18世纪70年代初，北美13个殖民地的代表们齐聚一堂，共同商议脱离英国而独立的大事，代表推举富兰克林、杰弗逊和亚当斯等人一起负责起草一个文件。就这样，执笔的具体工作历史性地落到了才华横溢的杰弗逊头上。
杰弗逊年轻气盛，文采过人，他平素里最不喜欢别人对他写的东西品头论足。在起草好宣言后，杰弗逊就把草案交给一个委员会审查，自己则坐在会议室外，等待回音。可是过了很久，也没听到结果，杰弗逊等得实在有点不耐烦了，几次站起来又坐下去。这一切都被老成持重的富兰克林看在眼里，富兰克林就坐在杰弗逊的旁边，他担心这样下去会发生不愉快的事，于是便拍拍杰弗逊的肩，让他放松下来，给他讲了一个幽默故事。
富兰克林说：“有位年轻人是个帽店学徒，三年学徒期满后，他决定自己开一个帽店。他觉得，有一个醒目的招牌是非常有必要的，于是他便自己设计了出一个，上写：‘约翰·汤普森帽店，制作和现金出售各式礼帽。’同时还在下面画了一顶帽子。在送做之前，他还特意把这个设计草样拿给各位朋友看，请大家帮忙提提意见。
“第一个朋友看过之后，就毫不客气地说：‘帽店’一词后面的‘出售各式礼帽’语义重复，可以删去；第二位朋友则说：‘制作’一词也没什么意义，可以省略，因为顾客并不关心帽子的制作者是谁，只要质量好、款式称心，他们自然会买——于是，这个词也被删去了；第三位说：‘现金’二字实在显得多余，因为市场上一般习惯现金交易，不时兴赊销，顾客买了你的帽子，毫无疑问会当场付现金的，所以也可以删去。就这样删了几次之后，草样上就只剩下了‘约翰·汤普森出售各式礼帽’和画在下面的那顶帽样了。
“‘出售各式礼帽’？最后一个朋友对剩下的这个词也不满意。他说：‘谁也不指望你白送给他，留那样的词有何用？’所以，他把‘出售’二字也划去了，提笔想了想，又把‘各式礼帽’也一并划掉了。理由是‘下面明明画了一顶帽子嘛！’就这样，等帽店开张，招牌挂出来时，只见上面醒目地写着：‘约翰·汤普森’几个大字，下面是一个新颖的礼帽图样。来往顾客看到这个招牌后，没有一个不称赞它做得好的。”
听富兰克林讲着这个故事，自负、焦躁的杰弗逊渐渐平静下来，他明白了老朋友的故事中所蕴藏的含义。终于，《宣言》的草案经过众人的精心推敲与修改之后，字字金石，变得更加完美，成了万人传诵的不朽文献，对美国革命起了巨大的推动作用。
富兰克林对老朋友的劝慰可谓真诚而幽默，既不会对朋友的自尊心造成伤害，又安慰了他的焦躁情绪，深情厚谊可见一斑。
总之，若想要说服一个人，真诚是第一要义，人们乐于与幽默风趣的人交往，是因为他们的幽默让人觉得真诚可亲。幽默的人从不会去赤裸裸的批评别人，也从不会毫不顾忌对方的面子，不会以命令的口气对人进行劝慰，和他们说话，总是让人如沐春风。所以，若要赢得认同，就要在情感上下功夫，一个真诚、值得信赖的人往往更容易让人在第一时间产生认同感，当他用幽默的话语表达出真诚的情感时，就赢得了对方的信任与信赖，对方也会因信赖而更乐于接受他的劝解。
欲擒故纵，让说服更有趣
同样是擒，如果直接擒，未必就能使对方真心服气。这时可以“先纵”，在“一放一收”之间，让事情朝自己所设定好的方向走，让对方乖乖掉入自己所设置的“陷阱”中。
一群小孩子常常在宿舍楼后的一辆报废的破汽车上乱蹦乱跳，大嚷大叫，严重影响了人们的休息，可是大人越是劝阻，小孩子们越是蹦得欢，很多大人们都无可奈何，只能无奈地忍受着噪音。
