“不管我们做什么，乃至我们的人生，我们都必须在冒险与谨慎之间做出选择。而有些时候，靠冒险获胜的机会要比谨慎大得多。”
书信译文
November2，1936
亲爱的约翰：
今天早晨的报纸有一则消息，一个叫大卫·默瑞思，与美国独立战争时期的财政总监、费城商业王子罗伯特·默瑞思先生同姓，一位赌场上的高手，他刚刚鸿运当头，在赌场上赢了一大堆钱，这位赌徒还向记者透露了他的人生格言：好奇才能发现机会，冒险才能利用机会。
你知道，爸爸对嗜赌成性的人一向嗤之以鼻，但对这位先生却不能不另眼相看，爸爸甚至相信，他这样一个优秀的赌徒，如果用他那等近于哲学家般的智慧和头脑去创业，他或许也会成为一个职业上的成功者。
爸爸做如此的赞誉和欣赏他，并不是说优秀的赌徒就会成为优秀的商人，事实上，爸爸厌恶那些把商场视为赌场的人，但爸爸不拒绝冒险精神，因为爸爸懂得一个法则：风险越高，收益越大。而驰骋商海，对每一个人来说，都是生活提供给他的最伟大的历险活动。
爸爸的人生轨迹就是一趟丰富的冒险旅程，如果让爸爸找出哪一次冒险对爸爸最具决定性、最关乎我的未来，那莫过于打入石油工业了。
在投资石油工业前，我们的本行——农产品代销正做得有声有色，继续下去爸爸完全有望成为大中间商。但这一切让那位安德鲁先生改变了，他是照明方面的专家，他告诉爸爸：“约翰，煤油燃烧时发出的光亮比任何照明油都亮，它必将取代其他的照明油。想想吧，约翰，那将是多么大的市场，如果我们的双脚能踩进去，那将是怎样的一个情景啊！”
爸爸拥有的东西越多，力量就越大。机会来了，就要抓住，他带走的不仅仅是金钱，而是在削弱你在致富竞技场上的力量。爸爸告诉安德鲁：我干！我们投资四千块钱，对我们来说那可是一笔大钱，好大一笔钱呐，做起了炼油生意。钱投下去，我就不去考虑失败，尽管那个时候石油在造就许多百万富翁的同时，它也在使更多人沦为穷光蛋。
我一头扎进炼油业，苦心经营，不到一年，炼油为我们赢得了超过农产品的利润，成为了公司第一大生意。在那一刻爸爸意识到，是胆量，是冒险精神，为爸爸开通了一条新的生财之路。
当时没有哪一个行业能像石油业那样能一夜暴富，这样的前景大大刺激了爸爸赚大钱的欲望，更让爸爸看到了盼望已久的大展宏图的机会。我告诫自己：“你一定要紧紧抓住它，它可以把你带到梦想之境。”
但爸爸随后大举扩张石油业的经营战略，令爸爸的合伙人格拉卡先生大为恼怒。格拉卡是一个无知、自负、软弱、缺乏胆略的人，他害怕失败，主张采取审慎的经营策略，这与爸爸的经营观念完全背离。在爸爸眼里，金钱像粪便一样，如果你把它散出去，就可以做很多的事，但如果你要把它藏起来，它就会臭不可闻。
格拉卡不是一个好商人，他不知道金钱的真正价值。
当我们对重要的事情漠然以对时，我们的人生也就走到了穷途末路。格拉卡已经成了我成功之路上的绊脚石，我必须踢开他——和他分手。这是一个重要时刻。
想获胜必须了解冒险的价值，而且必须有自己创造运气的远见。对爸爸来说，与格拉卡先生分手无疑是一场冒险，在爸爸决定豁出一切大举进入石油业之前，爸爸必须确信石油不会消失。在那个时候，很多人都认为石油是一朵盛开的昙花，难以持久。爸爸当然希望油源不会枯竭，而一旦没有了油源，那些投资将一文不值，爸爸的下场可能连赌场上的赌徒都不如。但爸爸收到的信息让爸爸乐观，油源不会消失。是说分手的时候了。
