1814年，魏源随父亲来京，以教书谋生，同时师从今文学大家刘逢禄等人学习公羊学，由此结识了龚自珍。两人志趣相投成为挚友，常常一起切磋“经世致用”之学，针砭时弊，探讨实现富国强兵的办法。两年后，魏源回乡，在长沙等地方教书。1822年进京应顺天乡试，中举人；第二年在直隶提督杨芳家中当教师，开始关注边陲的安危，研究起古今边疆防务和西北地理来。
1826年后，魏源三次进京考进士都名落孙山。在相当长时间内，他蛰伏在地方督抚手下做幕僚，从事学术著述，并兼作盐商。1837年，因贩盐获利，迁居扬州。
1840年，第一次鸦片战争爆发，英国悍然侵略中国。魏源毅然投身民族自卫战争。10月份，当得知英军炮兵上尉安突德在浙江定海测绘地图被当地百姓抓获的消息，魏源立刻赶往审讯。根据口供，同时参考其他书籍，于次年完成《英吉利小记》一文，介绍英国历史、政治、地理、经济和军事等概况，并指出英人侵华意图，揭露其贪婪本性，提醒国人要重视研究英国国情和军情，以抵御侵略者。与此同时，他投身于钦差大臣裕谦的幕府，参加浙江前线的抗英斗争，并亲自到前线查防，提出了诱敌深入内河加以围歼的制敌方案。清廷和战不定，妥协派昏庸误国，魏源为此愤而辞官，回到扬州家中发奋著书。
1844年，魏源再次参加礼部会试，中进士，任江苏东台、兴化知县。期间改革盐政、筑堤治水。他依据林则徐所编辑的西方史地资料《四州志》，结合历代史志、明以来《岛志》，以及当时介绍西方的资料编成《海国图志》五十卷，经过近十年修订、增补，于1852年成为百卷本。
在《海国图志》中，魏源提出“师夷长技以制夷”的反侵略思想，主张清朝政府应增设水师一科，“有能造西洋战舰、火轮舟、飞炮、火箭、水雷、奇器者为科甲出身；能驾驶飓涛，能熟风云沙线，能枪炮有准者为行伍出身”，这也是时人第一次明确提出向西方学习的观点。魏源的功绩不仅在于他为国人打开了透视西方文化的窗口，更为重要的是，他认识到了当时的中国与其他国家的差距，开启了学习西方之风。
【在京档案】
魏源在青少年时期酷爱读书，学习十分刻苦，常常挑灯夜读。在20岁时离开家乡，随父来到北京。拜许多学者为师，学问大有长进。特别有意义的是结识了学识渊博的龚自珍，与他一起切磋琢磨，使他越来越关心社会政治。
郎世宁：紫禁城里的洋画师
【北京人物】
郎世宁（1688～1766），意大利人，原名朱塞佩·伽斯底里奥内，生于米兰，清康熙帝五十四年（1715）来到中国，随即入宫，成为宫廷画家。他曾参加圆明园西洋楼的设计工作，历任康、雍、乾三朝，在中国从事绘画达五十多年。
郎世宁，原名朱塞佩·伽斯底里奥内，他是意大利米兰人。1715年，郎世宁以传教士的身份远涉重洋来到中国，就被重视西洋技艺的康熙皇帝召入宫中。由于他向皇帝和其他宫廷画家展示了欧洲明暗画法的魅力，先后受到了康熙帝、雍正帝、乾隆帝的重用，在宫廷从事绘画长达五十多年。郎世宁可谓是一位艺术上的全能型人才，人物、肖像、走兽、花鸟、山水无所不涉、无所不精。成为清代雍正、乾隆时宫廷绘画的代表人物，其代表作品有《聚瑞图》、《嵩献英芝图》、《百骏图》、《弘历及后妃像》、《平定西域战图》等。
在绘画创作中，郎世宁融中西技法于一体，他在采纳中国绘画技巧的同时又保持西方艺术的基本特点。他引进西方文艺复兴时期开创的明暗写实画法，并改用胶状颜料在宣纸上作画。郎世宁还将欧洲的绘画技法传授给中国的宫廷画家，使得清代的宫廷绘画带有“中西合璧”的特色，呈现出不同于历代宫廷绘画的新颖画貌和独特风格。他曾试图要求康熙帝开办学习用西方透视原理来绘画的绘画学校，但不被采用，后来与中国学者年希尧一起出版了一本《视学》，这是中国第一部透视学专著。
