童子
胡刚明显地消瘦了。看他抱了酒瓶是一副满心喜爱的样子，再看看他瘦下来的身子骨，就让人替他害愁，只恐他力不从心。他倒是依然乐观，轻描淡写地说了说他消瘦的原因是肚子疼，不能吃东西，然后就大谈酒瓶。
胡刚都瘦了，没有人能怀疑他的真诚。他伸出舌头来让老康保看。他舌苔浓厚，像酒瓶子没烧时的颜色，也就是做酒瓶的泥从地底深处挖出来的模样。他说他的舌头就是舔成了这个样子。为了挖一块好泥给老康保做酒瓶，他挖到比女人的屁股还光滑的泥，就用舌头舔一舔，仔细鉴别，感觉像舔女人的奶子了，他就留下来，准备给老康保做酒瓶。他久经情场和窑场，出入妓院，穿行地下，又务实又浪漫，锐利敏感，舌头的经验绝对可靠。老康保看了他消瘦的身体，即便会不放心他的力气，看看他舌苔的颜色，也会相信他的机敏。他叫老康保舔一舔酒瓶作鉴定，老康保乖乖照办，老舌头把巴掌大的地方舔湿，细细咂摸，却没有得出像胡刚一样的结论。胡刚怪他经验不足，问他逛过窑子没有，老康保坚决地否认了。胡刚为老康保惋惜，同时又解释说，烧过的酒瓶自然会变硬，像女人发情时的奶头，不如没烧的时候又柔软，又滑腻，舔起来上口。他告诉老康保，做酒瓶的泥，要比做瓦罐多揉六遍，不是像女人揉一块老面，而是像男人揉一个新鲜的女人，就是揉软了饧一饧，然后再揉。这样揉出来的女人好用，盛酒不漏。为了保证质量，他特地找老吕头制作。他伸出两根指头，用指甲弹弹酒瓶，让老康保听听声响，告诉老康保，酒瓶的胎子，是老吕头用手掌拍过了八遍，烧过后，才能弹出瓷一样的响声。他一只手捂着肚子，一只手把住酒瓶口，一根指头伸进去，画着圈抹一抹，神情凝重地问老康保：
“你知道酒瓶口是怎么做的？”
老康保摇摇头说不知道。
胡刚一根指头仍然在酒瓶口里画圈，对郑小群说：“小孩子更不知道啦。”
郑小群点头承认无知。
胡刚把手指头从酒瓶口里拿出来，捂在肚子上的手也拿下，两只手做成一个喇叭喊话的样子，不送到嘴边喊话，倒往下走，在两条大腿分叉的地方一推一拉地比划，演示老吕头做酒瓶口的方法。老康保不相信，老吕头做酒瓶口要用那样的方法，倒不是没有必要，他是担心老吕头的力气不够用，须知，老吕头已经不是当年在东顶，跟老婆大白天胡闹引发火灾的时候了。胡刚说，老康保正好把道理说反了，做酒瓶口用那种方法，恰恰是最省力气的。他接着告诉老康保，经验丰富的炊事员不做饼子，专做窝窝头，窝窝头底下有眼，透气快，炊事员也用那样的方法做，极为省力。说到这里，他的肚子又痛了，他咧咧嘴，把一只手重新捂到肚子上，向老康保传授最后的酒瓶经验。他嘱咐老康保，先往酒瓶里装水泡十天，再往里面撒尿泡，等到酒瓶外面的白色渐渐消失了，再也泛不出碱来，再用它盛酒，就不漏了。老康保问他，是给人家做了个酒瓶，还是做了个尿壶？胡刚痛苦地咧咧嘴，说：
“好酒瓶都是好尿壶。”
他忍住肚子痛坚持说，最好的酒，其实最早都是加了尿酿造出来的。他的肚子痛得厉害，急于回家喝苏打水止痛，老康保顾不得问他，烧酿地瓜酒的时候是否也用了此法。他捂着肚子，弯腰往外走，老康保问他，碱水能不能止痛？胡刚果决地否定说：
“碱水不行，就得苏打。”
走到门口，他又回过头来叮嘱老康保：“一物降一物，别忘了用尿泡。”
他看着郑小群，又咧嘴笑笑说：“童子尿最好。”
郑小群十分惭愧，他不知道他还算不算“童子”了。他看过一本古书，书上说刀枪不入的大侠三宝护身，其中一宝就是“童男”。他朦朦胧胧地意识到了，“童子”的意义有严格的界定，它的内涵就是不泄不虚。如果“童子”的含义就是没有在女人身上泄宝，郑小群当然自信，而且坚定，如果“童子”要求自己也不泄漏，他就虚慌不堪了。自从“九大”召开，小秋云自杀，他想起小秋云躺在地上湿漉漉的样子，把持不住自己，做了第一回，他就永远失去了童贞，再出找不回来了。旭生在公社开会的大屋子里被捕，他在家中的炕上自慰，他失去童贞的同时，额头上便留下了自虐的印记，三道纹路像布告上判刑的旭生一样。