“营里出几个反革命是小事。没有反面教员，没有阶级敌人，叫你跟谁斗去？关键的是你们这些年轻人，要站稳立场，和他们划清界限，不被他们的假象所迷惑……”
我虽然十分害怕，思维却出奇地敏捷，仿佛一个小兵在那里听候命令一般。只要能逃过这一劫去，让我说什么都行。营长不是教导员，此时非彼时。能逃出活命来，这才是硬道理。
“好歹你也是个兵团战士。我绝对不能让你捡到盘里就当菜。也怪我平时工作太忙，对你关心不够。今天，咱们就先谈到这里。等我忙完了这阵儿，你到营部去，我和你专门讨论这个问题，分析分析兰子烈是怎样欺骗你的。你主意再大，敢不听组织的话吗？”
边说边查，我们的东西已被一一检查完毕。查出我的几封家信来，营长立时来了兴趣。一看他读信，我马上给莎莎一个眼神，莎莎会心地一笑，一副卸下担子的样子。我的家信从头到尾都是主席语录，谁看都像在读社论。我自己读信，也常有读社论的感觉。看完信后，营长准备走了。
“还是你们女娃娃干净啊。几把漂漂亮亮的花伞，把个宿舍点缀得像新房。”
我们三个立即对了下眼神。没等我再说什么，营长已经出去了。直到他出门后，我们全都瘫倒在床上，再也站不起来了，活像三匹累脱力的马。
随即，营长等人又进了兰子烈的宿舍。正如班长所说，他的那点东西，查过不知多少遍。就是再挑剔的眼睛，也难以挑出问题了。而子烈显然也在里面，因为我清清楚楚地听到了几声皮鞭响。莎莎悄悄地握紧了我的手。响过之后，营长问他：“知道楚陵钧的事吗？”子烈显然什么都不知道，没听见他说话。紧接着，又是几声清脆的皮鞭声。我觉得自己的心又被弄得生痛。“他已经被揪出来了，性质比你还严重。上海市公安局特地派人亲自来兵团抓这个案子。”大家都面面相觑，不晓得以后的事态将如何发展。莎莎、海曦和我一样，也在仔细捕捉隔壁房间的动静。
“你有勇气再接受一次挑战吗？”
“什么挑战？”子烈有些蒙，却又不得不应付着。
“你好好写一篇批判楚陵钧的文章。以你的水平，这篇文章可能会写得很好；以你的经历，这篇文章肯定会写得很好。只要你真正脱胎换骨地接受改造了，就能完成这项任务。”
子烈有片刻时间无法回答。
“这件事绝不强迫。你有两种选择，我们也让你选。一条是阳关道，是活路。你把文章写出来，狠狠批判楚陵钧的反动本质。一条是独木桥，是死路。你跟他一块儿挨斗，他为主你为次。以往，都是你唱主角。这回换个次序，让姓楚的唱主角！”
营长调侃得好轻松，仿佛在讨价还价地商量着一笔交易似的。我觉得这些话，不仅是灌进了我的脑海里，而是见棱见角地填进了我的胃里，完完整整地堵在我的心口上，却再也消化不了了。说完，营长走了。
溜溜查了大半天，整个是连锅端，四连居然没查出任何问题来，这简直是奇迹。这天傍晚，我去洗衣服，看见子烈正在水边磨蹭着。我是洗衣服，而他来水边干吗？显然，他是专为等我而来的。我表面上显得十分轻松，毕竟还活着；毕竟没伤筋、没动骨地躲过了这场劫难；毕竟我们把营长给糊弄过去了。想想刚才抄家时的情景，痛定思痛。那种后怕，简直难以形容。
“吓坏了吧？”子烈当然也心有余悸。虽说都是当事者，可当事者与当事者是不同的。
“还好，总算混过去了。”我确实如释重负，真正是死里逃生后的感觉。“你呢？”他笑了笑，没做回答。可这笑显得很惨。
“身上没添新的伤痕？”
“对我，他们早就不搞武斗了。雪儿把他们教育得很彻底。”
“那营长交待的任务呢？”他知道我问的是什么，便立刻不言声了。“你答应还是不答应？”我穷追不舍，因为这也是我的心病。无论答应或不答应，那都是他的难题。
