风小刀为避免君无言听闻风声，藏匿不出，命众人以召回无间在外弟子参加新岛主就任大典作掩饰，进行追查搜捕，又命宋无拓遴选资质佳的弟子，加强训练，以补缺失的无间七子，且要宫紫风向剑阁下订七把新宝剑，好更替即将熔铸的七绝剑，在未有人选替补云水天之前，就先委请龙蛇帮负责无间所需的各式消息，幸而麻九龙为人正派精俐、交易隐密公道，才无后顾之虞，否则一个帮派失去了网络情报，就像练功之人废了耳目、难以行动。
在交办一切事情后，风小刀虽然伤势未愈，仍坚持与孤焰一同返回中州，除了亲往无邪致意外，其实更存了一丝指望，盼赶在众人前头拦截君无言，劝其改过，才不必刀刃相向，船行期间，他的伤经过九转回命丹调养，已恢复五、六成。
二人甫踏上中州，远远即见到兰亭香榭的小婢蜜奴骑了骏马，又以缰绳另外拴了一匹马，双骑并列地驰骋前来。
「嘶——」健马奔到面前，立刻八蹄齐扬，同时止步，蜜奴迅快翻身下马，恭跪在地，双手高举、呈上一信笺，道：「小婢奉先生之命，特来迎接少主回去。」
孤焰想单人离会派人相候，必有重大事由，连忙夹手拆开信笺。
蜜奴瞧风小刀气宇轩昂，与初遇时的青涩颇不相同，起身后甜甜一笑，招呼道：「风少侠，别后多日，可添了不少风采。」
风小刀拱手微笑道：「姐姐好久不见。」
两人谈话间，孤焰脸色霎然青白，手中信笺已被他化成酥酥飞粉，从指缝间飘逝！
风小刀忙问道：「大哥，发生何事？」
孤焰不作解释，只道：「兰亭有急事，咱们就此别过，来日再叙。」
风小刀从未见他如此急迫，赶紧道：「有什么事，我可帮忙嚒？」
孤焰未及回答，已飘然上马，手催银缰，飞驰而去，只于风中落下一串话：「无间百废待兴，尚需你善后，我先走一步！」
蜜奴见主人眨眼间已经远离，急忙一绁缰绳，喊道：「风少侠，后会有期了！」也赶马跟上。
孤焰本要随风小刀向路潇遥解释当中情由，却一走了之，风小刀知道一定是发生大事，才令向来沉稳的大哥急如燃锅之蚁，他心底生出几许不安，但想到自己也是诸事待办，只得目送二人身影消没在烟尘里。
当初风小刀将腾风留滞百仞谷，重回中州时，自然要召来效力，腾风在与黑骑对战时，已与风小刀建立生死患难的情感，此时见主人回归，磨磨蹭蹭地像只大猫，十分欢喜。
风小刀本来要前往无邪，龙蛇帮忽然捎来君无言的消息，待他赶到目的地时，君无言却又失去踪影，如此兜兜转转、反反复覆，君无言十分溜索，总能先一步离去，风小刀不肯放弃，直盘旋了十数日仍徒劳无功，这日，却得到无间弟子千里传讯，竟是画儿上岛求救！
那日孤焰与风小刀分手后，急召来钦鹀，未等它落下，已纵身跃起，足尖轻点马颅顶，藉力直冲上天，钦鹀向来默契十足，一个弯转回翔，已让主人落坐于背。孤焰同时袍袖一挥，将尚在骑马追赶的蜜奴吸卷到怀里，心中只有一个念头：「梦儿，妳一定要等我，千万别出事！」
那信柬写着梦初遭人掳劫，且指明要孤焰独自前往兰亭香榭会晤，事情不但严重而且怪异，因为兰亭是他自己的地盘，倘若对方能等候在那儿，即表示恶徒对魔界之秘了如指掌，难怪单人离不敢轻举妄动，非要他亲自赴会不可。
经过彻夜不眠地赶路，孤焰终于抵达兰亭香榭，偌大的花园果然已唱了空城，所有ㄚ鬟全都消失无踪，只余单人离独坐在兰心亭。
孤焰飞身如大鹏，轻盈点水地横渡湖面、落足亭内，目光森寒地问道：「怎么回事？」
单人离见他强忍怒气，问道：「你除去刑无任了？」孤焰深吸一口气点点头。
「咱们都错了！」单人离缓缓道：「我前日夜观天象，你燃心之祸尚未渡过！可见那灾祸与无间岛并不相干……」
孤焰此时再顾不得什么燃心之祸，大声道：「我问的是梦初！她究竟怎么了？」
单人离指着石桌上一封未拆的密函，道：「灭魂留给你的。」
一股不祥之感油然而生，孤焰迅速拆信，只见字迹飘扬，果然是灭魂亲笔所书：「大哥，你我阔别多时，小弟深以为念，盼聚『思雪小庐』，拾旧话当年。」
思雪小庐位于魔界雪狼峰近山腰处，长年雪霏纷纷，原本是供梦族人来往雪狼峰时，暂时休憩的小舍，庐内虽藏有酒食，但魔界封闭十二年来，梦族鲜少下山，那屋子已近荒废。
孤焰与单人离对望一眼，心中已经有了答案，他终于知道为什么单人离虽有忧虑，却并不着急，因为圣女使命的缘故，灭魂并不会立即伤害梦初，事情仍有转圜。
单人离叹道：「我怎么也想不通，他是如何发现雪狼峰的密径、避过狼王，带走圣女？若他是跟踪了你，以你的耳目，应该会察觉才是。」
其实一路行来，孤焰已猜到天底下能开启雪玉棺者，除了自己和单人离，就只有灭魂！
灭魂原本就会一些术法，在探知密径和圣女藏身雪玉湖之后，冰梯阵和雪玉棺的魔气封印就更难不倒他，于是趁着孤焰前往东海、无暇顾及时，就大胆行事。孤焰不明白的是，为何灭魂不直接相约思雪小庐，却要自己先兜转至兰亭香榭，又只留一封短笺。
