一天，她约宋辕文三日后的大清早在河边她特意设置的船上相见，宋辕文如期赴约，可是柳如是却事先把船离开岸头丈余，把船板都抽掉，使他难以上船，一面派雪莲传话：宋公子如急于要见小姐，就只好跳入潭中涉水上船了！
如是自己显得焦急地站在船头对他说：你若真心急于欲见我，也只好冒着严寒涉水登舟了！
而这位宋辕文也确实爱她，几乎达到了发狂的程度，也就不顾早春二月，江水峭寒，纵然下河，水虽不深，但也冰凉透骨，他跳下水去，仅走了不到十步，就已经冻得瑟瑟发抖，面色惨白，支撑不住了。
如是一见此情，热泪也夺眶而出。急命篙师搭了木板，将他扯起，扶上船来，扶到她的芙蓉画舫，脱去了他全身湿透了得衣服，吩咐丫鬟把炉火加旺，扶他躺进自己刚刚睡过犹有余温的锦被，这里冰梅早就备好了姜汤，给他服下，她含羞盈盈泪下，主动脱下外衣，钻进锦被，紧紧拥抱着他，用自己的体温，去温暖他已冻僵了的身子，使他渐渐复苏，这时宋辕文禁不住春心荡漾，迫不及待地解开她红绫睡衣的纽扣，她也热情地吻着他，接着，她轻声而柔情地说：你真的能娶我为妻吗？
宋辕文道：当然娶你。
柳如是问：作为正室妻子？
宋辕文答：当然时正室妻子。
如是又问：你父母如知道我是青楼中人，他们万一不同意呢？
宋辕文决然回答：那我以死相拼！
如是有些激动地说：你说的都是真心话？
宋辕文很麻利地回答：我若有半点虚情假意，天道不容，以后不得好死！
这几句斩钉截铁得话，使她更为感动，再没有什么拒绝得表示，半推半就，任他松衣解带，百般温存……
第二天，宋辕文回到家中，把将要娶柳如是为妻的事向父母禀明，他父母一听大为恼火，堂堂仕宦之家，书香门第，怎能娶一个妓女为妻，他父亲将他痛骂了一顿：孺子不肖，败坏门风！
日后便将他锁在书房，命书童监管。
而宋辕文确实是深深爱着柳如是，当晚，他又跳窗溜到柳如是的芙蓉画舫中，与她同偕鸳梦，她依偎在他的怀中问他：你娶我为妻之事，告诉了你父母没有？
宋辕文慢慢吞吞地回答：已经禀明。
如是问：他们怎么说？
宋辕文回答：他们……
他沉顿了片刻，将她紧紧地抱着，接着说：他们说等到明年乡试之后，我中了举，再与你结婚，来个双喜临门。
如是一听，觉得有些含糊，着急地问：万一你乡试不中呢？
宋辕文说：笑话，我已是江南著名才子哪有不中之理！
如是问：可是从现在到明年乡试还要有一段时间，这又怎么办呢？
宋辕文很耐心地劝说：放心，我会为你想个万全之策的。
宋辕文违心地撒谎了，心里也不是个滋味，说不定今晚，可能是他们的最后一次的欢娱了。
果然，第二天清晨，宋府的两个仆人来到河边，找上船来，说家有急事，把他叫走，宋辕文还正在犹疑之间，突然又来了几个官差，拿了知府衙门的公文，递给柳如是，柳接过一看，尤似晴天霹雳，身子摇晃起来，公文的内容是说她是卖淫的暗娼，为严肃地方风化，驱逐她立即离境！
宋辕文心中明白，这定是他的父母到知府面前放的一支暗箭，柳如是这时不由怒火中烧，质问宋辕文：这是怎么一回事！昨晚你还说你禀明你的父母，同意娶我为妻，为什么今天知府衙门要将我驱逐出境呢？
也恰恰在这时，一顶官轿向河边迅速赶来，下轿的正是宋辕文的父亲，他站在岸边，厉声高骂：辕文，你这畜生！还不快点给我滚回去！接着又厉声呵责柳如是：你这贱妇，别以为你是陈眉公的关门弟子、李存我的得意门生，就可以在这里作为暗娼，勾引我的儿子，现在知府大人已下严令，赶你出境，还不快滚！
住口！一声震人的不平之声传了出来。
众人俱为之一怔，一齐把目光移向岸边，只见两骑飞马，载来了以慷慨好义著称的陈子龙与他的书童子岩。陈子龙飞身下马，并对宋辕文的父亲拱了拱手说：宋年伯，你这话可说得过分，如是虽然落入红尘，但并非淫妓，更非暗娼，而是当代一位才华卓著的女诗人、女才子，可以说她的才华和学识不在你我之下，她是一个难得的人才！她与辕文相恋，这是两情相愿，根本谈不上什么勾引，他们至诚相爱，并不见得犯了什么滔天大罪，何必如此兴师动众，还惊动知府衙门。她不就是过去有青楼痕迹么？昔年亦东坡娶了朝云，徽宗皇帝也宠幸过李师师，一代词宗姜夔也娶了小红为妾，她们也是当时的才女、名妓，年伯，你老人家如此做法也未免过分和太迂腐了！说出这样的话来作践柳如是。
