我们在日常工作、生活中经常会有这样的感觉：虽然我们方向无误，目标正确，工作起来也很努力，每天忙得团团转，可就是没有什么突出的贡献。相反，有些人每天不慌不忙，如同闲庭信步，却卓有成效，总能得到领导的表扬。除去运气等不可控制的因素外，后者比前者优秀的原因就在于他们明白事情的轻重缓急。
不同的行业、不同的工作岗位，会有不同的规律和要求。如何去做，要自己不断地摸索和总结。但对每个工作着的人来说，都必须清楚：我们每天的目标是什么？在我们每天必做的事情当中，哪些是能给我们带来最大效益的？
工作需要章法，不能眉毛胡子一把抓，要分轻重缓急，这样才能把事情做得有条理，同时又能避免拖延。
工作的一个基本原则是：要把最重要的事情放在第一位。
二战结束后不久，欧洲盟军总司令艾森豪威尔出任哥伦比亚大学校长。副校长安排他听有关部门汇报，考虑到系主任一级人员太多，只安排会见各学院的院长及相关学科的联合部主任，每天见两三位，每位谈半个钟头。
在听了十几位先生的汇报后，艾森豪威尔把副校长找来，不耐烦地问副校长总共要听多少人的汇报。当副校长告诉艾森豪威尔共有63位时，艾森豪威尔大惊：“天啊，太多了！先生，你知道我之前做盟军总司令，那是人类有史以来最庞大的一支军队，而我只需接见三位直接指挥的将军，他们的手下我完全不用过问，更无须接见。想不到，做一个大学的校长，竟要接见63位主要的领导。他们谈的，我大部分不懂，但又不能不细心地听他们说下去，这实在是浪费了他们宝贵的时间，对学校也没有好处。你制订的那张日程表，是不是可以取消了呢？”
艾森豪威尔后来又当选为美国总统。一次，他正在打高尔夫球，白宫送来急件要他批示，总统助理事先拟订了“赞成”与“否定”两个批示，只待他挑一个签名即可。谁知艾森豪威尔一时不能决定，便在两个批示后各签了个名，说道：“请狄克（即副总统尼克松）帮我批一个吧。”然后，若无其事地去打球了。
工作效率最高的人是那些对无足轻重的事情无动于衷，却对那些较重要的事情无法无动于衷的人。一个人如果过于努力想把所有事情都做好，他就不会把最重要的事做好。
伯利恒钢铁公司总裁理查斯·舒瓦普为自己和公司的低效率而忧虑，于是去找效率专家艾维·李寻求帮助，希望李能卖给他一套思维方法，告诉他如何在短短的时间里完成更多的工作。
艾维·李说：“好！我10分钟就可以教你一套至少提高效率50%的好方法。”
“把你明天必须做的最重要的工作记下来，按重要程度编上号码。最重要的排在首位，以此类推。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直做到完成为止。然后用同样的方法对待第二项工作、第三项工作……直到你下班为止。即使你花了一整天的时间才完成了第一项工作，也没关系。只要它是最重要的工作，就坚持做下去。每一天都要这样做。在你对这种方法的益处深信不疑之后，叫你公司的人也这样做。”
“这套方法你愿意试多久就试多久，然后给我寄张支票，并填上你认为合适的数字。”
舒瓦普认为这个思维方式很有用，不久就填了一张25000美元的支票给艾维·李。舒瓦普后来坚持使用艾维·李教给他的那套方法，五年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为最大的、不需要外援的钢铁生产企业。
舒瓦普常对朋友说：“我和整个团队坚持拣最重要的事情先做，我认为这是我的公司多年来最有价值的一笔投资！”
要事第一的观念如此重要，却常常被我们遗忘。我们必须让这个重要的观念成为一种工作习惯，每当一项新工作开始时，都必须首先让自己明白什么是最重要的事，什么是我们应该花最大精力去重点做的事。
分清什么事是最重要的并不是一件易事，我们常犯的一个错误是把紧迫的事情当作最重要的事情。
紧迫只是意味着必须立即处理，比如电话铃响了，尽管你正忙得焦头烂额，也不得不放下手头上的工作去接听。紧迫的事通常是显而易见的，它们会给我们造成压力，逼迫我们马上采取行动，但它们往往是令人愉快的、容易完成的、有意思的，却不一定是很重要的。
重要的事情通常是与目标有密切关联的，并且会对你的使命、价值观、优先的目标有帮助的事。这里有5个标准可以参照：
1.完成这些任务可使我更接近自己的主要目标（年度目标、月目标、周目标、日目标）。
2.完成这些任务有助于我为实现组织、部门、工作小组的整体目标做出最大贡献。
3.我在完成这一任务的同时也可以解决其他许多问题。
4.完成这些任务能使我获得短期或长期的最大利益。
5.这些任务一旦完不成，会对我们情绪产生严重的负面影响：生气、责备、焦虑等等。
根据紧迫性和重要性，我们可以将每天面对的事情分为四类：即重要且紧迫的事，重要但不紧迫的事，紧迫但不重要的事，不紧迫也不重要的事。
只有合理、高效地解决了重要而且紧迫的事情，你才有可能顺利地进行复命。而重要但不紧迫的事情要求我们具有更多的主动性、积极性、自觉性，早早准备，防患于未然。剩下的两类事情或许有一点儿价值，但对主要目标的完成没有太大的影响。
你在平时的工作中，把大部分的时间花在哪类事情上？如果你长期把大量时间花在紧迫但不重要的事情上，可以想象你每天的忙乱程度：一个又一个问题会像海浪一样向你冲来，然后你十分被动地一一解决。长此以往，你早晚有一天会被击倒、压垮，相信老板再也不敢把重要的任务交给你。
只有重要而不紧迫的事才是需要花大量时间去做的事。它虽然并不紧急，但决定了我们的工作业绩。80/20法则告诉我们：应该用80%的时间做能带来最高回报的事情，而用20%的时间做其他事情。复命时取得卓越成绩的员工都是这样把时间用在最具有“生产力”的地方。
只有养成做要事的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间，工作中重要的事才不会被无限期地拖延。这样，工作对你来说就不会是一场无止境、永远也赢不了的赛跑，而是可以为你带来丰厚收益的活动。
高效悟语
员工在工作时，要分清事情的轻重缓急，把时间和精力用在最重要的事情上，这样才能收到良好的效果。