此时蜜奴才划船跟入兰心亭，孤焰知道她向来是灭魂的心腹，一把狠抓了她皓腕，喝问道：「其他人呢？」
蜜奴一触他凌厉目光，发颤地软倒，跪下道：「二公子让小婢送密函给先生，先生又命小婢前往海岸等候少君，其余事小婢一概不知……我出门前，大伙儿都还在的，怎会走光了？」她低跪在地却被孤焰高抓着手腕，翠袖于是滚落下来，露出一截玉白藕臂，那手臂内侧有一道隐隐青黑的细丝，似中了毒般。
孤焰问道：「那黑丝是什么？」
单人离双眉微蹙道：「我知道你心急，但你得先瞧一件事。」说着推了轮椅缓缓行去。
孤焰既然肯定对手是谁，就能静下心来暗思对策，他随单人离来到兰亭的偏阁「楼兰苑」，那是众女婢平时休憩的房舍，除了成排的闺房外，尚有一个满室幽兰的雅致厅堂。
堂门一开，一群小婢竟是七歪八斜地全躺在厅堂内，不醒人事。
单人离道：「你将她们的左袖全扯下来。」
孤焰随意划去一道劲风，咻地弯转在十几个女婢的左袖上，剎那间，每个人的衣袖全化为灰粉，露出的玉臂却毫发无伤，他小小一个手劲，至精至巧、妙及毫巅，令单人离都忍不住暗暗赞叹，蜜奴更是吓得心中惊慌、双腿发软。
只见每一条藕臂上都有一颗守身识记的「守宫砂」，延着守宫砂伸展出一道极细微、曲曲扭扭的蛇形黑气，未等孤焰问话，单人离已道：「灭魂对她们全下了『锁情咒』，这咒才刚下，所以她们会先昏迷三日才醒来，之后表面上就与常人无异。」
这「锁情咒」是一守身、锁情的咒术，中咒者若动情破身，就会与相燕好之人一起七窍流血而亡，也就是说这些女婢在解咒之前，必需守身如玉。
孤焰问道：「先生不能为她们解咒嚒？」
单人离皱眉道：「不是不能解，只是从前我们都以为灭魂十分风流，随意与兰亭女婢有染，可是你看，就连蜜奴都有守宫砂！」
孤焰未再答话，心头不安更甚，半晌，才不得不承认道：「我明白了，他要我回来兰亭，为的是让我发现『锁情咒』，若没有十足信心，他不会以这么挑衅的方式向我宣告争逐魔主的决心！」
如果真是这样，就表示灭魂十年来其实一直处心积虑、静待时机，所以他严守魔君守身之戒，之后，更不会再碰这些女子，因为他真正目标只有圣女！
一念及此，孤焰背上不禁起了一阵凉意，但庆幸的是，要从梦初身上得到天应之力，需等她明年满十六岁，上禀闇月圣神正式成亲才可，自己有十分充足的时间将人带回来。他稍安了心，又问道：「狼王和梦族情况如何？」
单人离道：「当时多数梦族已奉命下山，圣地人烟稀少，灭魂又行事隐秘，并未惊动其他人，只梦婆发现圣女失踪，我已命她噤口。另外，我以狼王失职之罪，先将她困在结界里等候发落。灭魂敢如此行事，除了任鹰扬外，应该还有其他支持力量，只是为何我们都未察觉？灵族若真效忠于他，并不违反效忠魔主的誓约，为免人心惶惶、魔界分裂，我暂时瞒住了所有人。」
孤焰赞同道：「无论如何，等见了他，一切总会真相大白，我去救人，其余事就有劳先生安顿调度。」
单人离道：「我终于明白，从前天象喻示，你和圣女的喜事会有变数，原来是为此，所谓『苍龙两角』指的应该就是你和灭魂二人，我虽曾怀疑他，想不到仍防不过他。」
孤焰想那卦象极为不好，强颜笑道：「事情未到最后关头，先生怎能对我没有信心？」
单人离道：「你兄弟二人都极为聪敏，他只是少了点天命，才会不得志。」他言下之意是灭魂心计未必逊于你。
孤焰明白这话虽然逆耳，却是忠言，以自己和单人离之精明，竟勘不透他的布局，处于被动挨打的窘境，再加上他已沉潜十年，一旦起事，必有万全的准备，但无论是怎样的陷阱，自己定会奉陪到底。
单人离道：「你此去切莫大意，虽然他的才智、武功、权势样样不如你，但一个人只要够阴狠，有什么不足的，就都补上了！况且，你什么都拥有，就什么都是目标，可是一个空乏如洗的人，除了命，你能教他拿什么来交换？那就是『赤脚不怕穿鞋』的道理，所以这一局你必输无疑，只是输多输少、想输什么，你得仔细斟酌，他若以圣女威胁，你的底限又是什么？」
孤焰知道单人离最担心的莫过于魔君之位旁落，这番话是想逼自己对灭魂狠下杀手，就说道：「他若真敢动梦初一分，就成了魔界万古不赦的罪人，又如何带领魔界？相信他不会蠢得去行这事。」
单人离左手拿个盛清水的大碗钵，右手挥洒划了一个金光闪闪的太极阴阳图，口中喃喃念咒：「北斗九辰，闇月天界，上朝金阙，下覆昆仑，俗居小人，细似微尘，好道求灵，入我身形，四方传音，回魂如听，神兵火急如律令！」咻一声，阴阳图形便种入孤焰胸口，消没无形。
