这种欧洲通过双边或多边的国际会议来调整重大战争后的国际关系在19世纪达到了高潮。由于法国大革命对欧洲政治与国际关系带来了根本性的冲击，所以，在拿破仑战争结束后召开的维也纳会议是一次调整欧洲整体国际关系的重大的国际会议。为了防止拿破仑的东山再起，在这次会议后欧洲主要反法同盟的大国确定了欧洲主要大国定期会晤的机制，并且以这种定期会晤机制来保证以大国协调来控制欧洲政治现状。维也纳会议后不久，英、俄、普、奥四国从1815年6月22日起连续在巴黎商讨五个月，在11月四国除签订第二次《巴黎条约》外，根据英国的建议决定建立《四国同盟》。《四国同盟条约》中有一条规定各国为了防止法国的再次兴起应举行定期会议，以维持欧洲的和平。这个条约所要维持的欧洲和平就是维也纳会议确定的欧洲现状，而定期会晤则为以后的一系列欧洲国家国际会议和以此产生的大国协调奠定了基础。所以，在这个条约的基础上，每当欧洲甚至是欧洲国家的内部出现重大的事态后，四国都进行会晤，如1818年四国就解决法国赔款和同盟国占领军撤出法国的问题举行了亚琛会议，以后的特洛波一莱巴赫会议（1820年10月和1821年1月至3月），维罗纳会议（1822年1O-12月）都是根据这个条约精神而召开的大国会议。后来虽然神圣同盟在1848年革命中瓦解了，但欧洲各大国就重大国际问题举行国际会议的传统却保留了下来。在整个19世纪余下的时期内，这种战争结束后为调整大国间权力分配关系而召开的国际会议举行了无数次（据统计在维也纳会议后欧洲举行了30多次大国协调会议），后来这种会议的内容还涉及到欧洲列强在殖民地的争夺问题上，如1884年11月到1885年2月的柏林会议就是为了调整欧洲列强在非洲的争夺而召开的一次国际会议。这种调整权力分配关系与地区乃至世界范围冲突的由大国进行协调的国际会议直到今天还依然存在。
从维也纳会议后出现的这种经常性的会商制度对国际组织生成的意义在于：首先，它发展了会议外交或议会外交的技巧，使之超出了和平解决的狭隘限制，每当危机威胁到欧洲秩序时就成为一种标准的处理危机的程序与方式。这种技巧突出地表现为形成了大型国际集体主义中的许多新议事规则，逐步完善多边外交会议的活动程序，为日后国际组织的运作提供了经验与可资效法的规章制度。其次，它积累和提供了多边条约的技术。据说维也纳会议的《最后文件》是第一个以这种形式表达的条约。多边条约形式被迅速运用到远不止于集体和平解决争端的其他方面，并且成为国际规则和国际立法的表现手段，而后来则为国际组织的创立提供了法律依据。但这种会议没有产生长期行使职能的常设机关，使前后会议成为一个体系。这种会议一般是间歇性的，只是为了当前的事态而召开的，各个会议缺乏共同遵循的宪章，带有大国的随意性，这些弊病与特点，有的为后来的国际组织的创立提供了有益的教训，如订立一个盟约或宪章，规定常设机构；有的则被继承和发展，如后来形成的以大国为主的理事会。
近代除了这种以国家间的会议来确定权力分配关系的国际会议外，一些国际行政组织在19世纪就开始出现了。这是真正意义的国际组织。这种国际组织的作用与上述的国际会议不同，它主要是加强国家间在经济与社会领域内的合作，规范国家在这些领域内的对外行为。之所以出现这种国际行政组织，主要原因在于：工业革命之后，欧洲国家间的经济交往不完全具有那种重商主义时代的分配性的“零和”关系，欧洲各大国的资本主义工业市场制度的发展使得各国经济间关系既有相互竞争性，又是相互合作的，工业革命带来的社会化生产的要求已经超出了国界，这要求各国进行合作的动力加强了，经济的相互依赖关系随着资本主义的市场关系的不断扩大而不断加强，服务于相互间的经济联系的一些功能性的领域如交通、通讯尤为迫切地需要各国进行通力合作，而且这些领域较少地涉及政治上的敏感问题，这样便于各国进行合作与交流。鉴于此，国际组织首先在这些领域内开始诞生了。
1815年成立的莱茵河委员会就是第一个正式的国际组织，其次是1856年成立的多瑙河委员会、1865年成立的国际电报联盟和1874年出现的万国邮政联盟。随后有一大批在农业、铁路、关税、商标、版权。度量衡、公共卫生等功能性领域的行政性和技术性的国际组织成立了。这表现在19世纪后半叶，欧洲主要大国已经在工业化进程中感到了合作的必要性。
