甫翟定定地目送她走出北长廊，直到确信有宫女将她扶上了软轿，才放心离开。
回到殿里，海弦依旧强忍住泪意，并没有哭。她靠在躺椅上发了一会儿呆，回想起从前种种，甫翟的温和，甫翟的细心，只觉得都不像是伪装的。她忽然唤来秋玲，说道：“你去打听一下，我进宫当日，到底是得了什么病，汝明礼又是如何诊治的。”
秋玲道：“听说公主在入宫之前高烧难退，御医们束手无策，汝首领却只拿一味药就治好了公主。汝首领妙手回春，实在是难得的人才啊。”
海弦听着秋玲的话，只觉得十分恭维。她本就不喜欢汝明礼，如今听说他拿一味药就治好了自己，更加觉得不可信。她看了秋玲一眼，说道：“帮我卸妆吧。”
秋玲欠了欠身，忙伺候海弦卸妆。
入夜后，海弦简单洗漱了一番便早早地躺下来，正要朦朦胧胧睡过去，却听到房外传来荇箸的声音：“原来宸永公主已经睡下了，那本宫就先回宫了。你们记得把醒酒汤捂上一碗，若是明天宸永公主早起头疼，就喂给她喝。”
秋玲唱了句“喏”，正准备送荇箸出殿，却见海弦从房里走出来。因是已经睡下，此时起来她只拿丝带绑了头发，身上披了一件外衫。荇箸见她并不拘谨，倒也觉得亲切，拉着海弦的手道：“母妃让我送一碗醒酒茶来给姐姐，今天宴席上姐姐喝了不少酒，头一定很痛吧。”
海弦的酒量虽算不上海量，但要应付那些娇滴滴的娘娘，自是绰绰有余。她摇了摇头，笑着说：“倒也还好。”说完就捧起那一碗醒酒茶，一口气喝个精光。
荇箸笑道：“今天姐姐算是给后宫出了一口恶气，往后也就没人再敢欺负你了。”
海弦一时间不知道该说什么，只是微笑着点头。
两人随口聊了几句，无非是宫外的一些奇闻趣事。荇箸见天色已晚，告辞道：“只怕朝鸾宫快要落锁了，我就不打扰姐姐休息了。”
海弦把荇箸送到栖凰宫门口，累得叹了一口气。看了看秋玲手中的空碗，心想着她深夜前来，难道就为了送一碗解酒汤。这样的差事，随便派遣个人就够了。
秋玲吩咐小宫女把空碗端走，一面给海弦开房门，一面似不经意般笑道：“就连予妃娘娘都要来巴结公主，可见公主在陛下心中的地位。”
海弦觉得眼前这位宫女有些古怪，她虽然并不十分了解宫中的规矩。但是对于奴才不可言主子事，她还是清楚的。她心想着自己早晚要离开这里，也懒得去管教秋玲，便顾自关上门睡了。
第二天一早起来梳妆，海弦见妆台上放着一只锦盒，便随手拿起打开看了，只见两枚圆润莹亮的东珠在烛光的掩映下熠熠生辉。她想起昨晚从宴席回来后，就让秋玲收在了库房里，如今却又摆在妆台上，可见是秋玲刻意为之。
她问道：“听说这两枚珍珠极是珍贵，予妃娘娘待我可真是好。”
秋玲道：“这是东珠，宫中只得两枚，陛下赏给了予妃娘娘，如今娘娘又把这珍宝赏给了公主。”
一个宫女认得东珠并不稀奇，却连宫中统共得了几枚也清楚，实在匪夷所思。海弦想了想，说道：“既然是这样贵重的礼物，于情于理，我都该去拜谢一下予妃予妃。”
“公主说得是，的确该去，的确该去。”秋玲听了欣喜万分，这位疯疯癫癫的公主终于开窍了，如今端妃失宠，公主若是同予妃结了对子，也好福泽她们这些做宫女的。她连忙让小宫女从库房里挑出一对精致的玉如意，选了个锦盒包起来。