单人离又两指一提，从孤焰胸口扯出一道无形的金丝，沉入那一碗清水钵中，道：「为防万一，我在你身上下了『神应咒』，你的任何情况都会浮现在这水镜之中，十天之后，咒术会自动消除。」
他实在不得不谆谆叮嘱，若是其余事，这弟子甚至可以处理得比自己更好，但关心则乱，他已经看见孤焰虽力持冷静，眼中自信的神采却是一分一分黯淡下来。
望着孤焰离去的背影，单人离不禁心中沉叹，一直以来，这个弟子虽然聪慧，却总是太过压抑，将自身情感藏得极深，深到恐怕连他自己都看不清楚，梦初在他心中并非只是天定姻缘和亏欠而已，更是一生挚爱，否则他何需苦苦练功，将自己逼迫到如此境地，那不仅仅是为了幽鬿，也为了她。
单人离更明了一个道理，当一个人越是在意，越不想被敌人扼住咽喉，通常失去的也就越多，所以孤焰此行一去，怎不教他忧心忡忡？
孤焰一路披星载月地赶赴雪狼峰，心中徘徊不去的是与梦初点点滴滴的回忆，幼时火场初遇、十二年的梦里相依，再到前日里互诉情思，好不容易他从无间活着回来，满心以为终可相守，再不是虚幻的温暖，怎么也没料到竟会发生这样的事情。
无论有多少困难，只要凭着灭魂不敢伤害梦初这点，争取时间周旋，他就有把握救得了人，虽然心中曾许诺要留着灭魂直到父君回来，但灭魂千不该、万不该，撄动他的逆鳞，且犯了魔界大忌！
天雪茫茫，无止无尽地飘落银海辽原，白色小庐静静矗立在苍枯的银木林里。孤焰望着这片奇美秀丽、如诗如画的风景，却不禁忐忑了起来，他一生总徘徊在生死边缘，却从不像这一次，满怀犹豫与不安，若只孤身一人，就算龙潭虎穴他也不放在心上，但相救过程，要是伤了梦初该如何是好？直到现在，他甚至不清楚等在前方的究竟是什么危机，只知道若对灭魂还有一丝心软，就要输得彻底。
他放慢脚步，缓缓前行，一面留心四周气息声响，一面安定心思意念……
即使小屋尚有十丈之遥，且在大雪飘然中，也无法阻隔映入眼帘的景象——
剎那间，孤焰为之一震，寒意从头顶灌入脚心，不禁停了前进的脚步，也止住了呼吸！
雪花一片一片地落下，落在白色屋瓦上，落在他的发梢、衣衫、甚至落入了心底，无止无尽，彷佛要将一整个天地都冰封、覆没，却熄灭不了他胸口的怒火……
小屋里，烤炉熊熊火光透窗而出，将二道身影映照在白色窗纸上，在一片苍白中显得那样刺眼，深厚的修为教他清楚地看见，那是一男一女，再熟悉不过、却火热缠绵的身影！
喁喁细诉的情话，更如冰刀般一分一分割进他心里！
「我以前没见过外面的天地，才会以为世上只他一个好人……这几日你陪着我，我从没这么快乐过……」那软甜的声音如黄莺轻啭、断断续续，且随着二人纠缠不休，徐徐娇喘。
男子喘息道：「他是魔界主君，坐拥天下，可我只是一介弃民，什么都给不了妳。」
女子娇柔的声音里蕴含着至深情意，轻轻叹道：「魔界主君有什么用？他从不像你这样珍惜我、看重我、说好听的话哄我欢喜，又带我看尽许多新鲜事，如今我终于明白谁才是真正对我好，值得我托付。只要能和你一起，我就心满意足，什么也不想、什么也不在乎！」
男子沉沉一叹：「妳注定是属于他，再舍不得，我们也只有几日时光……」
「你——出——来！」孤焰冷冽的声音，如刮起一阵暴风雪般送入思雪小庐内。
「大哥来了。」灭魂不疾不徐地披衣起身，梦初伸手拉了他，低泣道：「灭魂哥哥，我从前被他关在黑暗中，总是孤伶伶的，你千万别像他一样，丢下我一个人……」
灭魂回过身来，低头亲吻了她，凄然笑道：「咱们总得和他把话说清楚，若要下地狱，我也陪着妳！绝不让妳一个人，为了妳，我连命都不要，就想和老天争一争，若有几日快活，这一生也就够了！」
窗纸上映照的每个动作，寒雪中传来的每句话语，都绞痛着孤焰全身每一条神经，他曾想过千百次与梦初真正的相逢，或许怔然凝望，或许千言万语，或许紧紧相拥，却怎么也没想过，等着自己的，竟是一场剜心淌血的情景！
灭魂才步出小庐，眼前一花，一股沉重巨力已压至天灵处，那狂大的杀气瞬间笼罩他全身、满布空气中，教他无隙可逃，只能屏息静立、寒毛俱竖，彷佛只要轻轻一个呼吸，立刻就会脑浆迸裂、碎骨而亡。
「我来带她走。」短短的五个字，只是命令，孤焰冷酷得没有一丝商量余地。
灭魂精眸闪着熠熠厉光，毫不退缩地打量眼前人，见孤焰长身伟立在自己面前，英姿焕然，清亮的眼神极度冷静锐利，似乎完全不受刚才的事情影响，可以看得出来，他的修为正处于巅峰状态，若动起手来，自己绝没有一点胜算，应该说，连半分也没有。
两个同父异母的兄弟，多时未见，一重逢，就立在生死对峙的悬崖边，尽管孤焰面淡如冰，内心底却感到无比沉重，因为他知道若再不下手，就是将梦初和魔界子民送进虎口！
