昨天，某人用区区几个字为我下了断语：不可救药的乐观主义。他的意思是我生性乐观，因此自以为幸福，但是美好的幻想并不能当作真相。其实他不理解乐观主义的真正含义，他把客观存在的东西和人们希望存在的东西混为一谈了。如果人们仅看到事物的本相而不去努力改变它，那么人们有理由悲观。因为人间的事情只要无人照管，便立即向最坏的方向发展。例如有人不克制地发脾气，他马上就变得凶恶、不幸。这是由我们身体的构造决定的：只要我们不再监视和管理自己的身体，它马上便会失灵。如果没有明确的游戏规则，一组儿童一旦开始做游戏，我们可以观察到他们在短时间内就会从兴奋转为恼怒，变得十分暴躁，他们服从生理法则；如果要求一个幼儿做拍击双掌的游戏进行试验，他会拼命拍手，因为这个动作本身会引起一种火爆的情绪；如果启发一个男孩说话，并夸奖他几句。一旦他克服了羞涩心理，就会说出一些荒诞无稽的话。这一教训对大家都适用，对大家都是辛辣的，它会使你本人脸红。
任何人讲话一起劲就会忘了控制自己，很快就会说出许多蠢话，事后又后悔不迭，只恨自己生性难改。根据这个例子，你不能期待一群头脑发热的人不说傻话，不做坏事。
一个人了解恶的原因，就不会失去希望，也不会诅咒自己。在任何领域进行任何试验时，人们刚出手都会很笨拙。未经体操训练的身体，不管是画画、击剑、骑马还是交谈都会不受控制，瞄不准目标，因此自然达不到目的。人们会对此感到诧异，这一现象似乎证明悲观主义者是对的。但这一事件的事实却是肌肉之间的相互联系，我们需要注意，并从这一原因上理解这些现象。因为一块肌肉的运动并不只带动需要与之配合的肌肉，而是其他所有肌肉一起跟着运动。我们每个人在没有经过训练时都是笨拙的，就连做最小的动作时也全身使劲，钉个钉子也不顺当。但是各种艺术和手艺可以证明，通过练习，人能够掌握的技能是无限的。最能证明人的灵巧或许是一幅漂亮的素描，这条轻盈、有节制、好像经过净化的线条竟是由这只笨重、没有耐心、怒气冲冲、负担着全身重量的手画出来的，而且被追摹出来的对象又经得起点评。那个因吵闹而喊肿了嗓子的人，过会儿竟会唱歌。我们每个人都应该解开从父母那里得到的这一堆颤动的、缠成一团的肌肉的结扣，虽然这项工作并不容易，我们首先需要战胜的敌人是怒气和灰心失望。我们应该有信心，抱希望，做出微笑，继续工作。由于人的天性使然，如果人们的第一行动准则不是一种不可战胜的乐观主义作为，那么最悲观的想法会立即得到证实。
1921年12月27日