晨光未露，天还未大亮，此刻的皇宫少了几重威严，多了几分柔和。华灯初放，照得卵石铺成的甬道泛出浅浅柔光，五色斑斓。卵石虽美，踏在上端却是滑涩难行，海弦提着裙摆，由宫人提灯照着脚下，一步一步走得极缓慢。
予妃所住的朝鸾宫离栖凰宫并不远，不过是一刻钟便到了。朝鸾宫虽比不得栖凰宫富丽堂皇，却独有一番异于其他宫殿的柔和与宁静，正与予妃的气质相符。朝鸾宫中事先得了通报，早有掌事宫女携着众宫女太监在门口相迎。
见海弦驾到，皆呼啦啦跪了一地请安。海弦学着君永公主的样子说道：“大家都起来吧。”又对着一名女官说道，“劳烦你去禀告予妃娘娘，就说我来向她问安了。”
虽是这样说，其实海弦早已经看到了坐在桌前的予妃。彼时朝鸾宫内笑声四溢，予妃正陪着三皇子袁懿坐在小杌子上练字，不等海弦上前来请安，她便笑着招手将海弦唤到跟前：“海弦快过来坐。”
海弦命身后跟随的一众宫女都留在外边，自行捧过锦盒，跟着掌事宫女进了内殿。刚进门就规规矩矩给予妃请过安，笑道：“多谢予妃娘娘送我那样贵重的礼物，我很是喜欢。”
予妃见她言语率真，便笑道：“喜欢就好。”
海弦把锦盒交到掌事宫女手中，瞥眼看了看袁懿，他不过五岁，生得虎头虎脑，却是一脸的聪明劲儿。见海弦走到身边，忙朝她行礼，甜甜地叫道：“长姐。”
海弦摸了摸袁懿胖嘟嘟的小脸蛋，笑道：“真是伶俐。”
昨晚因太多人在场，她倒是没能细细打量予妃。她悄悄看了看予妃，她读的书不多，想不到什么词汇来形容人，唯一想到的一个词就是清丽脱俗。然而予妃的美远远不止这四个字，她美得太安静，安静得就像是一朵犹自绽放的白莲，一颦一笑都透着温婉与柔和。
她恍惚觉得予妃的眉眼有几分像娘亲，也是那般温婉柔软的笑颜，却要在气质上略胜娘亲一筹。
海弦虽然记恨袁霍，更讨厌他身边那些矫揉造作的嫔妃，然而对于这位予妃却是半点也讨厌不起来。
荇箸正在后院喂鹦鹉，听到海弦的声音，忙提着裙子走出来，犹如一只欢快的兔子。海弦朝荇箸笑了笑，却看到她一下闪道了大殿门口。随着一阵齐整的脚步声，一抹明黄缓缓入内，荇箸笑道：“父皇来得可巧，长姐也在呢。”
袁霍看了一眼海弦，眼神里带着几分宠溺的意味。海弦心下一动，心虚地别开脸去。
予妃忙站起来，携着众人跪了一地，唯有海弦无动于衷，依旧怔怔地坐在位置上。荇箸扯了扯她的衣摆，她轻轻应了一声，对上袁霍略显失意的眼神，竟鬼使神差地走上去跟着予妃跪倒了一处。
袁霍弯腰扶她起来，笑道：“地上凉，赶紧起来。”
荇箸撅了撅嘴，带着几分醋意说道：“父皇可从来没对我和三弟说过那样的话呢。”她说这番话，明显是想让海弦知道自己在袁霍心里的地位远在她们之上。
海弦面上一白，却是低着头一言不发。袁霍听后朝荇箸微微一笑，顺势扶了袁懿和荇箸一把，随后对众人道：“都平身吧。”
予妃伺候着袁霍坐下来，又命宫女再送上几样鲜果。他常来予妃的宫中，两人是多年的夫妻，本就无所拘束。可如今平白多了一个海弦，予妃一时间竟不知道该说些什么。她见海弦与荇箸并立着，面上有些拘谨，还有些不耐烦。对于海弦的过去，她并不是不清楚的。堂堂公主受那样的耻辱，换做是自己也未必肯原谅自己的父皇了。
可这些年袁霍到底对她念念不忘，她身为妃子，能为袁霍做的，也不过是叙一叙帮他们父女之情罢了。袁懿认真写了一会儿字，放下毛笔就往袁霍怀里钻，口里奶声奶气地喊着：“父皇——”