灭魂见孤焰平静的面容掠过一丝狠厉杀气，心知只这一瞬间，就将决定成王败寇，的确是该为了梦初把命全押上，毅然道：「大哥，不管从前或将来，你能给她的，就只有无尽的孤寂和痛苦！你去了兰亭就该知道，我会一心一意对她！」
孤焰终于知道锁情咒的用意，是为了宣告他灭魂从今以后只会有梦初一个女人，这番话不只说给他听，更是说给梦初听。
寥寥的几句话，的确已刺中孤焰最深处的痛，冲垮他最脆弱的防线——灭魂确实聪明过人，不需一兵一卒、一刀一剑，甚至灵族中没有支持的力量，却能精准地命中他真正的弱点！天底下，也只有同具魔君血统的灭魂才能如此威胁他！
灭魂瞥见孤焰眼底终于闪过一丝犹豫，大喊道：「梦儿，快走！」
「梦儿？」孤焰微然一愕，这个原本只有自己才会呼唤的名字，只二人才知道的昵称，竟从灭魂口中喊出，且透着舍命相护的爱意，真是十足讽刺。
只见小庐舍反而走出一个娇怯怯的女子，青丝如瀑地垂散于腰，衣衫零乱不整，赤足地急奔了过来，她美丽的玉容姿态就像雪中跳舞的精灵。此刻，却如精灵落入凡尘般，忽然跪倒在孤焰面前！
没有湖光曲折掩映，梦初苍白的脸上有一丝红润血气，犹如朝云暮霞般，灿光四射，一直纯真如小女孩的她，楚楚神色间，也添了小女人的妩媚韵致，更加美丽婉约、荡人心魄。
「焰哥哥……我……我已经是他的人了……求你放了他吧。」梦初玉首轻垂，不敢看孤焰一眼，那双清灵纯真、不解尘世忧苦的眼眸，第一次染上了哀愁，滑下了心碎之泪。
那滴泪，宛如一枚火种，瞬息间，就在孤焰胸口狠狠点燃一片烈火，然后把那深埋的心，无情地灰化成齑粉。
在这一刻之前，孤焰心底其实还存着一丝希望，是灭魂逼迫了梦初，或在窗纸上施了二人缠绵的幻影术，然而现在她正活生生地跪在自己面前，伤心欲绝地为别的男子求情，这男子不但是亲兄弟、更是仇敌，他不禁自问，这就是那个魂牵梦萦千百回的女子真实的模样嚒？为什么比梦中还教人看不清楚？如今，虚幻终变成真实，美梦却已破灭，如何还能欺骗自己？深刻的爱与痛一齐涌上心头，极其敏锐的思路教所有后势的可能发展，剎那间如巨涛汹涌般淹没过来，他再压抑不住噬心发作！
「妳说谎。」孤焰平静无波的语气透着一丝凄凉，他知道不管二人如何亲密，灭魂绝不会在明年之前破戒，可笑的是，他竟沦落到拿这理由来支撑自己，倘若不是这因素，她该早已是灭魂的人了吧。
梦初最不擅说谎，被一语戳破，头更低了，只颤抖地轻声道：「我怕……怕你杀他，所以骗了你，但我……我只能和他一起，焰哥哥……你最疼爱我，求你放了我们吧。」
「求你放了我们？」梦初轻轻吐出的每一个字，都重击得教孤焰几乎无法撑持，不只是身子崩裂般的剧痛，更痛的是，心，被狠狠敲碎！他一路忧急如焚、不顾危险地千里奔赴，没想到山盟海誓的爱人投入敌人怀抱，自己却忽然成了霸道的迫害者，老天之荒谬无情，莫此为甚！
他忍住剧痛，缓缓移开笼罩灭魂顶心的手，俯身轻轻将梦初扶了起来，即使骄傲潇洒如他，在爱情面前也只有默然伏首。
梦初依旧不放心地挡在灭魂前方，那身影如此纤弱，却又如此勇敢地护卫着心爱之人，哀绝的泪水熨烫着美丽如仙的脸庞，不停滑落霜雪中，宛如珠玉琤然碎裂，再也无法修补。
孤焰终于明白这才是焚心之祸！且是来自闇月圣神的焚心血咒——当他试图以残天七阕对付刑无任时，就已启动了第七道血咒！
孤焰无视身旁的灭魂，一把将这个娇柔的泪人儿拥入怀里，见她浑身冰冷颤抖、却一如往昔温顺依偎着自己，彷佛十二年前初遇时、在那场风雪之中、在之后无数次梦里相依，每一次，她总是这般教人心疼怜惜……
就算心里想问一千句为什么，他却只低首吻了梦初的额，轻轻拭去她的泪水，温柔而坚定地道：「梦儿，别担心，我不会杀他。」他深吸一口气，放开了梦初，就像放开心中十年的执着，没有一丝眷恋，洒然地转身离去，临行前，传音灭魂道：「我知道你要什么，你若负她，我一定会教你灰飞烟灭！」
苍茫雪漠间，关山万里，一条孤寂的白衫身影，踽踽独行，渐渐，渐渐地消失在银雪纷然、长路的尽头……
梦初不知在雪地里颓坐多久，一动也不动，彷佛已凝成一个雪人，没有了半丝气息，只余一颗冰晶泪滴依然缀在美丽而苍白的脸上。
「妳会冻僵的。」身后之人传来比冰雪更冷的声音，却伸出一双温暖的手缓缓将她抱进庐舍内。
「他……他……真不会有事嚒？」梦初紧紧抓着灭魂的衣袖，似用尽力气，虚弱地吐出最后话语就昏晕过去。
灭魂以内力为梦初暖了气，她清醒后就只倚着小庐窗边，茫然地望着那一排渐渐远去、又渐渐被大雪淹没的行印，最后了无痕迹。
那个潇洒的离人，总是匆匆来去，偶然伫足在自己的生命里，却从不回眸、不曾留恋，十二年梦里相依，孤寂等候的日子，到头来，只是一场美丽又令人心碎的虚幻……
大雪的另一端。