“不答应。”经我这一再地逼问，他反而不犹豫了。而那种恐惧感又一次攫住了我。“我确实不知道如何写。不如索性和楚陵钧一块儿再挨一次斗，省得他孤单。”
“可上海市公安局都来人了呀。那是张春桥亲自派来的！”
“就算张春桥本人在这里督战，也不能因为我不写文章，就判我的刑吧？”
“你可是戴罪之身，没有不说话的权力……”
“我--总有挨斗的权力吧？”说到此，他竟然开心地笑了起来。在我看来，这笑根本就不正常。“芽，不怕。那么多事情我们都挺过来了，这点小事，根本就不值得大惊小怪的。说说你的情况吧？”他话锋一转，眼睛里掠过了一抹忍耐的神色，并轻轻地摸了摸我的头发。
“我没情况。”
“瞎说。班长把一切都告诉了我。到现在，我还后怕呢。你们是怎么解决的？”
“藏进了三把伞里。又把伞挂在蚊帐上。一进门，最显眼的地方。”
“好聪明的主意呀。谁说柳春芽傻呢？关键时刻，一点也不傻嘛。可以后，你准备怎么办呢？”他表扬我，我面无表情地听着。在这里，很难有平静的日子。我常被生活搞得一惊一乍，一悲一喜，胆战心惊，几乎就是魂飞魄散。“赶快处理掉，越快越好。以后，绝对不许再犯类似错误，绝对不能再存侥幸心理了。你知道这事有多危险吗？”他突然变得严肃起来，再也不是那种好说话的模样了。
“还能再抄一次家吗？”我这么跟他较劲。
“不能总抄家的。可留在手里，到底是祸害……”
“我若舍不得呢？”
“舍不得也得处理掉，这没商量！”他强迫我道。
左右苍茫时，总得有条路可走。这条路是这样的，小潘答应帮我把东西埋进深山老林里去。这事，同样也不能找兰子，因为他身后有尾巴。不把楚陵钧的事情处理消停，他是绝对不能离开四连一步的。
“这和烧了又有啥区别？”他反倒这样问我。
“当然有区别了。小潘说，等什么时候安全了，什么时候回北京时，他再帮我取出来。家里总是安全的。”我答。他终于没再说什么。这不是顶好的主意，但可以两全。
我动作一向麻利。当晚，就用好几块塑料布将东西包好，交给了小潘。交给他时，我真有些恋恋不舍。
“别舍不得。等你回北京时，我保证给你取出来就是了。子烈说了，今天晚上，必须把这事处理干净。”
“会不会有蚂蚁蛀呢？”我还是舍不得。
“我找了不少六六六粉，至少一年之内，蚂蚁近它不得。”说罢，不容我再犹豫，小潘已经走了。
临睡觉前，我们想起白天的事情，都有一种狼走了再关门的感觉。幸亏没查出什么事来，可万一要是查出来了呢？
“万一查出点什么来，你们可就全吃我的挂累了。”我对海曦和莎莎说。
现在，我终于解放了，没有负担了，当然，也就不怕再查了。就算营长亲自带人再查八遍，我也什么都不怕了。令我害怕的那些东西，已被小潘拿走。我应该有一种安全感了。却不知为什么，安全感倒是有了，可失落感也有了。心里空落落的。仿佛我心中最美好、最真实、最牵挂的一些东西，已经消失了。那份难受劲，真比抄家之前还让我经受不了。
“芽，我真不明白，就那么几首诗，一堆文字，你怎么竟会那么舍不得呢？”海曦问我，我无言以对。
的确，这一辈子，能让我舍不得的东西并不多。从北京带来的东西，凡是用不着的，全被我换成了吃的。我做交易时，他们总认为不值，但我从没心疼过。一件毛衣换几斤狗肉，一件毛背心换一只鸡……我认为能吃到嘴里就值。不知为什么，对这些文字，我却分外珍惜。它哪里是一堆文字，分明是我的一颗心啊！有爱兰子的一颗心，有爱生活的一颗心，有爱亲人的一颗心。再胆怯的人，也不能不爱自己的心啊！这是些奇妙的文字组合，深深打动的，偏偏是我这颗柔软的心。经历了这么多年的社会与人生的历练，我依然喜欢这些东西。兰子受难时，我没少给他写信。明知道这些信寄不出去，却还偏要去写。写着写着，我就把自己的生命给融进去了。在我看来，这些文字，不仅是我精神的结晶，甚至包括了我全部的生命。试问，谁能不珍惜自己的生命呢？