这些国际行政或技术性组织的出现在国际组织的发展上所作的贡献在于：首先，它创造了便利于各国政府合作而功能不同于政府的组织形式。这些组织不是各国政府的一部分，而是各国合作处理国际事务性问题的工具，它表现为收集、交换情报、筹备会议、讨论共同问题、制订共同的政策、协调各国行动、向政府提供服务等。其次，创立了常设机构——国际事务局。国际事务局拥有固定办公地址，有常设职员担负日常行政事务和在国家间技术合作的多边条约范围内从事技术性活动，这给国际组织带来了连续性，使以前不相衔接的国际会议制度化。常设的事务局的出现是国际组织演进过程中有决定性影响的组织步骤，是当今国际组织秘书处的前身。另外，国际行政组织实践带来的另一个贡献是，将这类组织中有决策职能的大会与负责“执行”的理事会分设成两个不同的机构，前者由所有国家代表组成，每隔一定的时间举行一次会议；后者由少数重要的国家或经过选任的国家的代表组成，在大会闭会期间代表这个国际组织执行政策。这样，国际行政组织不仅成功地为国际合作提供了组织框架，而且还大大推动了国际合作技术方面的进步，如多边条约的起草、审议与表决；将专门人才吸引进国际事务与合作的领域中来；并且促进各国意识到，在国家利益冲突之外，还存在着利益的交汇与重叠，合作也是促进国家利益的一种方式。在19世纪末到20世纪初，除国家间的功能性合作得到了发展外，国家间的政治合作也有所发展。随着19世纪末的民主运动与和平运动的发展，要求规范国家对外政治军事政策行为的呼声也在发展，过去的历次战争使得欧洲各国人民要求阻止战争，限制军备，减少战争伤害和和平解决国际争端的要求日益强烈，而欧洲各大国政治领导人也感到有必要通过限制性的措施来防止各国政治军事竞争的逐步升级来缓解国际的紧张状态，减少自己国家的经济与社会压力。正是在这种背景下，1899年和1907年召开了两次海牙国际会议。这两次海牙国际会议与以往的欧洲大国协调下的国际会议有着根本性的不同。以前的国际会议一般都是在一些重大的国际战争进行确立再分配关系的国际会议，这两次会议却是在和平时期召开的国际会议，主要目的是要通过和平方式（裁减军备，规范战争行为等）进行国际权力关系的调整。
两次海牙国际会议除了具有和平时代进行国家间关系调整的特点外，它还有下面两个特点：第一，它是第一次具有世界性的国际会议。两次海牙国际会议都突破了过去只有欧洲国家参加的国际会议的特点，参加国包括了除非洲和大洋洲（这两个洲当时没有独立国家）之外的所有的世界大洲。1899年的海牙会议与会国是26个，除欧洲20个国家外，亚洲有4个国家（日本、中国、波斯和暹罗）参加，美洲有两个国家（美国与墨西哥）参加；1907年的第二次海牙国际会议有44个国家参加，其中欧洲21个国家，美洲有19个国家参加，亚洲有4个国家参加，这在国际关系上的国际会议中欧洲之外的国家首次超过了欧洲国家，这说明当时的国际关系已经从欧洲的范围扩展到了世界的范围。
第二，海牙国际会议首次在国际会议中体现了主权平等的原则。
这次会议的所有决议都是以一国～票的方式产生，并且所有决议（除建议案外）都要求全体与会国一致同意方能通过，这说明在国际会议中民主的原则得到了确立，小国与弱国在国际会议被承认与大国拥有同样的表决权，至少在法律上承认了小国与大国的平等地位。
两次海牙国际会议的结果对国际组织的内部组织形式产生了下列的贡献：
（1）首次确定了和平解决国际争端的程序。两个会议都通过了和平解决国际争端的公约，确定了和解、调处、调查、仲裁规则和程序，这类似于国际组织的宪章性的东西；并设立了国际调查委员会和常设国际仲裁法庭等机构，在借助国际法改善国际关系上实现了突破。
（2）增进共同责任感。与会国都认为，国际争端不仅是当事国之间的双边事务，而且影响到整个国际社会的和平与稳定，非当事国也可介入其中促成争端的和平解决。
（3）改进了会议的技巧，创造了国际组织的一些新的技术形式，如分组讨论，唱名表决等等。
（4）建立了常设制度，为现今国际组织的重要立法权力机关——大会提供了可资效法的先例。