孤焰知道自己必需尽快离开，行得越远越好，因为他不能在梦初面前倒下、死去，那样对她太残忍，只是，浩瀚万里的雪涛、渺渺无垠的天地，似乎连前路都已失去方向，自己究竟能往那里去？
刻骨铭心的痛，混和着死亡的血腥气息，化成胸口那一团炽热火焰，放肆地燃烧，似乎要将他的五脏六腑都烧成灰烬，才肯罢休。
终于他不支地跪了下来，几乎是摔在雪地里，一朵一朵用心血凝结的红花，随着远行的足迹，鲜丽刺目的沿路绽放，皑皑霜雪覆上凄楚的殷艳……
十二年的非人折磨，一心的依恋盼望转瞬成空，这段梦里相惜的日子，终究不过一场虚幻，比不上她与灭魂寥寥数日却是真实的温存。
孤焰挣扎地拿出一颗「醉生梦露」，和着口里不断涌出的鲜血勉强吞下。
「最后一颗？」药囊已空，他心中不禁泛起一丝苦涩，就算昏睡一天一夜，甚至十天十夜，醒来后仍是无止尽的伤痛，一颗十颗又有什么分别？难道真要靠这灵药撑持，从此昏睡不醒，来避过杀身之祸嚒？那与死又有何异？
明知不能伤心伤情，多年压抑的苦痛，却在平静得近乎死寂的心底掀起巨涛骇浪、无尽地湍延，他一直以为自己天不怕地不怕，甚至能坦然面对梦初的转身离去，可这一刻才明白，最害怕的，却是看见她的不幸——
为了魔界和自己的无能，她已经被囚禁十二年，失去了美好的岁月，却从无怨言，自己何其忍心再伤害她一次？
若不放手，难道教她步上娘亲后尘，承受永世酷刑，像离魂般永远飘荡在极罪闇流里？
若杀了灭魂，她定会从此失去纯真笑容，一辈子陷在伤心痛苦的漩涡里。
就算设法让她回到身边，自己又能存活多久？只是一段短暂时光，然后教她一生都孤单寂寞。
灭魂的魔君血统的确是唯一能代替自己照顾梦初的人，若他不是野心勃勃，对梦初是有一点真心，又何尝不能成全他们？只是真实的答案如此残酷，就要逝去的自己又能如何？
噬心的剧痛、割心的残忍，鞭苔着孤焰的身体和灵魂，视线已然模糊，眼前却彷佛浮现着梦初清澈纯真、哀凄欲绝的双眸，曾经以为将父君救回、交托魔界子民，然后相偕退隐，应是两人最好的答案，但无论他如何聪明慧心，扭转世局，唯独勘不透的是自身情事，那是一道任凭千思百转也无解的难题。
无法改变的天定，命运有它自己的轨迹。
大雪纷纷，宛如纯白的蝴蝶，从天际云层漫无止尽地落满荒原，成片成片地在他身畔翩翩飞舞，一点一点覆盖上他的白衫，父君、魔界子民……不管是痛苦的承担或美好的盼望，所有的一切都将尘封，全都无声无息、悄悄地被埋葬……
或许从今以后，天地间再没有十三月孤焰的一点尘迹，他又何苦执着？
辽阔幽邃的夜幕绵延着无尽漆黑，像是一下子吞蚀掉整个银白天地，只余清冷月光淡淡映照着满山的寂寞，小小庐舍外，银霰飞舞，从来不曾停歇。
思雪小庐的窗台边永远倚着一个女子，一动也不动，就像一尊美丽的冰雕塑像，只有晶莹如水的眼波，偶尔染了薄光，才让人感到她还活着。
雪原尽头的黑暗处，蓦然扬起了一片雪尘，雪尘里有一白色小点，渐渐由小变大，向着小庐移近、再移近……
「焰哥哥他回来了嚒？」苍凉苦寒的风雪夜、人烟罕至的魔界荒原，若不是孤焰，又能是谁？梦初刚滑下欣喜温热的泪水，剎那间，就被凛冽的空气凝成冰晶滴，就像她回望角落深处的人影，一触到灭魂冰冷的目光，就从欢喜掉入了哀愁里：「我……怎能再见他？」她终于离开那扇窗，伤心落寞地走到庐舍的最角落，绻缩起身子，躲在她向来习惯的黑暗中。
「碰碰碰！」一阵急促的拍门声响起，急得彷佛催人魂魄似的：「小姐！小姐！我是孤焰公子的ㄚ鬟画儿，请妳开开门，求妳见上一面。」
单人离为怕孤焰受创引起魔界动荡，一直封锁消息，又怕让灵王出面处理，会将灭魂逼入玉石俱焚的死胡同，只得央请画儿前来试试，同为女子，或许她的婉转劝说，能使梦初解开被雪玉棺困锁的纠结，而回心转意。
画儿自是排除万难地溜出天盗一族，急急赶至思雪小庐，她见门扉紧闭、火光明亮，知道里头有人却不肯应声，着急喊道：「小姐，公子快死了，我求妳快去见见他！」
梦初大惊，连忙起身下床，灭魂却更快拦住她去路，低声道：「我知道妳担心，但妳绝不能去！」
「可焰哥哥怎么办？」梦初怔怔望着灭魂，那双深邃湛亮的眼睛里，有她不明白的复杂与冷漠。
灭魂将她扶回床上，柔声安抚道：「妳放心，我不会让他死的。」
门外又传来画儿的催促声：「小姐，公子快死了，难道妳真见死不救嚒？妳若不开门，画儿就跪在这儿，再不起来了。」她虽拿回天钢五行针，却不敢强行开门，免得坏事。
门里依旧冷漠得无声无息。
日升月落、风雪不歇。
一天、两天，不知过了多久，寒风骤雪不断侵袭画儿单薄的身子，她再也不支地倒卧雪地里，昏迷之际，心中依然只有一个念头：「公子，你千万不能死，画儿一定带小姐回去，你和她在一起就不会伤心了，你欢喜，画儿也欢喜……」昏昏沉沉中，心头却似有一股苦涩萦绕不去。
