就在刘邦召开关中黔首大会的时候，项羽已经降伏了名将章邯，率领诸侯一起入关。章邯投降的军队足足有二十万之多，如果在巨鹿之战的时候，章邯不畏惧怯战，而是和王离一起并力，很难说结果会怎么样。当时项羽从楚国带出来的军队，绝对不可能有二十万。项羽再勇悍，只怕也很难抵挡。现在当了人家俘虏，他本人和几个高级将领倒没什么，普通士兵就倒霉了。义军中的士兵都把投降的秦兵当奴仆般看待，动辄打骂，讽刺嘲笑算是轻的。这也难怪，当年秦初并天下，关东的民工到关中秦地去应差，也经常被秦人羞辱，被征服者嘛，能有什么好待遇。现在秦人成了被征服者，虐待当然要轮流来。
秦士卒开始还脑袋有点转不过弯来，私下里抱怨道：“早先他们都是劣等民族，我们随便可以捉弄他们，现在我们却成了劣等民族，不服气啊。都怪章邯将军，骗我们投降，这苦日子真没法过。”有人纷纷附和：“是啊，这次入关，要是能顺利攻下还好；要是不能，皇帝陛下一定会按照户口簿搞大清洗，把我们这些叛国者的家属杀个精光。”有人怒道：“你这竖子，就是列宁那种巴不得自己祖国失败的人，虽然他们打不进关中，我们的家属将会遭到祖国政府的清洗，但是和祖国的安危比起来，我们的父母妻子算得了什么呢，我弃之如弊屣耳。”那人有些羞愧，讷讷地说：“你说的对，祖国是至高无上的，就算我们全家死光，只要祖国还在，我们就可以含笑九泉。”
这些话当然多多少少会传开，飞入项羽的耳朵。项羽在油灯下陷入了沉思，他虽然文化不高，但中国通史还是学过的，知道在中国打仗，一般情况下，投降（或者称“起义”）的主将最好不杀，因为有引诱别人投降的作用，普通士兵则要控制使用，一旦新朝建立，凡是参加过反动军队的，都是历史反革命，就算不死，活着也很痛苦。项羽想了半夜，痛苦地对英布、蒲将军等部下说：“难啊，与其革命胜利后，再把他们打为历史反革命，让他们过着生不如死的日子，不如现在就结果了他们，方便他们早点投胎，下辈子别再站错队……我的意见就是这样，诸位有什么意见没有？”
老大一发话，就算其他将领有意见，也不敢说啊，他们又不像当今国朝，常委每个人一票，是集体领导，有充分制衡的民主机制。在那时，项羽的话就是命令，表面上征求你的意见，你要是真顺着竿子往上爬，那就叫给脸不要脸了，死了都不知道怎么回事。所以部下纷纷举手表决，一致同意这个决议，说：“将军真是仁厚，想到与其让他们后半生受折磨，不如一刀来得痛快。”项羽哈哈大笑：“那当然，我们项氏仁厚，才会得到上天护佑而成功嘛。”
命令下达后，当然就立即执行，这个艰巨任务派给了当阳君英布。军队行进到新安县（今河南渑池东）的时候，屠杀开始了，二十万秦降卒被像猪狗一样赶到城南的大坑里，一阵箭雨过去，人像稻草一样纷纷倒入大坑，没死的就活埋。不知道埋二十万人，要挖多大的坑才行。但这不要紧，反正被埋的人自己会挖，这是人性的弱点，明知道这个坑是为自己挖的，仍会圆满完成任务。
这么大的事，如果能瞒过秦降将章邯、司马欣、董翳三人的话，情景可能会很有意思。他们三个人一早起来，想去军营呼唤自己的旧部继续行军，却发现帐幕里空空荡荡，一个人也没有。锅碗瓢盆等家什散落一地，二十万人好像神秘蒸发了，让他们不知所措，只怕死活也想不出项羽为什么这么凶残。如果项羽事前就告诉了他们，他们估计也没有反对的能力，那叫一个痛苦。写到这里，我不由得想大骂项羽，真是个千年罕遇的傻逼，你把秦降卒全杀了，关中人还能欢迎你吗？你还把章邯等三人全部封在关中做王，抵御刘邦，关中人会拥护他们三人吗？当然，如果你一直残暴下去，估计老百姓们也拿你没辙，比如你在鸿门宴就杀了刘邦什么的。可是你在那时又顾念旧情，不好意思杀，用一句毛主席骂蒋介石的话赠给你，就是“民主无量，独裁无胆”，你这种半吊子流氓半吊子绅士的做法，根本就不适合中国社会。人家刘邦就从不感情用事，只计较利害。该杀的，再亲也不含糊；不该杀的，再疏也不下手。很多人看到司马迁写的霸王别姬那段，就为之流泪，觉得是英雄末路。我就不这么认为，像项羽这种变态的屠夫，早死早超生，快走不送。
