我们全都聚精会神地听着，惟恐他戛然而止，突然不说了。大胖、小苏、珍珍、小核桃……他们虽然年轻，虽然一来到连队，就被严格地管束起来，虽然领导再三再四地把兰子烈和他们分开，唯恐他们受到这个阶级敌人反动思想的影响，可年轻人到底是年轻人，到底有一股不能被这严酷的生活所泯灭干净的热气。他们喜欢和子烈聊天，喜欢听他讲故事，喜欢听他谈各种各样的话题。他们听他说话，不仅长知识、长见识、长智慧、也长良心。而知识和感情，都是需要往外发散的东西。在子烈这方面，他并没有料到，这些小上海们，会把他的话吸收得这么快，而且，使他们的内心也发生了变化。
“我乐意每天晚上给你做顿可口的饭出来，只要能听你说些话。”
小苏兴趣盎然地晃着脑袋。他大额头、方嘴唇，圆圆的蒜头鼻子，一副聪明与质朴的自然组合。因为粗糙，而显得十分可爱。
“你们想听哪方面的？”子烈问。有这么多人给他捧场，还有好吃的，他自然显得更得意了。
“哪方面的都行，你讲的我们都爱听。”
小苏说的，这是大实话了。不但他们爱听，就连我也被吸引住了。在整个谈话过程中，子烈几乎一直都在微笑。其实，这倒未见得是保持着脸部肌肉扩张的那种微笑，而是眼睛里盛满了一种微笑般的和悦。这就不能不令人觉得，他是一直在微笑着的，含笑俯瞰着这个世界。他的和气放松了我，使我也开始活跃起来。
“你们中间，要是有人给子烈告密呢？”我是这样来表示自己的欣慰的。
“我咒他生出来的孩子不长屁眼。”小核桃立即用上海土话做出了回答。
“如果要有这狗日的，我管叫他白刀子进去，红刀子出来！”小苏仿佛要和谁拼命似的。
“柳姐，你担心我们中间有叛徒？”只有大胖头脑冷静，知道我担心的是什么。
“我怕的就是这个呀。”
“我们全体向你和兰子哥发誓：绝对不会有人背叛。如果有一个对兰子哥有二心的，我们就全党共诛之，全民共讨之！”
子烈终于严肃起来，这是近乎于感动的那种严肃。我们谁也没料到，小上海竟如此可爱。
礼拜六下午，李忠实挺着个大肚皮，突然来到四连。他比以前更富态，脖子更短，眼睛更小，也更加红光满面了。小眼睛眯成了一条缝儿，倒也显得十分慈眉善目。只是脖子短得乍看起来仿佛没有脖子。两个肩膀顶着一个脑袋，就这样，一路晃着走进了连队。不管他与我谈得如何，李忠实终于找到了兰子烈，在牛棚里。牛被放到远处，他仍在锯木头，拉锯的声音仍然很大。一块块木板，早已被他整整齐齐地码放在一起了。一看教导员进来，他立刻放下手里的锯子，先把头低下了。我说过，这是兰子的习惯动作，一见当官的，就先低头。
“这些……都是你干的？”教导员简直难以相信。
“连长说，明年要盖个像样的仓库。从山上弄些木头下来，一有空，我就给破成板子。这都是些上好的硬木，能做栋梁之材的，烂在山上可惜了。”他低声答道。
这时一头牛在很远的地方叫着，声音显得十分悠长，也十分哀怨。子烈益发感到拘谨。他绝对没想到，教导员会找他到牛棚里来。
李忠实先在木头上坐下，随即，让兰子也坐下了。两个人并排坐着，挨得很近，这还是第一次。
“您--找我有啥事？”他始终低着头，显得更加木呐。
“也没什么大事。看你过得怎样，有困难没有？”教导员语气中带着关切，而且是那种较为诚挚的关切。这一切，反而令子烈不解。“听说……你兴趣很广泛呀？”兰子仍不吱声。“或许是太广泛了，来兵团，反倒成了一种错误的选择，你的作用没发挥出来。”
“什么作用？”
“听说你很会作曲”。
“作过，不过那是很久以前的事了。”他不得不承认。
“听你们北京人讲，文革初期，有个大型音乐舞蹈史诗，里面就有你谱的曲。”
