“我的佛祖爷哟！”徐五姑踉踉跄跄跑上前，一把将镯子抢到手里，反反复复看着，接着飞快地套在了手腕上，生怕它再次遁去，“您叫我怎么感谢才好呢……”
金盈儿实在没料到会有这么一出，喜出望外地上前鞠了一躬，“先生，谢谢您了，今儿我们算是遇上贵人了，我妈为这镯子都快急死了，这么着，回头让我妈请您吃饭。”
“算不了什么，小事一桩，举手之劳而已……这东西碰巧让我手底下的两个小兄弟捡着了，没费事，甭客气。”他回身招了招手，两个放爆竹的小子从树后闪了出来。
金盈儿蒙了，她实在搞不懂这究竟是怎么一回事，怎么会一瞬之间老母鸡就变了鸭？
“敢问小姐，您在何处高就呀？”大肚子男人笑微微问道。
金盈儿紧忙还上了一个笑，“我在天桥二友轩唱大鼓，有工夫欢迎您过去坐坐。”
“一定，一定去！”男人转脸对着面前的两个小子训教道：“跟你们说，以后有钱不能乱花，要正经去书茶馆捧捧这位小姐。知道不，那是个教你们学好的地方，能让你们长学问，明事理。”
两个小子连连点头，看得出来，他们很是敬畏眼前的这个大肚子。
男人掏出一张名片双手递给了金盈儿，“往后，小姐和夫人有用得着我刘某人的地方，只管来找我，千万别客气。”
名片印得十分精美，烫着金，上面赫然写着：北京市新民会城南分会会长刘连仲。
金盈儿望着名片发了呆，暗忖道：这一位会不会就是我命中要遇见的贵人呢？
金三省由茶馆回到家，看到三个徒弟正齐齐地守候在饭桌的两旁，一壶老酒已经烫在水盂里，几个荤素搭配的小菜也摆放整齐。他净了手，意得志满地坐到了迎门的主位上。今日，老婆携女儿去了妙峰山，老虎不在家，猴子便可以称大王，虽说徐五姑算不上一只老虎，但总在跟前晃来晃去，到底是个碍眼的角色。
林雪梅把酒杯斟满，金三省吩咐一句“把话匣子打开”，黑丫头转身拧开了条案上的收音机。收音机是昨天才搬来的，再生牌，产自日本，也是日本人强逼着北平的住户们买的，为此，小鬼子还在东四六条专门设立了“收音机配给所”。对这件事，金三省并没产生太大的反感，因为，老早他就盘算着要添置这么个玩意儿了，闲时听听戏、听听曲儿，不仅是种享受，还能从中学点儿什么。机型分高中低三档，他一狠心，花十几块钱买了这个功能最齐全的四个管的高放机。
时值正午，刚好到了十二点，收音机忽然中断了正在播放的京戏，静默片刻，先听到外头街面上放了一声响炮，接着便由收音机里传出了一阵呜里哇啦的喇嘛念经声。金三省听茶馆掌柜的提起过，说这是日本人给北平的广播电台立下的规矩，每天中午十二点必须准时照此放送，它代表着中日亲善的意思。日本人也真会玩幺蛾子，他想不明白，这大炮、喇嘛与亲善有什么关联，好像没听说过有谁用大炮来行善。
他看到，白丫头站在一旁发着呆，满腹心事的样子，几个月过去了，她好像还没有从伤痛的往事中解脱出来，脸本来就白，此时竟白得没有一丝血色。
“该遛的活都遛了吗？”金三省抿了一口酒，问道。
徒弟们纷纷点头。
“你，给我唱唱《霸王别姬》里边的那段（数唱）。”他夹了一筷子菜填进嘴里，朝白丫头吩咐一句。
白丫头只好暂时将思绪收回，正正身子缓缓唱起来：“楚霸王能拔山举鼎，称得起是盖世的英雄，九里山一场恶战……”
刚听了三句，金三省便愠色厉声喝住了她：“得得，打住，赶紧上一边凉快去吧！你这叫唱曲儿吗？纯粹是张着嘴瞎哈哈，正房厢房都倒了，就剩下南厅（难听）了。我看，你一天到晚没想别的，净琢磨吃了。”
白丫头委屈地瘪了嘴，眼睛里即刻含了泪水。
“你，吃完饭，到我屋里来一趟。”他又向着黑丫头叮嘱了一句。
盈儿娘儿俩最早也要明天上午才能回来，金三省知道，今日是个难得的绝好机会。而且，一连三天他和徒弟们都不用再去书茶馆，因为新民会这几天征用了二友轩的场地，要庆祝“徐州陷落”。
正午的太阳透过玻璃窗上的纱帘，在金三省坑洼不平的脸上落下了一片斑驳的光影，他终于盼到黑丫头端着茶走进来。趁她往桌上放置茶碗时，他一把抓住了她的手。
“丫头，这阵子，你可是瘦多了……”
出乎他的意料，黑丫头并没有像往常那样着恼，只是木呆呆地站在桌前，听凭他在自己的胳膊腕上来回摩挲。
“瞧这小身子骨，单薄得让人心疼啊！”触着滑溜溜黑翠一般的肌肤，他的心里产生了一种麻酥酥的冲动，“和你说过多少次了，要知道照顾好自己，你就是不入耳朵。甭跟白丫头学，一天到晚脸绷得跟个正宫娘娘似的，到了怎么样，还不是让日本人白白占了便宜？人这一辈子得想开了，不能总一根筋，什么人对你好，什么人对你差，不能糊涂，是不是？”