一天，一个老人搬来这里，他很快便领教了这群孩子制造的噪音的威力。老人想了一个好办法。
一天，这个老人来到孩子们的中间，手里拿着一把玩具枪，老人说：“今天我们来比赛比赛，看看谁蹦得最欢，我就奖给他一支玩具手枪！”孩子们看见漂亮的玩具枪大喜，便尽情地蹦跳着，结果那个蹦得最欢的孩子也就理所当然的得到了这支漂亮的小手枪！
第二天，那个老人又来了，手里拿了两颗糖果，他对孩子们说：“今天继续比赛，但奖品是两颗奶糖！”孩子们见奖品的价值大跌，兴趣立马就减了一大半，愿意比赛尽情蹦跳的人也立刻变得寥寥无几。
第三天，老人又说：“让我们的比赛继续吧，这次的奖品是两颗糖豆。”看到老人手里那两颗干巴巴的糖豆，孩子们失望至极，哄笑着便跑开了，没有一个孩子愿意参加蹦跳比赛了。而且从这天起，就再也没有孩子主动来这里又蹦又跳了。因为他们现在已坚信不疑：与两颗糖豆等值的蹦跳无异于犯傻！于是，小区里很快便恢复了往日的安静。
老人的聪明之处就在于他运用了欲擒故纵幽默术，同样是擒，如果直接擒，未必就能使对方真心服气。孩子们对很多大人的劝说都当耳边风便充分说明了这一点。于是老人便“先纵”，不仅不批评孩子们的吵闹，反而还对他们进行奖励。结果在这样一放一收之间，让事情朝自己所设定好的方向走，让对方乖乖掉入自己所设置的“陷阱”中。不劝一字，却效果斐然，这种欲擒故纵的功效的确非常厉害。
日本的大银行不允许自己的职工留长发，因为留长发会给顾客留下散漫、颓废的印象，有损银行的声誉。
一次，某银行的经理和人事部主任接见一批笔试合格的考生，这些考生中有不少人留着长发的男子。为了让这些留着长发的考生都自愿剪短发，人事部主任在致辞时，没有正面提出要求，而是充分发挥他的幽默口才，只讲了几句话，便让留长发的男生愉快地接受了他的意见。
这位人事部主任留的是陆军式的短发，他说：“诸位，敝行对头发的长短问题，历来都是持豁达的态度，诸位的头发长度只要在我和经理先生的头发长度之间就可以了。”
于是，众人立即把眼光投向经理，只见经理面带笑容站了起来，徐徐脱帽――露出了一个光头。
这位人事部主任的欲擒故纵术不禁让人莞尔。为了能使长法考生都留短发，他充分运用了杰出的幽默口才。从语言表面上听来，人事部主任是比较豁达的，他对头发长短不在乎，这是“纵”，但其中却暗含着“擒”，因为蕴含在他字面之下的意思马上露了出来，他只说自己“只是要求考生的头发在他和经理的长度之间便可以了”，“擒”这时便已经说出来了，待到经理徐徐脱帽，露出了一个光头时，大家才心里神会，知道自己彻底被“擒”了，并且在被“擒”的时候还发出了会心的笑声，似乎是从心理上为这样的“受骗”感到乐意。
在人际关系中，这种欲擒故纵幽默术的成功率非常高，一是它的幽默感更易于使自己的要求被对方乐意接受，二来先放后收，使对方难以讨价还价，最后只得乖乖照办。
牛顿也是用这个方法改变了哈雷（哈雷彗星的发现者）的观点。
作为物理学家的牛顿与作为天文学家的哈雷是一对挚友，但二人在观念上也存在严重分歧：牛顿是虔诚的基督教徒，他认为是上帝给了地球“第一推动力”，而哈雷则是无神论者。
为了改变哈雷的这一观念，牛顿不惜花大量时间精心设局，亲自制作了一个太阳系模型，中央是太阳，四周是行星，这些行星排列有致，只要一拉手柄，行星便按照自己的轨道转动，美妙而和谐。
