。及入关破秦，子婴出降，诸将或言诛秦王。高帝曰：‘始怀王遣我，固以能宽容，且人已服降，杀之不祥。’乃以属吏。至羽则不然，既杀子婴，屠咸阳，使人致命于怀王。王使如初约，先入关者王其地。羽乃曰：‘怀王者，吾家武信君所立耳，非有功伐，何以得颛主约？今定天下，皆将相诸君与籍力也，怀王亡功，固当分其地而王之。’于是阳尊王为义帝，卒至杀之。观此二事，高帝既成功，犹敬佩王之戒，羽背主约，其末至于如此，成败之端，不待智者而后知也。高帝微时，尝繇咸阳，纵观秦皇帝，喟然太息曰：‘大丈夫当如此矣！’至羽观始皇，则曰：‘彼可取而代也。’虽史家所载，容有文饰，然其大旨，固可见云。”
在洪迈眼中，刘备以其忠恕之道，凭施善行之举，有涵养、宽容、仁慈的品性，以仁慈、恩情、招降为根本，使天下归附，百姓云集，可谓得道多助，奠定了王业的根基，从而能禀受天命，安抚百姓；而项羽恰恰因有勇无谋，寡恩无义，缺乏帝王的度量，心地狭窄，而失道寡助，落得悲壮的结局。
《容斋随笔》中推崇执中管理，在《唐二帝好名》中提出了“治道贵于执中”的观点，强调处理事情贵在适中，不偏不倚。凡事要适度，不可过，反对走极端，要善于衡量事物的情势做出相应的变通，协调矛盾双方，要情理兼顾，平衡处置，执中允和。《万事不可过》、《曹操杀杨修》等文章，都表明了作者中庸的思想特征，强调处理事情贵在适中。
洪迈认为，宽厚仁义、至善至仁在成就事业时具有十分重要的作用。仁义是万事和谐相处的关键，《太公丹书》中说：“以仁得之，以仁守之，其量百世；以不仁得之，以仁守之，其量十世；以不仁得之，以不仁守之，必及其世。”意思是，以仁来得到，以仁来守护，这样就可以流传百世；以不仁得到，以仁守护，这样可以流传十世；以不仁得来，以不仁守护，这样只可以拥有一代。
洪迈推崇的忠恕之道还包括做善事、做巧活都能与别人分享，这是善中最善，巧中最巧的。因此，治理国家并不是独裁专制，而应该与众人一起治理。如果能让天下的贤人和愚人都各得其所，友好相处，和谐相处，那就达到国家大治，也就是仁义之至了。
零售业的巨无霸——沃尔玛公司的成功与它“为顾客省每一分钱”、“顾客才是真正的老板”等文化理念分不开，与它“尊重每一个员工”的信仰分不开。它的文化体系和信仰理念已经成为世界企业争先效仿的范本。而这正是沃尔玛重视人才、争取民心的举措，是沃尔玛的忠恕之道。
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