郎世宁以惊人的艺术表达能力，创造了大量具有高度的历史价值和艺术价值的作品，也使清代宫廷纪实绘画的数量与水平远超前代，今日全球各大博物馆都有他的作品陈列。这些绘画以精彩的笔墨记录了中华帝国最辉煌的历史，栩栩如生地表现了盛世的恢弘光荣。
据文献记载，郎世宁的画法被称做“线画法”，代表当时宫廷的主流画派。虽然郎世宁的绘画并不能代表那时欧洲绘画的最高水平，但是他善于采纳中国绘画技巧而又保持西方艺术的基本特点，融中国工笔绘法和西洋画三维要领为一体，从而形成了自己独有的风格，创作了新的画风，在一定程度上促进了中西方文化的交流与融合。
郎世宁所作的油画人物肖像画，在光线的运用上则与欧洲画法有所区别，这些肖像在造型上都相当严谨，注重解剖结构和立体感的表达。而当时欧洲画家在画人物肖像时，喜欢表现人物脸部在特定的光线照射下分明的凹凸感，传统的中国写真技艺则与之不同，要求被画者是处在不受光线变化常态下的相貌。人像必须画平板的正面，不能画阴影，人们以为像上的阴影“好似脸上的斑点瑕疵”。我们可以从后来清宫的肖像画中可以看到，欧洲的画家来到中国后，已经适应中国的一些欣赏习惯，在画风上作了微妙调整。
雍正二年（1724），皇帝开始大规模地扩建圆明园，这为郎世宁提供了发挥其创作才能的极好机会。他参加过圆明园、长春园西洋风格建筑物的设计与施工，为装饰殿堂楼阁绘制了大量图画，有西洋油画，也有在平面上表现深远效果的焦点透视画（线画法）。海宴堂前铜铸的十二生肖动物头像，也应有他的功劳，为此郎世宁一度担任了奉哀苑卿（正三品）的官职。
郎世宁艺术风格影响并不只局限于宫廷绘画，在其他艺术品也有其深刻的印迹。如雍正和乾隆时期的官窑粉彩瓷器上的构图布局、绘画主题，多来源于郎世宁的绘画。
在宫廷之外，郎世宁还与雍正皇帝的几个同父异母弟弟交往比较密切，如怡亲王允祥、果亲王允礼、慎郡王允禧等，为他们作画，并有多件作品流传至今。如《果亲王允礼像》页（北京故宫博物院收藏）、《八骏图》横幅（江西省博物馆收藏）、《马图》册（上海博物馆收藏）等。这些作品和这一现象，一方面说明了郎世宁不仅只是在宫廷里，在宫廷之外也有频繁的艺术活动；另一方面也说明了在当时的满洲贵族圈子里，已经接受了这些欧洲风味的艺术品，玩赏这些艺术品似乎成了一种流行的时尚。
【在京档案】
郎世宁从康熙五十四年（1715）到中国，直至去世，他的后半辈子都是在中国度过的，最后安葬在了北京。其墓地位于北京西城区车公庄大街6号，北京行政学院欧洲传教士墓地内。
康熙：勤政实为君之大本
【北京人物】
爱新觉罗·玄烨（1654～1722），清圣祖仁皇帝，清朝第四位皇帝，年号康熙。他生于顺治十一年三月十八生于紫禁城景仁宫，为佟妃（孝康章皇后佟佳氏）之子，是清朝定都北京后的第二位皇帝。康熙帝8岁登基，共在位六十一年（1661～1722），是中国历史上在位时间最长的皇帝。
康熙皇帝一生勤政，他每天都要御门听政，亲自主持御前朝廷会议。从亲政之日起，到他驾崩之前，除因生病、三大节、重大变故外，几乎是没有一天不听政的。康熙帝是一位英明的君主，也是一位伟大的政治家，他承前启后，奠定了清朝兴盛的根基，开创出“康乾盛世”的大局面。
康熙继位之初，国家正处于百废待兴的局面。康熙虽然当了皇帝，但因为尚在幼年，故所有大事的决断权都掌握在四位辅政大臣手中。四位辅政大臣，德高望重的索尼居首位，富有才华的苏克萨哈排第二，为人圆滑的遏必隆紧随其后，最后一位就是最有野心的鳌拜。为了在索尼退下之后能全面掌控朝政，鳌拜一边拉拢遏必隆，一边打压苏克萨哈。鳌拜非常专横，根本不将康熙放在眼中。于是，少年康熙为强化皇权，上演了一出“智擒鳌拜”的大戏。