在向格拉卡先生摊牌前，我先在私下把安德鲁先生拉了过来，爸爸跟他说：“我们要走运了，有一笔大钱在等着我们，那可是一笔大钱呐。我要终止与格拉卡兄弟的合作，如果我买下他们的股份，你愿意和我一起干吗？”安德鲁没有让爸爸失望。几天后，爸爸又拉到几家支持我的银行。
那年二月，在经过一系列准备之后，爸爸向格拉卡先生提出分手，尽管他很不情愿，但我去意已决。最后，我们大家商定把公司拍卖给出价最高的买主。
直到今天，一想起那次拍卖现场的情景，就让爸爸激动不已，那就感觉就像在赌场上赌钱一样，让人惊心动魄，全神贯注。那是一场豪赌，我押上去的是金钱，赌出来的却是人生。
公司从五百元开拍，但很快就攀升到几千元，而后又慢慢爬到五万元，这个价格已经超出了我对炼油厂的预估价值。但竞拍价格一直在上涨，开始突破六万，又一步一步飙到七万。这时我开始恐惧，我担心自己是否能买下这个公司——一个由我亲手缔造的企业，是否出得起那么多钱。但我很快镇静下来，我闪电般地告诫自己：“不要畏惧，既然下了决心，就要勇往直前！”竞争对手报价七万两千元，我毫不迟疑，报价七万两千五百元。这时，格拉卡先生站起来，大喊：“我不再加了，约翰，它归你了！”
亲爱的约翰，那是决定爸爸一生的时刻，爸爸感受到它超乎寻常的意义。
当然，爸爸为与格拉卡先生分手付出了高昂的代价，爸爸把代理公司的一半股份和七万两千五百元都给了格拉卡。但爸爸赢得的却是自由和光辉的未来。爸爸成了自己的主人，自己的雇主，从此不再担心那些目光短浅的平庸之辈挡我的路。
在爸爸21岁时，爸爸就拥有了克利夫兰最大的炼油厂，已经跻身于世界最大炼油商之列，今天想来，这个每天能吃掉五百桶原油的家伙，无异于是我走向石油霸主之路、征服石油王国的利器。感谢那场竞拍，它是爸爸获得人生成功的开始。
那一次的经历让我明白了，安身立命不能让我们致富，要想获得报酬，总是要接受随之而来的必要的风险。人生又何尝不是这样呢。
安于现状的结果只会是不进则退，事情就是这么简单。爸爸相信，谨慎并非完美的成功之道。不管我们做什么，乃至我们的人生，我们都必须在冒险与谨慎之间做出选择。而有些时候，靠冒险获胜的机会要比谨慎大得多。
商人都是利润与财富的追逐者，要靠创造资源和取得他人的资源，甚至逼迫他人让出资源而使自己富有，所以，冒险是商人征战商场不可或缺的手段。
如果你想知道既冒险而又不招致失败的技巧，你只需要记住一句话：大胆筹划，小心实施。
爱你的父亲
洛克菲勒的启发：为你的人生选择冒险
在洛克菲勒看来，谨慎往往会让成功的机遇从指间溜走，而冒险不仅能抓住机会，还能利用机会。
越是敢于冒险的人，越是能紧紧把握住机会，也就越容易成功。真正的成功人生必定是由一个个的冒险堆垒成的一座高山。这座高山永无顶峰，只要你不停下来，永远都可以提升它的高度。
世上每一个有荣誉和利益的地方，都存在着风险，风险和利益并存。改变的结局只有两种：成功或者失败。倘若成功，我们得到的是梦寐以求的东西和欣尉；而失败则不过是孤注一掷后的无奈，外加上撞倒南墙再回头的经验教训。但只要你为你的目标敢于放手一搏，无论结果如何，你都是有收获的。