一天，哈雷来拜访牛顿，正巧看到牛顿在操作模型，他非常感兴趣，不由得摆弄起来，哈雷惊叹地问：“如此巧妙之物，是谁造的啊？”牛顿摇摇头说：“不是造的，只是一堆废铜烂铁偶然碰到一起形成的。”哈雷说：“这怎么可能，一定是有人造它，并且造出它的人一定是一位天才。”牛顿看到火候到了，便对哈雷说：“这个模型虽然精巧，但比起真正的太阳系来，实在是算不了什么。你看，连模型你都相信是人造出来的，那么，比模型更精巧万倍的太阳系，岂不应该是被一个全能的神用高度的智慧创造出来的吗？”哈雷听罢哈哈大笑，从此便也相信有神存在了。
其实，在人际交往中，我们也难免会遇到朋友之间观念严重分歧的场合，这时，如果处理不好，朋友之间有可能会分道扬镳。执拗是人之本性，用一般方法，一个人是很难改变另一个人的根深蒂固的观念或习惯的，但若用欲擒故纵的幽默方法，常常会收到让人惊喜的效果。
总之，欲擒故纵是以退为进来服人，在运用这种幽默术时，要注意的一点就是“纵”的火候问题，不能急于求成，“纵”与“擒”之间要有合理的过度，此外，还要注意自己的说话方式，不能强硬，而是采取温和而幽默的说话方式，这样，你的说服才会更有效果。
幽默让拒绝更有人情味
拒绝他人是一门艺术，是否懂得拒绝之道往往能体现出一个人品德、性情和修养。一个懂得用幽默来拒绝的人，更有人情味，也更受人欢迎。
在人际交往中，有什么方法可以拒绝别人，同时又能不伤对方的自尊心，让对方愉快的接受呢？答案就是“幽默”。
意大利的著名音乐家罗西尼生于1792年2月29日。这个特殊的生日也就意味着每四年罗西尼才能过一回生日，所以等罗西尼过第十八个生日时，他已经72岁了。
在生日的前一天，朋友告诉罗西尼说，他们已经筹集了两万法郎，准备为罗西尼立一座纪念碑。罗西尼听后觉得不妥，便说：“这样太浪费钱财了！不如给我这笔钱，我自己站在那里好了！”
罗西尼虽然不同意朋友们的做法，但又不忍心直接拒绝，怕伤了朋友们的心，于是便幽了一默，提出了这样一个不切实际的想法，含蓄地拒绝了朋友们的要求，同时又不会伤害朋友之间的情谊。这样的幽默真是富有人情味。
幽默的拒绝，有时可以深沉、故作神秘，然后突然一语道破，让对方在毫无准备的大笑中失望。这样的拒绝更有人情味，因为它在达到拒绝目的的同时，还能让对方愉快地接受。
在人际交往中，是否懂得拒绝之道往往能体现出一个人品德、性情和修养。一个懂得用幽默来拒绝别人的人，能够使别人在拒绝中，依然可以感觉到你是善意、真诚的，因此，也能愉快地接受你的拒绝。这一点我们可以从很多名人流传下来的故事中窥见一斑，那些高修养、真性情的雅士们，他们的拒绝体现出的更多的是智慧和真性情。
当年，广州的一些青年创办文学社，希望鲁迅能给他们的创刊号撰稿。因为某些原因，鲁迅并不想写，于是就说：“文章还是你们自己先写好，我以后再写，免得别人说鲁迅来到广州就找青年来为自己捧场了。”青年们不甘心，接着说：“如果刊物第一期销路不好，就不一定有力量出第二期了。”鲁迅风趣地回答：“若要刊物销路好也很容易，你们可以写文章骂我，骂我的刊物也会销路好的。”
1934年，《人世间》杂志开辟了一个作家访问专栏，并配合刊出作家的肖像。该杂志的编辑于是写信给鲁迅，要求应允前去采访，并为鲁迅全家拍照，鲁迅写了一封十分幽默的信予以拒绝：“作家之名颇美，昔不自重，曾以为不妨滥竽其例。近来悄悄醒悟，已羞言之。头脑里并无思想，寓中亦无书斋，‘夫人及公子’更与文坛无涉，雅命三种，皆不敢承。倘先生他日另作‘伪作家小传’时，当罗列图书，摆起架子，扫地欢迎也。”
相比于鲁迅的拒绝，钱钟书的拒绝更加幽默。