他真的不是害愁，只是恐惧。恐惧的痕迹比忧虑的皱纹更加根深蒂固，只要出现了，就永远铭刻在额头上，永不消失。他因此而爱发，留了别人都不留的长一些的头发，只要风不吹开，常常遮一遮前额。他绝不像道善那样留背头，故意把额头露出来像一个干部。他当然更不剃秃头，他要是剃光了头发，就真的像旭生一样了，他想一想那个模样都会害怕。他要是知道剃光了头发的和尚一世童身，能用一根指头拄地，撑起自己的身体，头朝下立，他更会惭愧，不敢像和尚一样剃头。他要是能想到和尚也会不守法，把进香的良家妇女关进地窖里，他才会舒展额头，希冀那三道人性丑陋的纹路消失，完美无瑕。困难是如此巨大，乌悠山上的圣水庵早已扒掉，砖头石块盖成了大跃进的猪圈，不让人随便摸头皮的尼姑还俗，做了人民公社社员，他到哪里找不法的和尚，寻求精神支援？南下淘金，远离了小秋云自杀的水井，跟美人儿朱萍儿一个锅里吃饭，秀色咫尺，仍不可餐，他连想一想都觉得遥不可及，把握不到实体。朱萍儿两条长腿原本就跑在前头，由南乡人道善扶着车子遛腿儿多日，又骑上车子跑远了。在郑小群青春的渴念里，他越是想望美人儿朱萍儿，朱萍儿的影子越是虚渺淡远，越来越清楚的是徐娘半老的小妹，她掀起一截衣服伏在炕上，让郑小群给她揉揉腰。
天气炎热，趁郑小群再次回家的机会，小妹又叫郑小群给她揉一揉。
郑小群借了老康保的自行车，骑了回家。他借别人的车子骑，并不只是为了省下坐车的钱，他想得更远一些，他准备等朱萍儿有一天骑了道善的车子跑远了，他骑术不落后，骑了借来的车子还能追得上。老康保的自行车像主人一样老旧，车座的皮子碎了，依然坚硬。朱萍儿不用老车子遛腿儿，当然不是因为车座不适，她是因为老康保不会在后头给她扶着。长途骑车八十里，多有颠簸，郑小群年青的卵子时常颠痛，老康保骑车来去，脸上从未流露过痛苦，苍老而抗跌腾，令人钦佩。郑小群进村的时候，天已近晚，小妹的男人姚麻子正好离村，在村子西头的路口相遇了，他们没有说话。晚霞依然辉煌，郑小群看见，姚麻子脸上每一个麻子坑都灼灼闪亮，他像最早跟着父亲去动员小妹演戏，看见了那张麻子脸一样，心头一紧，产生了一种莫名其妙的恐惧。他不知道小妹让他揉腰，他的手像烫了一下似的，小妹会不会告诉姚麻子。他未涉情事，夫妻间什么样的事情会保密，他一无所知。看姚麻子不动声色的脸上麻子坑又深又密像往常一样，郑小群无从推测。姚麻子腰部平坦没有带枪，倒是肯定的。
姚麻子武行出身，一杆枪打遍三河，多年来武器从不离身。他也曾在金洞子里淘金，是三河县最大的“金老虎”于长河的老驴洞子的第一任大工把头。他离开金洞子远行，于长河才找了郑茂林继任，那时候郑小群还没有出生。姚麻子腰间带枪，就在三河的金矿区活动，打鬼子，除汉奸，工房子推大磨女工也是他猎取的目标，撞到枪口上的，一个都不放过。打锣山金矿被日本鬼子占领，日本鬼子牵了大个头狼狗护矿。日本娘们背上背了小枕头，小碎步走路，随时都可以放下小枕头睡觉。狼狗凶恶，姚麻子难以近前。打锣山解放，日本娘们背着小枕头，跟着她们的男人渡海走了，姚麻子终未获取，深感遗憾。他住进打锣山腹部最大的房子里，成为三河县也是华东最大的金矿主宰，想一想日本娘们就那样背着小枕头走了，仍难释怀。他的老婆死后，他娶了会唱戏的小妹为妻，小妹的年龄可以做他的女儿，想起往事，依然如此。他当了县黄金局长，把小妹送回村里，他自己住在县城，像小妹说的那样，为了拈花惹草方便，可是他想一想日本娘们背着小枕头，隔一片大海，小枕头妙极了，他解不下来，还是遗憾。他这种遗憾，一直要等到另一个时代到来，他仍在黄金局长位上，出国的大潮汹涌激荡，他东渡扶桑，到矿藏贫乏的日本国考察黄金生产，才能最终解决。郑小群泄世不深，经历简单。他羽毛未丰，天花病在世界上即将绝迹，麻子脸将不再新生，看了姚麻子脸上历史的麻子坑，他连那些麻子坑能盛住女人的乳汁都不知道，他哪里会看透姚麻子深藏心底的隐秘？他只听说，“打老虎”的时候，是姚麻子派人抓走了于长河，在东流河下游历代都做刑场的地方枪毙。他的父亲是于长河的最后一任大工把头，侥幸逃脱，他不知道，是不是因为姚麻子也做过于长河的大工把头，惺惺相惜。姚麻子倘有此心，懂得怜悯人，他知道了郑小群给小妹揉腰，他就不该生气：小妹腰痛，他不给揉，小妹就得找别人揉，你也不揉，我也不揉，小妹难过怎么办？