宋辕文的父亲感觉丢了脸，有损了他的身份，他恼羞成怒，当场予以回击：胡言一派！你陈子龙借什么几社之名，妄议朝政，老夫尚未参你，你反而怂恿这贱妓勾引我子辕文，你算什么朋友之交！
陈子龙说：真没看出来，您虽然上了年纪，但黑白不分，如果柳如是是你的女儿你也会说出这般恶心的话来吗？您的家里也是有三妻四妾，假如您是清廉之人，何不只娶一房正室，为何左一个右一个误人家女孩的一生，我看你真是假君子。
柳如是从船舱里走了出来，她的身后带着冰梅和雪莲。冰梅双手捧着一把腰刀，雪莲双手捧着一张古琴，柳如是从冰梅手中拿出一把雪亮的腰刀，对宋辕文说：请公子当机立断，决定我的去留！
这……
宋辕文心头震栗，他畏怯地瞟了一眼正在怒目严视、火焰冲天的父亲，他不由两腿打颤，晚间的誓言：父母如不肯，我以死相拼！这时他无法实现自己的誓言了，于是叹了一声长气，望了一眼柳如是，喃喃地说：如是，我……唉！严父之命，我……你先回去，我日后再来看你，真的，相信我……
柳如是这时愤慨无比，狂笑着说：你和我同床共枕订下了海誓山盟，看来，你的誓言不过是一句戏言，你对我表示的忠诚也不过是逢场作戏，我看错了人！宋辕文，我和你从此一刀两断，古琴作证！说着，举刀将古琴猛砍，七根琴弦俱裂，发出凄厉的响声。
岸上宋府的仆人也正在这个时候扑到宋辕文面前，架起宋辕文就走，柳如是向他投了一鄙屑的眼光，宋辕文一上岸，就挨了他父亲两个耳光，宋辕文如一只见了猫的鼹鼠，缩头缩脑地爬上轿子，一顶小轿把他同他的老父一起抬着回府去了！
这时，岸上的公差还气势汹汹地命柳如是快快开船，而陈子龙却开口了：烦你二位传我陈子龙的话去，回你们沈知府大人，就说柳如是是我的贵客，我马上接她回府去！
这二位官差，也知道陈子龙是江南有名人物，也就顺水推舟回去复命了。
这时，陈子龙跳进船舱，柳如是不由扑在陈子龙的身上恸哭不已，陈子龙也把她顺势搂在胸前，动情地说：怜怜，我不能瞒你了，我是深深地爱着你，走！到我的南国别墅去，愿我们白头偕老，终老一声！
就这样，他们二人，正在柳如是患难之中，成了佳偶。当夜陈子龙把她接到他的南国别墅——鸳鸯楼，二人恩爱不已，互述情怀。
第二天，陈子龙约了一些文坛名士，定在他们幸聚的第三天，庆贺他俩的美满姻缘。
定情之夕，陈子龙激动地对柳如是说：我向你说句实话，那日在陈眉公寿宴之时，我已被你的才貌所倾倒，但后来你看中了宋辕文，其实，我早已料定你们难成终身伴侣，因为他父亲过于迂腐，他如娶你，断然不允！但有道：姻缘劝和不劝分，这种好事，只有劝拢，哪能说散，我若一进忠言，你也好，他也好，定会说我从中作梗，所以我把这番意愿深深地埋在心底，苦得我好多个夜晚辗转难以成眠，纵在梦中，也忆及到你，你若不信，就请看我为你写的这首《忆梦》的词令。
柳如是接过来，看上面写道：
梦中本是伤心路，
芙蓉泪，樱桃语。
满帘花片，
都受人心误。
遮莫今宵风雨话，
要他来，来得么！
安排无限消魂事，
砑红笺，
青绫被，
留他无计。
去便随他去，
算来还有许多时，
人已去，
愁回去。
这首词，把陈子龙热恋柳如是之情，洋溢满纸，柳如是读了之后，不由哽咽地说：青楼之女，蒲柳之姿，蒙相公如此深情厚爱，我只怕承受不起！
陈子龙说：我陈子龙，我此国内风云变幻，国势垂危之时，我是以身许国，万死不辞，纵然天涯海角，耿耿此心，永不负卿！秦观的词不是说得好吗：两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！怜怜，今宵恩垂，乃正式定情之夕，你我今宵之幸，我会永铭心坎享受一生。
柳如是娇软软地倒在陈子龙的怀里，粉颊绯红，眼睛微眯，朱唇半翕，似有所待，子龙轻轻地把她抱到描金雕花床上……
一宵恩爱，无尽无休，真是“欢娱嫌夜短”，他们情正浓，意正欢之际天已大明大亮，如是起床对镜梳妆之时，妆台上正放着墨迹未干的两首定馆诗：
独起凭栏对晓风，
满溪春水小桥东。
始知昨夜红楼梦，
人在桃花万树中。
柳叶初齐晴碧池，
樱桃落尽晓风吹。
好乘春露迷红粉，
及见娇莺未语时。