「呀——」小庐的门终于轻轻开启，一娇瘦的身影提着绣鞋，像小雪貂般，赤足地从门缝里轻巧地一闪而出。
梦初趁灭魂沉睡还是溜了出来，见画儿冻得只剩一口气，赶紧以精元救人，低声唤道：「画儿，画儿，妳快醒醒。」
画儿迷迷糊糊中，陡然见到一张绝美出尘的仙子容颜，以为自己已经冻死登天，惊道：「是仙子姐姐嚒？我……我不想死！」
梦初忙道：「不！不是！是我！」
画儿看清是梦初，惊喜道：「原来是小姐！」
梦初并不认识画儿，心中虽害怕，但十分挂念孤焰，仍鼓起勇气说道：「妳能带我去找他嚒？我想见他。」
画儿见梦初柔波款款，神色爱怜关切，怎是对孤焰无情？心想：「公子事事聪明，对女儿心意倒是胡涂得紧，姑娘家总口是心非，说了不爱，偏偏爱得很，否则躲之不及，又何必多费唇舌、多掉眼泪？」便赶紧起身，携着梦初下山而去，两人浑没发觉庐舍内一双晶亮冰冷的眼正厉厉盯着她们离去的背影，且迸射着莫测的光芒。
两人乘舟进入「合纵连横」的蛛网水道，时而转折，时而回行，更有千奇百怪、不同景致的山岩蓦然出现、巧妙连连，令人目不暇给。
梦初心中虽着急，但她从未见过外面的天地，一路被奇山异水吸引，惊叹连连：「画儿妳瞧瞧，这山、这水、这石头……全比我想得还美丽，焰哥哥从前跟我说了许多风景，在梦里，我可都想岔了，他从来也不说我错。」
画儿对这山水看得多了，也不觉得稀奇，反而直盯着眼前这「画中仙子」看。一阵凉风吹来，梦初随意拨了飘扬的青丝，姿态秀美、温婉如玉，山光水色映照她身上，真好像天化仙女一般。画儿不禁自惭形秽，由衷道：「小姐真好看，比公子的画更好看！」
梦初不曾与人接触，美不美也不放在心上，只问道：「什么公子的画？」
画儿道：「公子把妳的画像随身带着，视若珍宝，就好像带着小姐一起游山玩水般。」
梦初这才明白什么是「公子的画」，却只沉默不语，若有所思。
画儿见她并不欢喜，又道：「公子十六岁起就游历各地，见闻可广博了！他是在西漠救了小画儿，戈壁风光广袤无垠、壮丽非凡，和这儿完全不同的，小姐以后一定能看见。」她想起和孤焰初遇时，一起被关在马贼铁笼里的趣事，和一整罐的冰晶花种子，沉醉说道：「只要和公子在一起，就什么也不怕，连危险都变得有趣了！」
梦初瞧着画儿双眸采亮、小巧的唇角扬起一轮美丽笑意，她怔然半晌，忽轻声叹道：「我一直以为他和我一样，是孤伶伶的，原来并不一样……画儿，我真羡慕妳可以一直陪着他，他从前告诉我那么多有趣的事，原来，妳才真的在故事里！」
画儿一惊，想自己说错话，急道：「不是的！不是的！我只是个小ㄚ鬟，哪里入公子的眼？他心中只小姐一人！」她怕梦初一怒离去，黯然道：「如果小姐介意，画儿从此离开，再不见公子一面……」她究竟年纪尚轻，喜怒哀乐尽写在脸上，前些日子离开孤焰，在天盗一族用心学习，虽相思难遣，但知道将来总还会再见，现下许了诺言，从此永无见日，眼底便浮现一抹惆怅。
梦初摇摇头，认真道：「焰哥哥曾说妳会照顾他，就像婆婆照顾梦儿一般，妳怎能离开？婆婆很疼梦儿，从来也不离开的。」
画儿听到孤焰把自己比做苍老的梦婆，实是又气闷又好笑，却不知是因梦初只见过梦婆，孤焰才如此比喻，她凄然道：「只要小姐肯陪伴公子身旁，他心里欢喜，自然百病不侵，哪里还需要小梦婆照顾？」
画儿虽担心孤焰，但想梦初首次乘船，又在夹道中穿梭，因此不敢躁进，只缓缓荡浆，让轻舟在弯弯曲曲的千百水道中徐徐前行。
梦初忽轻声问道：「妳很喜欢焰哥哥吧。」
画儿未料梦初会直接戳破自己的情思，划船的玉手微微一颤，含糊答道：「公子那么好，自然谁都喜欢他。」
梦初道：「我虽然什么也不懂，可是我看得出来，妳很喜欢他，就像梦儿喜欢他一样。」即使她不经尘世，女子的直觉却是天生灵敏，教她在画儿眼睛里，看到自己曾有过的既欢喜又忧愁的神情。
画儿听她语气凄楚却没有醋意，对她的心思实在弄不明白，对着她纯真烂漫的玉容，似乎连说谎都是一种罪恶，一时默然无语。
梦初美丽的双睫缓缓垂闭，黯然道：「他曾说明年会带我到天涯海角，这事终究只能在梦里了！」
画儿听梦初之意，竟仍是不愿和孤焰一起，急道：「胡说！小姐明明喜欢公子，妳若有苦衷就说出来！公子这么聪明，一定有法子解的，等治好了他，你们就可做对神仙眷侣。」
梦初凄然道：「我若以精元治好他身子，他的神功就要废了，他受那么多苦才练成，若废去，他会受不了的……」
画儿愕然道：「妳怎么知道公子练功很辛苦？」以孤焰的性子绝不会告诉梦初，她心念一转，问道：「是二公子说的？」