郑小群还给小妹挑担水。都怪老康保又老又旧又坚硬的车座颠了郑小群，他挑着水在前头走了几步，小妹就看出来了。小妹一只手卡在腰上，问郑小群怎么啦，他不说实话，说腿痛。进了家把水倒进缸里，小妹就要给他揉揉腿。他慌忙说不是腿痛。小妹问他，不是腿痛，是哪儿痛？他就不说了。他不说小妹也知道，小妹猜透了痛的地方，不免有些伤感，她叹口气说，兄弟大了，就把姐当外人了，要是小的时候，姐扒开裤子就能看看。她这么说着，就有些兴奋了，她说郑小群胆子小，小时候，就怕大人吓唬他割鸡鸡。夏天里穿一件浅蓝色小褂，大尖领镶了红边，像个小姑娘，贴墙根站着，不敢说不敢动，怕弄脏了小褂，大人一说割鸡鸡，撒腿就跑。说到这里，她隔着裤子看一看郑小群痛的地方，再看看郑小群通红的脸，突然问：
“你知道你小时候最怕谁？”
郑小群摇摇头说不知道。
小妹用不卡腰的手凌空一指说：“俺家姚麻子。”
郑小群的心咚咚跳，想起他进村的时候，姚麻子正好离村，麻子坑在晚霞中一片灼亮。
小妹补充说：“姚麻子不给你割鸡鸡，别人一说姚麻子来了，你也撒腿就跑。”
郑小群为自己的胆小惭愧，可是他找不到足够的证据，说明他已经长大了，胆子也会跟着长大。
小妹偏偏咄咄逼人地问他：“你现在还怕他吗？”
郑小群不好回答，他要是壮着胆子说不怕，在村头跟姚麻子相遇的时候，他分明心头一紧，产生过莫名其妙的恐惧；他要是如实说害怕，小妹肯定会笑话他还没长大，让他害羞。小妹好像是故意考验他，不等他回答，走进炕间去了，然后就叫他再给她揉揉腰。
听小妹的声音，郑小群就知道她是躺在炕上提出来的要求，可是他仍然想不到，她会是这个样子的，她像南乡晒草的女人一样脱掉了上衣，眼睛像回到了窝里的动物，沉静地看着他。姿势不对，根本无法让人给她揉腰。时间停住了不走，郑小群的心冻住了不跳，他很想退出去，可是他的腿好像不属于他了，载不动他青春燃烧的身体。他很想闭了眼睛不看，可是眼前的景象显然跟南乡晒草的女人不一样，大有差异，是文野之分，精粗之别，他万万想不到会有这样又精致又完美的东西，精致完美得像一件瓷器，不敢碰触，让人紧张得连气都透不过来。他像在梦里一样听见小妹说：
“你还等着什么？”
郑小群喘过一口气来，他嗓子眼发干，说：“你叫我……给你揉揉腰。”
小妹的声音越发像梦中一样悠远：“你光会揉腰啊？”
除了揉腰，郑小群真的不知道还有什么东西可揉，他呆呆地站着，无从下手。
小妹叹口气：“唉，还得姐教你啊……”
她抓住郑小群的手放上去，一只手捂住一个，像捂住一对不跑的白兔，她的手再按着郑小群的手，轻轻地揉一揉，说：“会不会？会不会？会了吧？会了吧？”
郑小群没有进步。身体的姿势不对，小妹躺着，他站着，不利于学习。小妹倒不管郑小群学会了没有，她自己的手按住郑小群的手，在她自己身上使劲，力量来自本身，她也发出了模糊不清的呻吟，像连续不断的唏嘘感叹赞许认同，郑小群不知道她是不是痛得受不了。他第一次听见女人的无病呻吟，他不知道用什么办法才能让女人不叫。小妹显然想继续教他，抓住他的手往上拉，想把他拉到炕上去。小妹用的力气太大了，太猛了，把他在炕沿上碰痛了，他忍不住叫了一声。小妹立刻就明白他哪儿痛了，她疼惜有加，呵嘘一声，说：
“给我碰坏小嫩黄瓜了。”
她迫不及待地想看一看，郑小群守住最后的防线，两只手捂住腰带能解开的地方，说：“不。”