在对待边疆叛乱方面，康熙最开始使用的是“剿抚并用”的方针。为了维护国家统一，康熙平三藩、收台湾，遏制了沙俄的扩张，甚至还亲征准噶尔击败葛尔丹，收服蒙古土尔扈特部。
康熙崇尚儒学，尤其是朱熹理学，所以他特别优遇汉族士大夫。他曾亲临曲阜拜谒孔庙，还组织编写了《康熙字典》、《古今图书集成》、《数理精蕴》等书。康熙对西方文化也特别感兴趣，甚至还向外国传教士学习代数、几何等方面的知识。
康熙帝可谓是德才兼备的千古一帝。他8岁丧父，10岁丧母。母亲重病时，他“朝夕虔侍，亲尝汤药，目不交睫，衣不解带”；母亲病故后，他又昼夜守灵、水米不进。晚年的康熙曾略带辛酸地回忆道：“幼时在父母膝下，未得一日承欢。”
康熙是中国历史上少有的嗜书好学的帝王。外出巡查时，无论是深夜乘舟，还是暂居行宫，他仍谈《周易》、看《尚书》、读《左传》、诵《诗经》。直至花甲之年，仍手不释卷。
康熙在位共六十一年，逐步恢复国家的经济，使清朝成为当时世界上幅员最辽阔、经济最富庶的帝国。康熙平内乱、收台湾，使疆土进一步扩大。当时清朝的疆域，东起大海，西至葱岭，南至曾母暗沙，北到外兴安岭，总面积约为1300万平方公里。
【在京档案】
京城西北，即现在的北京海淀区，早在明代就已经是贵族的修园之所。如明朝外戚李伟的清华园，大画家米芾的勺园。这两处名园后均毁于明末战乱。到了康熙年间，一次康熙到京城西北郊游玩，在明代清华园故址，他品尝到了当地的泉水，感觉非常甜美。加之周围景色迷人，故他为此地取名为“丹淩水片”，并决定在这里修建一处皇家园林。康熙当政期间，国库并不十分宽裕。于是康熙便命人在明代清华园故址上，重新划出七八百亩土地兴修畅春园。1707年，康熙将紧邻畅春园的一块地拨给皇四子胤禛，用以修建园林。园子建成后，康熙正式将此园赐名为“圆明园”，喻意“圆融普照”。
南怀仁：康熙的科学启蒙老师
【北京人物】
南怀仁（1623～1688），字敦伯，又字勋卿。比利时人，耶稣会传教士。1658年来华，是清初最有影响的来华传教士之一，为近代西方科学知识在中国的传播作出了重要贡献。他精通天文历法、擅长铸炮，是康熙皇帝的科学启蒙老师，也是当时国家天文台（钦天监）业务上的最高负责人，官至工部侍郎，正二品。1688年1月28日，南怀仁在北京逝世，享年66岁，谥号“勤敏”。著有《康熙永年历法》、《坤舆图说》、《西方要记》。
1623年10月9日，南怀仁生于比利时。12岁起进入耶稣会办的学校读书，17岁入鲁汶大学艺术学院的学习。南怀仁在鲁汶大学学习期间，开始系统地接触亚里士多德的学说，尤其是逻辑学和哲学体系。在学习宇宙论的内容时，涉及天文学、数学、历法计算、地理学等方面的知识。
1641年，18岁的南怀仁进耶稣会开始为期两年的修道士见习生活，期满后又回到鲁汶，在耶稣会的学院中继续学习哲学。1645年，南怀仁被派往科特赖克，在当地的耶稣会学院教授拉丁文。这一时期，他萌发了强烈的赴西班牙属地南美洲传教的念头。因传教心切，两次想从西班牙赴美洲，均受阻挠。1654年恰逢卫匡国（Martino Martini）返欧，访问鲁汶耶稣会神学院，在他的影响下，南怀仁要求前往中国传教，次年获准。
1659年，南怀仁进入内地。先是被派往西安传教，和李方西（J.F.R. de Ferrariis）神父共同工作。一年后奉召进京，开始做汤若望的助手，供职钦天监协助治理历法，