刽子手洗干净了血污，继续往东走。走到函谷关下，项羽一看大怒，关竟然闭上了，不让他们进去。这算怎么回事？你刘邦就把关中当你家了？项羽骂道：“谁给我拿下它。”当阳君英布又马上跳出来说：“我。”
函谷关太险峻了，就算是英布，也不敢正面强攻，只好从小道绕到关后，才把刘邦的守军收拾。函谷关就这样拿下了，十二月寒冬凛冽的时候，项羽前进到了戏，也就是周文的军队第一次大败的地方，估计章邯重游故地会颇有感慨，出关剿匪三年了，我徂关东，慆慆不归。我来自东，零雨其蒙。故乡望远，长路漫漫，自我不见，于今三年。可是故乡越近，越高兴不起来，自己当年去关东，本是去剿匪的，结果回来时，却为匪兵打前锋，怎能不感慨系之。
项羽命令停下来安营扎寨，由于军队太多，营寨一直延伸到骊邑，也就是离秦始皇的坟墓不远了，南距刘邦的霸上招待所大概只有十公里（《史记》说四十里，汉朝一里和现在差不了多少）。项羽自己的驻所在骊邑东一个叫鸿门的地方，他大约能看到老百姓纷纷给刘邦军营中送牛送羊，大概也听到了那首《劳军歌》，他觉得旋律挺好听的，不由自主跟着哼了起来，哼了几遍，把歌词弄清楚后，他有些纳闷，说：“士兵问他要代表呀证，他一点也没有不呀高兴。哎勒梅翠花，海呀海棠花，他一点也没有不呀高兴。这是什么意思？”
英布、蒲将军等人红着脸摇摇头：“将军，俺们都是大老粗，只知道打仗，哪懂得这些。连将军都不懂，估计是当地土话。”
项羽摇摇硕大的头颅：“土话？！不对，全是书面语，字面上意思都清楚得很，对了，一定有典故，把亚父范先生叫来，他肯定知道。”
范增果然知道，他大惊道：“刘邦这家伙可不得了，身边一定有能人。”于是把歌词细细解释了一遍。
项羽恍然大悟：“妈的，这老竖子，装神弄鬼，搞得自己真像苏维埃啊。他真有那么伟大吗？”
正在嗟叹的时候，外面有人报告，说刘邦的左司马曹无伤派人送来了一封密信，项羽召见信使，把信拆开一看，上面说：
项将军左右：
刘邦刚刚召开了关中士民黔首代表大会，准备擅自在关中称王，还让故伪秦王子婴当丞相，收藏了无以计数的珍宝和美女，准备过好日子了。我为什么来报告您这个消息呢？很简单，觉得刘邦不配。他不过是一个山东沛县的地痞出身，硬仗没打过几场，凭什么当秦王？而将军在巨鹿大破秦名将王离军，威震天下。要说当秦王，我看将军更有资格。希望将军立刻进兵，把刘邦干掉。
您的粉丝：曹无伤（现任刘邦军中第二营左司马，享受副团级待遇。）
为了机密，此信看完后即刻烧掉，千万别告诉刘邦，这是我说的哦。又及。
项羽大怒道：“岂有此理，全国的好东西和美女都被伪秦政府搜刮到咸阳了，现在革命才成功，他刘邦竟然想独占，凭什么？给我传令下去，今天杀猪宰羊，明天一早吃饱喝足，就给我进攻刘邦，把那竖子干掉。”
范增兴奋得快要抓狂：“将军的这个决策太对了，得赶快干掉。要是他真的像曹无伤信上说的，霸占了财物美女倒也罢了。关键是我的消息说，他没有那么做，这其中大有蹊跷啊。我听说他当年在沛县做流氓的时候，既贪财又好色，现在入关了，看见财物竟然不要，美女竟然不睡，他的志向可不一般啊。我昨晚站在台上眺望他驻扎的地方，上面有五彩云，此天子之气也，赶快把他灭掉是正经，不然将来一定后悔。”
项羽道：“可惜没有轰炸机，要不然那云彩正好是指示灯。对了，亚父，我头顶上有没有七彩云？我怎么也得比他牛一点罢。”
范增的话让他很沮丧：“大王，你头上雾蒙蒙的，什么云也没有。只有杀了刘邦，他的云彩才能归你所有。忘了告诉你，五彩是最高等级，你要是看见七彩的，一定是假冒伪劣。”