第二天情况大变！好端端的一个连队，竟变得仿佛是即将开战的战场。三步一岗，五步一哨地警戒起来。现役军人、基干民兵全副武装，统统带上武器。指导员的盒子枪里上满了子弹，谁敢在这时候不老实，他就真敢给谁一梭子，还保证不含糊。早读时，为了制造紧张氛围，会场的四角都有武装民兵把守，也都有黑洞洞的枪口。可以说，我们大家是在枪口下，坐在这里学习毛选的；也可以说，我们每个人都被严格地保护起来，谁也近我们不得。可这枪口最终会对准哪一个，谁心里也没谱，谁都可能成为阶级敌人。在谁都可能成为阶级敌人的情况下，大家反而变得十分老实、驯服，再也没有一个敢炸刺的了。早读时，指导员宣布了临时纪律：任何人不许外出，不许往外传递消息，不许相互打探情况，更不许给阶级敌人通风报信。谁敢违反纪律，严惩不贷。早读结束后，兰子烈再度失去自由。他刚要跟上队伍，一块儿上山砍坝，却被老尹拦住了。
“你这几天的任务是锯木头。”指导员说时，神情异常严肃，两眼通红，嘴里发出一股难闻的恶臭。也许，他这一夜根本就没睡觉。
“以后呢？”子烈一经明白后，反倒安静下来。尽管他与楚陵钧没有任何关系，可他必是这场政治斗争的牺牲品。眼下，只有束手就擒。束手就擒，是他唯一的选择。这一切，根本就由不得他自己。
“服从命令听指挥，上边让干啥就干啥。你没有以后。”
就这样，他被几个武装民兵押进了牛棚。现在，他只能在枪口下锯木头了。中午，小苏给他送来了午饭和水，却仍不许他回宿舍休息。晚上，我们在这边政治学习，学的全是有关阶级斗争的语录。子烈在那边锯木头。在煤油灯的照射下，一个人拉锯的声音仍然很大。大胖和小苏悄悄地给他送去了面条，就像探监一样。子烈狼吞虎咽地吃着。看押他的人，也是四连的知青，扭过头去，佯装没看见。
又过了两天，抄家终于结束，“戒严”终于解除。据说，全营一个单位不落地过了一遍筛子，除楚陵钧外，居然没查出第二件事来。静下心来一想，这事，全营人都得感谢他一个。若没有楚陵钧的轰轰烈烈，我们就不可能有所准备。结果，像我这样的人，准能查出一大堆来。即使不判刑，学习班是少不了的，不死也得脱层皮。生活这样不经意地剪辑，使我愕然了。
关于楚陵钧的说法林林总总。他始终被关在小黑屋里，不批也不判。兰子住过的那间小黑屋，成了老楚的牢房。但审他的不是兵团的人，而是职业警察，是上海专程派下来的公安人员。看得紧，审得也紧。一天二十四小时，都有人站岗，任何人都无法走近，谁也甭想再见老楚一面。
子烈一直都在锯木头，一直都在枪口下锯木头，而且不让他回宿舍。但毕竟是在四连，在自己家里。我无法见到他，而他的情况，每天都有人向我通报。
就在我们都以为自己没事了、安全了的时候，在一个风雨交加的夜晚，小潘被抓走了。这次抓人，没开批判会，更没大张旗鼓地喧闹一番，而是在深夜悄悄带走的。这些人心细如发，捉老鼠也用捉大象的心机与力量。他们抓小潘的方法，与当年抓子烈时已大不相同了。
小潘被抓走后，海曦的情况非常不妙，而且已经怀了孕。他们原本是想回上海结婚的，可现在呢？……这之后，老金立即批我和莎莎探亲。意思明摆着，让我俩赶快离开这里。只有离开这是非之地，我们才能真正安全。连续做了三年多的美梦，总算就快实现了。却不知为什么，我们谁也感觉不到回家的喜悦。这天晚上，看押兰子的，正好是王国侠。他巧妙地安排我和子烈又见了一面，就在以往的那片胶林里。我一生当中，从未遇见过第二个像王国侠这么好的班长。