梦初点点头道：「我还知道焰哥哥二年没来见我，是因为他在练功，不是游山玩水……」她忍住几欲落下的泪，低声道：「我去见他，是要让他安心离开，不再自苦，所以妳答应我，不要让他难过伤了身子，焰哥哥就拜托妳了。」说罢恭恭敬敬福了一礼。
画儿见她说得郑重，似无挽回余地，难过至极地道：「若是这样，说不说也没多大分别，他已经听不见了！」
梦初惊问道：「妳说什么？」
画儿伸袖抹了泪水，哽咽道：「公子噬心症发作，昏迷多日，一开始还会醒来，每一次都靠着灵药止痛昏睡，可不知为什么，后来就再也不醒，梦婆也没法子，先生急了，才让画儿前来延请小姐医治，若是小姐执意要和二公子一起，公子虽医好伤，却连着失去武功和小姐，他一定生不如死，倒不如……倒不如就让他这样走了！」她再忍不住放声哭了起来。
梦初泪水早止不住地滚滚而落，二个小女子互相感染，哭成一团，谁也没法子开口安慰谁，还是画儿先止了泪，见梦初始终不改口，再也不管不顾，大声道：「二公子是坏人，满口谎话，小姐若跟了他，有一天定会后悔！」她虽不清楚灭魂如何计害孤焰，却时常见到灭魂和众女婢亲热的风流情状，如今又来欺骗梦初，她心中早已不满。
梦初从不曾被人怒气相责，一时心生害怕，声若蚊鸣地道：「画儿，都是我的错，妳别生气好嚒？」
画儿怒道：「我生气有什么用？这事我管得了嚒！我……」但见梦初娇弱怯颤的模样，着实教人疼惜，一口闷气怎么也发不出来，粉拳用力搥了浆，索性道：「我气我自己！」
梦初心下稍宽，点头道：「原来妳不是生我的气。」
画儿余怒未消，忍不住又道：「小姐既然这样狠心，又何必猫哭耗子？」
「猫哭耗子？」梦初心想画儿是看见自己为孤焰流泪就说这话，沉思半晌，认真道：「妳说我是猫嚒？那不要紧，可妳别说焰哥哥是耗子。」
画儿一楞，见她秀眸盈盈，不似作假，实是又好气又好笑，想道：「唉哟！小姐是天真得过份！可公子呢，就世故过人，他二人天差地远，怎能处在一块儿？人要变得聪明就困难些，要单单纯纯，反倒容易，看来多半是公子得顺着她、宠着她！」她年纪尚轻，自然觉得「单纯」容易点，却不知以孤焰之心性，教他少思量些，也是困难。
画儿本是直率的小孩心性，却遇上一个不经世事的梦初，反而觉得自己才像个姐姐，得好好保护她，也不忍再苛责，叹道：「唉！无论小姐如何选择，咱们总得设法救醒公子。」
梦初拭了泪，轻声却坚定地道：「我是圣女，必需在他兄弟间选择一人好完成魔界使命，我知道焰哥哥是世上最好、最好的人。可是，不管灭魂哥哥是好是坏，在我心中全无分别，我……只跟定了他，也只愿和他成亲，苦也罢、乐也罢，我都不会后悔的，焰哥哥若真有甚么不测，成亲后……我就会随他去！」
画儿想不到梦初竟说出这番言语，一时愕然，想道：「公子一心一意，二公子就三心二意，偏偏她爱着坏人，又觉得亏欠好人，这不是自找苦吃嚒？天底下有这么傻的嚒？」她既替孤焰伤心又为梦初担心，且不免自伤自怜，想天下有情人原来都是既苦又傻，有人明知对方不好，仍一头栽进，有人明知对方不爱自己，却不肯上岸。
她本是个小少女，虽心恋孤焰，对情事其实懵懵懂懂，只是觉得这个大哥哥极好，不想和他分开，但见孤焰垂危，自己竟愿意为他险些冻死，几日之间，饱受煎熬与冲击，似一下子长大不少，对世情无奈也体会得深了。
两人一出「合纵连横」，单人离已经派了马车相候，且以数十名鹰族勇士随行保护。
灵峰山巅的听梅小筑，依旧落梅缤纷、景色幽致，屋内却弥漫着沉寂的气氛，梦婆和单人离相对无语，只能翘首企盼二人归来。
梦初和画儿终于抵达，梦婆泪眼花花地迎了上去，抱着梦初哭道：「小姐，妳总算回来啦，婆婆可担心死了！回来就好、回来就好！」这也是她与清醒的梦初第一次相对，看到小姐活生灵动地站在面前，出落得玉骨仙姿且毫发无伤，总算老怀宽慰。
梦初见到婆婆如此忧急，心感歉疚，也浮了泪水，安慰道：「婆婆别哭，梦儿可不是好好的。」一老一少欢喜得紧紧相拥。
梦婆一边拭泪，一边拉着梦初道：「小姐刚刚苏醒，一定有许多事不明白，婆婆以后慢慢告诉妳，可少君不能再等了，妳赶紧看看去。」
梦初本要前行，却见到单人离貌似平和的脸十分肃穆，双眼深沉地盯着自己，她一时害怕，不禁退至梦婆身后，心中忽然觉得倘若孤焰就在身旁，一定会保护自己。
单人离推着轮椅出来，沉声道：「术师见过圣女。」
梦婆拍了拍梦初手背，安抚道：「小姐不用怕，他是少君的先生，待少君最好。」
梦初听见单人离待孤焰最好，就生了亲近之心，微笑道：「先生好。」
单人离只点点头，冷声道：「少君在里面，请圣女先进去看看吧。」看着梦初怯生生的娇弱背影，心中不禁感叹：「她不过是个孩子，还受了许多苦，我同她生什么气？」