1965年，美国波音公司准备斥巨资研制波音747宽体客机。在决策会上，一位董事说：“一旦发现情况不妙，我们还可以放弃这项计划。”董事长威廉·艾伦强硬地说：“放弃？如果波音公司说我们将制造这种飞机，那么我们就得制造这种飞机，哪怕把整个公司的资金都耗尽。”研制过程中，一位来访者问艾伦：“如果研制出来的第一架飞机刚起飞就坠毁了，你该怎么办呢？”艾伦沉思了一会，幽默地说：“我宁愿谈点儿令人高兴的事，比如发生一场核战争。”
艾伦的话意味深长：自己投入几乎全部财力研制的飞机刚起飞就坠毁的可能性是存在的，就像发生核战争的可能性存在一样。难道因为有发生核战争的可能而终日生活在恐惧中吗？不为可能的风险而恐惧，正是成功人士挑战风险的秘诀。他们无一例外地具备这种敢于冒险的性格，正如爱迪生所说：“不要试图用语言证明你是什么样的人，你是否有成就在于你是否有行动的习惯，一种是畏首畏尾，它决定了你永远没有成功的机会；另一种是敢拼敢闯，它注定你脚下的路必然通向罗马。”
1998年，在温布尔登举行的网球锦标赛女子组半决赛中，16岁的前南斯拉夫女选手塞莱丝与美国女选手津娜·加里森对垒。随着比赛的进行，人们越来越清楚地发现，塞菜丝的最大对手并非加里森，而是她自己。赛后，塞莱丝垂头丧气地说道：“这场比赛中双方的实力太接近了，因此，我总是稳扎稳打，只敢打安全球，而不敢轻易向对方进攻，甚至在津娜第二次发球时，我还是不敢扣球求胜。”而加里森却恰恰相反，她并不只打安全球。“我暗下决心，鼓励自己要敢于险中求胜。”津娜·加里森赛后谈道，“即使失了球，我至少也知道自己是尽了力的。”结果，加里森在比赛中先是领先，继而胜了第一局，后来又胜了一盘，最终赢得了全场比赛。
所以，畏首畏尾不能帮你解决任何问题，它只能白白地消耗你的时间和精力，让机会从你手中错失。而机会对于一个人来说是最有价值的财富，况且，它们一旦白白地被消耗掉，便无法补救。因此，你若想成功，就要有一个明确的思路，敢拼敢闯，敢于放手一搏，这样才能让你稳稳地执掌你的人生之舟，乘风破浪，勇往直前，顺利地驶过暗礁和险滩，抵达胜利的彼岸。
有一个叫汤姆的人，能力非常强，常喜欢与人比较做事的成功率。但他性格中的弱点也是显而易见的，他总喜欢考虑再三，等到十拿九稳之后再行动，结果他的成功率是95%，每年能赚到100万美元。但他的好朋友克鲁斯则是一个敢于冒险的人，只要看准的事情，就敢于主动出击，去争取最大的胜率。结果他的成功率是70%，但他却能每年赚得150万美元。
这个例子说明了，成功永远属于冒险者。尽管在某个单位时间内，冒险者可能获得的失败次数多一些，但是在整个追求成功的过程中，则是胜利者。在社会上闯，假如你能在每一天都冒一点险，那么成功就会离你越来越近。
在普通人眼里，冒险就是不祥的瘟疫。成功者却不这样认为，他们甚至渴望冒险。成功者冒险时有一种征服的快乐。他们作出了明确的决定，赢得最终的胜利。当你带着沉重的风险意识，敢于怀疑，敢于打破以往的秩序，通过冒险取得胜利后，你将享受到人生最大的喜悦。去冒险，不仅是完成一项活动，更是一种精神的体现；冒险意味着勇气的呈现，意味着自信，意味着永不重复着别人的老路，意味回归人性更高、更快、更强的本质。