黑丫头面无表情，“您找我有什么事？您吩咐就是。”
金三省只好暂且把手抽回来，转身拉开抽屉，从里边取出了一本厚厚的装订整齐的册子，“有样东西想给你看看，这个呢，是记录了西河大鼓整整一百段唱词的一本册子，可说是来之不易啊！怎么讲呢，它是我搭了一个月的工夫，赔了酒赔了饭，跟‘西河一杆大旗’马三峰面对面一字一句记下来的，完了还送了他一笔钱。你会唱的、你不会唱的，这上边全有，什么《走马观碑》、《一百单八州》，什么《闹天宫》、《杨八姐游春》，全都记得明明白白清清楚楚！你想想，你要是把它全都学会了，将来出了师上了杂耍园子，仨月俩月不带唱重样的，那得是什么成色？还不天天吃香的喝辣的，顿顿不是丝儿熘，就是片儿炒。”
“听您的意思，您打算把它给了我？”黑丫头不由一阵窃喜，气儿已经有些喘不匀。
“是有这么个想法，可眼下我还没拿定主意，”金三省嘴角挂笑盯向了那一双亮漆般的黑眸，“俗话说，俩好儿换一好儿，我还不知道你会拿什么来回敬我——”
黑丫头知道他想要的是什么，沉默片刻，回道：“容我想想行吗？我……”
“行，就容你好好想想，只是，别过了今儿个晚上。”他把册子重新放回到抽屉里，上了锁。
黑丫头低着头步履沉重地出了门，这时，她听到师父在屋子里轻轻哼起了太平歌词：“天上下雨地下滑，自己个儿摔倒自己个儿爬，想要亲朋拉一把，还得酒换酒来茶换茶……”
吃完晚饭没多会儿天就黑了，难得有这么闲在的一天，姐妹几个洗洗涮涮之后便都躺在了床上。黑丫头闭着眼睛琢磨着自己的心事，她听到，外屋的林雪梅很快就打起了小鼾，对面床上的白丫头却一声长吁接了一声短叹。
“唉，我好悔……”不知白丫头是喃喃自语，还是有意在说给别人听，“想当初，我要是不那么在乎脸面，不那么死心眼儿，也就不会……”
黑丫头已经好几次听她这样说了，她的话意思很明白，应该早一点儿像大师姐胡翠珠那样把自己给了师父。一个女人一辈子就那么点儿值钱的东西，守来守去，想不到却让小鬼子一把抢了，早知有今日，当初何必非得死活不依地和师父硬扛着？弄得现而今人不像人，鬼不像鬼。
“我真后悔，悔得肠子都要青了，人要是能重活一回，我就……”她不停地念叨着，像得了气迷心。
“姐，别总惦记这点儿事了，说多少遍了。早点儿睡吧，明儿一早还要去坛根儿喊嗓子呢。”
黑丫头并不想劝她，想想她说的话的确有些道理，相比之下，大师姐现而今不是过得比谁都好？整天没事人儿似的，吃得安稳，睡得踏实，凭着肚子里宽绰会的活多，前不久已由前场挪到了中场，不用说，份儿钱自然也会水涨船高，如此，谁又能说她缺了点儿什么？
黑丫头对生活本没有什么奢望，只求日后出了师，上园子挣一份份儿钱，能把两个老家儿养了，有合适的机会找个知冷知热的男人嫁了，不愁吃不愁穿一辈子也就知足。可她知道，仅凭着现下自己学的那点本事，在杂耍园子里根本就舞巴不开，时下北平城里的大鼓妞有着百十来位，哪儿就缺了她这一号？眼见还有半年就学徒期满，功不成名不就的，到了日子口儿就这么一拍屁股走了，岂不是白白给金家当了三年奴隶？这时，那本册子开始在她的眼前晃动起来，一摞摞的纸仿佛幻化成了一摞摞的钱，实话说，这些纸就是钱，她渴望能够马上拥有它！她想起了晌午师父唱的太平歌词，“要想亲朋拉一把，还得酒换酒来茶换茶”，这册子是师父用钱和心血换来的，自己不拿出点儿什么来，岂不也有失公允？依了他又能怎么样？会少块骨头还是会少块肉？有白丫头在这儿摆着，难道自己还想学她不成？人啊，有得必有失，遇事掰斤掰两就什么也别想干成！
她的心瞬间平静下来，如一潭死水，没有一丝涟漪。她连叫了两声“白姐”，又喊了一声“雪梅”，全都未见回应。她估摸这二人已沉沉睡去，于是，在被子里脱去了贴身的衣裤，抻过一件在舞台上穿的单旗袍披在身上，蹑手蹑脚地走了出去。
小院静悄悄的，师父的屋子里还亮着灯光，一阵凉风掠过，令她不由得打了个哆嗦。她站在北屋门外停了片刻，狠狠心，一把推开了门。
金三省半靠墙歪在床上，手里翻看的正是那本西河大鼓的册子，似乎他早就料准她必定会来。
她缓步走到床前，抬头看了金三省一眼，两手一松，旗袍顺势滑落到地上，就这样，在灯光下裸裎了自己寸缕未着的身体，“师父，我想明白了，今儿晚上，我索性给你了……”
尽管早有预料，金三省还是吃了一惊，“别抖搂了，小心着了凉！宝贝儿，还不赶紧上来……”
黑丫头光溜溜地躺在了师父身旁，取过那本册子盖在了自己的脸上……