“前几阕是我作的。只可惜没等把这些曲子写完，我就进了学习班。当时给我定性为……”
子烈又把头低下了。作为一个阶级敌人，一见当官的便低头。低头，可以说是条件反射，也可以说是一种姿态。不低头，那就是不老实。
“你应当休息两天，气色不好。”李忠实伸了伸脖子，极恳切地说道。“前几天，我见二营的文艺汇演里有一首歌，唱得特别好听，特别有力量，而且是大合唱。雄浑有力、慷慨激昂，很像是《祖国大合唱》的那种气势。”他说得蛮有兴致。子烈却听得莫名其妙，想不出这事和自己有什么关系；更想不出一个当官的，为何对音乐竟会有这般兴趣。
“直到演出结束后，我一问那乐队指挥，才晓得那首曲子是你作的。这，我可就拎不清了，凭啥咱一营人作的曲子，要让他二营人演唱呢？”教导员自己先大笑了一阵。见对方没反应，便继续说道：“你说，这正常吗？”
“不就是一首歌么？而且是几年前的一首歌了，有啥不正常的？”
“我看就不正常。首先，传播得这么快就不正常。就为了那首歌，整个演出，都受到了兵团首长的嘉奖。他们营长乐得就像中了头彩，我却只能在一边干看着。你说，这有多不公平呀！”
“这……我不知道。”
“我当然晓得你不知道啦。这些年来，在连队，你光顾干活儿了。除了批斗会和干活儿，你还知道些什么？”
兰子一向惧怕的东西并不多。李忠实拍桌子瞪眼，骂他阶级敌人丧心病狂时，他能坦然面对。却不知为啥，当他和他推心置腹诚恳交谈时，他反倒不知如何是好了。
“明天，你就给我回班里干活儿去！别的知青干什么，你就干什么。我跟你们领导已经说好，思想改造，是思想上的事。改造的是思想，还得发挥你的一技之长，不许再搞额外劳动。”
李忠实越说越诚恳，越说越激动，以至于把胖脸都涨红了。
“抓紧时间给咱一营作首曲子，专写兵团战士的歌。我另外找人填词。写好后，我马上让他们唱去，最好能有手风琴伴奏。估摸着，捧个奖杯回来，是不成问题的。有困难吗？”
“没有。”
“要比那首写得还好，还有气势。不管别人说什么，只要能拿上奖，我就给你记功一次。政治上的责任，我来负。”
在教导员面前，子烈并不明确地知道自己该说些什么，能说些什么。只觉得那满心翻搅的痛处和那发热的头脑，必须要到一个僻静的地方去，冷静一下才行。
“跟我汇报汇报思想吧。”
教导员话锋一转，立刻转到了正题上。子烈绝没想到他会这么快地变脸，瞬息之间，就进入了另一个角色。
“怎么汇报？”
“说真实想法。”
“说真实想法，您相信吗？出事后猛火烧，细筛子过，背了多少条罪名，连我自己都数不清了。任何一个领导都认为我是个思想反动，专门勾引女青年，十恶不赦的大坏蛋……”
兰子不再沉默，他有一肚子话要说，可教导员不想听他诉苦。
“你当然不是大坏蛋。即使曾经有过许多不可饶恕的罪行，也已经得到了惩罚。并且，从灵魂深处，痛改前非了。柳春芽跟我说，你没组织反革命小集团。我说，追随兰子烈的人，不用组织。奇怪的是，你没教唆这些小上海，他们反而为你奋不顾身。这，就不是每个人都能做得到的了。你用自己的行为证明了你是个正派的人，勇敢的人，愿意为别人做出牺牲的人……”
这话说得真是太准确了。于子烈而言，是一种什么样的感觉呢？所有的愤懑委屈，全都悄然退去。一种满足感从心中盈盈升起，他确实被感动了，像是听到了期待很久的东西。
“教导员，您真的是这么看我的吗？”他的声音始终都在颤抖。
“这只是我个人的一点点见识。但是，甭管我李忠实怎么认为，你那罪过都是不可饶恕的。希望在这一点上，你永远都不要为自己喊冤。”
听到这话，子烈的神色顿时黯淡下来。然后，随手从口袋里，掏出几页纸来，递给教导员。
“这是什么？”