（5）把欧洲协调的国家间经常磋商制度进一步推广，把这种磋商制度扩大到世界范围，并拟定今后每隔七、八年举行一次类似的海牙会议，并设立了筹备委员会作为这种磋商会议的常设机构。这种设想由于第一次世界大战的爆发而没有实现。以上这些对20世纪正式的国际组织的建立产生了重要影响，成为国际组织借以援引的经验与事例。
在19世纪除了在欧洲出现了国际行政组织外，在美洲于1889年11月还出现了正式的区域性国际组织——美洲共和国国际联盟及其常设机构美洲国家商务局。这个机构是后来的泛美联盟以及由此演化而来的美洲国家组织的前身。应该说这是世界上第一个集国际组织三大特征于一体的国际组织。这一组织是由美国倡议下由17个拉美国家参加而形成的，这其中有美国想利用“门罗主义”来对抗欧洲列强国家对拉美的控制，达到自己控制美洲的目的，也有美洲国家想以此来发展促进彼此间的经济合作的目的，最后也还有美洲国家希望通过这一组织形式来消除一些欧洲的专制国家如西班牙对拉美的殖民统治，以显示共和主义跨国团结来对抗专制主义的目的，因为，“门罗主义”出台之初就宣称美洲已经独立的共和国不再是欧洲人殖民与专制的对象。因此，这一组织的出现是第一个具有现代意义的一般性目的的国际组织的前身。
以上我们谈的都是政府间国际组织在19世纪的形成与发展。其实，国际间非政府组织在19世纪早就有了极大的发展，只是国际组织的研究主要集中在政府间国际组织，这种发展没有引起人们的注意而已。19世纪是欧洲专制主义向民主自由主义过渡、发展的世纪，是民主共和势力战胜保皇势力的世纪，是工业革命中诞生的工业资本阶级与产业工人阶级相互斗争的世纪，这必然有跨国的社会力量团结与冲突，必然产生显示革命性社会力量的跨国团结的组织和显示反革命社会力量跨国团结的组织，如反映共和民主主义的烧炭党（Ca Rbona Ri）、兄弟民主会（F Ratemal Democ Rats），反映社会主义与共产主义的正义者同盟，共产主义同盟，第一国际和第二国际，反映皇权专制和教会专制的耶稣会。这些组织是早期的国际民间组织，它们为以后的非政府国际组织的建立提供了先例，有的甚至是从那时继承而来的，如第二国际在一定程度上就是现在的社会党国际的前身，因而这些组织也为后来的非政府国际组织提供了一些有益的组织经验，但必须承认这一时期的非政府组织由于多数处于秘密状态，投有比较正式的组织形式，因此它们与以后的合法的非政府国际组织在组织形式上也存在巨大差别。
所以，19世纪是现代国际组织的形成时期，国际组织的内部组织形式在19世纪的国际组织（或会议）中都体现了出来，经常性的国际会议、国际行政联盟、两次海牙国际和平与撤军会议以及美洲共和国国际联盟为现代国际组织中的立法机构、执行机构、秘书处、表决程序以及处理问题的机制提供了可以引用的先例与经验。另外，19世纪的国际组织（或会议）也已经充分体现了国际组织在现代国际政治过程中的三种作用：国际权力斗争的工具、国际间合作与有管理的交往的工具和跨国间团结与冲突的工具。大国协调主要体现了国际政治生活中无政府和权力斗争，国际行政联盟主要体现了国家间合作与有管理的交往关系的国际社会要求，一些非政府的跨国组织的出现主要体现了跨国的社会力量的团结与冲突的现实。
（三）20世纪现代国际组织的发展
20世纪是国际组织正式定型与大发展的时代。在这个世纪中，各类国际组织其内部的组织形式与决策过程都已成型和固定化，形成了各自的一套富有特色的、正式的和固定化的组织体系与决策程序；而且各类国际组织在数量上都有了极大的增加，增加的百分比越来越大，增长的数目与百分比都超过了国家的增长数目与百分比。
是69个；但到了1945年，独立的国家的数目增长到63个，增长的比例约为66%，而1945年政府间国际组织数目增加到123个，增长率是大约310%，非政府间国际组织数目增加到795个，增长率大约是1，052%；到了1993年独立国家的数目是190个，与1900年相比增长了大约500%，而1993年政府间国际组织数目是272个，与1900年相比增长的比例大约是907%，1993年非政府间国际组织的数目是4830个，与1900年相比增长了约7000%。