“明天早晨的车，是吗？”他屏息片刻，用那样深情的目光久久地，久久地看着我，一直都不肯挪开。
“还有要说的话吗？”我问他，并轻轻地抚摸着他。
“没有了，芽。我们说得已经太多，一路上，要自己保重。”他声音很低，使胶林显得分外安静。“回北京见到我父母时，这几年的遭遇，可以对他们讲，但是要轻描淡写，千万别吓着他们。而且，我们的情况也正在一天天地变好。我喜欢西双版纳，从没后悔过。在这里遇上你，是我生命中最美好的事情。同时，还找到了自己的事业，我要为保护这‘最后的绿岛’而尽力。这不是一个可以闲聊的话题。纵使我这样说，也仅仅是因为这个事业需要他们多少给一点支持。其实，在我们每个人的生命中，只要有一个正确的方向，并且一步一步地去做，就不会在混乱中迷失了。”
这位谦逊得平时讲起话来总是压低声音的人，当他把他的理想讲给我听时，竟如同换了一个人似的，顿时眉飞色舞，滔滔不绝起来。这是他沉默了几天后，第一次对人讲话。
“你一直认为我很傻，是不是？其实，这是我最真实的想法。在一个破碎的口袋里，竟想去藏住一颗完美的珍珠。”他自我嘲笑道。
“你不是破碎的口袋。”我立即反驳他。
“可我的心，也确实碎过。不过，现在它已经被修补好了。修补好我的，就是西双版纳的这片红土地和那些绿色的山林。老实说，我又何尝能够超越现实，何尝能不重视自己目前的处境呢？可是，确实有极少数人，不论在任何情况下，他们始终为崇高的理想而努力，为明天而牺牲。我相信总有一天，他们的付出会被人们所理解，并受到人们崇敬的。”
他停住了片刻，想要看一下我的反应，可我没有反应。在这类话题面前，我只感到自己自私渺小。我没有理由说他不对，可我也绝不鼓励他去做那极少数人，像冯宝康、楚陵钧那样。我只想过一种普通人的日子，而他，却老要想到“天下兴亡，匹夫有责”上去。这，就是我与他的根本区别。
“从我们认识的那天起，三年多了，我们这些人，沿着种种新的轨道匆匆赶路。来不及回头，来不及把这三年多的事情串起来思考。甚至我们这些当事人，也未必都知道，这三年对我们来说，意味着什么。一个不成熟的男人，会为了某种高尚的事业而英勇献身；一个成熟的男人，却可以为了某种高尚的事业而卑贱地活着。这些年来，我活得确实不如一条狗。但我迟迟没死，不是因为我比别人更成熟，而是因为我实在舍不得离开这个世界，舍不得离开你和原始森林。你们是使我坚持下来的动力。全国有几亿人，当时，只有你一个人爱我。可他们却不许你爱，逼你和我划清界限。你顶住了，这就是我的芽，我心中的天使。这些年来，我们患难扶持，荣辱与共……就这样，我总算活了下来。芽，我这么说，你可能不懂，更没必要跟家里讲这些情况。总的来说，一切都正在变好。你看，挨了这么多打，我的健康状况居然很好；开了那么多场批斗会，我的威信居然越来越高。班长说，可能再过两天，他们就能恢复我的自由了……”他喋喋不休地讲着。
我只是一个听众，一个忠实的听众。这么多年了，都是如此。这些天来，他几乎没说过什么话。除了牛，他还能和谁沟通呢？我知道此时此刻，他真的是太想说了。他有多少话，要对我说呢？每当我们像今天这样准备长谈的时候，我不晓得他在五分钟之后将会说些什么。这时，我便只有怀着一种诧异的心情，亦步亦趋地跟着他走，这些年来都是这样。他把我领到哪儿，我就想到哪儿，跟到哪儿，走到哪儿，完全地不由自己。
“芽，见到爸妈时，多说些令人愉快的事情。”
“可你，到底被打成了反革命呀！家里人能不为你担心吗？”
