房选领我察街上民情，见我再无甚注意的了，遂向我道：“丽正门外有知味斋，虾籽鲞鱼风味极佳。你爱咸鲜之味，我原在南时就像买与你尝尝，只恐路途耽搁才作罢。知味斋店家是姑苏人，味承南方。如今离那处也不远了，不如走去买罢？”
听房选如此道，我亦有几分食指大动。只能存着几分欢喜跟他走了。
却不忘问道：“你不常去买罢？要是被人认出又如何呢？”
房选笑笑，回答道：“我不常在京城百姓中露面。便是仅有的几次随扈，百姓也多跪在天街旁，恐怕不能看清我。”
“这样才好呢。若是百姓们见过一次天王殿下，恐怕一辈子也不能忘怀。走到哪里都跪下一大片，这样出去还有什么兴味？”
房选本已比我快了一步，闻言回身向我一望，淡笑不语。
知味斋隐在一众店家中，小小的店面，并不十分显眼。我们去时，生意冷淡，只一个红巾妇人守着铺面，身边放着几个盖着白纱布的竹篾。
那妇人见有食客上门，才不迭站起身来招呼。方抬起脸来时，正见我与房选两人并肩站着，似是一愣，良久才回神笑道：“奴家一时晃神，还以为是神仙上门。”
房选淡淡一笑，更显气韵高华。我讪讪摸了摸自己的脸，向那妇人道：“外子是生的好，夫人不必将我也带上。早知……才不想带他出来。”
那卖鲞鱼的夫人吆了一声，道：“小娘子是打奴家的嘴了。你两个站在一块儿，就和那画儿上的才子佳人一般的。你相公若是独身一人出来，奴家还没脸皮看，如今一双璧人，才好看煞了。”
我还要再说，房选却轻咳一声，道：“要一两重单块的，滚单层虾籽。取两斤。”
听房选开口说话，那妇人口中道是，手下掀起靠里头的竹篾，露出褐色的块状鲞鱼来。一面分装鲞鱼，一面道：“爷是南方人罢？”
房选却不搭话，只道：“小生母亲是南方人，喜此物，常常遣来买。”
我心中甚为怀疑房选此句的真假，偏着头望他，他只朝我笑笑，示意我不要说话。
那妇人笑道：“从前买与娘吃，现在买与娘子，往后可就要买与小的咯。”
闻言，顿时心里一紧，房选脸上却波澜不兴，一如方才的温情和缓，他低首笑了笑，道：“还不曾有这个福分。”
那妇人神色一缓，不禁道：“旁人说儿女是福分，奴家却不这么想。搭着我那浑家也有几十年，却并不曾生养一儿半女。初时还觉得烦闷，但他却是个不在意的，只道儿女不定就是福，养儿养女一场空的也是常事。上头又没有婆母逼着，不过是邻里亲戚有些闲话，耳不听心不烦，才带了奴家来这天子脚下做营生。”
我笑的勉强，只能道：“夫人的相公，待你真是好。”
那妇人羞涩一笑，却转而道：“如今上了年纪，也看开了。两个人呀，过日子好才是真的好。旁的都是空的。说句没尊卑的话，先头皇宫里……”
她正当说时，里间却一个粗壮的中年男人挑帘出来，大声道：“浑家！又胡说些什么？不怕杀头的么！”