“这是我这些天来的记录。换句话说，叫认罪书更合适些。”
“我不看这个。你们连对你的反映不错，没说你有新的罪行。前两天，老冯跟我商量，要调你到十三连去，可你们老金坚决不放。双方的理由都很充分，都坚持不让。子烈，你个人的意见呢？”
“我服从领导安排。”
“说你自己的想法。”
“我自己能有想法吗？”
“跟我说心里话吧。我们今天……就说心里话。”
“我愿意留在四连。”
“冯连长说，只要你愿意去，他保证在政治上，把你和其他知青一样对待。”
“我……还是愿意留在四连。”
“就为和柳春芽在一起吗？”
“是的。”
骤然之间，他脸红了。有多久了，这是他第一次在领导面前提个人要求，第一次在领导面前说到我和他的关系。
“好，愿意留在四连也好。我相信不管在哪里，你都能发挥作用的。认罪书，以后就不用写了。有想法随时找我汇报去。今后，不管再开谁的批斗会，你也不用再去陪斗了，我已跟各连打好招呼。”
“专案组要求我每月汇报一次思想。这是刚写好的。您不来，我也得送过去。”
“我不是来取这玩意儿的，你别误会。”
“我没误会。像我这样的人，即使一句话不说，也总会有麻烦找到头上来的。我估计会有麻烦，所以回连后，就把自己的一举一动，一言一行都作了记录。与其说让别人靠回忆来整理我的错误言论，不如自己留着罪证，自己老实向组织交待。”
“何苦呢？”
“这由不得我呀。出事后，究竟说过、做过些什么，连我自己都忘了。别人却像背账单似的，一条一条地翻出来，定我的罪。全是些似是而非的东西。好像是我说过的话，可又不是我说的那个意思。我想不起事情的本来面目了，一时被搞得很狼狈。所以回来后，就采取了这种做法。您不理解？”
“不理解。”
“是啊，如果不是身困其中，我也不会理解的。”
“我再说一遍，兰子烈，不用再这样记了。以后拿出精力来搞音乐创作，不比写认罪书要有意思得多吗？”说罢，他准备走了。“三年多了，想家吗？”教导员的声音非常低，非常温柔，好像不需要对方回答似的。
“哦……”子烈不由自主地发出了一声长叹，脸上是一层重而厚的阴霾。
“说老实话。”
“想，天天都想。”
他呆怔片刻，终于吐出了这几个字。连他自己都不知道，在那双睫毛很长的眼眶里，竟溢出泪水来，宛如雨雾中正在涨溢着的湖水。泪珠儿在眼里打着旋儿，晶莹剔透咸涩滚烫，那是男儿不肯轻弹的泪啊！然后，李忠实一言不发地走了。
兰子烈终于又回到了班里，和我们一起干活儿了。大家都非常高兴。与教导员的这番谈话，他细细地告诉了我，我又告诉了四姐和班长。我们都怀着一份希望，一份最美好的希望，希望子烈的苦难就此结束，他就快和我们一样了。噩梦醒来是早晨。虽然这段生活已不像是梦，做得太长也太苦，但它毕竟就快结束，毕竟是将要过去的事情，毕竟一个晴空万里的早晨就快来到了。兰子也很高兴，第一天来班里干活儿，穿了套干干净净的新衣服。胡子刚刚刮过，脸上虽然没有肉，却很有精神。自信，是会使每一个男人都光彩照人的。这天的任务仍然是上山砍坝，班长特意把我和他分到了一块儿。这一反常态的做法，让我对班长相当感谢。可大胖却不答应。
“还有我呢。”她不依不饶，非要和子烈分在一块儿不可。
“你怎么这么不懂事，今天，你和我一块儿干。”班长一本正经地说。
“我不和你一块儿干！”小姑娘犯开了犟劲。说罢，她把目光落在子烈的脸上，仿佛是求他答应似的。子烈笑而不答，那答案自然就在不言之中了。虽说是雨季，可今天没下雨，竟出了太阳。初秋的阳光透过树叶射进林子里，暖洋洋的。树和阳光，以及此时此刻的氛围，每一样都熏人欲醉。我说过，在西双版纳，雨季天里，如果能看见太阳，我们心里真像过节一样。更何况兰子就在身边呢？他虽然一句话没说，但我仍能感到他那和煦的目光，感到他那不曾说出口的快乐。
