中国人相互见面时，通常的招呼语是，“你好！”或者是，“吃过饭了没？”可广东人却不是这样，往往是，“喝过汤了吗？”这的确是一个颇有个性的习俗。
中国人重视喝汤。俗话说“无汤不成席”，汤在一餐饭中十分重要。中国传统饮食“追求至味”。《吕氏春秋·本味篇》有“凡味之本，水最为始”、“五味三材，九沸九变”，方成“至味”，这是很科学的。因为食物中所含的氨基酸等鲜味物质，最易溶解于水中，汤汇集了大量鲜味物，自然味道鲜美。中国传统饮食还注重“饮食养生”。从食养角度讲，汤中所含的蛋白质、维生素、无机盐等营养成分最为丰富，也最容易吸收，还是有助消化的。无怪乎老祖宗们有句俗语：“饭前喝口汤，不用开药方；饭后喝口汤，消食保健康。”
广东地处亚热带边缘，终年气候炎热，人体水分蒸发量较大，需要及时补充水分，广东人比其他地方人更重视喝汤。尽管西方营养学家的观点认为，肉的本身才是营养所在，广东人却认为，汤中尽是吸自材质释出的精华，可以进补，又不发胖，并且能补气。难怪老广个个都是人小声音大，中气十足。
广东人吃饭，汤必不可少，讲究的还有饭前汤、饭中汤、饭后汤之别。记得1981年我初次到广州，席面上就有三道汤，没吃饭，汤把肚子先撑大了，可老广却非常满意。我的一位在花城出版社工作的朋友说，在繁忙的一天工作后，回到家里能喝到慢火煲出来的好汤，真可谓琼浆玉液，人间至高的享受。所谓“煲”，就是以瓦罐慢火熬煮的意思。可以想像，这慢火熬煮，需花多少时间、心力守着炉子。这汤里所蕴藏的爱心是多么深刻！好在，现在慢炖锅及焖烤锅十分普遍，煲汤不再是麻烦费时的事了。
广东汤的类别和品目多种多样，这里仅说说我喝过而印象深刻的骨髓汤和龟苓汤。
骨髓汤是广东一味大众化的进补汤，是我在老友李秀松家享用的。它是利用土鸡、猪排骨、骨髓及葱、姜、酒、红枣熬出来的汤，十分适宜劳心、用脑的人食用。中医有“吃啥补啥”的观点，吃动物的骨髓可以补益人的髓海，故能增添智力和增强记忆力。当然，以土鸡和骨头熬的汤汁本身就十分美味了，更何况加了软滑的骨髓？喝汤之余，还可以享受到骨髓特殊的质感，软软润润的口感，加之吸收了汤汁入味，吃起来滋味特别令人回味。
龟苓汤是餐馆里一味有食疗价值的高档汤，广州酒家烹制最为著名。那是中国烹饪文化研究会在广州举行“烹饪之圣”研讨会期间，广州酒家温总特意为与会专家安排的。它是用金线龟与有去湿作用的新鲜茯苓以及富有营养的鸡肉、猪骨一起炖制的。中医认为，龟肉性温，有止寒咳，疗血痢，治筋骨痛的作用。对因虚火引起的盗汗、心悸、眩晕、耳鸣、足心手心发热等症有一定疗效。我们几位当时对这些食疗作用并没有太多注意，吸引我们的是乳白色的汤汁、软滑的肉质和鲜美的滋味。勺一匙汤含在嘴里，舌头两侧的津液汩汩而出，一股浓鲜之味，上逼鼻腔，下冲喉头，令人舍不得一下子吞进肚里。难怪每一个尝过的人，往后喝什么汤都觉得索然无味了。