袁霍亦是笑得合不拢嘴，海弦看着一家人其乐融融的样子，愈发觉得自己是多余的。她本就不想面对袁霍，如今身处尴尬，便想着该如何借故离开才好。正犹自发愣，予妃忽然执过她的手说道：“海弦到底才刚回来，宫里规矩繁重，并没必要紧赶着学。依臣妾的意思，不如就让海弦常来朝鸾宫坐坐，常与荇箸玩在一处，规矩总是能学会的。”
海弦感念予妃的一片心意，这些日子为了让袁霍放下戒心，她强迫自己学着死板的宫规。到底是在外头自在惯了，她实在有些力不从心，只觉得与其学那些繁冗的宫规，宁可跟着阿库去骗吃骗喝，过饥一顿饱一顿的日子。
她自然不能将这些话说出来，只是朝荇箸吐了吐舌头。
袁霍心知自己在场，多少会令大家不自在，便借故离开了。
荇箸朝海弦眨了眨眼，小声道：“我母妃是皇宫里最好的人，以后谁敢欺负你，就告诉我和母妃，我们一定替你做主。”
袁霍一离开，气氛顿时轻松了不少。海弦笑道：“这是自然的，有什么事，我一定同予妃娘娘说。”
予妃柔声道：“可不要听荇箸胡说，你只当朝鸾宫是你第二个家便是了，无聊了就过来坐一坐。”
家……海弦几乎不知道自己的家究竟在哪里。
她微微一笑，低头看着袁懿坐在桌前练字，虽只识得几个字，却看得出来袁懿的字极好。她心思一转，说道：“三弟的字写得真好看，不像我，连自己的名字也不会写。”
海弦不过比荇箸长了一岁，已是到了嫁人的年纪，却连自己的名字也不会写。予妃不是不心疼她的，一个如花似玉的女孩子，硬生生吃了那么些年的苦，如何教人不心酸。她笑道：“你要是想学，母妃可以教你，以后你就跟着懿儿一块儿学吧。”予妃说着忙让人取来一支干净的毛笔，蘸了墨塞到她手里，“跟着懿儿学，母妃在一旁看着你写。”
海弦并不排斥那声“母妃”，相反的，倒是觉得心里暖融融的。她接了笔，在纸上轻轻顿了一瞬，一滴墨落在宣纸上，慢慢晕染开来。袁懿埋头在纸上写写划划，肉鼓鼓的小指捏着笔杆子的样子极是可爱。海弦道：“看我笨的，竟是连毛笔也拿不好。”
袁懿道：“我来教皇姐握笔。”说着便放下自己手中的毛笔，认真地教着海弦如何握毛笔。海弦眼珠子一转，轻轻拿手指扫过袁懿的手背。袁懿被她的指甲划过，痛得轻呼了一声，下意识挥开她的手。
她手里的毛笔飞了出去，恰恰落在予妃新制的宫裙上，如一朵墨色的莲花。海弦脸色一白，赶紧拿帕子去擦落在裙子上的墨迹：“母妃千万别怪我，我不是故意弄脏母妃的裙子的。”
她手忙脚乱地替予妃擦拭着，予妃被她蹭得发痒，忙说道：“不打紧的，脏了就脏了，回头换下来让宫人们浆洗便是了。”
海弦却是恍若未闻，依旧手忙脚乱地擦拭着。后来似乎是发现那墨迹越来越大，才停下来自责道：“我，我真笨，还是不打扰母妃和三弟了，我回宫里自己去学吧。”她不动声色地将手缩进袖子里，端端正正福了一福，“娘娘，海弦先告辞了。”
她的的确确走了，而且自认为走得悄无声息。天一亮她就换上了事先准备好的宫女装束，什么也没有带，来时“两袖清风”，走时自然也不该带走任何东西，这里的一切都不属于她，她也不属于这里。
原以为出宫的时候侍卫们必定会严加盘查一番，没想到她刚亮出予妃的宫牌，侍卫们便乖觉地为她打开宫门，亲自目送她出了皇宫。