“干活儿还许挑挑拣拣？你想和谁一块儿干？”班长问大胖。
“我想和柳姐一块儿干。”小姑娘显得更可爱了。
“你两个天天在一起，干活儿还非得在一起？”
“就是想在一起嘛。”
“芽，你说呢？”王国侠反而来征求我的意见。我看了看大胖，又看了看子烈。大胖一脸期待的神情，子烈望着天，一句话没说。可那脸上的表情，比说什么都更加清楚了。
“好了，我们三个一块儿干！我和大胖砍保护带，让子烈自己砍林带。”
就这样，班长带队伍走了。这片山上只剩下我们三个。很久没在一起干活儿了，子烈很听话。你让干什么，他就干什么；你让怎么干，他就怎么干，决无二话。大胖和我只管对着笑，笑个没完没了，就像吃错了药。可还没等我们笑够呢，子烈已经砍出好几米远了。
“叫他等等我们。”大胖还在笑。
“不如我们自己赶上去吧。”我终于不笑了。
“他就不能歇会儿？”大胖也不笑了。
“这，你就不懂了吧？他是个机器人，只会干活儿，不会休息。除非……你给他安上暂停的程序。”边干边聊，我俩一会儿就追了上来，追到能和子烈并肩前进。“你就不能等等我们？”我生气地开口问道。
“不等，越等你们越磨洋工。”他说得再一本正经不过。连指导员都没这么小瞧过我们，他算哪棵葱呢？
“你第一天上山，就说我们磨洋工。你必须向我们承认错误，赔礼道歉。”我的语气颇为严厉地说。
“要认罪吗？”他一点也不开玩笑了。
“要认罪。”我毫不犹豫地回答。
“要撅着吗？”他仍然是一本正经的。一本正经地扔下砍刀，一本正经地站得笔管条直，一本正经地就准备往下弯腰了。
“兰子烈！”
我不由得惊叫起来。尤其不堪救药的是，我真怕他一经把原来的自己改造得面目全非后，竟再也变不回来了。当反革命的苦难，从很久以前，便已深入到他的骨髓里。他参加过太多的批斗会。任何时候，任何场合下，只要有人让他认罪，他便会老老实实地把腰弯下去，正好九十度。这是标准的挨斗姿势。这姿势使我难过极了。
“兰子哥，不如我们休息会儿吧？”大胖这聪明的建议，立刻解决了我的窘境。
“还没干什么呢，你们就又想休息？”他还是一本正经的。
“休息完了，我们再拼命干，这还不成吗？”大胖一脸的顽皮相。
就这样，他终于坐了下来。我和大胖就坐在他身边。一旦真正坐下了，我反而不知该说些什么了。置身于草木苍郁的胶林里，渐渐地，我们每个人都变得心平气和起来。
“李忠实让你谱的曲子，你想好了吗？”
我当然不是没话找话，实在是太关心这件事了。如果兰子能把这首曲子写出来，并在全兵团的汇演上捧回奖杯来，他的处境一定能改变很多，说不定还会有更大的收获呢。除此之外，我还能期待什么？
“没有。现在，我脑子里空得很。甭说作一首气壮山河的进行曲，就连1234567都不会写了。”
“这怎么行？这怎么行呢？这个机会，我们必须抓住。机不可失，时不再来。给我们的机会并不多啊。”
“作首曲子就那么难吗？”大胖半真半假，又是一派天真烂漫。
“以前不难，现在真是难得很。这些天来，我天天想这首曲子。想来想去，改来改去。哼出来的，却总像是《小白菜》。”他这样解释着。
依我看，这其中的原因是不言自明的，然而大胖却不懂。
“《小白菜》是首什么歌呀？”
“是没娘的孩子想娘的歌，凄凉得很呢。”
“要不要我帮你？”
“你会作曲？”
“我当然不会作曲，可我会唱歌呀。我准能唱出你的灵感来，唱出你心中的热情来。没娘的孩子是我，不是你。你有妈妈，她在北京，好好的，你该高兴的呀。你们想听我唱歌吗？”
