为了更好地管理IBM，早在1961年，小沃森就把总裁的位置让给了威廉斯，自己仍继续任首席执行官，两个人作为前后纵式的两驾马车来经营IBM。
但在别人眼里，沃森就等于IBM，也仍是IBM的绝对领导者。
威廉斯比小沃森大4岁，显然要比小沃森早退休。因此，小沃森不得不重新物色总裁的人选。
“谁是最合适的人选呢？”他心里暗暗地盘算着。
“迪克，谁能比迪克更合适呢？况且，这也是爸爸的遗愿。”
迪克是小沃森的弟弟，IBM国际贸易公司的总裁。他比小沃森小5岁，毕业于耶鲁大学。
迪克头脑聪明，自信而果断，会法语、西班牙语、葡萄牙语、德语等好几门外语，极富外交能力。
在他任IBM国际贸易公司总裁期间，成绩卓著，1960年，他的海外销售额已达3.5亿美元。
小沃森找来了威廉斯，想听听他的意见：“阿尔，你看将来谁能接我们的班？”
“我看是把迪克调回来的时候了。”他同小沃森的观点不谋而合。
“这样，先把他调回来干几年副总裁，让他树立一下威信，然后再任他为总裁，最后接我的位置。”
商定妥当，小沃森给弟弟打电话：“现在我考虑把你作为总裁的后备人选，不过你愿意回来先当个副总裁吗？或者，你还想继续留在那儿。”
“我想认真考虑一下再给你答复。”
第二天，迪克就来找哥哥了，“我想试一试。”
在宣布360型系统电脑开发成功之后，小沃森就把迪克推向前台了。他让迪克和利尔森共同负责360，迪克负责工程和制造，利尔森负责销售。
这里，小沃森存了私心，因为这个项目一直是由利尔森负责的，工程和制造工作已基本成型，而销售工作却还没有开始。他把相对容易的工作分给了迪克。
可是迪克的工作并没有令人满意。
有一次，小沃森和迪克一起去参观一个展览。
展会上，一位工作人员介绍说：“一种新型电脑即将兴起，这种电脑中的核心技术是一种叫做单体硅片的电子片。”
小沃森还是第一次听说这种东西。
“这种电子片是什么东西？”他问迪克。
“什么是单体硅片？”迪克显然也不知道。
“什么？作为负责技术的副总裁，你连这个也不知道吗？对新技术一无所知，我们想制造出世界上最好的计算机，不是天方夜谭吗？如果不采用这种新技术，那我们的360一问世不就落后了吗？我们的身家性命可全在那上呢。赶快去弄清楚！”小沃森那暴躁的脾气又上来了。也难怪，50亿美元的赌注呢。
更让小沃森操心的，是迪克和利尔森的矛盾。
利尔森总是对产品提出更高的要求，他的口头禅是“客户需要”；而迪克总是抱怨销售部门的要求太苛刻，他的工程师们连睡觉的时间都没有。
一天，迪克跑来对小沃森说：“我们的集成电路板出了点问题，看来无法按期交货了。”
“交货要推迟多长时间？”
“三个月。”
小沃森心急如焚，以IBM的商业信誉，交货可从来没有推迟过这么长时间！
他找来了威廉斯：“阿尔，怎么办？我已经心力交瘁了。”
“看来不能再继续这样下去了，我们必须选择一个‘独裁者’来解决这些问题。”
“看来只有利尔森能胜任，因为原本整个360就是由他来负责的。”
“我还以为你会选迪克，他毕竟是沃森家族的人。”
“是不是沃森家族的人不重要，重要的是对IBM有利。”
“你之所以成功，是因为你具有非凡的勇气。对于这次我们能够安然无恙地渡过难关，我深信不疑。”
不过，小沃森心里还是非常难过，因为他违背了父亲的遗愿。
他犹豫了再三，还是决定同迪克开诚布公地谈一次。
他选择了一个下午，把迪克请到了办公室。
“迪克，我的弟弟，对我来讲，对你说出这些话是非常艰难的。IBM的前途全在360上面，可是你也知道，现在出了很大的问题。我想把这项工程交给一个人来完成。这个人就是利尔森。你认为去管理合作部工作怎么样？”
“那就是说，所有的事都由利尔森一个人说了算吧？我呢？我不过是一个跑龙套的小角色罢了。”迪克听罢暴跳如雷。
虽然迪克的反应早在小沃森意料之中，但他还是很难过，毕竟那是他的弟弟。
1966年1月，利尔森当选为IBM总裁，小沃森仍任董事长。
利尔森在工作中显示了超凡的能力，各部门开始协调配合，机器的质量也越来越好，销售也保持了旺盛的势头，IBM迎来了它的第二个春天。
事实上，小沃森与利尔森的关系并不是很融洽，他们之间完全是一种工作上的关系，丝毫不像小沃森和威廉斯的那种朋友关系。
但是小沃森就是这样，在用人的时候不会过多地考虑个人的好恶。他总是毫不犹豫地起用那些精明能干，但有可能意见相左的人，他认为那些人敢于说真话。
小沃森以无与伦比的勇气，把IBM传给了沃森家族以外的人，但正如他所说：“只要是为了IBM，一切都不重要。”
在感情和理智之前，他选择了理智。这就是一个企业家的智慧和胸襟。
