第二个来提亲的,是某县令的儿子。县令姓鞠,名子文。
县令遣来的媒人,一上门就带来了丰厚的礼品。
如果说,上次那个媒人嘴巴够巧,这个媒人比那个嘴巴还巧上多少倍。
“哎呀,我说蔡夫人,你家女儿要是进了我鞠家县太爷的大门啊,那不光是你的女儿享一辈子的福哦,你们一家子都跟着享福喽。你想想,这县太爷是什么人,掌管着一县,几十万人呢。他在他那个地方,那还不是呼风唤雨,一呼百应?连你家亲戚朋友都跟着沾光得济……”
这个媒人是个小白脸,身材细瘦,穿着月白色的袄裙,脸上涂的白粉有铜钱薄厚,一双狭长的眼睛,瞟人时转得贼快。
蔡夫人好不容易在她说话的空隙间问了一句:“好好好,我们更关心那个公子。他是第几个儿子?读书吗?现在做什么?品性脾气?”
“哎呀,我们县太爷的公子,还能差了么?如果不好,我们也不能出来求亲是不是?”媒人的长眼睛突然变圆了,瞪得铜铃似的,唾沫星子喷得老远。
“我是说,贵公子的年龄,外貌,身高,脾气,以及爱好什么的。”蔡夫人看了一眼坐在对面的魏金凤,努力忍耐着媒人的滔滔不绝,抽空赶紧插上一句问话。
“我家公子排行老五,年方20,身高八尺,面色红润,身体健康。书也读得很好,写得好文章,现在跟人做盐业生意。”
听上去似乎不错。
“你家小女相貌如何?早就听说是才貌双全啊,能不能唤出来与老妇看看。好回去与县令大人及全家学说一番。”媒人又提出了要求。
既是县令大人的红媒人,蔡夫人也不敢怠慢,赶紧让丫鬟把蔡珪喊了进来。
蔡珪正和蔡琰在院子里玩耍,听到母亲呼唤,一脸不情愿地进来。见到生人,蔡珪扭扭捏捏,低头阖首,羞答答的。
那个白脸媒婆看了看蔡珪,说:“这小女子还那么害羞,听说你能弹琴,会书法,能否给我们表演一下呢?”
蔡夫人一听,知是对方弄错了,张冠李戴把蔡珪当成蔡琰了。
“这位老姐姐,我们蔡家有两个女儿,一个是你面前这个,叫作蔡珪。还有一个,叫作蔡琰。那个蔡琰是能写书法,能弹琴的。”蔡夫人必须详细说明,人家才能明白。
“哦……”媒婆终于搞明白了,“你家有两位小姐啊。那……快把那一位也请出来见一见面,好不好?”
“老姐姐请原谅,我家那一位女儿,年方12岁,还未到及笄年龄,所以不需相见吧?”
“哦,”媒婆这才恍然大悟,“那个年龄小啊?”
“哦,这一个16岁,那一个12岁。”
“哦,只是听说你家有个能弹琴会书法的才女,长得又俊美。鞠家县太爷和夫人都动心了。就想给自己家里这个宝贝公子求一门好亲。”
“可是……那个女儿,年纪小了些。”蔡夫人有些尴尬地,“我们这个女儿也很好的,读书也会,女红也做得好……”
“好好,不过,我受鞠家之托,是来说那个能弹琴和写书法的才女。如今……”她似乎皱着眉头看了看蔡珪,然后说:“我还是回去禀告县太爷,看看他们是如何考虑的。”
“那好,请您慢走。把实情禀告鞠老爷就是了。”蔡夫人大大方方地说。
媒人走了,带着礼金和礼品,还有遗憾和不舍。
这边,魏金凤心里很不平衡。她想,这蔡琰怎么老是抢风头,搞得我们没面子。我那个女儿蔡珪呢,又这么不争气。嗨,我这辈子看来是没有福气享受荣华富贵喽。
蔡珪倒是毫不在意。什么县长县太爷的。跟我有什么关系?还让我到堂屋给她看,哼,那个老妖婆似的女人。
蔡珪觉得没意思,就来到学堂。这时,学堂已经放了假。只有蔡琰一个人在那里抄写一篇碑文,是爹爹蔡邕让她抄写的。
蔡琰正在学堂里抄写碑文,看到姐姐过来,就问道:“珪儿,你做什么去啦?这半天也不过来?你看我都写了两张了。”
“做什么?家里来了个老妖婆,说是什么县太爷的家的媒人。”蔡珪撅着嘴说。
蔡琰一听笑了:“那又是给姐姐做媒来了?县太爷家的公子?”
“嗯。可是,人家看上的是你,不是我。”蔡珪懊丧地说。
“我?”蔡琰吃惊地停下了书写,把毛笔放在笔架上。她想我还这么小,不可能考虑相亲的事。
“所以媒人就带着聘礼走了。”
“哈哈。”蔡琰笑了。她对姐姐说,“我才不要,我不要媒人来给我决定婚姻大事,我要自己决定嫁给谁。”
“那……感情好。”蔡珪说。可是,她想了想又说,“不过,那是不可能的。因为,婚姻大事都是父母之命,媒妁之言。这是自古以来的惯例,不是你我自己能够主宰的。”
“可我就不信这个邪。”从小就享受着父母宠爱的蔡琰,自有独立自主的个性。她对姐姐说,“珪儿,你不要信这个。你喜欢谁,就去找他。两个人自由恋爱,相亲相爱,那才是真正的幸福。如果嫁给一个你不喜欢的人,哪怕他是县太爷的公子又怎么样?一点没意思。”
“嗯。”蔡珪也觉得妹妹说得对。
“你有……喜欢上谁吗?”蔡琰问姐姐。
“嗯……”蔡珪支支吾吾地,不肯开口。
蔡琰见状,问道:“姐姐到底有没有?还是不肯说?你放心,我不会去告诉爹爹和娘。你说出来,我或许可以给你想想主意呢。”
蔡珪有些害羞地,把手帕咬在嘴里半天,还是没有开口。
“好,你不说啊,那我走了。”蔡琰故意收起笔,做出要离开的样子。
“那……那我告诉你,你不要对别人说。”
“你说吧。我一定不告诉别人,连爹爹和娘也不告诉。”
“嗯……我喜欢……”蔡珪又支吾了半天,才悄悄地吐出一个名字,“我喜欢羊大哥。”
唔……她喜欢羊衜!蔡琰终于知道了。
平心而论,羊衜确实是个很好的男人。蔡琰和他认识以来,她对他们姐妹俩那是好得没话说。
“可是,可是羊大哥已经回家了。听说他快要娶亲了,是不是?”蔡琰听母亲说过,羊大哥已经定了一门亲。
“是哦,所以人家才郁闷。”蔡珪终于说出了隐藏在心里的苦闷。
“嗯,这样,姐姐。我明天去问问母亲。看看羊大哥有没有结婚。如果还没有,是不是想想办法,让他知道。然后,再看看有没有办法,让你和他成亲。”
“好妹妹,谢谢你。”蔡珪拉起妹妹的手摇了摇。她说,“我知道,我的想法是不可能的。但是,我心里就是喜欢他。”