梦初一进入内室，即坐到孤焰床边，直到此刻，她才第一次细细看清这个梦里相依的男子，只见他安静地躺在床上，一动也不动，连呼吸也极缓极稀薄，似随时会断气，但俊美的面容十分安祥，彷佛所有仇恨与痛苦都已经过去，一如从前沉睡的自己。
梦初伸出冰晶般的纤指，爱怜不舍地轻轻抚着孤焰苍白的脸庞，指尖交触的一剎那，幻梦终于化成真实，心中的激动与伤怀，令她泪珠一滴滴落下：「焰哥哥，现在我才知道，从前你看着我时，心是这么痛，你等等，梦儿就去陪你。」
单人离三人见状，心想事情必有转机，都安安静静地退出房外，留他们独处。
梦初和衣躺在孤焰身旁，紧紧握着他的手，以强大的意识灵力缓缓侵入孤焰的意识里。
在一片昏暗迷离中，梦初穿过一条幽深的隧道，隧道极长，漫无止尽，她走了很久也看不到半点亮光，心中虽奇怪又害怕，却始终不放弃，一边呼唤孤焰，一边前行，不知走了几日几夜，仍看不到尽头。
忽然，前方出现一个巨大的黑色漩涡，一圈一圈转得极快，生出强大的吸力，似要把她卷进无边无际的黑暗里，她未想到会出现如此恐怖的怪象，一步不稳，险些掉了进去，急得大喊：「焰哥哥，救我！」她吓得惊出一身冷汗，就清醒过来。
梦婆听到呼声，赶忙进去探视，只见梦初神情疲惫，满身大汗，怔怔地望着孤焰，不住掉泪：「从前是你陪着我度过了那么多的日子，可梦儿好不容易醒来，你却反而睡了，为什么我们总是见不着面？你不肯让我进到梦里，是生气了嚒？所以不理梦儿了？」
梦婆心疼地拥着梦初，忧心问道：「小姐别哭，告诉婆婆，究竟怎么回事？」
梦初泣道：「婆婆，我不能替焰哥哥医治，否则他神功要废的，我想和他说些话儿，可是他把意识全封闭了，他……他不让我进去……他的意识只剩一片黑！」
梦婆错愕道：「小姐意识要比少君强大得多，怎会进不去？没道理！这可怎么是好？」
画儿心中忧急，再按捺不住道：「妳这么伤他的心，公子自然不想再见妳！」
梦初伏在梦婆怀里，哭道：「婆婆，他一定很伤心、很伤心，他在生我的气……」
单人离见梦初梨花春雨、肝肠寸断的模样，心中不忍，安慰道：「少君就算会生我这老头子的气，会生天下人的气，也绝不会生圣女的气。」又转问梦婆：「梦婆可有想法？」
梦婆思索半晌，才支唔道：「先生明察，少君恐怕是受伤太重，神魂离体了！」她意识灵力虽没有梦初强大，见闻却是广博得多，见众人惊错的表情，又解释道：「人濒死边缘，神魂会离体，飘浮在身子附近，按理说魔族并不会这样，但少君的情形很像神魂已经离体，身子并没有意识，所以小姐意识侵入时，才只看见一片漆黑。少君修为甚高，仍苦苦撑持着一口气，只是神魂离体太久，若无法回归，终要烟消云散，之后不是身亡就是成了痴儿，若老婆子猜得没错，这情形已撑不了多久……」她说到后来，声音已沙哑哽咽。
梦初闻言，心口宛如大锤重重一击，头晕目眩，软倒在梦婆怀里，画儿更是紧咬朱唇，脸色苍白无已，梦婆苦着一张皱脸，道：「先生有法子嚒？」
单人离道：「鬼王那儿有一件引渡离魂、聚束七魄的宝物『离魂引』，幸而他已归顺魔界，取来并不困难。」众人见有指望，才稍稍安了心。
单人离立刻修书命令鬼王送来离魂引，但为免孤焰病危的消息走漏，信中并未提及离魂引作何用途，众人忧急如焚地挨了数日才盼到回音，却没有宝物，只有一封姗姗来迟的书信：「术师大鉴：昔阴冥立誓效忠魔君百年，鬼族夙夜未忘、刻铭于心，吾君孤焰若亲笔传令，属下必速速上呈宝物，未敢稍有迟滞，然听闻魔界板荡，主君不明，未免宝物遭奸人觑窃利用，实应谨守戒护、不宜轻易远出，若魔君确然易位，更应当听命新主指示，鬼族向来重诺守节，不为背主之贼，更不愿毁誓而受圣神灭罚，祈请术师谅察！阎吾镜拜启。」
这一来一回担搁了不少时日，众人见到如此回复，只觉得雪上加霜，单人离恍然大悟，自己竟是帮了灭魂大忙！
原来灭魂趁梦初离去，已先找上鬼王，表明孤焰垂危，自己即将成为新魔主，阎吾镜自然不会立刻相信，但单人离这一封求宝物的书信，却无疑地替灭魂证实孤焰的确命在旦夕。
阎吾镜本是一方霸主，行事自然深谋远虑，为着百年之誓，虽不会背叛魔界，却要脚踏两船、静观后势，再择木而栖，这一番拒词说得有理有据、进退得宜，就算将来孤焰重新掌权，也怪他不得，鬼王这么借故拖延个几日，更是特意判了孤焰死刑。
鬼王老巢在东北海域，单人离盘算若召灵王强取豪夺，鹰王远去西漠查探不灭火种，蛛王正追踪莫非问，狐王奈何不了鬼王和灭魂连手，且会引起魔界骚动，甚至因为梦初之故，孤焰也绝不愿意伤害灭魂，他思索再三，以时间之急迫，只好一方面令画儿先行无间岛，拜会风小刀请他出手，一方面将孤焰护送到兰亭香榭安放、等待救治，但未免孤焰魔君身份泄露，魔界并不出面！
